五月二十四日,在完成了部队整编和集体换装后,实力大大增强的风暴师正式开拔,向晨曦山脉以南进军。
之所以定在这一天,除了要抢在南部军团主力军东进两天前——防止某些新人后悔——之外,还有就是要配合好图恩军队返回的日子。
原本预定六月一日返程的一万八千图恩军队,突然提前了整整一周告知路德维希,他们必须立刻离开鹰角城,请将约定要交付的战利品准备好。
原因也很简单,七城同盟乱了。
彻底乱了!
因为拥有晨曦山脉作为屏障,以七城同盟为首的瀚土诸国在得到庇护与难得的和平同时,消息也相对闭塞。
例如帝国大举入侵克洛维这种惊动整个秩序世界的消息,差不多到圣徒历一百年一月底,才传遍了整个瀚土,并且大多数贵族领主对战争的起因、规模、局势变化…统统一无所知。
而在克洛维对伊瑟尔战争这件事上,因为消息闭塞,整个七城同盟对这件事的认知出现了“时间错位”。
首先是在四月底,七城同盟中通过各种情报网,得知了克洛维对伊瑟尔正式宣战的情报;并且完全不以为意——毕竟任何一个国家从宣战到正式开战都要过很久,战争影响到七城同盟,怎么想也得是几个月后的事情。
他们不知道的是再过两三天,鹰角城就要被攻陷了。
紧接着的就是五月六日的白塔城叛乱,以及之后的“图恩宣言”;作为瀚土的东大门,图恩公开“背叛”伊瑟尔的消息迅速传遍了整个七城同盟,引起无数目光。
瀚土诸国为此震惊不已,有的害怕图恩是否会趁势入侵弱小邻国,有的对图恩表示同情,想与之联手;有的则意识到这可能是千载难逢的机会,对这片富饶的领地投来了觊觎的目光……
然后他们就听说鹰角城沦陷了。
之前因为图恩大公国的“背叛”而纷纷展开行动的瀚土诸国,在经历了亲友背叛,兄弟阋墙,串联结盟,权钱交易……
无数明争暗斗和缜密筹划之后,新上台的势力和决心联手的同盟们还没等开始行动,就再次因为新的“大新闻”而陷入到第二轮动荡之中。
这一回的局势就比之前明朗多了,瀚土诸国纷纷按照彼此的地理位置,实力强弱,以及和图恩大公国的亲属关系,大致分成了三大阵营:
誓死抵抗克洛维入侵的,严守中立的,以及下定决心做骑墙派和带路党的。
瀚土贵族们的想法很简单——首先伊瑟尔精灵肯定会派遣精锐军团,夺回对他们同样至关重要的鹰角城;然后帝国也不会眼睁睁看着克洛维势力扩张,一定会插手干涉;而克洛维的主要敌人是伊瑟尔和帝国,七城同盟肯定不是他们的主要进攻目标。
只要等到三方势力交战,再按照彼此的利益站队不就行了嘛。
五月二十日,伊瑟尔禁卫军团被全歼的消息传遍整个瀚土。
如果说之前瀚土贵族们的感受是“马上就要大难临头了”的话,那这次差不多就是天塌地陷。
局势发展的太快,导致大多数势力还没真正展开行动,事情就有了新变化——白天缔结的同盟,刚到下午就分崩离析;中午还在把酒言欢的挚友,太阳还没落山就变成了不死不休的仇敌……
到此为止,铁板一块,共同进退的七城同盟因为失去了伊瑟尔的庇护,已经在实质上崩溃瓦解。
瀚土诸国并未如他们一开始所料想的那样,依靠外敌威胁保持团结;随着图恩大公国跳反,剩下的七城同盟虽然嘴上还在指责或同情,行动倒是很诚实的将七城同盟抛在了脑后。
面对这种情况,克洛德·弗朗索瓦当然不会再让自己最重要的军队滞留鹰角城;哪怕不是为了趁机攻略瀚土,他也需要军队为他震慑某些向自己投来的觊觎目光。
