经过薛涛再三鼓动总算挑选出近六千合格的青州士兵,将他们与六千辽东军混编后,他手中可用之兵已达万余人。这点兵力虽还远远不及石虎大军,但用来把守城池却足够了。
曹嶷听说之后除了感叹一句辽东人厉害外,只能眼睁睁看着薛涛将广固军权牢牢掌握在自己手中。
但对此曹嶷也别无选择,手下无一人可独当一面,为了不让羯胡攻破广固,他只能借助薛涛背后的辽东。
……
麻秋带着这七零八落的队伍,垂头丧气地见到石虎。他也感到很惭愧啊——败在了年轻将领谢艾的手里,同时又是在兵力远远多于对方的情况下。
石虎怒气冲冲地召见了麻秋这个败军之将,恶狠狠地训斥他:“去之前,我一再叮嘱你,要小心辽东军偷袭,你怎么就当耳旁风了呢?”
面对带着残兵逃回来的麻秋,石虎差点儿忍不住一刀剁了对方。
他怒气冲冲地朝着麻秋咆哮道:“你是个废物吗?万余大军竟被一文弱书生击败,而且对方的兵力不过是你的一半。我都有点儿怀疑到底是你太弱,还是谢艾太强?”
麻秋垂头丧气地跪在地上不置一言,任由石虎发泄心中怒火。作为跟随石虎多年的心腹将领,他很了解石虎,只要让对方将心中怒气撒出来就没事了。
旁边李农适时劝道:“将军,想必麻秋将军只是一时大意才被谢艾所乘,不妨再给他一次机会,让其戴罪立功。”
“哼!”石虎狠狠地瞪了一眼麻秋道:“我就再给你一次机会,将你手中的兵马补足万人。接下来你务必尽快夺回临朐,绝不许一个辽东军自临朐北上广固,明白吗?”
麻秋闻言忙不迭点点头答应下来,同时心中松了一口气,总算没事了。
待麻秋打马离去,李农、张举见石虎依旧气愤难平,遂劝解道:“将军无需懊恼,即便谢艾小胜了麻秋,只要主力大军拿下广固,也无碍大局。”
“嗯,言之有理,传我将令大军即可开拔,前往广固!”
数日之后,石虎亲率羯胡主力直扑广固城。沿途几乎没有遇到什么抵抗,让羯胡五万大军顺利抵达广固城下。
在这五万羯胡军中,光是精锐骑兵就占据了一多半,其中还有一千名来自襄国最精锐的重甲骑兵——龙骧黑槊军。
剩余两万人皆是从原乞活军中改编而来的精锐步兵,主要作用是用来攻打城池。
广固城是曹嶷入主青州后新修建的城池,得益于水泥的使用,使得广固之险要远远超出了石虎想象。
广固城座落在尧王山东南,外有叉河环城围绕,四周绝涧,岨水深隍,城防能力极强。
马上的石虎不住打量眼前城池,心中阴云密布。广固城墙实在是太高了,比当年晋都洛阳的城墙还要高大、坚固。
没想到曹老匹夫为了小命考虑,真舍得下本钱啊!石虎忍不住暗自腹议不已。
就在石虎忙着打量广固时,站在城墙上的曹嶷亦在一眨不眨地望着下面的石虎。说实话曹嶷虽然也害怕石勒,但不知为什么,却对残暴的石虎畏惧到了骨子里。此次若非有辽东军在背后撑腰,说不到石虎一到,他立马就会举手投降。
石虎目光渐渐移动,突然一道杀气从他眼中迸出,直接射向城头上的曹嶷。
迎着石虎的森森的目光,曹嶷差点儿被吓得瘫软在地,幸好被身边的薛涛一把扶助。
“曹使君,有辽东军在,你何必惧怕一区区胡虏?”
