在得到了阿列克谢的肯定之后,路易长松口气,紧绷的心弦终于得到了暂时的松弛。
事实上他之所以没有立刻向扬帆城进军,只派遣骑兵对边境地区进行扫荡,并不是因为不想,而是不能。
首先是自己麾下已经集结起来的“两万大军”不过是草草集结,连像样的指挥体系都不存在, 自己对他们的约束能力极为有限;军事素质严重堪忧,武装水平更是粗劣到流亡逃民的水平,根本不具备大兵团作战的能力。
甚至就连这两万人能活着抵达扬帆城,都要感谢新大陆公司不遗余力的动员所有殖民地,提供了充足的后勤,否则怕不是有二分之一都会饿死在半路上。
眼下驻守灰鸽堡, 靠着深沟壁垒还勉强看起来像一支强大的军队;真要在野外对峙,怕不是枪声一响就要暴露原形,转瞬间就要全军覆灭。
说得更实际些, 这支两万大军就是个货真价实的纸老虎;能不能吓住对方完全不在于他们自己,而取决于敌人的想象力。
当然,素质差,不听指挥的问题可以通过种种手段加以解决;对于训练新兵,风暴军团有着十分丰富的经验,同样出身帝国的路易,也并不是没见过这种多方汇集组成的联军,身为艾德兰大公国继承人的他在这方面也称得上轻车熟路。
问题在于,这些都需要时间;在这支“援军”真正形成战斗力之前,必须确保攻城的圣战军团不敢轻举妄动;所以可以靠数量就震慑敌军不敢轻举妄动,那真是再好不过了。
“但这并不意味着接下来就可以高枕无忧,放心大胆的与圣战军团对峙了。”
灰鸽堡城堡主堡塔楼的顶端,俯瞰城下那攒动的人头,乱糟糟犹如乞丐窝棚一样的大军军营,背着双手的罗曼冷冷道:“路德维希少将的确性格谨慎,尤其是在伊瑟尔战争之后…可在必须做出决定的时候, 他比任何人都要果断!”
“一旦做出‘解决北面威胁, 而后才能攻克扬帆城’的决定, 那么他就会毫不犹豫的向这里进军——就如同当初他受困雷鸣堡城下时,依然分兵守护橡木镇一样。”
望着罗曼上校的背影,阿列克谢微不可查的点点头;他其实没参加过雷鸣堡之战,但从卡尔·贝恩参谋长平日里的吐槽中,多少了解过不少关于总司令大人和这位老上司的“丰功伟绩”。
如果说安森·巴赫总司令脑洞大开,而且执行力超强的鬼才;那路德维希少将就是经常性在最后关头破罐破摔,不顾后果的疯子。
一个是真敢说,一个是真敢信。
“那您认为,路德维希少将会在何时采取行动,解决我们这支…来自北面的威胁?”阿列克谢试探着问道。
罗曼没有立刻回答,他像是陷入沉思般迟疑了一阵,而后回首凝视着第二步兵团长的眼睛,神色冷峻:“……难说。”
呃…唉?
虽然也没指望对方能给出什么保证,但这个回答还是让阿列克谢一阵踉跄。
“路德维希少将是否出兵,主要取决于他掌握到的情报…或者说他认为的情报。”话说到后半段的罗曼声音突然压低,小声呢喃;但很快又恢复了语气:
“通过我们此前故意放出的情报,足以确保少将意识到这是一支集结了整个自由邦联力量, 总兵力与他几乎相等,但战斗力必然要逊色许多的征召兵军团。”
“按照少将一贯的作风, 应该会首先突破扬帆城周边防御, 而后修筑攻城阵地,对城内守军实施压迫式封锁;确认敌人已经无处可逃以后,分兵扫除自己攻城占领之外的全部威胁。”
“以扬帆城的规模,如果要剪除外围的部分要塞,建立起足够包围整个城市的封锁线,大概至少需要一个月到五十……”
“阿列克谢中校!”
急促的脚步和呼喊声打断了两人的交谈,面无表情的罗曼意味深长的看了阿列克谢一眼,默默躲到了塔楼边缘处的一个角落。
深吸口气的第二步兵团长转过身,不太高兴的看向气喘区区,小跑着爬上塔楼来的骑兵军官:“有什么急事吗,杰森少校?”
