扬帆城以北,远郊。
一望无际的旷野间,是连绵成片沿着河流走势,占据了向阳高地的宽阔军营,迎风招展的金色鸢尾花盛开在大大小小的丘陵之间,越过微微起伏的坡地和平原,俯瞰着在惊慌失措中严阵以待的扬帆城。
当路易带着芙莱娅在一队胸甲骑兵护送下,出城谈判的同时,帝国大军已经完成了围城战前期的全部准备工作:
山坡上已经遍布沟壑纵横的浅壕和用来阻断敌人反冲锋的矮墙,丘陵之间的平缓地带竖起了掩护侧翼的堡垒;中部高地的树木被砍伐了不少,并且建起了简单的护栏…从视界上推断,后方机极可能就是大军的炮兵阵地。
“看来伯纳德叔叔并不准备吓唬我们,他是真的生气了。”
内心沉重的路易放下手中的望远镜,忍不住叹息一声:“换成卡斯帕·赫瑞德统帅亲自指挥也不过如此,我的话…大概无论如何也不可能在这么短的时间,就完成全部的攻城准备。”
“才不是呢!”精灵少女眉头一动,略有些不服气道:
“路易也是很强的,根本不比他们差…最多就是年龄上有差距!”
年轻骑士苦笑一声,并没有接过芙莱娅的话;周围的胸甲骑兵见此情形,也很自觉的纷纷将视线转向周围,检索根本不存在的敌情。
“以双方的实力对比,如果最终无法说服,扬帆城也并非没有一战之力。”路易只得换了个话题,一边为精灵少女讲解现状,一边整理思路:
“扬帆城的城防设施还是很坚固的,短时间内大规模的火炮攻势很难起到决定性的效果;如果我是他,我会放弃短期速攻的想法,转而尝试坚壁清野,袭扰的同时不断放出和谈的建议,促使城内爆发争执,主动投降。”
“但这么做的前提是对后方绝对的毫无顾虑,以现在的局势加上在黑礁港使用了相同战术最终失利的结果判断,他大概会选择伤亡较大的速攻战。”
“那…如果真的要打,路易有赢的把握吗?”芙莱娅只关心这一点。
年轻骑士迟疑了片刻,旋即摇了摇头:
“有,但只有很少一点点——双方的实力差距太大了,除非他犯下某些致命的错误,否则不存在逆转的可能。”
听到这句话,精灵少女目光微动,望向他的表情中突然多出了几分期待。
路易果断摇头,用认真的眼神否定了她的提议——他当然清楚芙莱娅想干什么,除非是万不得已,否则哪怕仅仅是利用她的力量“恐吓”伯纳德,也会造成极其严重的后果。
正当两人还在无声交流的时候,一队同样举着谈判旗帜的骑兵从地平线上出现,在众人的注视下向他们而来。
一模一样的金色鸢尾花军旗,一模一样的胸甲骑兵,甚至连双方主帅的打扮也是高度相似,看上去就像镜子里外两边那样滑稽。
只是这种“滑稽”不仅没有触及殖民地总管大臣的笑点,反而让他更加的愤怒——尤其是在看到对面为首者居然真的是路易·贝尔纳的时候,那种遭受亲近之人背叛的刺痛感就愈发的深刻。
在还有十公尺左右的距离时,脸色难看的伯纳德抬起右手停下了队伍;他深吸一口气,抿了抿嘴角,尽可能压抑着怒意道:
“没想到…居然真的是你?”
相较于心态要炸的伯纳德,同样紧张的路易显得要稍微从容一些,毕恭毕敬的在坐骑上向对方行了一礼,面不改色道:
“好久不见了,伯纳德叔叔。”
面对年轻骑士的客套,并不领情的伯纳德冷哼一声,令精灵少女对他怒目而视。
“虽然我很清楚自己在明知故问,但处于对你主动站出来承担责任的敬佩,我还是要再问一遍——愿不愿意接受我的条件?”他沉声道:
“打开城门让军队缴械并交出城防,所有参与叛乱者全部候审,等待判决?”
