虽然使出了一招裙底腿偷袭,但没想到对方竟然不怵,直接硬碰硬回击,她明显功力远不如龙潜,隔着鞋底被肘撞一击,整条腿顿时麻木了。
龙潜哪里还会等她缓过劲来,一式长拳中宫直进。
这是学自饶阳郡长拳门丁环家的功夫,叉开五指直扣其胸口“玉堂穴”“膻中穴”和“中庭穴”,要将其制住,既然这三个女人害死了詹家的媳妇,必须将她们捉拿归案。
就要扣住对方穴道时,龙潜感到一股危险气息从心底弥漫上头,眼角瞟见那女子眼神中并无慌乱反而有一丝冷笑,恍惚看见那女子胸口像有活物在动。
电光石石之间,龙潜迅速收手,袖袍一抖一记横锤,铁袖功拂出正打在那女子胸口。
班姓女子痛呼着飞出几尺远,身子还在半空中,从她胸口掉出了两只蝎子落到地上。
龙潜定睛一看,竟然是两只肉色小毒蝎,已被他的铁袖打瘪。
还好,对于危险龙潜天生有种感知能力,饶是如此,还是叫他暗自心惊。
这肉色小毒蝎,居然就是在玉林庄曾经见识过的毒物,奇毒无比。
当时鱼龙帮的关精懿被三河盟捉来,朱清标宣布要砍头祭旗,哪知关精懿在嘴边偷偷藏了毒蝎,趁刽子手取出他嘴中的麻核时将其毒死。万不可和朱清标查验后还惊呼,这是月桂宫的毒物。
再联想到刚才对方叫出的江湖切口,“清虚洞府、广寒仙宫”不都是月宫的雅称吗,龙潜立刻明白了她们几人的身份,说道:“原来你们是月桂宫的人,一身的毒虫,难怪有恃无恐。”
果然月桂宫的人擅于驱使毒虫,班姓女子早在全身各处要害暗藏了毒蝎,就等龙潜入套,不料被他识破。
小红色厉内荏地道:“小道士,你可知月桂宫的厉害,识相的赶快跪地求饶,还能留你一命。”
“哼,尔等还不伏法吗?”龙潜怒道。
这时詹家父子突然惊叫起来,惊慌地倒爬几步,指着那尸首道:“诈,诈尸啦......”
那尸首“嘤”的一声发出呻吟,坐直了身体轻声叫唤道:“大郎,好冷啊......妾身没死。公爹,媳妇还活着的,没有诈尸。”
詹大郎惊喜地爬过来,掰过妇人的肩膀上下打量,喜道:“三娘,你,你果然还活着,你没死?”
詹老丈人也回过神来,奇道:“可,可是早上官家才带了仵作来验看过,说你毫无气息,已经毙命七八个时辰了......”
三娘道:“妾身自从吃了她们的药,先是昏迷了,但从半夜开始就一直清醒着。大郎清晨发现妾身身体冰冷,悲恸报官,还有仵作验看等等,旁人说的话妾都能听得见,只是全身僵硬无法动弹,也说不出话来,不知是何病症。”
一家三口由悲转喜,抱在一起不知是该庆幸还是该悲伤。
龙潜这下子尴尬了,本想打抱不平捉拿杀人凶手,没想到根本没死人,那何来凶手之说?
见那三名女子互相搀扶着聚到一起,好在适才并未下重手,班姓女子只是气息被闭并未受伤,知道是误会一场便要稽首致歉。
班姓女子恶狠狠地道:“詹氏,既然你家有人为你强出头,那便自求多福吧,安心去皇宫中孤老一生好了,哼,狗咬吕洞宾不识好人心。道人,你有种,咱们走。”
另两个女子抓起地上的宝剑,扶起班姓女子头也不回的走了。
“三位娘子,贫道冒失了......”
