如若真按照顾源所说,贴出一张告示告知宁安百姓,六名孩童的死,是因侯府办学堂时粗制滥造造成的恶果,本该判侯府二爷李承茂过失之罪,但因侯府有免死金牌,即便是有罪,那也只能无罪论处,侯府的声名,必受影响,而李承茂,也会成为焦氏指责的对象。
事情,又回到沈嫣最初担心的这个点上了。而且,从现在的情况来看,她和李承茂都想得到,想要顾源改变心意,几乎是不可能的事。他们只怕,侯府的名声,保不住。
“既然保不住名声,那我们便做一些补救之事。”沈嫣对李承茂说,“与其在这里担忧烦闷,我们还不如好好为几个孩子做了后事。我们还可施粥三日,以慰几个孩子在天之灵。”
李承茂点头,表示十分赞同。
不过,衙门里的告示贴出来后,焦氏将侯府上下的人都叫到了祖宗祠堂外,当着大家伙的面,让李承茂跪到了祠堂里,说了许多话之后,便宣判了对他的惩罚:长跪六个时辰。
没有人替他求情,包括沈嫣。倒是过去了两个半时辰的时候,被沈嫣从正院调到沁心园的碧螺跑到了御香苑,哭着请求沈嫣去焦氏处给李承茂求情。她说:“二爷平素里养尊处优惯了,再跪只怕要跪出毛病来。”
沈嫣自不会去求情的,她道:“他堂堂男儿,跪上六个时辰算不得什么。”六个时辰,她在上一世也跪过,虽然艰辛,却也是能挺过来的。她若去给李承茂求情,还不让人拿了话头说她跟李承茂有点什么才怪,所以她不能去。
“大平夫人……您当真这么绝情吗?”碧螺一双杏眼,都哭得红肿了。但她说出这句话。也实在令人匪夷所思。
沈嫣想了想让崔嬷嬷去准备轿舆,称自己要到施粥现场去看看。借此,她退下了屋里其他人,方才让跪在地上的碧螺起身,“你适才说我对二爷绝情?”
见屋里没有旁人在,碧螺也不掩饰了。她直言告诉沈嫣:“大平夫人一定不知道吧,二爷心里,一直惦念着您,只是您是侯爷的人,对您喜欢的话。他永无机会说出口罢了。”她看一眼沈嫣,见她神色之中毫无惊异之色,便接着道。“大平夫人,不管您是否知道二爷对您的这片真心,但请您看在这片真心的份儿上,去老夫人处为二爷求个情吧?”
“如此说来,我更不能去一代霸神最新章节。”沈嫣决然道。
“大平夫人……”碧螺又跪到地上。“若侯爷在府上,是不会看着二爷受这种苦的。老夫人一向待二爷苛刻,都是侯爷护着二爷。现在侯爷不在府上,您就不能出面帮帮二爷吗?”
“我说过,跪上六个时辰,死不了人。”沈嫣不想再听她多言。她起身就要离开屋子。
“只因怕人闲话,大平夫人就这般绝情?是碧螺想错了!”
听着碧螺气恨的声音,沈嫣本可将她处置了。她不过是个下人。胆敢这样跟她说话,只怕是不想活了吧?不过,沈嫣稍稍顿步之后,便重新迈开了脚步没有搭理她。
碧螺从地上爬起身,小跑到门口。见沈嫣果真离开了,心中是恨。也是绝望,更是替李承茂觉得不值。
她来到李家祠堂,跪在了祠堂外面,看着李承茂笔挺的后背道:“二爷……您爱错了人。”
听言,李承茂不无莫名,但他没有回头,只听她接着说:“您知道我去求大平夫人为您求情,大平夫人是如何说的吗?她说,六个时辰,跪不死人。”听到这句话,他眸光中闪过了一抹诧异,但他很快低了眸,露出了一抹哂笑。
他不是讥讽沈嫣,而是讥讽自己。他说:“六个时辰,的确是跪不死人。”
“您就不难过吗?”碧螺气愤问,“您明知不可能,也一心向她,她却对您这样绝情,您就没有一分的难过?”
