七月下旬,强烈的暑热降临澜市。
傍晚时分,干休所周边的小学才刚刚下课,孩童们三三两两结伴从学校走出来。
沿途的河堤边,清脆的笑闹声不绝于耳。
白橙背着厚重的书包走在人群里,正在跟朋友商量写完作业之后的娱乐活动,谈笑间,肩膀忽然被人从后面撞了一下,怀里圈着的布娃娃也在顷刻间抽离。
“傅明修,你还给我!”女孩白净的五官皱成一团,追上去。
得逞的男孩回头看她,做了个鬼脸,“就不给,有本事你过来抢啊。”
傅明修拿着娃娃跑上前,白橙一鼓作气追上去,耳边是此起彼伏的起哄声。
两个身影接连从人群中跑出来,像一场明目张旦的博弈,女孩们给白橙加油,男孩们同傅明修打气,就这样队伍一直追到大院门口。
白橙是四年前搬来大院的,她的家就住在傅明修隔壁。
因为傅白两家长辈的缘故,在外人看来,他们比其他人的关系要更亲近一些。
不过,白橙不喜欢别人总是把她和傅明修绑在一起。
她不喜欢傅明修经常吹牛、耍小聪明、嘴毒还爱哭。
其中最主要的,是因为傅明修总是想着法的欺负她,又对自己有种迷之自信,总以为能达到弄哭她的目的,结果到最后只剩下求饶的份,又要去跟爷爷们告状。
就好比现在。
白橙在大院门口抓住了他的书包背带,往后一扯——
没料到会被她追上的傅明修脚步踉跄,身子向后仰,双臂下意识抬起来。
就在这时,她垫脚奋力往上一够,男孩手里的布娃娃很快便易了主。
等傅明修回过神来的时候,只感觉后背被白橙往前一推,整个人扑在了大院锁着的铁门上,“......”
“我抢到了。”白橙拍了拍布娃娃,重新揣回怀里,朝地上的男孩一昂首,“下次记得跑快点。”
说完,她越过他,从旁边打开的小门走进去。
没过多久,身后传来一阵哭音。
白橙想都没想就知道是谁,她有些不耐烦地蹙起眉,停下脚步。
抬起头,正好看见傅致鸿打着蒲扇从房间里走出来。
在那道眼光落到她身上的一瞬间,只感觉身边有个人影飞快掠过。
她定睛一看,发现刚才还蹲在地上的傅明修,已经跑到傅致鸿跟前,紧接着边哭边回头指控她:“爷爷,白橙她打我!呜呜呜...”
白橙:“......”
又来了。
-
因为打闹被叫进房间听训话,这种事已经发生过很多次。
每次傅明修都自以为找到了能够教训白橙的契机,然而结果却正好相反。
傅致鸿冷下脸瞧着自己的孙子,询问过缘由后,又看向白橙。
每到这时,他严肃正经的脸上总会换上另一种神色,就好像天气从多云转晴。
白橙重复了一遍事情的始末,说辞显然跟傅明修阐述的不太一样。
一番对比后,傅致鸿心里大概有了数,转头就让傅明修给白橙道歉。
傅明修羞愤于这种来自长辈的训斥,他不理解为什么自己的爷爷总是要帮着外人说话。
“不就是一个臭娃娃嘛,又丑又脏,我才不稀罕呢!”
怀里的娃娃被打掉,白橙还没来得及抓住它,就被傅明修用力抡到了地上。
傅致鸿厉声变色,拿蒲扇指着跑出门口的小小身影:“傅明修,你给我回来!”
那声音震颤着掠过白橙的耳膜。
随后,傅致鸿帮她把娃娃捡起来。
那是陈晴送给她的娃娃。
虽然它看起来已经很旧了,哪怕傅明修说它又丑又脏,白橙还是习惯性地将它带在身边,每晚也只有抱着它才能安然入睡。
“谢谢爷爷。”她接过娃娃抱在怀里。
傅致鸿露出欣慰地笑容,“没事,去玩吧。”
临近傍晚的日头仍旧没有收敛的迹象。
从屋里出来,白橙一时无法适应外头的烈阳,抬手挡了挡。
耳边盘旋着的汽车轰鸣声由远及近。
很快,院子里开进一辆军用吉普。
硕大的车身如同一个庞然巨大的钢铁机器人,打着两侧醒目的车灯,蛮横地撞进了她的视野里。
率先从驾驶座上下来的人是傅远林。
他一出现,白橙就见傅明修撒腿飞奔到他怀里。
傅远林一把抱起儿子,笑眼看他脸上的泪痕,“男子汉大丈夫,怎么哭了?”
傅明修:“爷爷总是训我,他对我一点都不好,老是帮白橙说话...”
