不得不说,圣徒历一百零一年的新年晚会办得特别成功——至少在某位小书记官的眼里绝对是这样。
几乎就在安森大人的演讲一结束,坐下台下的艾伦·道恩就发现自己立刻被至少一打儿白鲸港议会的议员包围了,神情激动的向他询问关于道路建设规划方面的问题,以及风暴师是否已经有大致的规划。
之所以只有一打儿人,主要因为身材娇小的小书记官周围真的就只能挤下这么多;在他们外面还围了层层叠叠好几圈的人头,恨不得直接将他活埋。
至于跟他一起来的卡尔·贝恩…常年对他人“莫名其妙的热情”十分警觉的参谋长大人第一时间察觉到气氛不对,但还是没能逃掉,被至少四五双手的议员们四下围堵,非常有耐心的向他询问关于垦荒征地这个大项目,风暴师是否需要一些“额外的”帮助。
其余的军官同样没能幸免,一个个喝得酩酊大醉,晕晕乎乎的被众人簇拥在中央问东问西。
就连陪从而来的海军军官们也没能幸免:一位满口克洛维城乡下口音的议员信誓旦旦的表示,自己的祖奶奶是塞西尔家族的旁支,坚持要把自己女儿塞给威廉·塞西尔上校。
哭笑不得的威廉只能一边安慰“被拒绝”委屈到哭的小女孩儿,一边坚定不移的表示对方肯定搞错了——自己祖辈的旁支都是货真价实的帝国人,不可能有一个克洛维城的乡下亲戚。
至于塔莉娅…在看到她和安森·巴赫始终形影不离之后,所有人都不敢主动上前试图和她交谈。
事实证明,哈罗德完全没有撒谎,白鲸港议会的五百名议员,的的确确囊括了整个殖民地的全部大小势力与富人;而这也就带来了另一个问题,那就是他们的利益并非完全一致。
即便在占据半数的农庄代表当中,诉求方面也并不是完全相同:小农庄需要保持稳定增长,而大农庄则迫切希望转型,种植经济效益更高的作物同时还需要更好的销售渠道。
至于剩下的一半,那就更分裂了——渔民,小作坊主,远洋贸易商,佣兵开拓团,矿场主,林场主……
从这方面评价,哈罗德议长驾驭议会的手段堪称完美;他先是控制住了实力最庞大的垦荒农庄团体,拉拢了白鲸港内实力最强的远洋贸易商,又和宗教领袖瑞珀主教搞好了关系…剩下那些四分五裂的臭鱼烂虾,数量再多也无法对议会的决策造成什么影响。
当然,即便是如此高超的手腕,也无法阻止殖民地对本土远洋贸易的高度依赖——这是本土所期望,同时也在刻意引导的结果。
那就是把殖民地当成一头可以被不断压榨,同时还主动求着主人压榨自己的奶牛。
最早的一批殖民者,或许真的是打算在新世界建设新家园;但之后所有萌生前往殖民地想法的移民们,目的都比这些人更加单纯,真的只是为了搞钱。
无论木材、矿产、奴隶、海产…如果不能换成本土的工业制成品,变成实实在在的财富,让他们住得上豪宅,喝得起加了糖的咖啡,再多的资源对这些殖民者而言都毫无价值。
身为王室忠心耿耿的臣子,安森对本土的做法完全赞同;但就这么放养然后竭泽而渔的压榨,效率低不说还有掀起暴动的风险,更有可能压榨着压榨着就没了。
哪怕是韭菜,也尽量等到它蓬勃生长,绿油油的铺满整个田野之后再收割比较好——毕竟健康的奶牛才能保证产奶量稳定又丰富。
虽然自己并不是殖民地的总督,理论上说并没有干涉殖民地内政的权力和义务;但既然是王国的忠臣,安森认为自己应该勇于担当——毕竟担当着担当着,说不定就有了呢。
只要自己将整个冰龙峡湾殖民地完美整合,把军队和税源紧紧的攥在手里,就算日后本土真的要派一位总督大人前来就职,也方便自己更好的辅(架)佐(空)嘛!
