从去年开始,随着燕国开始实施封锁,西域各国发现丝路上生意越来越不好做。
同时随着燕国、高车、嚈哒等外部势力介入,导致形势愈发紧张。
在车师前国内附燕国后,龟兹王、焉耆王、于阗王、车师后王、乌孙王、鄯善王为了对付强大的燕国,不得不在联合在一起。
西域各国之异常动作,很快被西域长史苻洪获知,他立即以八百里加急的方式通知其上司——凉州都督刘遐,而刘遐得报后同样不敢怠慢,迅速上报枢密院、内阁。
卫朔扬了扬手中军报,环顾诸位内阁大学士一眼后,面色凝重道:“据苻洪来报,西域诸国于去年年底正式结盟,准备对付燕国。”
温峤、高瞻等人闻言眉头紧皱,纷纷满脸忧虑地望着卫朔一语不发。这个情报事先众人都已看过,面对二十万西域联军,再加上有可能插手的高车、悅般、嚈哒等外部势力,谁也不敢掉以轻心。
“去年年底西域六大强国齐聚龟兹王城,秘密会谈结成抗燕联盟,众人歃血为盟,共推龟兹王、乌孙王为盟主,一同对抗我燕国。”
“除了六大强国外,尚有疏勒,戎卢国、扞弥国、渠勒国、皮山国、危须国、山王国、姑墨国、温宿国、尉头国、莎车国、竭石国、渠莎国、西夜国、依耐国、满犂国、亿若国、楡令国、捐毒国、休修国、琴国、且弥国、西且弥国、单桓国等二十七城国的国王,在盟书上签字画押,参加联盟。”
“可以说整个西域除了车师后国外,其余大小三十多个国家均参与了此次会盟。”
“如此说来西域各国对我燕国敌意不浅啊!”
裴嶷摸着下巴若有所思道:“不过这样也好,正好给了我燕国将西域反对势力连根拔除的机会,只要能击败联军,整个西域还不是任由我燕国宰割?”
“不错,文冀此言甚是,西域各国皆反,固然加大了燕国重返西域的难度,但也恰恰让我们看清了谁是燕国的敌人、谁是燕国的朋友。”
“诸位都说说,接下来燕国怎样做才能以最小代价拿下西域?”
众人沉默了一会儿,温峤首先打破开口道:“数百年来,西域各国之间冲突不断,但又相互联姻,之间利益纠葛非常复杂,因此,臣不得不怀疑西域联盟的稳定性。”
“对于心怀鬼胎的二十万西域联军,在臣看来,不过是乌合之众罢了。只要燕军能取得一场战事胜利,声势浩大的西域联盟将不战而溃。”
“眼下关键是如何诱使西域联军上当,不是臣小觑西域联盟,只要我燕军大队人马出现在玉门关下,所谓的二十万联军绝不敢主动出击。”
“对此,不知枢密院有何歼敌计划?”
“枢密院认为,既然西域联军不敢主动出击,那燕军只有深入西域境内,才有望找到联军主力,进而全歼联军。”
“深入西域境内?”卫朔眉头轻皱,西域境内虽然没什么雄关险隘,但因遍布沙漠,弄不好整个西征大军会因大沙漠而全军覆没。
“没错,此举说起来有点儿冒险,但也唯有如此,才能诱使西域联军主动现身。”
卫朔起身在大殿内来回踱了几步,最后一锤定音道:“不入虎穴焉得虎子?就依枢密院之计,以重兵深入西域腹地!寡人倒要看看是西域联军厉害,还是我燕军技高一筹。”
“枢密院打算调多少兵力西征?”裴嶷询问身边的温峤道。
“嗯,初步估计,将调十二万步骑大军,其中五万骑兵,七万步兵。”
“十二万对二十万……问题不大,以燕军之战力,只要能在深入西域腹地后,保持一半左右的战力,也足以应付西域联军了。”得知十二万大军西征,裴嶷一下感到十分轻松。
“呵呵,文冀乐观了,西域各国很有可能在兵败走投无路的情况下,向高车、嚈哒、康居等国求援,到时西征大军面临的敌人可就不止二十万人了,很有可能是三十或四十万,甚至五十万也不是没有可能。”
“那为何枢密院不多调些兵力呢?”
“后勤补给跟不上啊,西域距洛阳万里之遥,距凉州治所姑臧也有数千里之远。虽说燕国上下一直在改善西北交通状况,并且东西大动脉已完工,但过了玉门关,整个西域仍然是砂石遍地,没有一条完整道路。”
“更为严重的是西域沙漠遍地,这就导致了大军粮草转运困难外,连饮水都成了限制西征军规模的关键。枢密院不能不负责任的派出数十万大军出征,最后却让众将士连口水都喝不上。”
“此次枢密院做得不错,西域地形复杂,的确不宜派遣太多兵力,不然只会加大后勤压力。”
卫朔微微颔首,对枢密院谨慎调兵给予很高评价。
夸奖过枢密院高层外,卫朔又看向尚书省的裴嶷、莫含提醒道:“文冀、世容,而今大军西征在即,丝绸之路暂时不会太平,尔等要及时通知燕国商贾不要前往西域,以免被西域各国迁怒。”
“大王务忧,新年伊始尚书省早已通过商部对各地商贾发出警告,同时玉门关、敦煌等地也加大了对各地商贾的拦截力度,凡没有持特别通行证者,任何商贾暂时不得前往西域。”
“嗯,很好!不过,别忘了驱赶来自西域的商贾,这些人大多是各国密探,既然我们的商贾不去西域,那也不能任由敌人深入燕国打探消息。”
“除此之外,封锁丝绸之路还能打击西域各国,要知道西域各国几乎都是依托丝绸之路而存,一旦丝绸之路不通畅,对各国的打击将是巨大的。”
“大王英明!”
……
在与内阁定下了西征大计后,卫朔又再次亲自接见了车师前王夫妇,只是这一次宴会安排在皇宫举行,是名副其实的家宴。
当车师前王夫妇来到皇宫时,在侍卫引领下,穿梭在各个庭楼阁间,二人不禁为整座皇宫的富丽堂皇而震惊。
夫妇俩相互对视一眼,不禁感到气馁,与燕王相比,他们夫妇跟乞丐没啥区别。甚至他们在车师前国的生活,未必有燕国某些富裕的商贾条件好。
走了大约一刻钟时间,就在车师前王夫妇在皇宫内绕得头晕脑胀时,前头领路的侍卫终于告诉他们到地方了。很快一名宫女出来,引领王后去觐见王妃裴颖儿,而车师前王则被带到了卫朔跟前。
“小臣拜见大王!”看到高高在上的燕王,车师前王不敢怠慢。
“车师王平身,今日唤车师王过来,一则是为你践行,二则寡人有事吩咐你去做。”
“请大王吩咐,即使粉身碎骨臣亦万死不辞。”
“呵呵呵,尔之忠心,寡人深知,待日后平定了西域,寡人自有封赏。”
说到这儿,卫朔话锋一转道:“寡人也不瞒你,为了重建西域霸权,今年我燕国将大举西征。然而眼下西域形势十分不利燕国,除了车师前国外,其余各国已结成紧密同盟,打算共抗我燕国。”
“你的任务就是返回车师前国后,立即暗中悄悄联系像车师前国这样不满六大强国压迫的小国,争取将对方策反过来。但是你要记住,此事务必保守秘密,在燕军西征前不得泄露丝毫。”
“请大王放心,小臣一定注意保密,绝不会让外人察觉,以免坏了大王雄图大业。”(未完待续。)
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