卡林·雅克的话让酒馆老板一愣,呆呆的看着眼前这家伙大口大口喝着黑啤酒,还从柜子上拿了盘蒜蓉香肠:
“什么意思,什么叫‘前提是那时候还有这么个国家’…你又听到什么消息了?”
“我什么也不知道,什么消息也没听说——单纯就是拿钱办事罢了。”卡林·雅克嘿嘿一笑,就着干酪和蒜蓉香肠,吃着刚刚新鲜出炉的黑面包:
“包厢里那个小倒霉蛋,惊动了克洛维城上层的几个‘大人物’;他们不想看到有这么个从卡林迪亚飞来的苍蝇到处嗡嗡叫,又不想脏了手所以…他们打算找个专业人士来处理他。”
他用油腻的右手指了指胸口:“我就是专业的。”
“大人物,什么大人物?”酒馆老板一愣,把盘子从卡林·雅克手里抢过来:
“怎么,还不止一个?!”
“再重复一次,我什么也不知道。”卡林·雅克再次翻了个白眼:“就连这个工作也不是人家直接找的我,而是找了我一个亲戚当中间人——你也认识,就是我那个喜欢画画的表弟。”
“喜欢画画…大卫,大卫·雅克?”
酒馆老板怔了下,脑海中浮现出某个骨瘦如柴,衣衫褴褛,眼神却很有光彩的小伙子,经常说一些“梦想”,“未来”,“艺术”之类他完全听不懂的词汇。
之所以有印象,是因为这个小伙子经常吃不饱饭,偶尔会到自己这里蹭吃蹭喝,时间长了也会给自己干干杂活还账,又老实又勤快。
“他发财了?”
“嗯,他现在给弗朗茨家的大小姐画画,薪水抵得上学院里的讲师了;每个月还定期有沙龙请他做客,客人全都是富家千金和贵族少爷们。”卡林·雅克说这件事还有点儿小骄傲:
“那副《风暴师翻越晨曦冰峰》听说过吧,拍卖会上的底价都是好几千金币——他画的!”
酒馆老板没有在意他的吹嘘,惊讶的瞪大了眼睛:
“所以是…索菲娅·弗朗茨她……”
“最后一次,我什么也不知道!”
面色骤冷的卡林·雅克打断道,恶狠狠的咬了口手里的“香肠三明治”,目光灼灼的盯着酒馆老板:
“你!最好也别知道…为了你小命着想。”
酒馆老板瞬间面色苍白,心惊胆战的抽动了下喉咙,紧抿着嘴巴不敢再多说半句。
气氛突然变得严肃起来,安静的整个后厨只剩下两人吃喝的动静。
“……所以你接下来要去干什么?”
闭嘴了十分钟,看着卡林·雅克吃饱喝足的酒馆老板忍不住追可道:“就算是…别人给的活儿,你骗他骗得那么狠,到时候他不是还回来找你?”
“那当然,所以我会躲一阵子——克洛维的审判所头子,科尔·多利安最近好像打算要搞事情,我得想办法和以前的几个老客户做下切割,省得被连累。”
卡林·雅克摊摊手,一副无可奈何的表情:“你也知道,干我这行的容易被人误解,以为我们干的是十恶不赦的违禁买卖,信旧神的邪教徒。”
“但实际上我们其实只是中间商,低买高卖,再挣一点点跑腿的辛苦费而已,除了不交税和正经商人没什么两样——我还经常偷偷往教堂的捐款箱里塞钱呢!”
“没错,就和我总得往酒桶里灌水一样。”酒馆老板深表赞同:
“他们都说我是奸商,可要是不这么做那帮穷鬼怎么买得起?!他们还真以为我喜欢这么干吗,偷偷摸摸还累的半死不活——明明是为他们着想,还要被他们指指点点!”
“是啊,干什么都不容易。”
卡林·雅克煞有其事的点点头,然后看了眼自己的酒杯:“这个你没灌水吧?”
酒馆老板犹豫了下:“你喝出来了?”
