又是一个雾蒙蒙的清晨,克洛维城的冬季似乎就从未有过任何的好天气;在这被乌云笼罩的日子里,漫天飞舞的雪花再也不能带来些许的愉悦。
而在与这严酷冬季一墙之隔的博莱曼大街55号房间内,坐在有着温暖壁炉的客厅里的安森,正“愉悦”的享受着一顿丰盛的早餐。
面无表情的他正襟危坐在餐桌前,带着一丝夹杂着疲惫的僵硬微笑,看向某个正在厨房和客厅之间来回穿梭,无比忙碌的娇小身影。
略有些宽大的针织白色连衣裙和粉红色的围裙,再搭配一双充满了“糟粕思想”的红色高跟鞋,精致可爱的莉莎欢快的像翩翩起舞的蝴蝶,从已经被黑烟笼罩的厨房里端来她尽心准备的餐点。
一杯热咖啡,芝士,燕麦粥,鸡蛋,培根和半个烤苹果;这些组合起来,便是属于自豪的克洛维人“中产阶级”的早餐——是不是真的没人知道,反正报纸和博格纳夫人都是这么说的。
轻轻用勺子舀起盘中的白水煮蛋,彻底煮烂的蛋白和蛋黄已经混杂在一起,化作看不出形状的乳白色液体,完全不知道该如何下嘴。
面不改色的安森微微一笑,从旁边拿过一整块燕麦面包,将“蛋液”均匀的涂抹在已经化作焦炭还在冒火星的面包表面。
最先与舌尖接触的,是鸡蛋润滑感和白开水的清香,那独具匠心的口感让安森嘴角勾起微笑——他根本不用闭上眼睛,就能想象到小女孩儿在灶台前挠头,完全不知道该怎么把糊掉的鸡蛋捞出来的可爱模样。
当唇齿发生触碰,夹杂着燕麦颗粒的面包便紧随其后;小麦的芬芳和燕麦的清香,都在天真烂漫的少女点燃的熊熊大火中魂飞魄散;只剩梆硬的木乃伊,在他的牙齿间“嘎吱”作响。
但这一切仍未抵达极致的巅峰——皱巴巴只剩核的烤苹果,犹如怒放的鲜花般打开了安森的味蕾,令他以极大的感动,小心翼翼的去享受在火海中只剩下残渣,泡在一坨芝士酱里面的炭烤培根。
每一次的咀嚼,每一次的吞咽,每一次的回味…全都是前所未有的体验,充满了超乎寻常的猎奇刺激感,兴奋的让安森面色僵硬,额头青筋暴露。
用尽全力将最后一小块苹果核从喉咙口咽下,端起冰冷而宛若泥浆的手磨咖啡——或者说冷水泡咖啡粉——当粘稠的黑色液体终于一滴也不剩的流进温润的喉咙时,安森的眼角留下了仿佛荣升天国的激动眼泪。
那是…彻底解脱了的幸福——暂时的解脱了。
“很美味,简直超乎想象。”
看着站在餐桌旁抱着托盘,满脸期待的莉莎,表情真诚的安森毫不吝啬的赞美道:“我活了这么多年,还从来没有吃过这么好吃的东西!”
“真的?”
“当然是真的了,为什么要这么问?”
“因为…因为莉莎是第一次做,自己都还没有尝……”
“唉!不用尝,你相信我就行了,难道你认为我会骗你吗?”
“那、那安森再也不会赶走莉莎了对吧?”
“当然不会,这么能干还听话的莉莎,我为什么要赶走呢?”
激动的小女孩儿涨红了脸蛋,祖母绿色的眸子里闪烁着有害羞的光泽:“既然这样,那莉莎以后就天天都给安森做……”
“不——!!!!”
面色惊变的安森立刻表示拒绝,脸上的微笑越来越僵硬:“不、不用了!”
“为什么?”莉莎歪着小脑袋。
“因、因为……”一脸真诚的安森眼神疯狂闪烁:
“这、这主要是因为…呃…我是想说…其实吧…嗯…以后你可能就没时间做这些了!”
“没…时间?”
表情困惑的莉莎突然间像是想到了什么,有些黯然的委屈道:“安森…还是要让莉莎去上学吗?”
“当然不会。”微笑的安森果断否认,右手不动声色的将入学通知书藏进了袖口:
“之所以会没有时间是因为…我为我们亲爱的小莉莎准备了一个惊喜!”
“惊喜?”
莉莎的表情更困惑了。
“对,惊喜!”安森十分用力的点头,从口袋里掏出纯银色的审判官怀表,精致的透明表盘上指针上已经走到十点三十五分。
抱着托盘的少女十分敏锐的注意到了这一细节:“安森现在要出门吗?”