“可以,但前提是您愿意做出承诺,绝不在事后进行任何打击报复,并承认眼下扬帆城议会的合法性。”
微微昂首,路易不卑不亢的望向对方:“否则答应械等于要求让他们束手就擒…虽然这么说很狂妄,但我是向他们做出过承诺,一定会保护他们的生命安全。”
“你的确很狂妄——在没有得到任何授权的情况下,以私人的名义做出这种毫无背书的承诺!”伯纳德微微蹙眉:
“这件事和你没有任何关系!现在要么回小教堂不要出来,要么跟我回军营;等一切尘埃落定之后我再把原委彻彻底底的和你说清楚。”
“事情的原委我已经很清楚了,伯纳德叔叔。”
路易依然不肯做出退让:“我明白您对自由派恨之入骨,我也不喜欢这些无事生非的叛徒,但他们的出现本身就证明了帝国在殖民地统治的弊端!不解决弊端,叛乱就会永无止境的持续下去,没完没了。”
“现在一劳永逸解决问题的机会就摆在您的面前,为什么您就是不肯接受呢?”
“因为它根本就不是什么能一劳永逸的机会!”
伯纳德突然怒吼道,愤恨得顶着满脸真诚的年轻骑士;他倒是想干脆利落的把事情说明白,但很可能会起到反效果。
自己能说什么?萨多爵士就是个骗子,他的目的就是要谈判搞不成,或者逼我默许他之前临阵脱逃的叛乱,让我威信丧失方便彻底架空,你只是被他推出来对付我的傀儡而已?!
以伯纳德对这位贝尔纳小少爷的了解,这种解释毫无意义,还会被他当成是故意挑拨离间,让他们互相猜忌方便逐个击破的手段。
甚至最坏的情况下,他也不是真没考虑过接受路易的方案,让他以扬帆城总督的身份背负所有罪责,予以扬帆城内所有人合法身份——至少尽快稳定局势,好能掉头迎战咄咄逼人的克洛维大军。
但稍微一想就知道这绝对不行,那帮自由派的叛徒且不说,要是连萨多这帮逃兵也悉数放过,没有任何惩罚措施,那他这个总管大臣还有什么威信可言?
现在靠着高压手段和名正言顺严惩叛徒的方式,他还能维持得住对军队的控制;一旦权威尽失,恐怕会被萨多为首的军官们联手架空,彻底变成任由他们摆布的傀儡。
哪怕付出再多的代价,也绝不能助长这种嚣张气焰,要让所有人——尤其是仍然忠于自己的军队看见,违抗权威究竟是怎样的下场!
望着面若冰霜,丝毫没有任何松动的伯纳德,沉默了片刻的路易微微摇头,略显失望道:
“看来,您是坚持要用最极端的方式解决这件事了?”
“不是我要坚持,而是某些仍被蒙在鼓里的人,不清楚事情的严重性。”伯纳德的表情还要更失望些,甚至还有几分痛心:
“原本我以为一场瀚土战争,多少能让你和亚瑟成长些;现在看来是我想多了,你们根本没有从自己的错误中吸取任何教训。”
“不,我是知道的!”
年轻骑士大声道,瞳孔骤缩:“伯纳德叔叔,我知道究竟是因为什么,您才会这么愤怒!”
你知道?
内心诧异的伯纳德依旧一动不动,眼角余光飞快地扫过路易周围的胸甲骑兵,想从他们的表情中得到答案:“是么。”
“是的!”路易郑重的点头,同时看向伯纳德的眼神愈发悲痛:
“这种事情…您不想告诉别人的心情,我可以理解;但很多事情如果不说出来,没有一个可以倾诉的对象,往往会加深内心的痛苦。”
年轻骑士目光灼灼的望着他,感情真挚。
伯纳德一怔,诧异的脸色逐渐褪去,取而代之的是…迷惑。
“你……你把话说清楚,什、什么痛苦?”
“您不用掩饰了,伯纳德叔叔,我都知道了。”年轻骑士缓缓摇了摇头,他紧抿了下嘴唇,用略带沉重的口吻道:
“很多事情哪怕我们明知道可能有不好的结果,但当它发生的时候,我们还是会抵挡不住的情感带来的冲击,导致很多灾难性的后……”
“不不不……”看着路易有继续说下去的迹象,伯纳德赶紧抢断道:
“我不知道!”