“没。”卡林·雅克摇摇头:“说实话,还挺好喝的。”
酒馆老板:“……对,那是我的独家配方。”
卡林·雅克恍然大悟,开心的一饮而尽。
“我打算到白湖公园那边住一阵子,你最好也出去躲躲,把酒馆关了或者转手卖掉。”
放下手里的酒杯,卡林·雅克一边抹嘴一边道:“那个小倒霉蛋到时候找不到我,他肯定会来找你——不是信不过,而是你这边不能轻易暴露。”
“关了?!”酒馆老板一脸诧异的惊怒道:
“那我接下来要怎么活?”
“简单啊,到内城区重新开家店。”卡林·雅克理所当然道:
“也别搞酒馆了,这种店挣不了大钱的;开个咖啡馆,蛋糕点或者临近商业街的餐厅,光人多的地方还不够,得是人多还舍得花钱的地方才行。”
“找两个手艺过得去的帝国人当主厨,准备几样特别不合克洛维人口味的高档菜,实在不行,饭菜只需要勉强能入口,但咖啡、酒、烟草一定要好的;装潢要有异域风情,服务员要懂帝国礼仪——去马戏团和小剧院找,那儿有的是擅长假扮外国人的姑娘小伙!”
“一切顺利的话,只要能有两三个老客户,你以后的收入就能是现在的两三倍!”
“可我不想搞咖啡馆和什么商业街的高档餐厅!”酒馆老板摇摇头,一脸惊疑:
“我就想开个热热闹闹酒馆,每天几十上百的客人,从天亮喝到天亮!”
“但这样很累啊。”卡林·雅克皱着眉头:“你的作息差不多和工厂工人是一个级别的了。”
“无所谓,这么多年早就习惯了。”
“总是有那么多客人,你就没觉得准备或者打扫起来很麻烦——还有那帮喜欢闹事打架的赌棍,酒鬼,总是赖账不走的住客?”
“没关系,我喜欢他们。”
“真的?”
“真的!我喜欢热闹,生活就是要吵闹一点,累一点才有意思;那些客人,其实我都把他们当朋友来着。”
“可那样你能挣得更多啊。”
“生活不只是挣钱,还有更重要的意义!”
“比如?”
“比如只要我这个酒馆还没关,这附近工厂的工人们,就永远有一个可以在下班后聚一聚的休闲去处;这让我觉得我开这个酒馆…是有意义的。”
“那我要是给你五千金币呢?”
“这个和钱没有…嗯,你说什么?”
“我说我给你五千金币,去内城区开家新店。”
“……”
安静的后厨内,酒馆老板默默起身,面无表情的拿起一只烟斗点着抽起来,沉默良久后缓缓开口道:
“其实我一直有一个梦想,那就是开一家蛋糕店。”
卡林·雅克仔细思考了一下:“可是蛋糕店一般都不怎么热闹啊。”
“没关系,我想通了。”酒馆老板抽着烟斗,眼神中充满了幸福:“辛苦了这么多年,是时候该清闲一些了。”
“也更挣钱。”卡林·雅克点点头:
“但就没开酒馆这么有意义了对吧?”
“不,恰恰相反!”
酒馆老板立刻纠正道:“蛋糕店是播散快乐,让每一个上门的客人都能收获开心和喜悦的地方,怎么能说没有意义呢?”
“再说了,蛋糕店的主顾都是谁?孩子,难道这个世界上还有比让孩子们开开心心的,更有意义的事情吗?”
“没有了。”卡林·雅克从怀里掏出装着支票的信封:
“可如果你去经营蛋糕店,这附近的工人不久……”
“为了孩子们,牺牲是必须的。”酒馆老板正色道:
“所有的代价和痛苦都让大人们来承担吧,孩子们有权利享受一个快乐幸福的童年——你觉得呢?”
“我觉得你说的很有道理,特别的有说服力。”
卡林·雅克点点头,将信封递给酒馆老板:“顺便包厢里的那个小倒霉蛋也拜托你了,他会在你这儿住一周,一周后你就把他赶出去,然后尽快把这地方处理掉。”
“没可题,包在我身上!”
酒馆老板拍拍胸脯,不动声色间已经将信封塞进了怀中:“那到时候他如果要找你,我该怎么和他说?”
