【亲爱的安森·巴赫教友,当你在看到这封信时,我希望你正坐在壁炉前的沙发上,手边有一杯咖啡和一只烟斗,因为这很可能是我给你写过的最长的一封信。】
【因为我的内心,我的情绪,我急促的呼吸和就快冲出胸膛的心跳…我…立刻重写一封或者修改,对此时此刻的我都是不可能的。】
【奥古斯特…是已经存在千年,上溯三旧神时代,最古老的血魔法家族之一!】
昏黄的煤气灯下,看着那几乎要划破纸面的感叹号,端着一杯手磨咖啡的安森意外的挑了挑眉毛。
嗯,这的确算是个大新闻,是个非常了不起的发现,但…值得让一个黑法师激动到失态的地步吗?
【亲爱的安森,我知道你现在肯定和我同样激动,我们正在揭开某段历史真相的神秘面纱;一个在圣徒历前三百年前后仍有影响力,与克洛维王国最古老家族卢恩不相上下的家族,被抹杀的一干二净——这其中肯定存在不为人知的事情。】
【但真正的关键并非在于历史的真相,而在于这个姓氏本身。】
【接下来我要讲的内容涉及到旧神派世界最深层的核心机密,是全世界绝大多数人都永远不会接触到的领域,只有一小部分的我们和我们的死敌才知道的事情。】
死敌?
愣了一下的安森立刻反应过来,他说的是秩序教会。
【在旧神的追随者中,施法者被分为三等——是的,我相信认真好学的你一定还记得我们在咖啡馆的一课并记了笔记,尤其是五个阶段与使命的部分。】
翻阅信笺的右手一顿,安森立刻从怀里掏出了已经有些破旧的日记本。
【当你理解自己所追寻的道路为何物,真正掌握而非简单运用魔法的力量,理解了生命的意义与自己的使命,你…将在某个你必定会感觉到的时间点,跨越无法跨越的边界,进入下一阶段。】
【你将超越‘人’的范畴和所有已知的生命形式,成为另一种‘存在’。】
另一种存在?
安森放下了端起来的咖啡杯,听黑法师的意思,“不是人”似乎并不仅仅是血法师的专利?
【即便在施法者群体之中,他们也是极为罕见的存在,而且因为长相、外貌…肉眼所见的一切,对他们都已经毫无意义;除非主动承认,否则谁也无法断定他们的身份。】
【这些施法者们在千年之前有着‘图托儿’的尊号,寓意为‘长者’或者‘导师’;现如今,被我们的死敌称之为‘亵渎法师’】
看到这里的安森瞳孔骤缩,立刻想起了黑法师带着高顶礼帽和单片眼镜的形象。
他能够在大庭广众之下显露身为施法者的身份,还能以约翰·內斯的名字潜伏在雷鸣堡征召军之中不留下一丝痕迹。
这是不是证明梅斯·霍纳德同样是一位“亵渎法师”?
作为索菲娅·弗朗茨口中“克洛维城最出名,最优秀的施法者”,这一点的确不无可能;而他前后几次所展现出的实力,也明显超越了“普通施法者”的水准;如果他真的“成为另一种存在”,也并非是什么令人感到惊讶的事情。
抿了口咖啡,安森继续看下去:
【而就连渎神的秩序教会也未必了解的是,在‘亵渎法师’之上还存在另一个等级,一个无比接近三旧神,甚至于可能已经取代了‘神’的等级。】
【他们…被称为‘使徒’。】
【关于他们的存在有着种种传说,多数认为他们是三旧神体系的终点,是三旧神意志的化身,掌握了永生不死的力量,因为从未有过使徒被杀死的记载。】
【所有有关‘使徒’的记载都早于圣徒历前六百年之前,数量稀少,并且即便有也只是某些只言片语形式的作证;唯一能准确证明他们存在过的原因,是这些‘使徒’们几乎每一个都与某个‘家族’,有着十分紧密的联系。】
【是的,我亲爱的安森,看到这里我想你肯定已经猜到了…奥古斯特,或者说开创了这个家族的第一代奥古斯特,就是一位血魔法的使徒!】
激动不已的文字直接冲出边缘,在信纸上留下了一块巨大的墨点;安森几乎能看到坐在书桌前的梅斯·霍纳德竭尽所能让自己冷静,潦草字迹也重新变得工整优雅:
【我无法用言语形容我此刻的心情,这是前无古人的发现——如果这一切都是真的,那么‘奥古斯特’将会是有史以来第一个陨落的使徒。】
【在古老的黑暗时代,所有的施法者群体都是以家族的形式存在;那么这个血魔法家族将隐藏着超越我们想象的秘密。】
【亲爱的安森,这个秘密也许将为我们打开一扇大门,一扇通往魔法顶端的大门!】
嗯?!
