《白鲸港——红手湾军事同盟协议(非公开)》:
【1,白鲸港有责任向红手湾提供军事保护,同时任何敌人入侵双方其一的领土,则另一方无条件对该敌方宣战。】
【2,战争期间,红手湾对白鲸港开放港口,城市社区,道路及全部据点;必要时,白鲸港有权征用红手湾所有设施,人员与物资,用于向红手湾提供充足的安全保障。】
【3,白鲸港所有军事行动开支,全部由白鲸港独立承担(这段划掉)——将有双方经协商后分别承担,红手湾议会有责任保障在其领土范围内,白鲸港所有军队的基本后勤补给以及所需费用和补偿。】
【4,双方共享所有情报,各自向对方公开议会讨论内容,定期(两周一次)组织会面,交流信息。】
【5,双方在各自议会设立常驻外交官。】
【6,双方一切贸易行为应秉承最惠原则,统一关税,所有存在‘价格争议’商品,关税价格应由双方商议之后决定,并且每次修改都应重新进行商议;任何一方如有违反,则视为破坏协议本身,则协议作废。】
【7,双方不限制彼此人员流动,对任何在各自领地内生活的民众一视同仁。】
【8,允许守信者同盟在各自领地范围内自由行动,传教,组织大型活动,购置不动产;允许《红手湾正义报》(《白鲸港好人报》分报)在红手湾正常流通,不得实施任何查禁行为。】
【9,以上所有条款,适用于所有后加入该同盟国家;双方应积极拉拢盟友,号召所有反抗帝国统治势力加入己方阵营,或至少对反抗行为保持中立态度。】
简简单单的九个条款,安森和皮特·查塔姆两个人从清晨一直谈到傍晚;期间除了中途来过一次的塔莉娅送过咖啡和她自制的苹果派(给莉莎做剩下的),再没有吃过一次东西,连洗手间也只去过一次。
毫无准备,整整十二个小时的谈判让皮特精疲力竭,浑浑噩噩的在协议上签下了自己的名字。
安森将一式两份的协议中属于自己的那份收好,心满意足的离去。
他其实根本不在乎皮特或者他背后的红手湾,究竟会不会遵守协议;只要想办法将这份协议的存在散播出去,那目的就算达到了。
红手湾议会…乃至所有叛变的帝国殖民地并非真心想要背叛帝国,这一点安森在亲眼见识了“白鲸港五百人议会”之后心知肚明。
这些殖民地的既得利益者渴望自治,渴望摆脱被剥削的敌人获得更多利益,因此想要反抗帝国;但他们也很清楚一旦本土真的下定决心,就凭他们那点儿实力充其量也就是负隅顽抗,无谓的挣扎而已,除了杀敌八百自损一万,什么也做不了。
一方面心有不甘,一方面又胆小怯懦的要死,被打了还往自己身上找责任,想投降还担心被别人抢了先;对内不敢武装底层平民怕自己先被打死,对外不敢笼络强援抠门吝啬;但只要有性命之忧,立刻就什么都肯答应了。
这差不多就是殖民地统治阶层和既得利益者们的大致形象。
所以这份协议与其说是给那些叛变殖民地看的,倒不如说是给那支正在平叛的帝国大军看的;用一份协议和长湖镇的陷落,激怒帝国,让叛变的殖民地彻底失去退路。
如果他们还是不肯加入,那安森就只能考虑用一些更激进的手段,趁帝国动手之前先拿下这些殖民地——他们要么一个一个分别被自己吊旗杆,要么被帝国抓起来集体吊旗杆,不会再有任何退路。
甚至其实如果红手湾违背协议更好,安森就能名正言顺的将消息漏给长湖镇,让帝国先下手为强干掉红手湾,把他们打造成最好的反面典型。
这样等风暴师吞…重建长湖镇和红手湾,并且再拉拢其它殖民地议会的时候,说服起来就更方便了——毕竟事实胜于雄辩,太善于妥协的人总是不见棺材不落泪的。