除此之外,他还需要克洛维尽快做出承诺和姿态,保障图恩在瀚土的利益不受侵犯,同时尽快将约定的武器装备运到金石城,帮他组建新军。
在这种情况下,除非克洛维真心打算卖队友,否则就必须对图恩这个野心勃勃的同盟予以支持。
于是刚刚完成整编,携带大批辎重的风暴师正式开拔;为了彰显克洛维的支持,也为了弥补安森和他的风暴师,在对禁卫军团歼灭战中几乎没得到太多利益的补偿,路德维希再次慷慨了一把。
原本编制内的轻骑兵连被“升级”为骑兵营,核心战力前“风暴团”改编为掷弹兵团,并且在保留其原本的炮兵连编制基础上,又给风暴师补充了一个炮兵连。
这样一来安森的风暴师,就差不多是每五百名士兵就能均摊到一门火炮的级别,远程火力足足是同级别正规军步兵师的两倍——当然,和路德维希比那还是远远不如的。
同时新补充进来的部队,也不再是之前雷鸣堡之战时的“流浪汉新兵”,而是真的给他实打实的补员了两千多人,核心主力是东部要塞分过来的后备军。
风暴师,终于有人了。
既然这次路德维希那么慷慨,安森当然不会放过薅羊毛的好机会——火炮不要战利品,要新出厂的而且规格全部统一,六磅步兵炮,十二磅野战炮和榴弹炮。
战马不要杂毛的,必须是东部战区的骠骑兵专配,全员装备手榴弹、左轮、马刀和卡宾枪。
顺便就连风暴师的步枪和刺刀,也全部重新换装成了统一规格:主力是新出厂的莱顿,掷弹兵和散兵装备利奥波德,警卫连是清一色的博尔尼。
看着自己麾下已经彻底成型的风暴师,安森终于有了“一点点”的膨胀。
五月二十四日,在卡尔·贝恩的建议下,安森·巴赫在出发前对全军进行了一次动员演讲——话说好像每次演讲都是被卡尔窜唆的。
要塞南城门,从这里面向城外是一片较为平坦的开阔地,风暴师的开拔仪式就被安排在了这里。
城门之下,换上了副司令军服的安森在警卫连的簇拥下,走到了临时搭建的礼台上,被金色流苏装饰的奥斯特利亚王旗在他身后旗杆上迎风飘扬。
面对着台下五千余名士兵组成的,鸦雀无声的方阵,安森“唰!”的举起了一支崭新的步枪:
“这件武器,是一位今天从克洛维王都来到鹰角城的埃里希先生,送给我的礼物。”
“它的枪托和枪身来自北方殖民地森林,枪管和刺刀来自东部幽邃矿坑。”
“但这些被冰雪覆盖的参天古木,被大地深埋在地下的矿石,是如何变成我手中的这件杰作的?”
“是奥古斯特军工厂——是他们用自己聪明的智慧,勤劳的血汗,用最先进的技术,将圆木和铁矿石变成了我手中的杰作。”
“那么让他们有机会创造这一奇迹的人,又是谁?”
“是我们!是手握这件杰作的我们,勇敢无畏的克洛维士兵们开疆拓土,用军靴征服了北方殖民地森林和东部幽邃矿坑,才令这一奇迹成为了可能!”
“伟大的,诞生了圣艾萨克的克洛维人,拥有创造奇迹的天赋;而让这一切奇迹成为可能,那便是我们的事业!”
“是我们,用自己的双脚和决心,征服了不可逾越的晨曦冰峰!”
“是我们,用我们的真诚与热情,与古老而骄傲的图恩人民缔结了友谊!”
“是我们,让伊瑟尔精灵们肝胆俱裂,仅用一天一夜,就攻陷了他们号称‘永不陷落’的鹰角城要塞!”
“是我们,以劣势兵力给予禁卫军团迎头痛击,活捉了他们的统帅,毁灭了伊瑟尔精灵挑战克洛维王国威严的勃勃野心!”
“我们是冲下高原的山洪,是席卷大地的风暴,是晴空劈落的闪电!我们对朋友以友谊与和平,对敌人予以征服和毁灭;用步枪捍卫旗帜的威严,用军靴开拓远方的领土!”