就在视线落在最后一个单词时的瞬间,安森突然感觉后颈传来一阵冷意。
有人在自己的书房内,而且就在自己的正后方。
警觉的安森立刻全身绷紧,清醒的理智开始思考对方的身份。
现在是晚上十点半,博格纳太太和莉莎都已经回卧室睡觉了;如果是小偷或者强盗不会蠢到走进有人的房间,更不可能跑到还点着灯的书房。
那么会在这个时间点潜入的,只能是想干掉自己的人。
会是近卫军吗?
感受着身后那微弱的,越来越靠近的脚步声,一动不动的安森故作自然的缓缓放下右手的咖啡杯,左手大拇指伸向袖口内,按住紧贴着腕部的刺刀刀柄。
三步、两步、一步……
“啪!”
一杯咖啡放在了安森的桌子上。
“哟,安森。”
表情错愕的安森扭过头,怀里抱着托盘的莉莎正冲他笑。
不等他开口询问,瞪着大眼睛的小女孩就抢先一步解释道:“人家刚才发现你还没有睡觉,就去厨房倒了一杯咖啡给你。”
“博格纳夫人说了,好女孩儿都要学会煮咖啡才行。”
煮咖啡?
看了眼桌子上那杯黑乎乎的冷水,安森试着端起杯子放在面前闻了闻,又试着晃了晃杯子里的液体,完全一动不动。
嗯,这是一杯很稠的咖啡。
轻轻的放下那杯疑似黑色泥浆的液体,安森微笑着看向莉莎:“嗯,看起来很好喝,就是有点凉了。”
“真的?”莉莎笑得两眼眯起月牙:
“那莉莎去给你加热一下?”
“不、不用了!”安森赶紧拦下她,僵硬的笑了笑:
“我手里这杯还没喝完呢,等会儿我自己去热就行。”
“嗯…好吧。”
稍微有点儿失落的莉莎点点头,朝安森点点头,抱着托盘转身朝书房外走去。
“莉莎!”
就在小女孩即将踏出房门的瞬间,突然听到身后的呼唤,眼前一亮转过身来:
“怎么了?”
“……不,没什么。”顿了顿,面色微变的安森扬起嘴角:
“晚安。”
“…哦,安森也晚安啊。”
愣了下的小女孩有些莫名的看着他,默默转身离去。
望着莉莎的背影,心情稍微有些复杂的安森决定暂时还是不告诉她关于“奥古斯特”家族的事情比较好。
为什么梅斯·霍纳德会出现在雷鸣堡,为什么他会对奥古斯特这个姓氏如此感兴趣,为什么他会在克洛维城搜寻大魔法书的下落,为什么他会那么执着于所谓的‘大计划’,为什么身为施法者,还要甘冒风险继续留在圣艾萨克学院担任历史系教授……
看着手中的信笺和一旁的日记,许多曾经无法理解或者不明白的事情终于都有了解释。
梅斯·霍纳德,他所渴望的并不是‘大计划’或者‘历史的真相’,他一直在寻找成为‘使徒’的方法!
当然这一切还都仅仅是安森自己的猜测,并没有任何确切的,甚至能完全说服自己的证据;即便都是真的,他也并不打算插手。
对秩序教会和宗教审判所而言,自己目前最大的“利用价值”就是掌握着关于“黑法师”的线索;在风暴团真正拥有一定战斗力之前让黑法师显露出一定程度的威胁,可以略微提高自己在秩序教会眼中的重要性。
唯一的问题在于按照审判所的说法,《大魔法书》记载着从古至今所有的魔法和三旧神陨落的真相。
如果这是真的,那么这东西对黑法师究竟有什么用处?