“没错。”安森突然神秘一笑:“所以亲爱的小莉莎,你该去换衣服了——我们得出趟远门。”
“唉,莉莎也要去吗?!”
…………………………
白厅街,风暴团驻地,废弃工厂的大门外。
望着安森·巴赫脸上古怪的表情,孤零零站在荒地里,浑身落满积雪的小女仆低声叹了口气,就连一贯的微笑也变得有些僵硬。
“…亲爱的安洁莉卡,我知道这对你来说很为难,可今天真的非常非常关键——上次那个该死的骗子耍了我们一次,今天是正式军官正式任命的最后期限;如果想抓住他的把柄的话,我们就只有这次机会了!”
“…但你知道,有了上次旧墙街的事情,父亲路德对我的监视已经越来越严了,要是再不告而别的话他肯定会……”
“…总而言之,整个任命环节你都不用插手,安静坐在一边看着就好;这该死的骗子现在肯定很得意,绝对会任命一大批有名无实,让他能轻松掌握整个风暴团权力的无能之辈——你只需要在一旁静静的看他表演,然后记住那些人的名字就好了……”
脑海中回忆着索菲娅·弗朗茨的叮嘱,小女仆再次无奈的叹息,在几双奇怪的眼神中一声不吭,寸步不离的紧跟在安森的身后,朝破旧的大门内走去。
经过连续几天的紧急赶工,整个废弃工厂——风暴团驻地已经初具规模,稍微有了些军营该有的样子。
虽然即便以秩序教会的财力,也不可能在一夜之间将废弃工厂改造成军事要塞;但仅仅是平整土地,修复煤气和自来水管道,顺带着建立一些简易工事还是能办到的:
工厂四个角落里,原本的杂草丛已经不见踪影,取而代之的是四座拔地而起的木质哨塔,几个工人正围在哨塔底端,准备依托着哨塔在旁边修建半永久的石质塔楼。
哨塔周围,一群新兵已经在教官的带领下,开始进行最基本的练习——八百多名面黄肌瘦,刚刚离开福利院的士兵们背着崭新的利奥波德后装燧发枪,有气无力的在教官愤怒的咆哮声中围着哨塔跑圈儿。
几乎无时无刻都有掉队的倒霉蛋儿,在愤怒的教棍和同伴们恐惧的目光中下凄惨的哀嚎不止。
安洁莉卡对为什么安森会特地要求一定要全部配置后装枪,以及军官严苛到残忍的训练方式毫无兴趣;真正令小女仆在意的,是这些士兵们身上毫无装饰的灰色军装。
在她的印象中无论是正规军还是那些保安公司的佣兵们,都尽可能的让军装显眼夺目一些,这样的军队看起来才足够有气势,能够对敌人和那些暴动者们产生足够的震慑——哪有让士兵们只穿着衬衫和灰色大衣上战场的军队?
难不成…这个男人连军装印染的钱都贪污了?!
带着连某种恶意满满的猜测,小女仆紧跟在安森身后朝工厂厂房——驻地大楼走去;两门六磅炮,四门三磅炮,四门一磅炮和两门榴弹炮,总共十二门火炮依次排列两侧,在大门外组成了一条“长廊”。
因为前线战争吃紧,整个克洛维城已经找不到多少合格的骑兵了,找得到的安森也绝对雇不起;所以干脆就把留给骑兵的预算全部换成火炮和重型四轮马车,组建一个师级的炮兵连。
安洁莉卡完全不明白,这些既笨重又缓慢的火炮在城市里到底有什么用处?
不过索菲娅并没有吩咐过这些,小女仆也就没有过多在意。
跟着安森来到司令室的门前,令安洁莉卡有些意外的是除了小书记官之外,就连和安森坐同一辆马车来的小女孩也没有进去;空荡荡的房间里只有他们两个人。
他…应该不会因为索菲娅小姐报复自己吧?
就在小女仆忍不住胡思乱想的时候,一阵敲门声从司令室外传来。
“请进。”
稍微清了清嗓子,安森沉声道。
安洁莉卡扭过头,推门而入的是一位穿着厚重大衣,带着黑色圆礼帽的中年人;他有一双深陷的眼窝,略有些下垂的面颊看起来略有些丧气。
“下午好,安森·巴赫中校。”丧气的中年人摘下帽子,露出一头乱糟糟有些发白的褐发,坐在安森面前:
“我的名字叫劳伦斯·贝尔纳特,陆军上尉,炮兵科出身。”
“哦,您竟然是一位炮兵?”安森眼前一亮:“真是太好了,我们这支军队正缺少一位炮兵指挥官——请问您在这方面有过多少经验?”