“一心向她,本是我一厢情愿。”李承茂话语平静,他的脸容也平静得好似没有听过碧螺的话似的。但只有他自己知道,他的心,还是因为这样的话而疼痛,只是他也在找着道理,拼命安抚这颗疼痛的心罢了。
而听着他的话的碧螺,更是气得厉害。她索性站起身,恨恨地离开了。
却说沈嫣来到施粥现场,见排队的人很多,一直往街道那头去,也看不到尾,心中不禁声叹:大周百姓之中,需要别人施粥的,太多太多了。
“嫣儿妹妹。”就在她这般想着的时候,柏仲从一头走了来。他是来给沈嫣送请柬的,他与吴家小姐吴妙珠的婚期,定在了这个月的二十六日。
沈嫣收到请柬,抱之一笑道:“柏仲哥与吴小姐早就订婚,只因遇你本命之年,又遇吴小姐冲月之忌,婚事才一拖再多,现下终是要办喜事了,只可惜侯爷出了远门,到时候我不好只身抛头露面去府上吃酒。”
听她说不能去吃酒,柏仲有些失望。不过,他还是释然地笑了笑道:“无妨,你找时间再到家里看看便好,到时也来看看我给你娶的嫂嫂,可有你俏丽。”
“都说吴家小姐貌若天仙,哪里是我能比得的。”沈嫣谦逊而笑,眼眸却是无意落在一张熟悉的脸孔上。那是一张她让柏仲找了许久许久的脸孔,一张在李承启眼里,像极了莺歌的脸孔。
“是她!”顺着她的目光,柏仲也看到了。
那人就站在领粥的队伍中,毛毛躁躁的,很是心急的样子。柏仲上前要去抓住她,却被沈嫣拦住了。沈嫣说:“只待她过来,我好好与她说。”
“也好。”
待那小乞丐来至跟前,沈嫣亲自为她勺了一碗粥,当即道:“这位姑娘很像我一个朋友。”
听了她这话,乞儿不高兴了,硬声喝了一句:“谁是姑娘?”说着她腾出一只手拍了拍胸脯,“我是爷们儿!”
“噢?这倒是我眼拙,唐突了小爷无限之召唤逆袭。”沈嫣笑着赔了个不是。她将大勺交给家仆,很快走至她跟前,问:“这位小爷,我看你英俊不凡,说话也豪气,不知你愿不愿意到我府中谋一份差使?”
“没兴趣!没兴趣!”乞儿大口大口喝起粥来,似是饿极了。
见她喝完了不够饱,沈嫣便伸手道:“我格外再给你添点儿粥吧?”
乞儿一喜,当即对沈嫣有了几分好感。她将碗塞给沈嫣,道了一句,“那我就不客气了。”
沈嫣拿了碗,想了想却道:“还是去我屋里,我让小厨房给你做些好吃的吧?我看小爷,实在跟我一个朋友长得像,倒愿交你这个朋友。但不知小爷给不给我这个面子?”
听了沈嫣的话,乞儿满脑子飘的都是大鱼大肉,险些流出哈喇子来。她沉默了半晌,又仔细打量了沈嫣,终于答应了。
沈嫣冲柏仲点了点头,便上了轿,领了她往侯府的方向走了去。进了侯府,她见她望着侯府的景致很是欣羡的样子,便诱导说:“小爷若愿意在侯府做事,这侯府的一草一木,你便能天天见到了。”
“呵呵,”乞儿摇头发笑,“就是皇宫,我也不稀罕。我漂泊惯了,乐得自在。”
沈嫣见留不住她,便笑了笑问:“不知小爷叫什么名字?”
“我觉着,你叫我小爷,我就听着挺悦耳的,哈哈。”乞儿没心没肺大笑起来。
沈嫣不以为意,身后的惜玉却沉不住气了,当即骂道:“好个泼皮无赖,也不看看跟你说话的是谁……”
“惜玉!休得无礼。”在乞儿发作之前,沈嫣及时堵了惜玉的口。
“还是主子有教养。”乞儿讪讪,一边看着远处的风景,一边讥讽惜玉,“没教养的吧,也只能做个奴才。”
“你……”惜玉想还嘴,却又被沈嫣嗔了去,只能忍了。
沈嫣想,这乞儿倒是个会呈口舌之快的人,而且,她睚眦必报。想到她在市井混迹多了,她也便包容了她,还是好颜色问:“小爷可认识一个名作莺歌的人?”
“莺歌?没听过……不,”乞儿忽地不走了,抓了抓头道,“又好像听谁说过。”
“这莺歌,就是我的朋友,与你长得极像。”沈嫣说。
“是吗?”乞儿发笑,“说不定是我某个姐妹吧。我记得,我本有两个姐姐一个妹妹的,不过都在小的时候被我们那好赌的爹爹给卖了,我好不容易才逃了出来。其他人,我就不知道去哪儿了,我也不关心。”
她说这话时,一点感伤的情怀都没有,好似她只是随意开了个玩笑,也好似她真的毫无手足情义,真的一点都不在乎。之后,她甚至连莺歌是做什么的,在哪儿,是否健在的话都没问一句。
沈嫣很意外,但她还是好好待了她,并在她吃饱喝足之后告诉她:“你随时可到侯府找我。看到你,我高兴。”
“你说话算话?”乞儿自然高兴,“我要是饿了,可以来你这里讨根鸡腿吗?我要是没衣服穿了,也可以到你这里讨块布料?”
沈嫣点头。
“看来我真是沾了莺歌的光!多谢啦!”
看着她离去的背影,沈嫣敢断定,她还会来找自己。
是夜夜深人静,侯府上下都睡了之后,沈嫣来到了祠堂外边,只待李承茂受完罚出来。
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