永昌元年四月,一直毫无动静的辽东军主力突然大发神威,连克东平舒、彰武、武垣等数座城池,一举收复河间、彰武两郡大片领土。
紧接着大军自彰武、河间两路南下,从左右两翼向渤海重镇南皮杀来。
与此同时,冀州刺史邵续自乐陵统军北上,同样杀向南皮。
南皮守将张进得知辽东军攻占了河间、彰武两郡,他就知道南皮情势危急了!
张进出身羯胡,对辽东上下充满了仇恨,故即便面临大军压境,他也从未想过投降。他一边整顿兵马、物资做好死守南皮的准备;另一边则派出使者向后方平原、清河、巨鹿、安平等几个郡国求援。
面对三十万辽东军大举南下,冀州各地守军已是惊弓之鸟,生怕遭到辽东军攻击。
因此各地虽然接到了张进求援信,但大部分守将并不敢放弃固守的城池前往援救南皮。
与此同时,在行军途中卫朔接到了邵续率军北上南皮的消息,顿时大喜过望,他立即下令大军加快行军速度,争取早日与邵续老大人会师。
四月初,卫朔与邵续两支军队终于成功会师于南皮城下。
看着白发苍苍的邵续,卫朔感慨万千。历史上华夏屡屡能在危急关头化险为夷,与邵续、祖逖这样忠贞之士热血奋斗不无关系。
邵续镇守乐陵十多年,任劳任怨,可谓是劳苦功高。原本历史上,邵续在王浚、刘隗相继败亡后,独木难支,最终被石虎攻破富平城杀害。
而今由于卫朔意外到来,邵续不但安然无恙,还成为名震天下的抗胡英雄。虽然邵续儿子不幸死于石勒之手,但他的女儿、女婿却已是名扬天下的辽东虎将
“邵公,小子久候多时了!”
对于邵续,卫朔心怀敬意,从未将其当做自己下属,而是像对待刘琨一样以长辈尊之。
因此,看到邵续到来,他远远下马立在一旁,恭恭敬敬等候在那儿。
邵续对卫朔同样敬佩不已,直到今天他仍然记得当年辽东通过海路援助乐陵的场景,可以说没有辽东无私援助,乐陵或许早已沦陷。
“老夫来晚了,让大司马以及诸位将军久等了。”
在朝阳东升下,沐浴着春日的阳光,卫朔、邵续大笑着拥抱在一起。其余众人亦纷纷走上前与邵续见礼,唯一可惜的便是邵玉娘、刘遐夫妇全不在现场,他们一个镇守河西、一个镇守草原,都没参加此次南征大战。
在温峤、邵续、鲁昌、韩寿、陈安、北宫纯、贾坚、能臣等人簇拥下,卫朔、邵续比肩而行步入中军大帐内。
“邵公辛苦了!十年来镇守乐陵,面对强势胡虏,威武不屈,展现了华夏民族非常可贵的精神品质,值得所有人学习。比起程遐、徐光等数典忘祖之辈,邵公才是我们这个民族的瑰宝。”
面对卫朔盛赞,邵续忙谦虚道:“大司马过誉了,这些年老夫能够稳守乐陵,一赖辽东不遗余力支持,才使乐陵百姓得以安心、守军将士无后顾之忧;二赖三军将士用命,勇敢杀敌;三赖大司马英明领导。”
“老夫何敢居功啊?”
“哈哈哈,邵公太过谦虚,你怎能将保有乐陵的功劳归于某身上?满天下谁不知是老大人呕心沥血才保住了乐陵。”
众人寒暄了一番后,便又将话题扯到目前战事上。鉴于邵续镇守乐陵多年,对四周局势十分了解,自然由他先介绍。
邵续也不客气,顺势起身,向前一步,躬身道:“南皮守将张进多谋且出身羯胡,乃石勒心腹。之前老夫曾与之交手多次,但很少占到上风,可见此人不是泛泛之辈。”
“不过,眼下南皮正被我军团团包围,即便张进长了三头六臂也翻不出什么花来。”
卫朔微微颔首道:“邵公睿智,洞察秋毫。这几天与守军交手了数次,朔观胡将张进颇有智谋,虽不能算是畅晓军事,但也非寻常胡将可比。不过,正如邵公所言,而今我军占据了天时地利人和,张进已是插翅难飞。”
“邵公,不知其他郡国情况如何?”
