克洛维王国,南部要塞。
金色的阳光撕开阴气沉沉的穹顶,用一道明暗交替的剪影将巍峨而棱角分明的巨型城堡一分为二,一半沐浴在刺骨的北风下,一半已经是风和日丽,繁花似锦。
穿着白色衬衫和马裤长筒靴的路德维希·弗朗茨站在窗边,沐浴着从北方而来的寒风,微微蹙眉的双眸却凝视着视野尽头沐浴晨曦的冰峰。
身后办公的书桌上,还摊着一封刚刚从南方寄来的信;虽然笔记略显潦草,但用料上乘的牛皮纸和上面的纹章印戳,无比彰显着主人的身份和对这封信的重视:
“至尊敬的路德维希·弗朗茨少将:
在上次信来之后,我立刻将你的想法在瀚土的御前会议和最高参谋部拿了出来,艾登大公维克托·艾曼努尔在内的一致好评;所有瀚土的有识之士都认为唯有将战争进行到底,才是争取帝国认可的方法……
遗憾的是,父亲并不这么认为。
尽管父亲反复强调克洛维与瀚土的友谊,但我仍然能感觉到他十分反对再有其它克洛维,或者任何异国军队,以‘帮助瀚土独立’借口进入我们的国家,而且对方的领军者一定会试图夺取瀚土军队的控制权,以达到其个人的野心。
我尊重我的父亲,但瀚土面对的局势一天比一天糟糕;‘克洛维派’和‘帝国派’吵得不可开交,图恩公国的旧勋们认为应当与伊瑟尔精灵重新修好…所有人都对糟糕的现状不满,并且将其转化为对弗朗索瓦家族的不满。
弗朗索瓦家族需要展示拥有统治瀚土的力量与决心,但如果听从那些人的建议,下场只能是瀚土的毁灭或者分裂——我甚至一度怀疑这就是他们的目的。
原谅我向您倾诉这些牢骚和抱怨,但瀚土与弗朗索瓦家族,的确急需克洛维的帮助。
我对您的计划深信不疑,但我如果想要说服父亲就必须给他一些证据——证明克洛维对瀚土毫无野心,并且乐于帮助我们摆脱来自帝国的干涉。
如果克洛维能够在圣徒历一百零二年的春季,对帝国的北方战线发动一次成功的进攻,哪怕是试探性进攻,将极大的鼓舞瀚土对胜利的信心。
这只是我个人的奢望,祝您接下来的战斗一帆丰顺,旗开得胜。
您的朋友和战友,莱昂·弗朗索瓦。”
如果从抵达南部要塞开始算,这也已经是莱昂寄来的第十五封信——哪怕不看内容,路德维希也能从这么高的频率下,感受到对方在瀚土国内受到的压力,以及对扭转局面的心情是何等迫切。
可即使路德维希想要予以回应,现在的他也什么都做不了——连同本人在内,整个南部军团都已经被调离前线,负责南部要塞的驻防和后勤工作。
不仅如此,因为在前线期间路德维希有过多次“抗命”和“擅自行动”的履历,王家陆军虽然不敢轻易剥夺他对军队的指挥权,但也将这位“要塞司令”的权限限制在了极小的范围内。
简单的说就是除非得到陆军参谋部和枢密院的授权,不要说他本人,就连他上级的常备军团司令也完全调动南部军团超过一个营的部队;哪怕没有遭遇敌情或者冲突,南部军团也必须每周向克洛维城报告一次位置,人员情况和下周将要执行的所有行动计划。
直白的说,陆军已经是在用防敌人的态度,来提防这位“总想要搞事情”的总主教亲儿子,但名义上又不愿意得罪弗朗茨家族,只能通过这种复杂到极点的手段限制他的行为,将其一举一动都至于自己的监控下。
就连和莱昂的通信也是一样…陆军甚至为两人提供了专门的邮政通道,和其余所有从瀚土的信息区分开确保双方能第一时间拿到对方的信——因为这样有助于维持和瀚土的友谊。
只要瀚土高层仍然对帝国保持敌视态度,就可以将帝国一部分兵力牵制在南方,并且沉重打起其部分农产品贸易,以削弱帝国后勤。
出于同样的原因,陆军高层偶尔也会听取路德维希关于瀚土的战略建议,让少将大人不至于在回信时过于尴尬,拿不出半点“干货”。
但陆军表现得再有“诚意”,也不会允许路德维希离开南部要塞半步,更不可能听从他“集中机动兵力,寻求战略决战”的大兵团构想,破坏克洛维在帝国兵锋下好不容易稳固下来的防线。
每当想到这一点,路德维希就感觉浑身在不自觉的抽搐,心中的怒火如同海底火山喷发,在短暂的激动后蔓延到四肢百骸,带来的是冰冷刺骨的绝望。
陆军的高层们简直是故意闭上眼睛,捂住耳朵在装疯卖傻…为了维持眼下这点不值一提的优势,克洛维付出了何等沉重的代价?