“毫无经验。”劳伦斯温和的笑了笑:
“事实上今天来这里后我才第一次见到真正的火炮,看上去真的很有气势。”
安洁莉卡:“?!”
“是吗?”安森好像什么也没听见似的点点头:
“那么您的数学成绩怎么样,一名炮兵军官需要很好的数学,尤其是几何学——已知直角形三角形一边长3,一边长4,请问第三条边的长度?”
“7。”劳伦斯毫不犹豫的回答道。
“答得好!”安森立刻起身,用力握住了劳伦斯的右手:
“从今天开始,您就就是我们风暴团的炮兵连长了——出去的时候,请记得将下一个人叫进来。”
“没问题。”
震惊到双眼瞪圆的小女仆,目送着笑呵呵的劳伦斯·贝尔纳特转身离开;还没等她来得及说什么,第二个人就已经走了进来。
这是一位身材十分纤细的女性,有着令小女仆光看就觉得眼红的浓密长发,表情如冰山般冷漠,让人完全无法想象她笑起来会是怎样的风情。
“塞拉·维吉尔,陆军中尉。”冷漠的女军官在位子上坐下,默默的凝视着安森的双眸:
“我希望任职风暴团的内务副官。”
内务科出身的女军官,稍微有些奇怪但至少比刚才的正常…惊魂未定的小女仆点点头,一动不动的盯着女军官漂亮的后背。
“一个合格的内务副官,需要对军队上上下下所有事情都有所了解,并且口风严密。”安森轻笑着开口道:
“塞拉中尉,请告诉我从走进大门直至我的办公室这段路,你都注意到了什么?”
“什么都没有。”塞拉面无表情道。
“哦,塞拉中尉,你在军营里什么都没看到吗?”
“不,这里不是军营,更不是白厅街,更不存在一个叫风暴团的组织。”塞拉冷冷道:
“就连塞拉·维吉尔这个人也是不存在的,这里什么也没有。”
“可我们都看见你了。”
“我否认,你们什么也没看见,什么也没听见。”塞拉面不改色:“我,军营,白厅街,风暴团…都只是你们的幻想,你们正活在自己的梦里。”
“……”安洁莉卡。
“恭喜你,塞拉中尉!”安森的脸上露出了满意的笑容:
“从现在开始,你就是我们的内务副官了——出去的时候记得叫下一个人。”
塞拉一声不吭站起身,梦游似的转身离去。
望着女军官离去的背影,安森扭过头刚想要和小女仆说什么,门外就突然响起了一道欢快的声音。
“唉,这么快就轮到我了吗?!”
两人同时抬头望去,一个脸上写满了快乐的年轻人冲进房间,不等安森开口就直接坐在了他面前,大声自我介绍道:
“我叫科尔·多利安,陆军散兵科上尉,今天是来应聘散兵连长的!”
“非常好,我们这支部队眼下最缺少的就是优秀的散兵指挥官!”激动的安森立刻抱起肩膀,和科尔四目对视:
“科尔·多利安上尉,身为全团侦查和先导,散兵连长需要对他所负责的战场了若指掌——告诉我,从旧墙街到红砖街最快的方法是什么?!”
“找个出租马车的车夫!”科尔爽朗的笑道:“他们每个都认识路!”
“啪!”
小女仆一巴掌拍在脸上。
“您正是我们急缺的人才!”安森翘起嘴角,用力拍了拍科尔的肩膀:
“从现在开始,我正式任命您为第一散兵连连长——出去的时候记得把门外的人叫进来。”
“好嘞!”
科尔·多利安直接从椅子上跳起来,快乐的夺门而出。
过了会儿,穿着灰色军装还背着一杆博尔尼步枪的小女孩儿从门外走进来,瞪着闪亮闪亮的大眼睛:
“安森?”
“莉莎,通知他们所有人休息三十分钟。”安森从口袋里掏出怀表,微微一笑:“让艾伦·道恩准备午餐,三十分钟再继续面试。”
“是!”
莉莎板着脸朝他敬了个军礼,背着步枪飞快的转身离去。
安森点点头,正要起身的时候看见小女仆一副惊呆了表情,瞪着自己的眼睛里仿佛有一万个问题要问。
于是他微微一笑,用有点儿不好意思的口吻道:
“不好意思,忘记告诉你了,她的名字叫安森·巴赫。”
“是我的卫队长。”
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