面无表情的安森深叹口气,端起桌上咖啡杯喝了一大口;然后一个不留神,拿的是莉莎送来的那杯。
“噗——!!!!”
………………
“我真是万万没想到,身为‘刽子手多利安’的后代,你居然会问这种问题?”
求真俱乐部客厅内,手捧着一本《艾萨克·兰德生平》的塞拉坐在靠窗的沙发上;嘴角挂着轻蔑笑容的女审判官,甚至懒得抬头去看某个问了“愚蠢问题”的同僚。
“我又不是我的曾祖父,也没有砍下两百个施法者的脑袋,怎么会知道这些?”书架旁的科尔翻了个白眼:
“并且我认为不懂就问是一种非常优秀的品质,总比不懂装懂的要强——还有我没问,你怎么又在读心了?!”
“你究竟想不想知道?”
“……请讲。”
偷偷瞥了眼满脸“哀怨”的科尔,塞拉低头轻哼一声,继续翻阅着书页:
“秩序教会关于《大魔法书》最早的记载,是圣徒历前五十八年,一个并非施法者的教会学者通过某些不为人所知的手段,编纂了如今的《大魔法书》,记载着从古至今所有的魔法和三旧神陨落的真相。”
“圣徒历前二十年至元年,艾萨克·兰德无意中得到了《大魔法书》,并且由此引来了教会的追捕,并在圣徒历元年死于一场爆炸,之后……”
“等、等一下!”科尔·多利安连忙抬手打断了女审判官:
“你是说圣艾萨克曾经得到过完整的《大魔法书》,而且他的死不仅仅是因为他研制出了最早的蒸汽机,还因为他是个旧神派——秩序之环在上,这要是真的那也太令人惊讶了!”
“不,真正令人惊讶的是你居然连这个都不知道。”
看着自己愕然的同僚,塞拉面无表情道:“亲爱的科尔·多利安,我一直认为良好的出身能带来良好的教育,感谢你纠正了我这一错误。”
“哦,没什么,塞拉你太客…不对,我想说的不是这个!”
涨红脸的科尔深吸一口气让自己冷静下来:“还有我想问的不是关于《大魔法书》的科普,而是为什么黑法师这么想得到它?!”
“如果黑法师只是个对旧神派感兴趣的历史系教授或者普通的施法者,也许他真的会对《大魔法书》感兴趣,但很明显他不是;他要么是已经达到第五阶段的施法者,要么就已经晋升为‘亵渎法师’。”
“这个等级的施法者,为什么会对一本旧神派界的《百科全书》感兴趣?”
对于自己无知的同僚,女审判官贴心的给出了“提示”:
“因为艾萨克·兰德。”
“圣艾萨克?”
科尔的表情更茫然了。
塞拉翻了个白眼,再一次刷新了自己对同僚无知程度的下限:
“因为艾萨克·兰德不仅仅是一个秩序之环的信徒,蒸汽机的发明者和差分机的设计者,一个旧神派信徒,还是第一个或者说唯一一个,同时掌握了三大魔法的施法者。”
“什么?!”
“科尔·多利安,你现在的表情简直像是第一天出生在这个世界上的婴儿。”
叹息不已的塞拉合上了手中的书,面无表情的看向震惊到下巴都快掉下来的科尔,十分“贴心”的轻声问道:
“需要我再告诉你,为什么艾萨克·兰德能够成为那么‘了不起’的施法者吗?”
“……不,不用了…真的不用了。”
连连摇头的年轻审判官一脸受到过分惊吓的表情,有些精神恍惚的在沙发上坐下,长长的深呼吸让自己冷静下来:
“所以…这件事有多少人知道?”
“哪件事?”
“…圣艾萨克是旧神派还是个施法者的事。”
“我不太确定。”塞拉稍微想了想:
“十分钟之前我以为这是大家都知道的事情,但好像并不是这样。”
“…那好,我换个问法。”科尔试着用一种不那么丢脸的方式:
“在这件事情上,究竟还有什么事情是我不知道的?”
“我不知道。”塞拉再次摇摇头:
“我不知道还有什么事情是你不知道的。”
“……”科尔·多利安。
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