“我们曾经是学生,是农民,是工人,是商贩,是店员…但现在的我们拿着步枪,穿着灰色军装,成为了风暴师的一份子,那么战斗和征服就是我们的新事业!”
“我们或许并不富裕,或许穷困,或许曾经走投无路;但无论哪一种,当加入风暴师的这一天开始,这个组织就不会让为她而战的人白白付出。”
“为克洛维而战,为风暴师赢取胜利,她将赠予你应得的一切,让你的姓氏对你引以为豪!”
“现在,鹰角城已经成为我们胜利的纪念碑,瀚土之地的大门已经在我们面前打开,骄傲的图恩人正在呼唤他们的盟友加入他们,从腐朽不堪的七城同盟统治者手中,解放这富饶的国度!”
“让卑劣的七城同盟统治者们颤栗吧,让伊瑟尔精灵的走狗们惶惶不安吧,让他们尖叫吧,恐惧吧!”
“让他们去歇斯底里的祈祷吧,因为克洛维人要来了,风暴师要来了!”
“我们——要来了!”
“我们要砸开他们的城堡,夺走他们积攒的财富,掳掠他们的走狗,用军靴踏遍他们的领土,让他们惶惶不安的掏出最后一块金币,最后一缕绸缎,在克洛维的法庭上乞活!”
“让他们为追随伊瑟尔精灵,挑衅克洛维王国的威严付出代价!”
“这就是我们的事业,风暴师的事业!也是每一个矢志成为一名士兵的,克洛维人的事业!”
“我们热爱和平,我们热爱生活;但我们不会乞求,不会跪在地上,摆出谦卑的姿态,盼望着他人的怜悯和施舍。”
“我们会紧握手中的枪,去夺取应属于我们的东西!”
在如雷的掌声和欢呼声中,安森最后的几句话完全被沸腾的人群用一浪高过一浪的呐喊淹没,狂热的气氛冲到了顶点。
礼台下面,始终紧绷着神经的卡尔·贝恩在安森背完最后一句之后彻底松了口气——从有印象的那次开始,好像这家伙每次演讲出现意外的概率好像都挺高的,能顺利结束真是万幸。
“不错的演讲。”城墙上的路德维希望着下面震耳欲聋的呼声,此起彼伏,仿佛永远没有停止。
“我还是第一次知道,这家伙除了知道怎么打仗,还有这么好的口才。”
“他大概为这场演讲准备了很久吧?”
站在司令身后的罗曼冷冷的打量着台上的安森:“卫兵告诉我,副司令昨晚一直和他的书记官待在一起,灯火彻夜未息。”
“是吗?”
路德维希不在意的笑了笑,目光无意中瞥到身旁的莱昂·弗朗索瓦;这位图恩大公国的继承人正激动地挥拳呐喊,脸上甚至流出了兴奋的泪水,令人困惑不已。
这是安森给风暴师做的战前动员演讲,你一个图恩人也跟着激动个什么劲啊?
“有禁卫军团的消息了吗?”
“我们的散兵在距离鹰角城一天路程外的某处山道,发现了他们的行踪。”
罗曼的回答直截了当,没有半点废话:“一个散兵排和敌人的巡逻队发生了交火,扔下了十几具尸体逃亡;追击的士兵在山路上发现了大批被丢弃的辎重,推测应该是敌人为了急行军抛下的。”
“预计最多再有两天,禁卫军团残部就能撤出山区,进入伊瑟尔精灵王国的腹地。”
“五月二十六日……”
路德维希低声喃喃,紧接着突然抬头道:“南部军团明天可以开拔吗?”
“明天?可您明天不是还要和枢密院的使者……”
“反正他们也不着急,稍微等一阵子也是可以的。”路德维希不在意的摆摆手,目光灼灼的看向罗曼:
“但是伊瑟尔的禁卫军团,我可不想让他们久等;更直白的说,我已经迫不及待的要和他们再来一次‘聚会’了。”
“上次约定好要将他们在鹰角城全歼,最后却因为一些原因不得已而食言——作为东道主的我们,难道不应该做点什么弥补一下之前的失礼吗?”
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