“有,而且十万火急!”
上气不接下气的杰森激动道:“刚刚从扬帆城周边袭掠返回的骠骑兵报告,觉察到圣战军团已经成功登陆,并且有向北大举移动的迹象!”
嗯?!
不仅仅是阿列克谢,就连躲在角落里的罗曼也怔在了原地。
……………………
“军团长大人,您这样实在是太鲁莽了!”
“是啊,刚刚登陆立足未稳就立刻发动进攻,一旦扬帆城内的守军发动突袭,随时都能切断我们的退路,把我们堵死在扬帆城和灰鸽堡之间的丘陵地带,根本无处可逃啊!”
“这还不是最危险的…匆忙行动,我们的物资只能坚持不到五天吗,脱离和沿海地点还严重缺少重火力;对面的灰鸽堡可是有两万大军坚守的要塞,怎么想也不可能区区五天就能轻易攻下!”
“说的没错,这根本就是去送死!”
“恳请军团长收回成命,这种大胆的军事计划根本不是普通人能够办到的!”
路德维希圣战军的临时军营内,军官们七嘴八舌的抱怨,正朝着,拼命寻找拒绝执行这个“送死命令”的理由;一双双或是愤懑,或是惊恐,或是可怜的目光汇聚在面色阴沉的军团长脸上,恨不得冲上去代替他宣布任务取消。
“够了!”
猛然站起身的路德维希“砰!”的拍了下面前的地图桌,眼神中尽是不屑:“你们这些…这些军官们,难不成到现在了,还没有看清我们目前的处境吗?!”
“两万大军坐镇灰鸽堡,就意味着除非我们能够速战速决,否则随时都能与城内守军南北夹击;不解决掉这个威胁,我们根本不可能毫无负担的进攻扬帆城。”
“而如果不尽快拿下扬帆城,以我们目前的补给根本不可能坚持多久,一个月就是最大的极限;即便届时还能坚持,我们又该怎么面对教廷,面对圣战军的统帅部?难道真的要让克洛维在全世界面前蒙羞吗?!”
“至于风险,我当然清楚这么做要冒很大的风险,但不这么做的后果更加严重;如果诸位有任何一个能够提出更好的解决方案,或者起码可行的计划出来,我也不是什么固执己见,冥顽不灵的人。”路德维希沉声道:
“但在那之前,只要你们还认为我是这支军团的军团长,我说的话就是命令;现在,执行命令!”
低吼声在营帐内回荡,面色冷峻的路德维希环视众人,希望从他们的脸上找到哪怕一丁点的勇气和决心;再不济,类似安森·巴赫那种“喜欢谈条件”的家伙也可以。
遗憾的是并没有…面对长官的慷慨陈词,克洛维圣战军的军官们除了沉默,更多的是无所谓,以及毫不在乎。
这也很正常,毕竟对于参加圣战这件事克洛维本就消极,东拼西凑起来的军队也基本是各个势力扔出来也应付了事的,和主力精锐不说伯仲之间,基本上也是毫无关联;各种好处军功,几乎也不可能轮到他们的头上。
就是这么一支军队,突然告诉他们要委以重任,为王国和信仰而战执行风险巨大的任务时,他们首先想到的肯定不是机会来了,而是“老乡,借人头一用”。
甚至如果颁布命令的人不是路德维希,换成随便其他某位将领,在场的军官们根本连听都不会听,早就作鸟兽散了。
“原来如此…我明白了。”
半晌的沉默之后,眉宇间闪过一丝失望的路德维希深吸口气,突然换了种更加轻快的语气:“确实,诸位的担心也不无道理;如果在与灰鸽堡敌军开战时,被扬帆城守军切断退路,甚至前后夹击,对远征至此的我们称得上致命的威胁。”
“但是!想要做到这一点的前提,是灰鸽堡的敌人真的能挡住我们的进攻;而扬帆城内的守军会鼓足勇气,出城作战才行。”
“如果二者都不成立,风险也就荡然无存了,不是吗?”
信心满满的路德维希,在一众迷茫的目光中翘起了嘴角。
……………………
“荒草林?!”