但无论是哪一种结果,只要长湖镇陷落,反叛帝国的殖民地开始走向联合,安森计划的第一步就算是成功了,接下来的剧情应该是“正义”的风暴师联合“弱小无助”的新世界殖民地,对抗帝国暴政。
当然,这么重大的军事行动想不通知本土那是不可能的;甚至在得到本土的同意——至少也得是默许——之前,白鲸港的军队甚至不能轻易离开冰龙峡湾,最多只能在遭受入侵的时候,予以还击。
毕竟现在不是征召兵团的时候了,全军上下从士兵到军官都是有编制的;就算顶着军队创始人的头衔和瀚土的辉煌胜利,他也休想说服所有人放弃手头的铁饭碗和光明前程,跟着他一起抗命寻死。
而且实话实说,整个风暴师上上下下,之所以愿意跟他跑到殖民地“被流放”;一定程度上其实是抱着疗养甚至养老心思的。
在与世隔绝的世界边缘安安静静的熬几年资历,之后靠着这份履历升迁或者调任都很方便;能看在钱的份上在白鲸港忙前忙后,帮卢恩家族站稳脚跟,已经很给某位热衷搞事情的总司令面子了。
因此除非有足够巨大的利润空间,本土的默许加上实在是迫不得已,否则风暴师绝无可能在初春冰天雪地的新世界,陪安森再来一次“东线大回转”。
所以他对皮特承诺“只要红手湾受到威胁,白鲸港立刻派兵救援”,完全是随口一说,绝对办不到的事情;假如长湖镇立刻出击,白鲸港将向红手湾提供一切支持——除了帮助。
到时候再和全家老小都被杀了的皮特议员一起上《白鲸港好人报》,画一幅自己握着他的手表示安慰的插图,旁白就写“或许我们原本可以做什么,但可惜太迟了”——冰龙峡湾的老百姓未来几个月又有谈资了。
但至少现在安森还是希望行动的,所以皮特议员暂时还没有荣登头版头条的幸运。
………………
“是吗,那真是太不幸了。”
晚餐时间,享用着热葡萄酒的塔莉娅摇了摇头,带着些许遗憾道:“如果真的能成功,说不定可以做成一个长期板块,标题塔利亚都想好了——白鲸港的一片落叶,最后的红手湾人。”
“呃…这、这样不好吧?”刚想叉起一块炭烧牛里脊的安森直接怔住,看着盘子里汁水四溢的牛肉发愣,但还是很有求生欲的立刻补充道:
“当然,我不是说行为不好!我是说这么有深度的故事,对那些普通民众来说…不会太无聊了吗?”
“恰恰相反,我亲爱的安森,正因为足够有深度,它才能畅销。”塔莉娅微微翘起嘴角,猩红的小舌头舔掉了上唇的酒渍:
“在思考一个新闻是否合适时,你必须先把自己放到读者的立场上;一个能够吸引他们的好新闻,大概分三种——他们在乎的,他们有代入感的,他们喜闻乐见的。”
“食物和燃料的价格,招工启事,征税…这些是他们在乎的,某个工人靠努力开了一家小酒馆,某位冒险者击杀了试图袭击他的土著,这些是他们能有代入感的。”
“而一个来自异乡,特别还是和白鲸港有竞争关系的异乡大人物,很不幸的倒了大霉,但因为待在白鲸港所以侥幸活了下来……”安森接过话道:
“就肯定是读者们喜闻乐见的了,对吧?”
“完全正确。”塔莉娅端起酒杯,轻抿一口:
“作为谈判使者,皮特·查塔姆议员阁下完全不合格,甚至无法在亲爱的安森面前撑过一个回合;但作为某个新闻的主角,他倒是完美符合了‘喜闻乐见’一类的全部特征。”
安森抽了抽嘴角。
“呃…我能问个问题吗?”
“当然可以。”
“这些…编辑新闻的小技巧,是谁教你的吗?”