龙潜伸直了脖子说不下去了,瞠目结舌,眼睁睁看着三人走出了院门。
詹家人惊魂未定,看着龙潜走来,连忙起身道谢。
“难道是一场误会?那三个女子似乎没有恶意,像是贫道唐突出头了,可明明看见她们抢尸,还出手伤人,不知这场闹剧是怎么个回事?”龙潜纳闷地问道。
詹老丈人连忙稽首说道:“道长慈悲,道家人本就以慈悲为怀,为人间铲尽不平。她们几人如此莽撞霸凌,不怪您唐突,就连老夫和小儿不也蒙在鼓里,到现在都还无所适从嘛。”
“老丈、詹兄,贫道略通青囊之术,如两位不介意可否容贫道为尊夫人把把脉?”龙潜想揭开这个疑惑。
“如此就麻烦道长了,不知道长怎的恰好来此,仙驾如何称呼?”詹大郎正扶着三娘走进正屋,回过头来抱拳恭迎,说道,“还请道长进屋宽坐,看茶把脉。”
龙潜从容迈过门槛走进正屋,屋内陈设很简单,正中是祖宗牌位,还燃着香,两旁各有一张八仙桌,桌旁各有一张椅子。
稽首见礼道:“贫道道号天霄,来自衡山,本欲找詹老丈人打听一位家中长辈,没想到遇上了此事,颇为尴尬,但个中蹊跷着实令人费解。”
几个人在两边八仙桌旁坐下,三娘将茶碗摆上倒了茶水。从房里取了脉枕来,坐在龙潜身边怯生生地伸出手腕放在脉枕上。
“不知道长想要打听什么人?”詹老丈人问道。
龙潜将三根手指搭在三娘腕上立刻就皱起了眉,转脸朝老丈摇摇头——这是提醒对方暂莫说话——安安静静地把脉片刻,察觉她体内隐隐有股药力正在消退,只是这股药力阴寒无比,所过之处就如同被冷冻了一般,经脉都会为之停顿。
这一症状像极了在玉林庄时,自己中了花子门秦瓢儿的“腐骨掌毒”,肌肉也是僵硬毫无知觉,所以一搭上脉就吓了一跳,以为面前的这位娘子也中了掌毒。
不过二者之间还是有区别,三娘体内的阴寒之力是药效所致,非毒素的结果。
从脉象上看,药效已经褪了八九分。
估计若是药效未退,以其药力之强,使经脉全停也不是不可能——难怪会呈现假死状态——既然不是中毒,从药效上看与江湖中盛传的“龟息丸”的效果颇为相似,只是此药非常珍贵,江湖中也不多见。
再细看三娘,身材圆润,颇有几分姿色,面色渐渐恢复,低眉顺眼的并不说话。
闻到她口中有药香味儿,龙潜略一琢磨已然明了。
定是月桂宫的人先给三娘吃了“龟息丸”,此药入口半个时辰人便昏迷,还会使全身僵硬体温冰冷,呈现假死状态。刚才那小红掀开盖在她身上的白布时,应该是喂了解药,才慢慢恢复了生机。
另外,给她号脉时并未察觉有甚内力,詹家父子也不是江湖中人没有武功。
这便让人费解了,不知久负盛名的月桂宫为何要大费周章,花费价值不菲的“龟息丸”用在一个普通村妇身上。即便那三娘有几分姿色,但已嫁做人妇,怎的还会引起同为女性的月桂宫如此兴趣?此事颇为蹊跷。
“尊夫人身体并无不适,应该是昨晚吃了月桂宫的龟息丸才变得僵硬如尸体。”龙潜收了手,闭目沉吟半晌还是想不通其中原因,问道,“贵府怎会惹上江湖帮派,她们用此方法骗走尊夫人的‘遗体’不知有何意图?能否将前因后果给贫道说道说道?”
道教乃是大唐皇帝都推崇的教派,世人对道士颇有信任度,詹家人又见到龙潜出头为他们留下了三娘,心中已无戒备。
詹老丈人一直坐在对面陪同,捋着须说道:“此事颇为怪异,还得从三天前说起。那时三娘外出刚刚回来,不久花鸟使的探子便来到家中,不由分说就在门口贴上花鸟符,说是五天之内官家会来车马接三娘入宫享福。这哪里是享福?闻此噩耗,全家如同大祸临头,哭作一团。”
詹大郎一掌拍在桌子上,恨恨地道:“都怪我,那日脑热,身子困顿贪睡,才叫三娘去了趟霸王镇换盐,结果被花鸟使的探子看中,一路跟踪到家才惹下这个祸端。”
三娘听到此处忍不住“嘤嘤”哭了起来,哽咽道:“妾身好命苦,才嫁的好郎君,都还没好好伺候公爹便要入宫,这,这要妾怎么活啊......”
