与邵续汇合之后,卫朔立即指挥大军对南皮发起了猛烈攻击。
南皮守将张进精心布置的防线,在辽东军猛烈攻击下,顿时化为乌有。
仅仅是辽东军第一波攻击,南皮守军就损失了两成半兵力。
兵力上的捉襟见肘让张进愈加无力应对辽东军接下来的攻势,而辽东军更是仗着兵力雄厚从四面八方同时发动攻击,使得守军防线处处岌岌可危。
“辽东勇士们,杀啊杀进去,杀光胡虏!”陈安、贾坚等辽东众将怒吼着杀向南皮。
“杀光胡虏!”辽东士兵在各级将领的带领下,奋力杀向南皮城墙。
南皮守将张进望着正疯狂进攻的辽东军,心下不禁发虚。他非常明白,仅靠城内守军是挡不住辽东军的,但眼下援军迟迟不见踪影,可见各地迫于辽东军威名,根本就不敢来援救南皮,也就是说接下来他将独自面对数十万辽东军进攻。
一想到南皮将被辽东军占领,张进就头皮发麻。作为曾经视晋民为猪狗的羯胡人,张进自知绝无幸免机会,一旦被俘不被辽东军活剐那就是最好的结果。
张进倾听着周围辽东军‘杀光胡虏’的怒吼声,全身上下不由自主颤栗起来,同时亦后悔当年作孽太深。
早知会有今日之报应,张进说什么也得为自己留条后路,只是眼下后悔也晚了。
“将军,不好了,辽东军占领城头了。”
就在张进心思乱转的时候,却见一名小校步履踉跄地来到跟前,告诉他城池已被辽东军攻破的噩耗。
刚一听到这个消息,张进当时脑袋就蒙了。
张进忙抬眼望去,却见四面城墙上站满了辽东军士兵,而羯胡守军已被压制在狭小地带苟延残喘。
与此同时,越来越多的辽东士兵正源源不断爬上城墙。
“羯胡勇士们,拿出你们的勇气,随本将将辽东军撵下城墙去!”
面对将破的城池,无可奈何之下,张进只好亲自领兵上去,试图挽回守军颓势。
其他羯胡士兵见主将亲临战线,又自知不可能得到辽东赦免,在万念俱灰之下,竟掀起一波猛烈的反击。
羯胡临死前反扑固然给辽东军造成一定伤亡,但却于大局无补。
张进很快就被陈安亲手斩杀,羯胡的反抗浪花很快就被扑灭。
……
当辽东军主力在南皮城下浴血奋战时,远在彭城的夔安却在为襄国目前岌岌可危的形势而陷入到焦虑之中。
辽东带给羯胡的压力太大了,自从得知辽东军大举南下,夔安内心就变得不安起来。
夔安非常清楚,尽管两年来襄国实力不断提升,但相比辽东而言仍是远远不及。尤其当关中、坝州、凉州等地经济得到恢复,辽东的实力至少比前几年提升了一倍,可以说辽东已经成为当今天下最强大的势力。
眼下面对辽东倾力一击,夔安十分担心襄国挡不住辽东攻势,从而导致十多年心血付之东流。
而且眼下羯胡处境十分不妙,此战一旦战败,羯胡甚至连条退路都没有,只能任由辽东处置,到时等待羯胡的命运怕就是灭族之祸了。
当下羯胡就是放弃中原退回草原也不成,因为辽东军不答应,他们已被辽东阻断了向草原逃亡塞外的路途。
夔安此刻最大的奢望便是帮助石勒守住淮南,这样当河北、中原全面溃败的时候,羯胡不至于连个落脚地都没有。
但是夔安深知守住淮南不易,辽东在青司两州各驻有十万大军,随时都有可能进攻徐兖两州。别看他手中也有近二十万大军,但需要看护徐兖豫三州,因此处于绝对的劣势。
“大人,如今河北情势十分不妙,辽东军已相继攻克常山、彰武、河间数个郡国,并消灭我羯胡十几万大军,不少地方纷纷告急,我们是不是也派点儿援兵过去?”