看这地图桌上的标识,足足愣住了半分钟的阿列克谢十分不解的望向骑兵少校:“路德维希少将是不是傻…呃我是说,他们停留在那里干什么?”
“完全不清楚。”浑身是汗的杰森·弗鲁豪夫迎着第二步兵团长,年轻骑士以及精灵少女的目光,略显疲态的摇摇头:
“在成功登陆,并且突破了扬帆城的外围防线,路德维希少将似乎在城外构筑了简单的攻城营地,然后便率领圣战军一路北上,最后于荒草林停止行军,构筑阵地,完全是准备迎战的架势。”
“据负责侦查的骑兵汇报,路德维希少将应该是调动了他全部的精锐主力,因为他看见了不少于三十门步兵炮,掷弹兵团旗,还有骑兵…规模不少于两个团。”
“两个团?!”阿列克谢更惊讶了:
“他们千里迢迢带了两个骑兵团过来,你确定?!”
如果对面是帝国的军队,他绝对不会如此震惊,但克洛维可是出了名的“步兵队长”——两万人的军队里有两个专门承担战斗任务的骑兵团,而且还是跨海作战,这……
面对同僚的质疑,杰森·弗鲁豪夫没有做任何辩解,默默撸起袖子,露出了缠绕着绷带的小臂;一道狰狞的刀伤从腕部延伸到肘关节,只差些许就能把他的胳膊直接砍下来。
一切不言自明。
“杰森少校,你辛苦了。”
年轻骑士默默开口道,身为骑士的他当然认得出来,这种程度的伤口如果不出意外,几乎只有在骑兵之间正面交锋时才会留下:
“另外…如果我没猜错的话,路德维希少将并不是准备迎战,而是挑衅。”
挑衅?
诧异的阿列克谢愣了下,旋即有所明悟道:“您是说,他在主动试探我们?”
“恐怕是的。”路易的表情逐渐沉重:
“既然路德维希是圣战军的一员,那么恐怕多少也从帝国手中得到过关于殖民地的情报;他应该知道以殖民地的力量,匆忙集结起的两万大军不可能有多强的战斗力。”
“如果我们主动进攻,他就可以在荒草林这个重要据点以逸待劳,击溃或者将我们彻底消灭;而如果我们死守灰鸽堡,始终没有继续前进的迹象,那……”
年轻骑士没有继续说下去,但在场的众人已经理解他的意思。
不进攻的话,他们这两万人的“纸老虎”就会被戳穿真面目;届时路德维希将不再有任何顾忌,全力进攻扬帆城。
原本自以为聪明的计划,结果成了致命的弱点…气氛突然变得压抑了起来。
“既然如此,那就进攻吧。”
阿列克谢率先打破了沉默,对着路易说道:“向军队下达命令,朝荒草林前进。”
“……你确定?”年轻骑士的瞳孔微微骤缩:
“以目前军队的素质,如果和克洛维的军队正面交锋,可以说必输无疑。”
“也许吧,但会不会输也得等打过才知道;但继续等下去,才是真的看不到一丁点胜利的希望。”阿列克谢微微昂首,目光无比坚毅:
“来之前我答应过总司令,不会眼睁睁看着扬帆城下落,所以…下令吧,路易·贝尔纳爵士,让大军向荒草林前进。”
“既然路德维希少将想要试探我们的底气,正好,我们也应该了解下他的军队在离开舰队掩护之后,是不是也能保持战斗力;跟他们好好较量较量,看谁才是那个真正的纸老虎。”
“我第二步兵团,愿意担任先锋!”
看着突然激动起来的阿列克谢,错愕的路易先是一怔,紧接着下意识望向旁边的芙莱娅;目光温柔的精灵少女什么也没有说,只是淡淡的微笑着。
“噗嗤——”
年轻骑士笑了:“我这是怎么了,竟然连一位克洛维的普通军官都比身为骑士的我更有勇气。”
“真是…相当的丢脸啊!”
颇为自嘲的感慨一声,路易抬起头,目光精光的望向阿列克谢,两人四目对视:“向荒草林前进。”
阿列克谢微微颔首:
“向荒草林…前进!”
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