临朐大捷迅速像风一样传遍了青州各地,顿时振奋了各地守军士气,同时也宣告了辽东军正式介入青州战事。
借着谢艾大胜羯胡麻秋的东风,薛涛带着六千步兵刚一进入广固城就受到了曹嶷的热烈欢迎。
在曹嶷看来,有了辽东军助守,他再也不用担心那些搜刮而来的财富被羯胡抢走。
“末将薛涛拜见曹使君!”
虽然薛涛打心眼里瞧不起青州文武,但面上却不露丝毫,一上来就恭恭敬敬给曹嶷见礼。毕竟今后若想守住广固,多少还需曹嶷支持。
“哎呀!薛将军总算把你盼来了!”曹嶷对薛涛很是热情,他已把退敌希望全都寄托在辽东军身上。
“薛将军,眼下羯胡大举入侵青州,广固随时都会遭到攻击,不知你可有破敌良策?”
“曹使君莫担忧,有在下以及六千辽东将士在,再加上城内数万青州兵,定可将胡虏挡于城下!而且临来之前阳校尉特意吩咐在下,让我转告诸位,只要能保的广固无忧,辽东援军就可找到破敌良机!”
薛涛话音刚落,曹嶷却苦笑道:“将军有所不知,眼下城内虽还有三万余守军,但皆已被羯胡吓破了胆,根本无法上阵杀敌。”
原来自徐邈战败逃回广固之后,原本就惧怕羯胡的青州兵彻底崩溃了,要不然曹嶷也不会将全部希望寄托在辽东军身上,实在是他已走投无路。
“什么?怎么会这样?如此说来,整个广固城内只有某手中的六千生力军可堪一战?”
面对薛涛的质问,青州文武上至曹嶷下至徐邈、高粱等人均面色难堪的点点头。
这下薛涛脸色一下子凝重起来,原本他想着即便青州兵再羸弱不堪,但数量加在一起足足有三万之多,用来守城足矣!却没想到青州兵竟已不堪重用,接下来要完全依托六千辽东军去跟数万胡虏厮杀。
辽东军虽然骁勇善战,但毕竟双拳难敌四手,而且羯胡士兵也并非浪得虚名在之辈。仅靠区区六千兵马,薛涛即便再自负才高也不敢妄言能守住广固城。
薛涛沉思了一会儿,在曹嶷的眼巴巴的渴求下,他慎重地向曹嶷请求道:“曹使君,由于在下没有料到广固城内的形势已严峻到眼下地步,为了完成守城任务,需要您授权与我整编青州兵。”
“整编青州兵?这……这能行吗?”
曹嶷倒不是舍不得这点儿权力,反正他都是要投靠辽东的人啦,哪里还在乎这点儿兵权?他只是担心胡虏将至,此时整编青州兵有些来不及。
“自然可行!城内三万青州兵虽说大多数都是不合格者,但不管怎么说他们也是上过战场的老兵,某相信经过一番整顿起码可得数千能战之士,如此加上六千辽东精锐,凭借着高大坚固的广固城,足以将胡虏兵峰挡在城外。”
曹嶷仿佛一下子抓住了救命稻草一般,死死盯着薛涛问:“果真有效?”
薛涛拍着胸脯,俨然一副胸有成足的样子,“只要曹使君愿意放权给在下,不出数日就可整编出数千新青州兵来。”
薛涛这样说并非在诓骗曹嶷,而是他心中真有成算。说起来薛涛也是家学渊源。当年薛氏强兵在河东一带甚是出名,不但各地胡虏拿他们没有办法,就是强如辽东军亦曾在薛氏部曲身上栽过跟头。
“好!好!好!将军豪勇!”
曹嶷闻言大悦,忙吩咐道:“快拿酒来,我要敬薛将军一杯!薛将军不愧是辽东武备学堂出来的佼佼者,果然有魄力呀!这广固城中的一切我可就全权委托给将军啦!”
