“扬帆城殖民地,自两百年前伊始,就是帝国统治新世界,最重要的一环!”
黑礁港议会大厅内,一身校官军装配灰色长袖风衣外套,站在阶梯状主席台上的安森·巴赫,用指挥刀敲打着背后的新世界地图,向台下大声道。
在他面前,一众邦联议员,民兵军官甚至主动加入邦联的佣兵团团长们列席而坐,神态各异的望向台上那个看起来无比自信的身影:
“最初的殖民者在此登陆并成功建立这座港口的缘由,难以论说;但我们仍可以注意到,期间无数殖民地盛衰兴亡,此起彼落,唯有扬帆城,始终屹立不倒——扬帆城,就是新世界的根基!”
慷慨激昂的话语声在拱顶下久久回荡,与之相对的则是看台上一片死寂;似乎还没有反应过来的邦联议员和军官们,压低嗓音在各自的角落里议论纷纷。
“遥想今年初春,长湖镇,白鲸港,灰鸽堡,三大殖民地共同发布《反抗宣言》,冬炬城,黑礁港随即跟进,八方响应。”
安森慢慢踱步到主席台中央,凌冽的目光扫向台下:“五月,各方代表又齐聚冬炬城,在帝国人的炮火中奠定邦联,数万大军云集红手湾,与帝国交锋于黑礁港,盛况空前!”
沉重的军靴在青石地板上猛地一顿,刺耳的音符在整个大厅内回响。
守在大厅两边的卫兵连战士得到信号,赶紧拽开了紧闭的侧门;几十名早早在外等候的风暴师军官立刻蜂拥而入。
邦联议员们还来不及惊讶,这帮穿着红黑色制服,从头到脚全副武装的家伙们就以迅雷不及掩耳的速度,将看台后三排的空位占得满满当当——抱着一网兜罐头的莉莎·巴赫更是专门找了个靠走道的位置坐下,活像是第一次进戏院的少女。
原本还敢小声议论的议员们要么一头雾水,要么惊慌失措;尤其是之前围攻战时留守的黑礁港议员更是心惊胆战,生怕这位总司令把之前的事情再来一遍。
“我不明白!”
正当大厅内的气氛从死气沉沉逐渐不安的同时,台上的安森仍在滔滔不绝:
“我不明白!时至今日,为什么仍有人讨论要在灰鸽堡建立防线,与帝国划界而治,仿佛这扬帆城对我们注定了是凶多吉少;大军兵临城下就会重蹈帝国在黑礁港的覆辙,独立愿景与自由主张,功亏一篑!”
“早在《反抗宣言》当中,我们已立下誓言,要彻底清除帝国在新世界的毒瘤;要联合所有渴望自由,渴望独立的殖民者,建立互相平等,共同繁荣的国家;怎么事情临到了面前,统统又开始退缩了,后撤了,打起投降的主意了呢?”
安森越说越激动,手中指挥刀的刀尖重重敲在地图中黑礁港的位置上:“短短一个月前,我从冬炬城出发,亲率先遣军踏上支援黑礁港的征途,帝国殖民地总管大臣伯纳德·莫尔威斯败退,邦联前沿阵地遂得以保全。”
“而今风暴师主力已抵达黑礁港,邦联各方军团云集此地,那种勃勃生机,万物竟发的境界,正在眼前!”
“在这种占尽了天时的时刻,竟还有人怀疑风暴师会止步灰鸽堡不前,视帝国如洪水猛兽,将扬帆城当做是邦联的葬身之地么?!”
高举过头顶的长刀就像是下达进攻的命令一样,在撕裂空气的呼啸声中,随安森的手臂重重挥落:
“不管怎样,现在灰鸽堡已经拿下——算上冰龙峡湾的白鲸港和灰雪镇,双方实力是七对一,优势在我!”
“好!”
