二人寒暄几句之后便都坐下，楚怀玉道：“半雪，奉茶。”
不一会，半雪就送上一壶桂花蜜桔茶，十分合她心意。
“半雪这手艺越来越不错了。”楚怀玉赞叹，一旁的半雪道：“不瞒夫人说，我这几日又跟咱们厨子新学了不少，回头给您展示。”
楚怀玉笑着点头，茶盏递到唇边却是一顿：“三妹被罚到西院，如今如何了？”
楚谓最不想提起的事还是被楚怀玉在老管家面前提起了，他有些尴尬，也不能不答，便敷衍道：“直到昨日才从西院搬出来。”
楚鸣玉从西院出来时候的惨状，他实在不忍心回忆。
在祠堂里闹出那样的事来，楚谓属实气得不轻，当真狠心，无论楚夫人如何求情他都没有松口。
楚鸣玉日日在西院里哀嚎，出来的时候竟喊西院有鬼，精神都不太正常似的。
她那副模样，楚谓不敢就这样放她回尚书府，只能又找了借口，将人留在楚府里，暂养一段日子。
楚怀玉叹了口气：“您也是个正人君子，养出这样的女儿，可真是家门不幸。”
楚谓甚至怀疑自己听错了。
她之前还说他卖女儿，如今却在老管家面前夸赞他，替他美言，他已经十分知足，不由喜出望外：“我相信她只是一时糊涂，只要多加劝导一定不差。”
楚怀玉笑而不语，向老管家投去一个高深莫测的目光，后者立马心领神会。
老管家清了清嗓子：“能养出夫人这样的女子，想来楚老爷也有自己的过人之处，可惜这些年一直跟在孙尚书身后，做一个侍郎，倒是有点可惜。”
楚谓巴不得有人主动提起这茬，顿时打开了话匣子，人不尴尬了，脊背也挺直了。
“顾总管谬赞。”他状似谦虚：“虽觉怀才不遇，但也相信是金子总会发光的道理。”
老管家笑着点头，不多说话。
楚怀玉清楚地看见楚谓袖下的手捏了捏，不由嗤笑。
该奉承的时候他又逞起英雄来了，只能自己干着急，真蠢。
见老管家不说话，楚谓有些沉不住气，将目光投向楚怀玉，后者全神贯注品茶，一副事不关己的模样，让他无从开口。
楚谓只得放弃这个女儿，继续跟老管家道：“可如今我也年近四十，不知道什么时候……”
老管家微笑：“楚老爷儿女双全，府上富足，衣食无忧，何必着急升官？岂不俗套。”
楚谓抿抿唇。
府上原先富足没错，可开销越来越大，后来花着花着就不够了。
且为了讨好楚怀玉，楚府重新修葺怀香院，又为了能来国公府攀几句话，将她生母的陪嫁全都填补上，着实是一笔不小的数目。
朝官不能经商，倘若他这次没能在朝中有所发展，那楚府今后的日子便当真不好过了。
他讪笑两声，局势紧迫，也不客套了：“顾总管在国公府这么多年，为国公爷操心费力，想必也结识了不少人吧？”
老管家继续微笑，否认道：“要说国公爷的确结识了不少人，可我一个府中的总管，再抬高我，我也是一个替人办事的，走出去人家敬我，那也是看国公爷的脸面。最多打过几次照面，哪里算得上结识。”
楚谓缓缓点头，手在腿上一下下摩挲着，忽的又道：“当时劭国公不在，您还能替他上门提亲，若是你禀国公爷的意思，出去说几句话，也是有分量的吧？”
楚怀玉清晰地看见老管家脸上惊恐的神色。他道：“做奴才的可不敢胡乱传递主子的意思。”
“假传圣旨要杀头，我违背了国公爷的意思，免不了一顿责罚。”
楚谓脸色微沉，又道：“谈不上违背，我怎么说也是国公的老丈人，帮老丈人在朝中说几句话，走走关系，怎么会违国公爷的意？想必要是他在的话，一定会帮助我的。”
想起顾云廷那张脸，楚怀玉不轻不重地叹了口气，楚谓沉着脸看向她，她却还是跟没事人似的，不接受也不拒绝，却叹了口气，这什么意思？
老管家看都没看楚怀玉一眼，垂下眸道：“那楚老爷只好等国公爷回来的那天再上门拜访了。除了国公爷，没有任何人能代表他做决定。”
国公夫人除外。
楚谓这下彻底沉了脸。他算看明白了，这国公府里的人一个个都跟人精似的，他亲耳听说老管家之前为自己的亲信谋了官职，现在倒说起自己是个奴才了，不就是在搪塞他？
楚怀玉更是，诓骗他只要将嫁妆送上府就能亲自跟老管家攀上话，呵呵，话是攀上了，事却办不了，让他白白损失了近半数银子，前几日还不如直接放弃楚怀玉这颗棋！
他咬牙挤出一个笑容：“那只好盼着国公爷早日归来的那天了。”
那么高的悬崖，下面水流湍急，顾云廷身负重伤，就算是神仙跳下去半条命也没了。
如今他只能说着自己都不信的话来安慰自己。
见时候差不多了，楚怀玉打了个哈欠从圈椅上站起身：“时候不早，既然我娘的陪嫁已经送回来，楚老爷定还有要事要忙，就不留你在此用膳了，我先失陪。”
女主人走了，老管家也跟着站起身，等于下发逐客令，楚谓见今日没有机会，只能憋着一肚子怨气回府。
“老管家做的不错，你去知会一声，让他自己去账房领赏。”
国公府如今上下一心 ，旁的外人，休想占国公府半分便宜。
可想到上下一心，顾云霜的脸便出现在她眼前。
她能看出顾云霜现在只是表面乖巧，宋修然装出的模样惯会蛊惑人心，倘若哪天当真将顾云霜哄骗到手，顾云霜扭头就咬她一口也说不定。
当真令她头疼。这样想着，身后就传来顾云霜的声音：
“大嫂留步。”
楚怀玉扭身，便见顾云霜朝自己走来。想起表里不一的送宋修然，她觉得眼前笑意盈盈的顾云霜颇有几分他的风范。
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