岸上的人先是静默，紧接着发出如雷般的掌声和呼喊声，“大公子神勇！大公子神勇！……”整个场面都沸腾起来。
船终于到达了终点，端木明湛将船桨随手一抛，背负着双手稳稳地站在船头，乌发玉面，明眸朱唇，皎皎然如玉树临风，又如只蛰伏的鹰随时遨游长空。
红楼的姑娘们撒着花儿，纷纷扬扬，夹杂着欢笑声，尖叫声，整个场面沸腾起来。
端木明湛抬头，正与那红袍人对个正着，那人扭着腰肢冲着他远远地抛了个媚眼，真正是惊世骇俗。
端木明湛的脸黑了，其他人的脸色也是变化不定，煞是好看。
端木小樱何时见过如此形骸放浪之人，忍不住道：“那，那人是谁？”
朱姨娘咳嗽了声。
端木小樱恍然去看端木夫人，对方沉着脸，端着茶慢慢撇着上面的茶渣。
她低了头，不敢再开口。
袁夫人嘴角挑了下，低了头喝茶。所有的人都低眉垂目，大气儿也不敢出。外面的欢呼声震耳欲聋，里面却安静得可怕。
终于，轻轻地咳嗽一声，端木夫人淡淡地道：“这儿太闹腾，杂人也多，待会儿还得嘉奖那些个人，我这一时半会儿抽不开身，朱姨娘，你去看看轩儿可在，让他送樱儿和岑儿先回去。”
“是！”朱姨娘应了声。
袁夫人向袁蜜儿使了个眼色，袁蜜儿撒娇般地道：“娘，这儿太闹腾了，女儿也想回去了。”
袁夫人白了她一眼，笑着向端木夫人道：“这些个孩子都是贪玩的，不耐烦陪我们这老的呢。”不耐烦地摆手，“去去去，让你大哥送你回去。”
“恩。”袁蜜儿高兴地应了声，拜别了端木夫人和端木小樱及季遥岑一起去了。
跟随的丫鬟跟着三人下了高台，迎面来了两个少年人，一个是端木轩，另一个则体格健硕，五官俊朗，着了一件暗青色团花衣袍，走起路来脚下生风。
“大哥！”袁蜜儿眼睛一亮，叫，目光落在端木轩的身上有点羞涩涩的。
端木小樱被端木夫人冷了脸有些难堪还有些沮丧，见了那少年人抿了抿唇，笑得娇软可人。
袁昂目光微闪，道：“这儿闲杂人多，我和端木公子一起送你们回去。”
袁蜜儿噘嘴，“人家好不容易才出来一次，又要回去，我不！”想起了什么，捅了捅端木小樱，“你不是说要去桑园玩吗？今儿正好一起。”
端木小樱很快地调整了情绪，看着对方笑得甜甜的。
袁昂颇有些无奈，道：“如此，端木公子，难得一起，就去坐坐吧。”
端木轩没有异议，季遥岑当然也不能表示异议。
*****
丫鬟伺候三人上了马车，端木小樱和袁蜜儿紧挨着坐，悄悄地说话。
季遥岑则远离了些，拿了本书安安静静地看着。
袁蜜儿瞥了眼，低声道：“她真是个哑巴？”
端木小樱点头，看着对方淡定的模样，再想起在高台上的事，似乎对方始终都得端木夫人的看护，心头不免嫉恨更甚，嗤了声，恶毒地道：“可不是！瞧着她安静，惯会作态，哄得母亲高兴。”
端木家将季遥岑接过来对外只是说是故友之女，除了少数几个人没有人知道她与端木轩的关系。一介孤女，生有哑疾，自然没有人放在心上。
袁蜜儿得父母宠，长兄看护，一直都是高高在上的，养成了娇宠跋扈的性子，除了端木小樱不曾把其他人放在眼里，闻言更是看不起季遥岑。于是，脸露出嫌恶之色。
端木小樱眼珠一转，贴近她的耳朵喁喁细语。
马车走了一截，不一会儿便到了目的地，几个人下了马车，所望处是一片桑树林。
桑园有方圆两里的距离，绿色重重叠叠如波浪起伏，其中星星点点地散落着黄色的如米粒般大小的花儿，一片生机勃勃的景色。
有管事的带了小厮迎了上来，引着一行人顺着一条青石小径往里面走。
两边桑树林立，郁郁葱葱，风起，有花儿簌簌落下，还有半红半青的桑葚铺了一地。
不知是有意还是无意，两对兄妹渐渐将季遥岑主仆落得远了。等她察觉过来，竟然误入了桑园深处，迷了方向。
此时，阳光透过树叶的缝隙照进来，摇晃着，斑驳的光晕，四周却不见一个人影。
堇色惊慌地道：“小姐，这可怎么办？”
季遥岑淡定地示意她稍安勿躁。
堇色无奈，只希望有人想起会找回来，走走停停却在原地兜着圈子。时间一长，又渴又累，而随着时间的推移，树林里的光线渐渐昏暗迷离，除了风吹树叶发出的飒飒声四周静得可怕。
季遥岑毕竟是个孩子，时间一长，体力渐渐不支，粉嫩的脸儿也失了水分，嘴唇发白，依坐在树下不想再动。
堇色又是心疼，又是焦灼，她想了想道：“小姐，老是在这儿转圈也不是办法，不如婢子先找路出去，再找人回来接您？”
季遥岑点头同意了。
堇色再三叮嘱后努力回想着来路，慢慢地摸索着走出去。
季遥岑闭着眼睛休憩，头顶是飒飒的风声，鼻息间是若有若无的花香，她有些昏昏欲睡。
细细簌簌地，似乎有脚步走近，她倏然头皮一凉，警觉地睁开眼睛，却正对上一双绿油油的眼睛。
只见距离她不到半丈开外悄没声地站着一只健壮的黑色大狗，鲜红的舌头吐出来，涎水顺着白生生的利齿往下沥，凶恶而狰狞。
季遥岑骇然变色，她把住树干慢慢地，慢慢地试图站起来。
“呜……黑色大狗喉咙里发出一声低吼，龇牙，毛发竖起。
季遥岑僵直着，不敢再动。她很清楚如果那狗扑上来会是怎样的后果，她的头脑急速地转动着，寻找着退路。
四周都是树，中间夹杂着一两棵槐树，那树应该有些年了，树干粗壮，枝叶繁茂，点点白色的花儿点缀其中。
眼看着那狗一步步地逼近，她甚至能闻到它嘴里喷出的腥臭的热气，她霍然弯腰。
大狗呜地一声，像是被惊吓了下，弓背飞快地后退了几步。
就在这一瞬间，季遥岑手一扬，一样东西擦着它的鼻尖飞了过去，“啊呜”一声，它本能地转身去扑过去。
季遥岑倏然跳起来，用最快的速度扑到一棵大槐树下，双手把住树干，双脚一夹，一放，再一纵，竟然爬上了树。
大狗发现上了当，愤怒地咆哮着，回头扑过来，张开了血盆大口。
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