粮食,钢铁,火药,运输,煤炭…每天的消耗数以亿计,换成人的话几乎等同在割腕放血;付出了这么大的代价,结果居然只是“维持现状”,“消极防守”。
对于克洛维这种小国而言,哪怕有技术和基础设施方面的优势,拼消耗也是绝对拼不过帝国的;高效率集中资源进行战略决战,一战打垮帝国的战争信心,才是制胜的最佳途径。
当然,这种近乎赌命的行为代价是很高,一旦失败后果也必然大到无法承受——但那也比现在的慢性自杀强吧?
他们这些人究竟是真的蠢到看不出来,还是单纯不想承担战败的责任?!
已经激动不起来的路德维希叹了口气…也只有这种时候,他才会羡慕远在殖民地的安森·巴赫;虽然被当成弃子,但也总算是摆脱了陆军的桎梏,拥有改变局势的可能。
虽然对安森未经许可,擅自允许甚至主导了自由邦联的独立,近乎掐死了克洛维在殖民地扩张途径略有不满,不过没有身在现场当然也就不了解情况,想必他也有迫于现实压力的理由。
而且反过来想想,这难道不也是陆军高层的责任吗?
如果不是他们什么支援都不给,让安森·巴赫单枪匹马应对帝国六大殖民地,他又为什么会需要动员当地的反抗力量?
说不定支援充足的话,现在横跨新世界的就不是自由邦联,而是崭新的克洛维自治领了!
越是深入的思考,路德维希就越为陆军高层的保守和消息感到绝望…是的,绝望,他已经再没有一丝一毫的愤怒,只剩下深深的无奈和绝望。
指望这帮除了推卸责任,任人唯亲,腐败贪婪,懦弱无能的蠢货能够打败帝国,还是将希望寄托在赫瑞德皇帝立刻暴毙,或者突然回心转意还更加靠谱一些。
而且路德维希怀疑那帮陆军高层也是这么希望的。
短暂的感慨后,路德维希坐回了书桌前,开始纠结该怎么给莱昂回信——至少在拉拢瀚土这一点上,自己和陆军的想法是完全一致的。
提起笔,他又重新看了遍对方信中的内容,忍不住再次皱起眉头…莱昂希望克洛维能够在北方组织一次佯攻,否则无法劝说瀚土上下集结兵力,从登巅塔袭击帝国南部。
只是佯攻的话,路德维希有把握说服陆军的高层们,但那些蠢货们的勇气也就真的到此为止了;如果瀚土信以为真,恐怕最后会损失惨重。
对于这个安森好不容易才从帝国手中“抢”来的盟友,路德维希完全不希望他们的力量被浪费在毫无意义的战场上;可要是连这点要求都无法满足,百分百会彻底丧失瀚土对克洛维的信任。
也许这份信任早就已经失去了…路德维希在心底哀叹道。
正当他纠结该如何下笔的时候,副官兼南部军团参谋长,罗曼上校推开屋门,不动声色的走进了房间。
“调遣令?”