“很不幸,没有。”塔莉娅遗憾的摇了摇头:
“在伦德庄园的时候,塔莉娅从未看过任何报纸,白鲸港也没有这方面的人才;但幸运的是,安森的书记官艾伦·道恩小先生,他的行李中携带了大量资料,其中就包括许多旧报纸。”
“塔莉娅从这些旧报纸中掌握了不少基础,特别是其中一份叫《克洛维真相报》的报纸,有一个中篇侦探小说板块,十分巧妙的将许多新闻和故事编辑的技巧,夹杂在了有趣的剧情之中,借助一位侦探之后娓娓道来,非常生动形象。”
克洛维真相报?侦探小说?
这个一听就特别耳熟的组合,立刻勾起了安森某些并不美好的回忆,警觉的抬头看向对面的少女:“等等,你说的该不会是……”
没等他开口,塔莉娅就主动公布了答案:“那位作者的名字叫德拉科,德拉科·维尔特斯。”
安森·巴赫:“……”
“他是安森的朋友吗?”
塔莉娅像是没有注意到安森的表情,依旧微笑着问道。
“算是吧,我们其实也不是很熟,只见过几次面。”
嗯,而且已经是极限了,再多见几次安森真的担心自己会忍不住掏出“匕首”对着他太阳穴三连…两次。
“塔莉娅想邀请他到白鲸港做客,成为报社的常驻编辑。”少女轻声说道,端起玻璃酒壶为安森斟酒。
“常、常驻?!”
安森面色一怔,差点儿把手里的酒杯直接扔出去。
“他是编辑方面的专家,又是安森的朋友,所以塔莉娅觉得邀请他应该很合适。”
少女依旧保持着温柔的笑意:“有这样专业的人才辅佐,应该对卢恩家族在新世界的传媒行业发展很有帮助吧?”
“大、大概吧。”安森实在不想讨论这个话题,倒是对另一个很感“兴趣”:
“什么时候?”
“嗯唔…大概下个月初吧,如果一帆风顺的话。”
“你打算下个月初再寄信给他?”
“不,是他下个月初差不多就该到了…如果一帆风顺的话。”
塔莉娅甜甜的笑道,上下唇缝间些微露出了洁白的贝齿:“塔莉娅已经把信寄出去了…就在安森委托艾伦·道恩小先生,帮你把信寄给索菲娅小姐的同一天。”
听到这里,安森勉强挤出的一丝微笑,直接凝固在了脸上。
餐厅彻底安静了下来,只剩下少女用餐时刀叉与碗盘清脆的碰触声,以及安森起伏不定,明显加速的心跳。
“索菲娅小姐她也是安森的朋友,给自己的朋友写信是一件非常正常的事情,塔莉娅是不会插手过问的。”
少女用叉子拿起一块牛里脊,轻轻放在安森的盘子里:“但作为安森的未婚妻,对自己未来丈夫和一位年轻女性的交往一无所知,未免实在是说不过去…不是吗?”
她放下手里的餐具,清澈的瞳孔中散发着柔和的光芒,仿佛是两颗璀璨的宝石在冲他招手微笑。
迎着塔莉娅那毫无威胁意味的目光,安森的心弦紧绷到了极点。
过了很久,刚刚威胁过别人就立刻“体验”了一把的他,在僵硬的脸颊上勉强挤出一丝微笑:
“……我明白了。”
“等下次我在写信之前,一定不会再瞒着你了。”
“而塔莉娅也绝对不会偷窥安森信中的内容——我们要保持对彼此的信任,就像所有的未婚夫妻一样。”少女歪了歪小脑袋,满脸都是幸福的表情:
“所以我们下一步要做什么?”
“下一步?”
“长湖镇。”塔莉娅轻声提醒道:
“我们刚才不是在聊究竟该如何利用长湖镇与红手湾的矛盾,将所有叛乱的殖民地笼络起来,让它们紧紧依靠在白鲸港周围,对抗帝国的暴政与入侵吗?”
“啊…啊!抱歉,差点儿把这件事给忘了…哈哈哈…下一步…下一步……”
安森怔了下,僵硬的身体重新恢复了正常,嘴角开始自然上扬:
“下一步,我们就该‘被’长湖镇入侵了。”
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