夔安摇摇头道:“不行,淮南驻军本就薄弱,哪里有多余的兵力支援河北?不要忘了青州孙纬、司州毛宝两部近二十万辽东军正对中原、淮南虎视眈眈。”
……
自受任经略中原,毛宝一直在寻找机会消灭羯胡驻军。
原本他想着淮南羯胡一旦得知河北战事吃紧,肯定会派兵北上。
谁知夔安对河北局势熟视无睹,只一心一意守在彭城,看守着黄河以南广大土地。
面对稳如泰山的夔安,毛宝只好放弃原定计划。
但很快毛宝就有了新的目标,此次他打算率军袭取中原名城——许都。
许都与长安、洛阳、邺城、谯县并称魏五都之一,是至中原大地极为重要的战略城市。
建安元年,曹操挟天子以令诸侯,以“洛阳残破”为由迁都于许地,始称许都。
曹操迎献帝到许都后,为开创统一大业,在此周围推行屯田,号令军民开荒播种,以适应战争的需要。
建安二十五年,曹丕取代汉献帝,建立魏国,并迁都洛阳。又以“汉亡于许,魏昌于许”之意,改许县为许昌,同时列许昌为魏五都之一。
“报!大人,辽东大将毛宝统数万大军兵分数路入侵兖州各郡!”
很快彭城内夔安就接到了许都遭到袭击的消息,这下他坐不住了。对于河北局势他有些鞭长莫及,可对于近在咫尺的许都危险,夔安无论如何也不能坐视不顾。
他很明白一旦许都被攻破,会让整个中原震动,弄不好兖豫都有丢失的可能。而且夔安似乎渐渐明白了辽东意图,从各种迹象看出,辽东军除了派出主力在河北与羯胡决战外,还从青司派出两支偏师袭取淮南、中原。
只要顺利拿下淮南、中原,就可将羯胡包围在河北,同时消灭夔安斩断石勒一支臂膀。
“大人,眼下许都危急,请大大速速发兵救援!”一名部下忍不住叫道。
夔安眉头紧皱,思考了片刻,带着几分疑虑道:“青州孙纬有何动静?”
“回大人,孙纬部一直驻守在青徐边境毫无动静,看来是在等什么机会。”
“哼!不就是在等我们去救援许都?”
闻言夔安冷哼一声,这也是他一直迟迟下不定决心的原因,他担心援救许都会让孙纬趁机偷袭彭城。
“大人担心这是辽东军的奸计?故意引诱我等支援许都?”
夔安闻言,点点头道:“是呀,孙纬看似人畜无害,实则虎视眈眈!只要我们露出一丝破绽,辽东军就会扑上来将我等撕成碎片。”
“另外,我就没指望许都驻军击败毛宝,毛宝是谁?那是辽东名将!有勇有谋,与刘遐夫妇齐名。只要许都驻军能稍稍牵制一下毛宝即可,坚持到主公攻破涿县、蓟城,就算立了大功。”
“大人说的不错,司青两地共有辽东军二十万人,与我军数量相当,但却比我军强悍许多。若是大人盲目出战很有可能中了辽东人奸计,不如固守城池最为妥当。”
“可……可是许都守军能坚持那么久吗?”
夔安想了一下道:“许都好歹曾是魏国都城,城高池厚,再加上万余兵马,只要守将刘秀离小心谨慎,利用好城池之利,未必没有机会挡住毛宝攻势。”
……
数日后,毛宝与其麾下八万主力大军进抵许昌城下。
羯胡颍川太守刘秀离望着城外正忙着安营扎寨的辽东军脸色阴沉。
“大人,刚刚接到夔大人回信,他要求我们务必守住许昌,不能让辽东军深入兖州内陆。”
“知道啦,去传令下去,自今日起要加紧巡逻,无论白天、黑夜都要安排足够的人手实施巡逻,千万不可让辽东军偷袭得逞。”(未完待续。)
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