几乎就在安森话音落下的同时,看台上满脸都是黄桃罐头渍的女孩儿立刻大喊一声,两只小手“啪啪啪!”的用力鼓起了掌。
周围正襟危坐的风暴师军官们顿时挺直腰杆,目视前方,双臂微屈放于胸前,像是被打开了某个开关一样,齐刷刷的也开始拍手;过于整齐的掌声把前排吓了一跳,不少人险些直接从椅子上摔下去。
邦联议员们面面相觑,你看看我我看看你,也只得零零散散的加入到了“鼓掌大军”的行列之中。
霎时间,掌声雷动。
整件事发生的过于突然,以至于他们大多数人哪怕到现在都还没搞清楚情况,只是被这位风暴师总司令牵着鼻子走而已。
尤其是一众风暴师军官以及北境商会的代表莱茵哈德·罗兰,完全搞不明白,为什么原本还计划着“拿下灰鸽堡就算成功”的安森·巴赫,突然就下定决心,一定要攻克扬帆城了呢?
没有人知道,但总司令已经下定决心,大家也只能照办,何况预备方案和行军路线全部都是现成的——涉及到影响战略走势的预案,光是眼下这种情况的安森就做了三个,全部算上不下两只手,什么叫“完美计划”啊!
至于邦联议员,他们对于扬帆城的态度则十分矛盾:既希望这个帝国最大殖民地能够加入自己,增强邦联的实力;又担心对方过于强大,会影响眼下好不容易达成的实力均衡,得不偿失。
对于这种靠地方派系,门阀,产业主们联合建立起的“国家”,扩张和割裂都会造成内部利益失衡;有时宁可投降或者不扩张来维持整体现状,也要避免平衡被打破。
反应到决策上,就是对究竟要不要继续向西进军态度很不明朗,甚至连要不要收复灰鸽堡都非常犹豫;而安森也需要争取他们的同意,才能把自己的计划尽可能执行下去。
毕竟如果没有这些炮灰…这些邦联友军支援,光靠风暴师自己围攻扬帆城和伯纳德的帝国大军,要付出的代价可就太大了。
当然,邦联并非铁板一块,同样存在利益受损的势力坚决支持光复扬帆城。
“没错!”
清亮而稚嫩的呐喊声,在看台的前排突然响起。
在场的邦联议员们一阵骚动,无数视线望向突然那突然起身,怀中还紧紧抱着《反抗宣言》手稿的灰鸽堡自由派首领,波丽娜·弗雷。
少女紧抿着嘴角,昂起头,带着憧憬的目光望向台上的安森·巴赫,宛如狂信徒在望向自己神,以及救世主:
“自由邦联,并非以某尊贵血统一脉相承,而是秉持自由与独立的信念,为拥有这一信念的开拓者们所建立的理想乡。”
“既然如此,那么帝国力在新世界的影响一日不除,它的脚步就一日不能停下;诸位,你们还记得自己在《反抗宣言》中许下的承诺吗?”
波丽娜声音再次拉高,响彻拱顶:“我将竭尽所能,使用一切方式与敌国战斗,反抗帝国侵略,永不抛弃燃烧着自由之火的土地,直至新世界再无一朵金色鸢尾花能够绽放!”
“这是我们的承诺,灰鸽堡将践行自己的承诺!”
“从现在开始直至帝国大军被彻底毁灭,或扬帆城竖起蓝底星环旗帜,灰鸽堡自由派将不会索取灰鸽堡的控制权,将其暂时完全交付风暴师总司令,自由军团总参谋安森·巴赫。”
“在此期间只要灰鸽堡光复,将作为自由军团向扬帆城进攻的前哨基地,无条件向诸位开放;一应物资,土地和建筑,全部充作军需。”
“只要能彻底扫清帝国大军,哪怕要整个灰鸽堡沦为焦土,我们…心甘情愿!”
“好!”
