“虺虺其雷”这一剑术守势对元气与玄气都有要求,路行云既然元气修为进步到了飞瀑阶初段,施展出来效果自是胜过以往。而且不知怎么,每当使用这招,他都有一种酣畅淋漓的快感,驱使着他越用越想用、越用越娴熟。
十余名来势汹汹的骑士瞬间丧失战斗力,哀嚎遍野。路行云剑锋一晃,在后边观望的几名骑士不敢再上,唿哨几声,结队纵马跑了,只留那群奴隶等在原地不知所措。
四人近前查看,都不禁一怔。原来这群奴隶,每一个人的双瞳都是浅蓝色的。
“阿弥陀佛,都是苏蛮部百姓。”定淳叹息道,“想都是被劫掠来的。”
大晋与苏蛮部为世仇,两国烽火屡屡不休。靠近塞外的太原郡、朔方郡等地双方势力犬牙交错,军民时而贸易、时而攻斗,反复无常。只看这些苏蛮人的处境,便知他们乃是将被贩卖到中原的奴隶。苏蛮人男子健壮、女子美貌,都深受中原官宦豪绅的青睐,常常有中原人为之豪掷千金,所以人口买卖一直是边境地带的热门生意。
当下苏蛮人大约有二十来人,无论男女清一色都青春正茂。
“两国交战,与这些百姓何干。”路行云把束缚他们的绳索一一斩断。他对人口买卖的行径深恶痛绝,而且当今大晋正与苏蛮部处于停战期,更不该私下掳掠这些苏蛮部民。
这些年轻的苏蛮男女基本不同汉话,最初的惊慌过后,知道路行云等人并无加害的意思,一个个都将手叠在胸前,用苏蛮人的礼节表示感谢。但之后显然内心深处依然不信任汉人,再也不愿交流,各自匆匆忙忙地跑了。
路行云本还想周护他们,毕竟那伙打着落日旗的凶徒或许还没走远,随时有卷土重来的可能,但见此情况,亦只能作罢。
燕吟漫不经心拿剑挑断身前苏蛮人手上的粗绳,突然听那苏蛮人道:“谢谢你。”声音细软悦耳,如清泉沁人心扉。他下意识抬眼看过去,却见一对深蓝色的大眼眸正对过来。眼眸里仿佛蕴有无限的温柔与星彩,令人如入大海,又似坠进银河。
这是一个与自己年龄相仿的苏蛮少女。她留着齐肩长发,本来乌黑的发色因为沾染了太多的灰尘而略显浑浊,但那张鹅蛋脸,仍然如月光皎洁。
路行云也听到了那苏蛮少女的声音,走过来问道:“小妹妹,你会说汉话?”
“回大哥哥的话,会一些。”苏蛮少女应道,音调十分纯正。
被救的那些苏蛮部民生怕敌人再来,大多散去,那苏蛮少女看着同族获救,好生欣喜。
“你叫什么名字?有同伴在这里吗?”路行云看她娇娇小小的身子,担心她一个人在路上又遭不测。
苏蛮少女道:“我的名字用汉话讲是阔阔拉,在我们部族里是草原上明珠的意思。”接着道,“我没有同伴。”面有沮丧之色。
燕吟忽道:“组长,我们送她回家吧。”
那名叫“阔阔拉”的苏蛮少女闻言,双掌一抱、脚尖微踮,惊喜道:“真的吗?”绝美的大眼睛扑闪,流光如珠。
路行云头一次见燕吟如此主动,略有诧异,望着阔阔拉天真烂漫的模样,亦不忍看她独自置身于此等莽莽荒原,便问阔阔拉:“你家住在哪里?”
阔阔拉想了一会儿,不好意思道:“我忘了......”“忘了?”路行云没想到有这个回答,“那么......在朔方郡还是西河郡?”这两个郡与苏蛮部较近,境内亦分布着不少隶属苏蛮部的小部落。
“我不知道。”阔阔拉双手垂在腹前,好像做错事的孩子,“我自离开了家,很快就迷失了方向,连回家的路都找不到了,只能走到哪里算哪里。”
“这......”路行云不禁为难。苏蛮部占据北方的森林与草原,领土之广袤远超大晋,阔阔拉若不能正确指路,要将她送到家谈何容易。目前还要追击赵侯弘与孙尼摩,时间耽搁不起。
“对不起......”阔阔拉见路行云面色凝重,大气也不敢出。
“你一个女孩子家家,怎么离家出走?和家里人吵架了?”路行云问道。
阔阔拉摇着头道:“不是,我是出来找我哥哥的。”
“找你哥哥?”路行云继续询问,“你哥哥怎么了?”
“他才是离家出走,一去就没了消息。”阔阔拉提到自己的哥哥,眼睛一下就红了,“可是爹爹他却没空找哥哥,我好想哥哥,每日每夜都想。一个夜晚,突然在梦里有金色神鸟告诉我哥哥在哪儿。我很高心兴,就跟着金色神鸟走出来,走了好远好远,可是还没找到哥哥,就被大石头绊倒惊醒。但是哥哥不在那里,家也不见了。后来,我就被人抓住了......”
阔阔拉说着说着就哭了,路行云本来还心存顾虑,怕这少女装模作样别有用心,但此时看她伤心欲绝,心知是真情流露,便确信这少女实是单纯至极。
崔期颐走过去拉住她的手,柔声道:“妹妹别哭,我们帮你找到家。”转头对路行云道,“路大哥,别抛下她,好吗?”