而作为对瑞珀主教“倒戈”的投桃报李,殖民地宗教武装的招募训练工作自然也必须尽快提上日程,着手开始组建起来。
对于一支以教义信条为核心,按照现代军队模板进行组织训练的军队有多恐怖和难以掌控,拥有两世记忆的安森是有心理准备的。
往好听了说有助于维持殖民地团结,往坏了说就是一群完全不可控的疯狗——哪怕不进行任何军事训练,只是单纯的把他们组织起来都极其危险。
好在作为秩序之环的一个教派分支,普世宗对待世俗的态度十分的消极,只在对外探索和吊死异教徒方面充满了兴趣和无穷无尽的想象力。
安森至今还记得王家军事学院的历史教材,是这么形容他们的:一个优秀的普世宗教士,他会因为你异端或者异教徒的身份,用钉头锤和霰弹枪将你打成碎末;但如果下一秒你决心追随普世宗,他又会拿出自己全部积蓄为你请最好的医生。
这种非此即彼,非黑即白,同时对信徒行为容忍度极高——只要不叛教,干什么都行——的态度,再加上入教成本无限接近于零,令普世宗拥有了近乎不死的生命力。
既然瑞珀主教用这个作为帮助自己的条件,那就说明殖民地出现普世宗的宗教武装只是时间问题;与其等到它成长到彻底不可控的状态再去遏制,和整个殖民地的普世宗狂信徒为敌,不如在一开始就参与进去,尽可能的削减它的破坏性。
想控制那是不可能的,但至少能对他们的实力和分部大致有数,并且尽量避免他们与自己为敌。
并且既然瑞珀主教一再表示这仅仅是出于“团结所有信徒”的目的,并不真的打算让它拥有战斗力;那么安森也就如他所愿,将这支武装变成货真价实的民兵团体。
………………
“……所以,这和全体信徒都要到教堂登记有什么关系?”
光线昏暗的吸烟室内,瑞珀主教一脸疑惑,同时还微微有些反感的问道。
身为普世宗教义最最坚定的追随者——或者至少是表面上最坚定的——瑞珀对于一切具有强制力的手段都很难产生任何好感,这种做法严重违背了普世宗“不干涉”的原则。
“我向您可能误会了,我们并不是要采取任何强制性的手段,仅仅是‘建议’,而非强制要求大家必须登记自己的信徒身份。”
右手捧着烟斗的安森轻轻吐出一缕烟雾,无比诚恳的对主教说道。
单片眼镜,怀表,烟斗,钢笔,日记本,烟草盒…安森现在正在慢慢养成随身携带这些东西的习惯。
虽然暂时还找不到好办法和某个著名违禁品贩子取得联络,但这并不妨碍安森现在就开始这么做——等到这些东西一样一样变成魔法物品的时候,其他人才不会产生怀疑。
“事实上我本人也对强制手段并无好感,毕竟谁会希望别人干涉自己的正常生活呢?这就像所有人都不希望伤害他人,但为了自保,我们也必须拿起武器。”
安森的表情顿时严肃起来:“既然要组建一支属于白鲸港乃至整个冰龙峡湾的信徒武装,首先要做的,当然就是统计整个殖民地范围内全体信徒的数量,确认哪些人可以加入哪些人不可以,谁渴望为信仰而战,谁又只是将信仰挂在嘴边的伪信徒…您说是吧?”
“可是……”瑞珀主教明显还是有些疑虑。
“这样…主教大人,让我们坦白了说吧。”安森叹了口气:
“您的希望是无论教派,团结所有秩序之环的信徒;既然如此那我们就必须…现实一点儿,承认并非所有的信徒都是普世宗的追随者。”
“如果我猜得不错,您所担心的恐怕是以普世宗教徒的性格不会主动报名登记,最后前来参加的,都是那些习惯了被教会统治的信众…比如我这种,对吧?”