坐在后三排的莉莎·巴赫大喊道,伴随着风暴师军官团整齐划一的动作,整个大厅内再次响起如雷掌声。
怀抱着《反抗宣言》的波丽娜深情的望了安森一眼,款款落座;周围其余邦联议员,尤其是各殖民地议会的议长们眉头紧蹙,表情阴晴不定。
他们当然知道波丽娜·弗雷…或者说灰鸽堡自由派在打什么如意算盘。
无论如何,想要收复被帝国占领的灰鸽堡以他们自己的实力注定是天方夜谭,必然要依靠风暴师的力量;所谓“捐出灰鸽堡”,不过是口头捐献罢了。
而且一旦扬帆城独立成功,灰鸽堡作为内陆殖民地立刻就能获得一个就近的强援,对邦联内最弱小的他们绝对算得上血赚。
但即便明知道对方是配合安森·巴赫在演戏,这么好的理由和借口也实在是找不到反驳的理由;同时波丽娜也一针见血的指出了自由邦联的核心,或者说致命弱点。
那就是它并非以某个家族血脉或者传承,而是他们这帮殖民地的“人上人”自说自话,用“独立”和“自由”这种虚无缥缈的愿景,强行塑造的。
这既因为殖民地根本不存在的历史,也源自最初他们团结的动力并没有那么强大,充其量只是一群乌合之众想报团取暖而已。
但现在击败帝国,乃至独立的可能性已经近在眼前,他们当然不可能放弃这个好不容易才建立起的,属于他们自己的国家。
而这就要求他们必须遵守邦联建立时的愿景,否则失去了这个唯一能团结大多数人的目标,这个无比脆弱的国家就会立刻分崩离析。
正是由于这一点,才让邦联不敢轻易反对安森·巴赫——当然,风暴师恐怖的战斗力也是其中一个原因。
“感谢波丽娜·弗雷小姐及诸位灰鸽堡自由派的好意,正因为有诸位无私奉献,邦联事业才能如日中天,欣欣向荣!”
收起指挥刀,安森故作平淡的轻笑道:“借助这一机会,我正好向诸位宣布刚刚从前线传来的好消息。”
“圣徒历一百零一年六月三日,我风暴师于灰鸽堡边界先遣军,已于当日上午,从帝国手中成功接管被对方占领的当地道路,村镇,庄园,要塞和城市。”
“截至六月五日,灰鸽堡全境已经彻底光复,再无一面金色鸢尾花旗!”
说话的同时,安森从上衣口袋中掏出那封情报,猛地举过头顶。
下一秒,原本还在矛盾纠结中的邦联议员们,顿时原地炸开!
“什么、灰鸽堡被攻克了?!”
“不可能,这…这怎么可能呢?!”
“发生了什么情况?!”
“居、居然连灰鸽堡也……”
震惊,狂喜,质疑…无数的声音在穹顶与四周墙壁间不断碰撞;爆发出激烈争吵的邦联议员们,和后三排的一片死寂形成了鲜明对比。
嗯,某个再次拍手叫好的女孩儿除外。
而主席台上的安森·巴赫依旧云淡风轻,仿佛只是说了件不值一提的小事。
嘈杂的议论声持续了足足十几分钟,直至各殖民地的议长们终于反应过来,连忙打断了众人的叫喊;大厅重归寂静,只是躁动的心一旦被撩拨,根本不是能被轻易压制的。
望着台下那一双双热切的,不安的眼神,安森微微翘起嘴角:
“看样子,想必诸位都非常希望知道究竟发生了什么…对吧?”
没有人说话,众人不禁屏息。
“虽然两千名先遣军都是风暴师的精锐,但想要从八千帝国大军手中夺取灰鸽堡这么大的殖民地和城市,希望还是非常渺茫的。”安森沉声道:
“因此这并非通过战斗,而是帝国大军主动放弃了灰鸽堡,将整个殖民地拱手让给了始终与他们对峙的先遣军。”
嗯?
这个让人摸不着头脑的答案令邦联议员们纷纷皱起眉头,表情更加的困惑了。
“那么为什么帝国会选择放弃灰鸽堡,主动向扬帆城撤退呢?”安森直接道出了他们内心的疑问:
“原因很简单,因为就在不久之前扬帆城的自由派已经联合部分同情他们的军队,趁帝国大军围攻黑礁港之际,起义成功!”
“曾经帝国大军的大本营,已经是一座独立城市;他们所拥戴的殖民地总督,正是艾德兰的贝尔兰家族继承人,路易·贝尔纳!”
“如今他们正因为起义成功,被帝国大军围攻,繁荣强盛的扬帆城危在旦夕,正等待着与他们志同道合者前往,共同击败已经孤注一掷的帝国殖民地总管大臣,伯纳德·莫尔威斯。”
安森望着台下,终于露出了略显得意的表情:
“现在,还有谁要反对向扬帆城计划?”
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