路行云没接话,低声问定淳道:“定淳师父,你怎么看?”
定淳合十道:“任由这女施主孤苦伶仃走实在放不下心,还是得助她一臂之力。”
路行云道:苏蛮部那么大,又去哪里找她的家?找到了她的家,只怕赵侯弘与孙尼摩早便一头扎进万里黄沙了。”视线掠过几名还没走远的苏蛮男女,正想提议将阔阔拉交给他们,但那些苏蛮男人见路行云看向他们,全都慌张远走。
“两国成见太深,他们又刚遭汉人凌虐,心怀戒备不愿意再接受我的帮助了。而且将阔阔拉交给他们,也不安全。”
路行云思索了一小会儿,突然灵光一现,问向定淳:“对了,美稷城有苏蛮部的聚落吗?”
定淳道:“北疆地带的西河、朔方、云中、雁门等郡均胡汉杂居,美稷城是毗邻万里黄沙的交通枢纽,就算没有大的苏蛮人聚落,也当有不少苏蛮人往来。”
路行云拍手道:“这便成了,咱们恰好要去美稷城,到了那里,找靠谱的苏蛮人将阔阔拉托付了,往后怎么找到家,那些苏蛮人自然比我们更懂。”
定淳点头道:“这倒不失为一个好办法。”
路行云打定主意,才转而对阔阔拉道:“小姑娘,你跟着我们吧,我们要去美稷城,你跟我们到那里,找到家就大有希望了。”
面对路行云这个陌生人的提议,阔阔拉没有半点防范的意思,嫣然一笑,跳起了苏蛮部的舞蹈,莲步翩跹间更是一个个道谢过去,显出十足真心:“谢谢大哥哥、谢谢小姐姐、谢谢比丘哥哥、谢谢小哥哥!”路行云与崔期颐相视而笑,定淳也点头致意——他熟读佛史,知道苏蛮部内佛门弟子多归薪纳僧团管辖,一般称为“比丘众”,“比丘哥哥”自是在称呼自己。
轮到燕吟,听到“小哥哥”的称呼,朝着笑容满面在身前轻舞着的阔阔拉呆楞片刻后,却随即背过身去。
阔阔拉跳了舞蹈,忽而咳嗽起来,一张小脸涨的通红。燕吟急忙转过身,瞧她险些摔倒,伸手将她扶住。
崔期颐立刻在她的水突穴与气舍穴分别点了一下,注入些许元气。
阔阔拉喘了几下,不咳嗽了,脸色亦逐渐转好,眼角还带着莹莹泪珠就开始解释:“太对不起了,我、我身子骨不太好,有时跳了舞就咳,跳得太差劲了。”
崔期颐道:“你是不是天生就有哮病?”
阔阔拉涩声道:“不清楚是不是,只是听族内的巫祝说这是我的天兆。”
时下苏蛮部的主要信仰是长生教派,巫祝即是教派中的掌权者,说出口的话被视为天意,即便王公贵族也从不敢忤逆。长生教派主张人生来有皆有“天兆”,是跟随一辈子逃不出去的劫数,每个人生来不止一个天兆,有好有坏,但无论好坏都应该坦然接受顺从,否则触犯天兆惹下天劫,死后便将坠入痛苦的无尽炼狱,无法进入长生仙境。
路行云等人对苏蛮部的风俗并不甚了解,崔期颐只是嗔怪:“你身体不好,还跳舞。”
阔阔拉红着脸道:“你们愿意帮我找家,我太开心了。对不起。”
崔期颐看着她身上衣裙破破烂烂多处透风,还沾满土灰脏污不堪,心里不忍,正想解下自己遮脸用的布巾给她盖上,不料燕吟先冷冷道:“给你穿上。”
看过去,燕吟居然将自己的外衣脱下,推给阔阔拉,自己只裹着一层内衬亵衣,原本就瘦削的身体在风中看着更加单薄。
“燕兄......”路行云刚想劝解,但见崔期颐给自己使了个眼色,便敛声不语。
阔阔拉怔住了,燕吟推了两下不见她接,索性将外衣直接披在了她的身上。
“走吧!”
燕吟送完衣服,头也不回,大跨步就往前走了。
崔期颐替阔阔拉将衣服穿好,微笑道:“这小哥哥不怕冷的,你穿正好。”
阔阔拉突然动容,泪水在眼框里打着转:“姐姐,你们人真好。”
燕吟忽而停步,侧头冷冰冰道:“你怎么连梦里的话都相信?”
“啊?为什么不相信?”阔阔拉睁大眼睛,满是疑惑,随之开始自怨自艾,“唉,要不是我自己笨手笨脚摔倒了,或许哥哥他已经回家了。”
燕吟沉默片刻,脚步复动。
路行云走着,望着崔期颐拉着阔阔拉的背影,想到适才所见的落日旗,对定淳道:“记得在大陵城,那个叔山均接到的就是落日旗,这里也出现了落日旗。落日旗、夕晖寨、落日军,究竟是什么来历?”
定淳道:“落日军的名字,小僧倒是曾有听闻,大致晓得来历。”
路行云道:“落日军是什么来历?”
“组长应当对雍国的事多少知道一些吧。”
路行云颔首道:“当今圣上的丰功伟绩,谁人不知谁人不晓。”
三年前,即大晋兴统三年,晋军攻克长安,雍国覆灭。
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