曹嶷擦擦额头冷汗,面色尴尬地回道:“听说石虎残暴不仁,此次多亏有薛将军相助。”
城下石虎看到曹嶷的狼狈样,嘴角露出一丝不屑之色,紧接着他的目光一一扫过青州文武上下,大多数如曹嶷一般纷纷像躲瘟神似得躲开。
唯有薛涛面对石虎逼人的目光,没有一丝示弱!他代表的可不是一个人,而是整个辽东的代表,身后有强大的辽东军为后盾,自然不会惧怕石虎。
原本石虎对青州上下的胆怯行为鄙视不已,不成想竟遇到个不怕死的。
薛涛、石虎二人四目对视,谁也不甘示弱,在空中碰撞出激烈火花!
“将军,广固城池险要,而今又有大军镇守,恐怕不容易攻取呀!”
心腹李农跟在石虎身后,凝望着高大险要的广固城,不由感慨万分。广固之险要,犹在洛阳、襄国之上。
石虎微微颌首,目光凝重道:“听说当年为了修建广固城,曹老匹夫可没少往里面砸钱,崂山上生产的水泥大半都用在了广固城上。关键是辽东军先我们一步进入广固,若非其横插一脚,老子说不得此时已逼降了曹嶷!”
“眼下既然已无可能逼降曹嶷,那就只能靠强攻了!传令下去,大军速速做好准备!”
不一会儿,五万羯胡大军整顿完毕,整齐的站在广固城下,杀气冲天。
望着城下黑压压一片胡虏,薛涛手持环首刀面色严肃,只看城下羯胡大军所表现出来的气势,就知道领军之人不是个简单人物。
薛涛的感觉没错,石虎虽然残暴不仁,但的确是石勒麾下一等一的大将,久经战阵,罕逢败绩。但其杀戮过重,大军所过之处往往屠城灭村,历史上石虎曾在逼降了曹嶷后,将广固城内百姓几乎斩尽杀绝,只留下了区区数百口。
“石虎!”薛涛脑海中闪过和石虎有关的情报,此人早在辽东军方挂上号了,是大司马念念不忘的胡虏之一。
“来吧,石虎,让某看看是你这羯胡名将厉害,还是我薛涛技高一筹!”
“大人,胡虏就要进攻了!”看着羯胡大军不断移动的方阵,守军一片惊呼!
“呜呜呜……”
激昂的战鼓声和苍凉的号角声在广固城下响起,胡虏列阵之后踏着整齐的步伐向着广固城墙前进,速度不缓不急,给人如山岳一般厚重的感觉。
城头上守军感受着羯胡强大的气势,一些原青州兵整编过来的新兵,紧握着武器的手不由自主地渗出了汗水,同时呼吸也不由自主地急促起来,紧张的气氛开始笼罩着整座城池。
同时那令人窒息的杀气从关下胡虏大军身上不住飘起,在广固天空之上不住汇聚,杀意涌动,激得胡虏上下人人目露凶光,紧握着兵器的手不住挥舞,兵器交击之时发出鸣叫,仿佛随时在等候战斗召唤。
与此同时石虎眼露凶光,眼神牢牢盯着广固城墙,大手一挥,顿时麾下步兵开始嚎叫着冲向广固城!
这时候曹嶷耗巨资打造城防体系终于发挥作用了,在辽东军的操作下,城头上配置的投石车、防城弩车发挥出巨大的威力。大大小小的碎石、弩箭,劈头盖脸罩向胡虏,原本士气高昂的羯胡顿时被砸的鬼哭狼嚎。
在薛涛的指挥下,守军凭高大的城墙以及犀利的防守器械让攻城的胡虏吃足了苦头。
而曹嶷见如此轻易就逼退了胡虏第一波攻势,顿时放下心来,再也不用担心胡虏打破城池。
与此同时,大军进展不顺,石虎被气得暴跳如雷。面对着如刺猬一般的广固城,众胡虏均是一筹莫展,就连一向足智多谋的李农亦是束手无策。
“呜呜……”
一阵苍凉的号角声响起,正在攻击的羯胡大军突然像潮水水一般退了回去。仿佛如大浪淘沙一般,只留下一地的尸体和血迹斑驳的城墙,在向世人昭示这里曾经发生过惨烈的厮杀。(未完待续。)
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