“为了防备乐陵,石勒在平原、渤海两郡布置了大量兵力,而且守将多是羯胡出身,鲜有晋人出身者。除了南皮张进外,在平原城还有羯胡大将王朗,同样骁勇善战,深受石勒石虎信任。”
“至于其他清河、平原等郡国,因深处冀州内陆,又有黄河为天险,再加上当地大族势力强大,因此基本上出于世家控制中。只要主公大军兵临城下,清河、平原等地很有可能不战而降。”
辽东军议事会还没开完,却见侍卫匆匆闯入大帐,单膝跪下,高声道:“禀主公,清河崔瑜求见。”
卫朔吃了一惊,原本他以为要等辽东军打到清河才能得到崔氏相助,却没想到清河崔氏这么快就派人过来联系,看来崔氏急于在卫朔面前改变自身形象。
崔瑜乃曹操谋士崔琰后代,是崔悦的堂兄崔遇的儿子。此次他代表崔氏来见大司马卫朔就是为了兑现之前的承诺,将清河崔氏从《汉奸录》上去掉。
除了寥寥数人熟知内情外外,账内诸人大多数惊诧莫名,搞不清清河崔氏所来为何。连邵续都明显楞了一下,他也只知道清河崔氏是石勒侄儿石虎的岳家,搞不明白清河崔氏的来意。
现场大多数人都下意识地看向卫朔,认为这事跟大司马脱不了关系,不然清河崔氏不会无缘无故跑到南皮城下。
果然,却见卫朔洒然一笑解释道:“在这儿,某要跟诸位解释一下,由于事涉机密,有关河北世家秘密投靠辽东一事并未向太多臣属传达。因此,某敢断言,此次崔瑜前来必然是为了配合我军夺取冀州有关。”
“哦,原来如此啊!刚刚老夫还疑惑呢,这清河崔氏明明是石虎岳家,怎么跑到南皮城来见大司马,搞了半天原来崔氏早已暗中投靠我辽东。啧啧,不得不说,大司马手段果然厉害,连河北世家都已暗中收服,如今看来羯胡不灭天理不容啊。”
“好了,大家先不要议论了,先请客人进来再说吧。”
过了没多久,就见一年轻士子在侍卫引领下,昂首步入大帐内。
待看清主位上坐着的大司马卫朔之后,忙疾步来到跟前深施一礼拜道:“崔瑜拜见大司马!”
“你父派尔过来可有要事?”卫朔也不废话,单刀直入道。
“回大司马,家父派小子前来,一则向大司马问好;二则向大司马汇报一下河北世家的情况。”
“且细细讲来。”
“诺!禀大司马,河北世家在我清河崔氏的暗中运作下,已有超过四分之三的家族愿意奉辽东为主,众家主也都做好了恭迎大司马入主河北的准备。尤其在清河郡内,基本上已被我崔氏暗中控制,只要辽东军一到,就可不费一兵一卒完整接收。”
看着有些得意的崔瑜,卫朔也不吝赞美之语,笑道:“好,崔氏果然没让我失望,回去转告你父亲,就说崔氏有大功,等日后完成驱胡大业,我必为崔氏请功。”
“多谢大司马,小子一定将大司马之言一句不拉转告给家父。”
听到了想听的话,感觉家族一番谋划没有白费,崔瑜脸上的笑容愈加迷人,临走之前还不忘连连朝卫朔表示感谢。
当崔瑀离去之后,在场众人才从震惊中恢复过来。
直到现在他们才明白过来,原来大司马早在数年前就在为今日征战冀州做准备。(未完待续。)
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