“啊?”
路易愣了下:“您…您不知道?”
“是啊,我真不知道!”
“您不知道什么?”
“我……”伯纳德张了张嘴,整整停顿了数秒才继续道:
“我也不知道啊,你到底在说什么啊!”
年轻骑士终于恍然大悟,但随即又有了一个新问题:“我当然是在说艾德·勒文特爵士的事情…否则还能有什么?”
“艾德·勒文特!”
这下轮到伯纳德震惊了:“你手里有关于艾德·勒文特的情报?!”
“是啊。”路易下意识的点点头,用理所当然的口问道:“当然也是最近才得到了关于他的消息,所以我才会明白为什么您会对扬帆城的‘背叛’如此的愤怒。”
“但我还是想说,艾德·勒文特爵士的死并不是您的错,他只是运气稍微有些不太好,否则在那个时间正常情况下根本不会遇到克洛维的舰队,更不用说……”
“你等等,等等!”
伯纳德大惊失色,连忙抬手打断了年轻骑士:
“艾德·勒文特死了?这不可能!”
对于他,伯纳德实在是太了解了——那诡异到极点的血脉之力,根本不可能有人能够生擒或者杀死他,哪怕是在海上!
“没有什么是不可能的,特别是在一场可怕的海上战斗当中,任何事情都不足为奇。”路易叹了口气,出身艾德兰的他当然比来自南方的伯纳德更加了解大海:
“我对艾德·勒文特爵士的血脉之力也略知一二,但在两艘克洛维军舰的围剿下,就算他能逃得过最开始的战斗,也躲不过之后的舰船爆炸;幸存的水手告诉我,绿龙号燃起的火焰,即便在两三公里外也能看得清清楚……”
话音戛然而止。
刚刚还在滔滔不绝的年轻骑士,忽然间好像感觉自己发现了什么,用难以置信的目光望向对面整个人都惊了的伯纳德:
“这件事情您…您不知道啊?”
面容呆滞的伯纳德已经连一句话都说不出来了。
派遣艾德·勒文特和绿龙号战列舰出使北海三国,几乎是他在眼下糜烂的局势中唯一能找到的突破口;只要他们从西线向克洛维殖民地发起攻势,及时自己只剩下扬帆城这最后一块领地,也有绝境翻盘的可能!
相反如果失败了,一艘战列舰和船上数百名水手至少也能袭扰白鲸港,迫使克洛维守备军团不得不后撤回援,同样能够让局势稍有转机。
但艾德·勒文特他…他居然死了?!
不仅死了,听起来好像连绿龙号也完蛋了!
怪不得自己这么长时间都没有得到关于他们的情报!
原本还能勉强保持镇定的伯纳德,此刻的内心犹如从高空坠落般雪崩:黑礁港围攻战失利,扬帆城叛乱,艾德·勒文特惨死,为了夺回扬帆城自己还主动把灰鸽堡这个最后的防线,拱手让给了克洛维人……
“伯纳德,伯纳德叔叔?”路易瞪大了眼睛,看着表情飞快变化,扭曲成一团的总管大臣,略有些担心道:“你…你没事吧?”
“噗!”
面无表情的伯纳德突然喷血,呆滞的双眼无力的望向惊愕的年轻骑士,身体软软的向前倒下。
“总管大臣?!”
“不好了!快,快救人!救人!”
“伯纳德大人?!伯纳德大人您醒一醒,醒醒啊!”
对面的总督卫队顿时乱作一团,慌慌张张的将已经昏迷不醒的伯纳德扶上战马;不等路易这边开口,就匆忙的飞快离去,连军旗都扔在了地上。
这一切发生的太快,路易连反应都来不及反应,只能眼睁睁的望着对面狂奔而去的背影;周围的胸甲骑兵们也是面面相觑,背被这突如其来的一幕弄得不知所措。
两小时后,扬帆城围攻战正式开始。
(https://www.bqduo.com/biquge/55_55976/c685618308.html)
1秒记住笔趣阁网:www.bqduo.com。手机版阅读网址:m.bqduo.com