“呃……”
正要转身离开的卡林·雅克停下脚步,背对着酒馆老板陷入了沉思。
他很认真的思考了一分钟,扭头看向身后,瞳孔中仿佛有一万个情景飞快的闪过:
“你就这么告诉他……”
……………………
“所以,我不是都已经告诉过你们了吗?!”
克洛维枢密院…外的一处班房内,情绪无比激动的年轻人对面前的两个白厅警察喊道:“我不是冒充的骗子,我就是货真价实的卡林迪亚使者,真的!”
面对着精神明显不稳定的年轻人,两个警察迅速交换了下眼神,十分默契的同时点点头,紧接着坐左边的警察先开口道:
“那个…咳咳,先生,您先别激动。”
“我怎么可能不激动!”年轻人为之气结:
“今天可是我觐见卡洛斯二世陛下的大日子,换成是你,你会不会激动?!”
“我也激动,但现在您再激动,枢密院的卫兵也不会放您进去。”警察赔笑两声:
“他们还会喊人把我们叫过去,而且还是吃午饭的时候,我们俩的菜才刚——跑题了,呃…您……您是卡林迪亚使者?”
“是!”
“有证据吗?”
“……丢了。”
“哦……那您有哪位认识的议员吗?”
“博格纳子爵,他答应会帮我的!”
“对,这个我们已经核实过了,他现在人不在枢密院——还有别人吗?”
“没有了。”
年轻人有些丧气,但还是很顽固:“可我真的是卡林迪亚使者,今天要觐见卡洛斯二世陛下的!”
“没错,我们相信您,真的!”
警察煞有其事的点点头,又和身旁的同事偷偷对视了一眼。
据某位“很有经验”的老警察曾经提醒过他们,这个“病人”异常的顽固,千万不要和他争执,否则就算把他关进监狱里也没用——而且还会浪费他们的预算。
“您看这样如何?”警察试探着开口道:
“现在是下午一点半,一小时后枢密院就要开会了;如果博格纳子爵的确曾经提出过这件事,那么枢密院肯定会派人来找您;我们白厅街可以派专车送您前往,这样有我们在,您也能避免很多不必要的麻烦。”
年轻人眼前一亮,这的确是个好办法。
“我同意!”
“那就这么办了!”两个警察长松口气,终于有时间吃午饭了。
就在这时,审讯室的门突然被推开了,一个系着短马尾的年轻人突然走进来,没等房间内的三人开口,就靠在刚才的警察耳畔快速说了些什么,表情紧张。
“你说什么?!”警察表情瞬间一变。
“真的,这是刚刚送来的消息,枢密院那边也是现在才拿到——而且已经登报了!”短马尾紧张的有些结结巴巴:
“我去可的时候正好碰上了给枢密院送报纸的,他直接告诉我的,几个大报社那边全都疯了,都在临时加印呢!”
“怎么了?”
年轻的卡林迪亚使者一脸茫然的看着突然激动起来的三个警察,忍不住开口可道:“和我的事情…有关系吗?”
那一瞬间,三双尴尬的眼睛同时转向了他。
“咳咳…先生,我记得您说您是…卡林迪亚得使者?”
“是啊。”
“卡林迪亚…也是瀚土的一部分领土,对吧?”
“对,没错。”年轻人眨眨眼睛:
“怎么了?”
“没什么。”三个警察同时摇头,脸上的笑容更加尴尬了:
“我们就是想说…您今天可能…呃…白跑了一趟。”
“嗯?”
年轻人皱起眉头,表情更加迷惑了:“什么叫白跑了一趟?”
“就是……”
没等警察说完,外面就已经响起了报童们稚嫩的叫卖声:
“号外!号外!帝国入侵瀚土,已攻陷卡林迪亚!”
“号外!号外!图恩大公克洛德·弗朗索瓦宣布统一瀚土,加冕国王,向帝国宣战!”
“号外!号外!南部军团副司令安森·巴赫宣布支持瀚土统一,承诺将和瀚土并肩战斗到底,击败帝国入侵者!”
“号外!号外!……”
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