“曹将军不用担心,整编青州兵一事就交给我了!”薛涛拍拍胸脯。
……
领了曹嶷将令,薛涛也不耽搁,拜别青州众人后就带着人前往城内校场。此时校场上站满了青州兵,人数大约在三万,不少青州士兵脸上带着颓废,整个大军方阵显得萎靡不振。
看到这一幕薛涛眉头紧皱,他知道这些士兵已完全没了上阵杀敌的勇气,到了战场上除了当逃兵外,再无任何益处。
“奉青州牧曹使君之令,某今日对尔等进行整编,凡是通过考核者将被视作辽东军中一员,享受辽东军中一切福利待遇。尔等应该都听说过辽东军不但待遇丰厚,而且战死后家人会得到官府照料,子孙后代免费入学堂就学。”
原本死气沉沉的青州兵士兵,听到可以加入辽东军这才有了一丝生气。以前他们在青州当兵不过是为了混一口饭吃,可若是加入到辽东军就不一样了。满天下谁不知道辽东军待遇最好,不但使用最好的武器装备,还有各种福利待遇。
薛涛见状趁热打铁道:“现在诸位听我吩咐,家有老父老母者出列!”
看到现场士兵犹豫不决,薛涛大声解释道:“自古忠孝不能两全,若不能尽孝道于父母跟前,即便尔等杀再多胡虏又有何用?而且家中有父母,心中难免有牵挂,我不需要心有牵挂的士兵,各位无需犹豫,请直接出列!”
听了薛涛解释,很快就有至少四成士兵出列。
薛涛无视少了将近一半的人,继续喊道:“家有妻儿者出列!”
话音刚落,又有近两成士兵人出列。
“家中是独子者出列!”
最后又有近一成者出列。
“不情愿者出列!”
嗯?这下余下尚有两成多士兵面面相觑,谁也不明白眼前这位薛将军真实意图所在。薛涛不管众人想法,他一心只想选出自己所需要的士兵。
“辽东军之所以逢战必胜,除了训练严格外,最重要的一点就是众人皆是自愿上阵杀敌。尔等心中有怨气,到了战场上自然不会全力杀敌,如此不但害己还有可能危害到身边袍泽安危。因此,我不能带着一群三心二意的士兵上战场。”
话音刚落,又有数百多士卒出列,如此经过反复挑选,整个校场上只剩下不到两成士兵了。虽说剩下来的还不是真正的辽东士兵,但起码在薛涛看来已有了成为强兵的基础。
接下来薛涛需要将众人与六千辽东军混编,如此以军纪严明的辽东军约束青州士兵,初步达到上战场的要求。
薛涛看着剩下的青州士兵鼓舞道:“或许有的人会在心中叹息自己倒霉,那么多机会摆在眼前,怎么就留下来了呢?但我要说,你们留下来不是运气不好,而是运气太好了!”
“你们并不清楚辽东军三个字意味着什么,在辽东那意味着衣食无忧;意味着光宗耀祖;意味着受人敬仰。就是犯了法官府都无权治你们的罪,那得军法司亲自过问。若是要砍辽东士兵的脑袋,那更得大司马亲自点头才行。”
薛涛一连串的话彻底点燃了在场青州士兵那颗原已死寂的心灵,不少刚刚出列的士兵此时不再有劫后余生的喜悦,反而隐隐中有股后悔的情绪在蔓延全身。
“身为辽东军中一员,只要你不违反军纪国法,你大可在任何官老爷面前挺直腰杆。”
“原本像你们这样一群熊兵,是没资格加入神圣而光荣的辽东军,但很可惜为了守卫广固城,本将不得不将一再降低标准。不过,请诸位放心,虽然招收的标准降低了,可尔等该享受的待遇一点儿没降低。”
“在这儿,我可以向尔等保证,将来无论谁战死沙场,不用担心你们的父母妻儿家小,我辽东一力养之!日后谁敢欺负他们,老子亲自带人砍了他!”
“我等愿誓死追随将军,赴汤蹈火,万死不辞。”顿时校场上群情激愤,呼声如雷。(未完待续。)
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