瑞珀主教一言不发,显然是默认了安森的猜测。
“既然如此,那我们就更必须鼓动普世宗教徒,让他们主动站出来——如果连他们自己都不愿为自己的信仰而战,又能指望谁心甘情愿的替他们去流汗流血?”安森反问道:
“更何况这并不是要让他们承认自己所属的教派,而仅仅是信仰;既然是要弥合矛盾塑造团结,难道不应该由普世宗最先做出让步,展示自己的诚意吗?”
“那可不可以改成推荐的形式?”
瑞珀眉头紧蹙道:“我认识一些年轻的信徒,都是对信仰充满了热情的年轻人;只要我主动去劝说,他们肯定会愿意加入的!”
“而我也相信这一点。”安森耸耸肩:
“如果您的目的仅仅是组建一支以普世宗为核心的民兵武装,这当然没问题,但我记得您的目的是弥合信徒之间的矛盾…不是吗?”
“如果是这样…恕我直言,这种由您挑选而非信徒们主动参与的方法,除了制造更大的分裂以外,我看不到任何弥合矛盾的可能。”
瑞珀眉头皱得更厉害了。
“当然,我们也可以采取更…灵活一些做法。”安森突然话锋一转,看向主教的眼神中充满了暗示。
瑞珀主教眉头一挑:“比如说……”
“您可以去劝说这些您希望加入的信众们主动报名,再由我们这边让他们直接通过。”安森微笑着抽了抽烟斗:
“然后…我们再让这些人去劝说那些还在犹豫的信众们,让他们明白,做这件事为了所有人都能获益。”
“这项工作大概会持续一到两个月,之后我们再根据报名者的信徒数量,规模和具体分部情况,来进行选择性的征募和训练。”安森继续解释道:
“争取在不干涉他们日常工作糊口这个前提下,尽量保证所有信徒都进行过至少四周左右的军事训练,为整个殖民地打造一支由信徒组成的秩序之环武装。”
“另外既然要弥合双方之间的分歧,我建议最好减少关于宗教方面的内容,多提一些双方的共同点,同时尽量将他们按照工作种类,而不是信仰或者出身划分。”
嗯,这样就不仅建立一支民兵武装,还能顺便统计出整个殖民地的主要青壮劳动力,以及他们的大致职业和生活区域分布图。
“听起来非常的合理。”主教微微颔首:
“必须承认,我在一开始想要组建这支武装的时候,并没有想到这么多。”
“这大概因为我是个克洛维城的乡下人,受到求真宗(象牙宗)和圣艾萨克的影响比较多吧?”安森不以为意的笑了笑:
“我们更尊重专业,坚信每件事都能总结出客观的规则,热衷为所有的工作制定详细的计划,并欢迎一切新奇的思想。”
“嗯,那的确是求真宗最成功的地方。”瑞珀轻声赞叹道:
“我猜…这就叫专业?”
“没错。”安森点点头:“按照殖民地的人口规模和基础建设水平,参照本土一些情况相似的地方,最快三个月这支民兵军团就能组建完毕,成为一支保卫冰龙峡湾免受异教徒侵害的重要力量。”
“只是异教徒?”
“呃…也可以是帝国人,不过眼下还是冬天——就算他们再怎么讨厌我们,总不至于这个季节就发动入侵,您说是吧?”
“嗯,是的…应该是我想多了。”
…………………………
清晨,汹涌海。
清冷的海风中,少女孤零零的站在甲板上独自眺望着大海,视线所及之处尽是淡淡雾气,只能偶尔看到几只海鸥,从眼前一闪而过。
少女穿着一身厚实的长袖风衣,宽大的围巾和连体兜帽将小脑袋裹得严严实实;但即便如此,依然能从身影看出她十分的纤细苗条。
“在看什么呢?”
温柔的话语声,毫无征兆在她身后响起。
少女浑身一震,她猛地回首,厚实的兜帽帽檐下露出了一只尖尖的精灵耳朵:
“新世界!”
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