龙潜问道:“花鸟符?莫非就是院门口贴着的那张吗,这有何说道?怎的又跟官家联系上了,还要入宫?是要尊夫人去做圣人的妃子吗?简直匪夷所思,这,太奇怪了,还会发生什么祸事呢?”
“唉,道长有所不知。”詹老丈人捶着大腿,忧心地道,“每年皇家都会派出宦官中使,到全国搜寻绝色女子充斥内宫,入宫的女孩们,运气好的能得圣人临幸升为妃嫔,全家也能跟着鸡犬升天。运气不好的,终其一生怕是也见不到圣人一面,只在宫中做宫女下人,听人使唤。”
龙潜这才恍然,原来在院门口看见的盖有皇家大印的花鸟符并非镇宅用,而是花鸟使选宫女的采买凭证。
贴上了这张符,就意味着预定了这家的女子入宫。
当今圣人多才多艺,曾经也雄才大略开创了如今的盛世。
太平皇帝做得久了,渐渐生出了猎奇之好,从天宝元年开始,每年都派出宫中的宦官中使,到各地采买或搜寻各种奇花怪石,以博圣人闲暇时的欢愉,故而这些宦官被称为花鸟使。
渐渐地圣人猎奇之心不再局限于奇花怪石了,倒是淫心日盛,有了贵妃娘娘在旁伺候仍不满足,派出来的中使便改为只负责筛选天下美色了。
“诚如所言,这是皇家每年的惯例。”龙潜对皇家之事也是束手无策,拿捏着词语说道,“吾听说有些家庭也愿借此机会改变命运,但要送入宫的不应该都是黄花闺女吗,尊夫人已经婚配,怎的也会被选中?”
詹大郎气愤地道:“那些花鸟使的探子还不是为了讹银钱。”
詹老丈人补充道:“果如道长所言,世风日下,不过他们倒不完全是为了讹钱。老夫曾任里正,些许事情多少了解些,大概从两年前开始,花鸟使选宫女就不再局限于黄花闺女了,但凡有些姿色的,或懂点音律的或能舞蹈的女子都会被选入宫。
“当然,有无姿色、懂不懂音律确实只凭花鸟使一言断之,似乎不太介意被选女子是否婚配,好像只要年岁不大,都会派出花鸟车接走。被选中之人,家中若还宽裕,送些银钱给那探子便可撤掉花鸟符,留下家人。若无银钱贿赂的,只有眼睁睁损失家中女子,所以花鸟使选人的标准似乎弹性很大。”
龙潜叹道:“既是皇家之事,百姓自然无处伸冤。被选中之家更不敢逃走,天下之大再无立足之地,恐怕只有花钱消灾了。”
“虽然被选中之家可免去一年的徭役,但入宫后岂是容易出头的?结局还是骨肉分离到死才能得见。”
詹老丈人神情悲戚,引得詹大郎也唉声叹气。
三娘哽咽着提高声音叫道:“大郎,左右都是个死,不如,不如三尺白绫叫妾这就去了吧,省得公爹忧心,郎君焦虑。”
詹老丈人神情悲戚,叹气道:“休得胡言,媳妇莫要起这念头。”
龙潜问道:“那三个女子怎的会介入其中?”
“三娘去给道长续上茶水。”詹老丈人吩咐道,“蹊跷便在此处,昨日黄昏那三个女子不知怎的就寻到了家中,说是三娘如肯随她们去,好过被花鸟使带走。随她们去见个什么仙子求她庇护,三年五载的还能见上一面,若是被花鸟使带走只怕今生都无法再见。”
龙潜端起茶碗喝了一口,道:“光听此言似乎没有恶意,但你又怎知她们不是人牙子拐卖妇女?还有,令媳若是被她们带走,官家车马一来,接不到人,你们将如何交代?”
詹大郎插口道:“道长所言甚是,且不说她们来的莫名其妙又都从未见过,就算是都认得,也不能随意将三娘交她们带走,五天后官家来接不到人,全家都会被问斩。
“昨日在下也当是人牙子欲拐卖妇女,便要把她们赶走。她们临出门时,有一女子说三娘气血不足,她有一药丸可助女子经期补血,就这么,留下一丸走了。三娘睡前忍不住吃了,结果就......”
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