看着对方直接放在自己桌上的文件,路德维希略显错愕的抬起头:“什么时候?”
“三天之后。”
背着双手的罗曼上校面无表情道:“您只有三天的准备时间,然后必须立刻启程前往克洛维城,十天之内向陆军报告,一天都不能耽搁。”
“这么紧急?”路德维希拿起那份调遣令:“三天…三天之内南部军团倒是能做好开拔准备,但接替的部队能及时抵达吗?”
“不能,因为没有负责接替的部队。”
罗曼摇摇头:“接到命令的只有您一个人,按照规定,最多只能有不超过一个排的士兵作为随行警卫。”
“另外,这不是要剥夺您的指挥权,只是普通的‘述职调遣’,最多再有一部分临时委派的任务。”
作为副官和多年的亲信,罗曼当然清楚路德维希最担心的事情是什么,第一时间打消了他的顾虑:“您现在的身份,依然是南部军团的总司令兼要塞司令官。”
“临时委派……”
路德维希松了口气,但转念陷入了深思…自己现在已经是军团兼要塞司令官了,地位堪比一般的常备军团总司令,谁能有这么大的权力临时向自己委派任务?
通常会这么做是国王,或者陆军高层和枢密院有什么紧急情况需要了解,才会临时将靠近前线的将领召回,以尽可能的了解实际情况;但眼下马上就是新年,枢密院不会在这种时候给自己添麻烦的。
不是国王,不是枢密院,大概率也不是陆军高层,那么还能有权调动自己的,恐怕就只有……
“有件事情,我想先提前确认下。”路德维希的脸孔微微有些发黑:
“这封调遣令的发出人,是不是和教会有关?”
“正是!”
一个充满力量的声音屋外传来,毫不客气的直接走进了房间:“路德维希·弗朗茨少将,您可是个大人物,不借助教会的名义我们可不敢对您发号施令。”
望着这个突然出现,语气中还夹杂着几分对自己调侃的家伙,路德维希微微眯起眼睛:“您是……”
“克洛维审判所,求真修会首席审判官,科尔·多利安。”满脸堆笑的家伙骄傲的抱着肩膀,十分得意的和路德维希四目对视:
“路德维希少将,从现在开始还请您服从陆军方面的命令,配合我们的工作。”
“你们的工作?”
“是的。”
面若冰霜的塞拉·维吉尔悄悄出现在科尔·多利安身后,宛若淑女般提起裙角,向房间内的两人行了一礼:
“还请您放下戒心,我们并不是要对南部要塞和贵方进行‘信仰审查’,更不会提出任何令您感到为难的要求。”
“没错,因为我们的要求比那还要过分一百倍!”首席审判官直接抢过话题:
“详细的情况我们会在路上和您解释,但现在还请您立刻跟我们出发,目的地:克洛维城!”
“现在,这和我们接到的命令有所不同。”
一旁的罗曼终于开口道,不夹杂任何情绪的目光扫向科尔·多利安:“陆军的命令上写的清清楚楚,少将还有三天的准备时间,十天之内汇报即不算违反命令。”
“没错,但在那之前我们还需要去另外一个地方,最快也需要五天,之后再出发离开前往克洛维城,花费的时间加起来恰好是十三天。”
科尔·多利安毫不客气道:“我再强调一次,我们不是以审判所,而是秩序之环教会的名义向克洛维王国发出请求,并且得到了后者的同意——即便您是总主教的长子,也没有拒绝的权力。”
“或者说…正因为您是总主教的长子,这件事您才绝对不能置身事外。”
路德维希的表情略有些阴沉。
面对着两个不速之客,他不动声色的站起身,迎向科尔那双充满了攻击性的眼睛:“我明白,那请问我是否要有权知道,这件事究竟和什么有关?”
“当然可以,而且也不是什么秘密——和旧神派有关。”科尔·多利安点点头,脸上的笑意逐渐被凝重替代:“看在您身份的面子上,我再附赠一个关键词好了。”
“对于‘卢恩’这个姓氏,您有没有在哪里听说过?”
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