“总是训你啊,那爸爸去问问。”
傅远林进屋的时候,不忘腾出手来在白橙头上拍了拍。
这是一个熟悉的安抚动作。
白橙抬起头,见傅远林在儿子看不见的地方,冲她眨了眨眼。
她垂下视线,握紧抓着布娃娃的手,看着父子俩的背影逐渐远离,舌尖用力抵了抵牙齿。
想起来,她好像已经很久没有叫过“爸爸”这两个字了。
这时,耳边再次传来车门被关上的声音。
——“启深,帮忙停下车。”
随着傅远林的一句话,白橙看过去,这才发现面前还站着另一个人。
那是一个身着军装的青年。
他伸手稳稳地接住对面抛过来的钥匙,而后,似乎感觉到被打量,那如刀般锋利的眉眼陡然看过来,白橙心一紧,不由得往后退了小半步。
“看...看什么看。”
半分钟的僵持过后,她好不容易才憋出一句,说完就径直抱着娃娃跑开了。
踩在沙地上的脚步声逐渐远离。
青年垂下视线,轻晃了晃手里的钥匙,神色更显冷漠。
他绕过车身跨进驾驶座。
直到吉普车的轰鸣再次响彻大院,女孩才从院中那棵枝蔓伸展的榕树后,探出头来。
她看着那辆车在院门口转出个漂亮的弧线。
车身移位掉转,露出窗口那张冷硬坚毅的侧脸。
那是白橙第一次在大院见到谭启深。
也是她头一次见到比傅致鸿看起来还要凶的人。
暖风拂过,白橙抱紧怀里的娃娃,冲吉普车经过的街道做了个鬼脸。
-
生活在干休所里的老人,基本上都是从前线退下来的军事干部。
由于子女常年不在身边,平时也大多是独来独往。
傅致鸿性子桀骜孤僻,跟人说话的时候总是板着个脸,这院里的小孩都怕他。
只有白橙嘴甜又机灵,总能把他哄得乐呵呵的。平时傅致鸿也偏心她多些,根本就把白橙当成是自己的孙女在宠。
傅远林每次来大院探望傅致鸿,父子俩总是说不上几句话就得呛起来。
白橙不止见过一次这样的场面。后来,傅远林大概也考虑到了这一点,为老爷子的身体着想,除去年节时候,平常周末都不再亲自过来,而是拜托谭启深代为看望。
因为对谭语琳的不满,傅致鸿连带着也不待见谭启深,从未给过他好脸色看。
以至于在那之后很长的一段时间里,白橙一度很讨厌在大院见到谭启深。
因为只要他来,傅致鸿的心情肯定就会变糟,她每次都得花好长时间去哄才行。
这样的状态一直持续到白橙读初二那年。
为期两天的期中考试结束后,在放学回家的路上,她被隔壁职高的两个小混混堵住。
带头的那个男生是职高有名的刺头,曾经在课间听被欺负过的同学说起,白橙对他们大概有些印象。
“小妹妹,身上有钱吗?”离她最近的那个男生叼着烟,眼神在她露出来的腰身上打转。
刺鼻的味道涌入鼻腔,白橙轻轻皱眉,脸瞥到一边,巧力挣脱被禁锢的手,推了对方一把,“离我远点。”
那人似乎没意料到会被推倒,暗骂一句,出了狠劲掐住她的脖颈,“哟,看不出来还挺有劲啊。”
怎么说都是比她大了几岁的男生,身高和力量都是碾压式的,白橙被猛地掼到水泥墙上,肩背磨着冰冷的墙体,感觉并不怎么好受。
此时已经离放学时间过了五十多分钟。
今天白向武不在家,白橙去同学家待了一会,回来的时候又去隔壁夜市买了晚饭,所以跟平时回家的路线不太一样。
这条小巷她平时上课赶时间的时候也走过,虽然逼仄,但好在道路两头都是连通的,从对面这个路口经过,不到五分钟就能看见干休所的铁门。
既然打不过就不能硬来。
白橙冷静下来,一边掏出校服外套里钱包扔给对方,一边假意讨好:“我身上只带了这么多钱,不够的话等我回家再拿给你们吧。”
“打开数数。”那人把钱包扔给旁边站着望风的同伙。
很快,同伙数完包里稀稀拉拉的零钱来汇报,“哥,就这么点。”
白橙感觉脖子上的力道倏然一紧,那人咬牙切齿地看过来:“小丫头,你玩我呢?”
还没来得及说话,呼吸就被抽走,她挣扎着拍打那人的胳膊,意识消失之前,只听见一道脚步声由远及近。
新鲜地空气从鼻腔灌入,使她整个人清醒过来。
而后,白橙往那映着灯光的路口看了一眼,依稀见得一个人影立在那。
身量挺拔,英姿落拓。
约莫是他穿着那身军装的缘故,两个小混混下意识有些收敛,掐着白橙的手也不由自主地放下了。
相对静默的十几秒,白橙在大口喘气的间隙看清了那个人的脸。
还是那副倨傲到冷漠的样子。
那双黑眸落到她身上,似在打量。
对视没多久,白橙身上的叛逆因子被挑拨出来,抢在他前面率先挪开目光。
两个小混混在这静默的间隙互相交流眼色,见状,站在白橙旁边还拿着她钱包的那个男生问:“你认识他?”
“不认识。”她目视前方,回答得很果断。
那男生左右看了看,烦躁地挠挠头,跟同伴打商量,“哥,要不咱还是先走吧。”
“你他妈胆子怎么那么小!”刚才掐着白橙脖子的男生把烟蒂撇手扔掉,踢了对方一脚。
回头看,谭启深仍在路口站着。
他既不走近,也不说话。
然而光是站在那里,就无端给人一种重压。
到底是还没进社会摸爬滚打过的毛头小子,一个眼神就轻易能击溃身上青涩的狂妄。
对峙半晌后,带头的男生不耐烦地指使跟班掉头走了,“今天算我倒霉!”
靠回墙边的白橙有些诧异这事情的走向,还没来得及有所行动对方就被赶跑了,她有些庆幸,但更多的是不甘心,甚至忍不住出言想劝他们回来——
“喂!你们继续抢啊,不要钱了?还有没有点职业道德啊都!...”
已经大步走出几米远的男生一声都没吭,似乎打算重新去找别的羔羊下手。
白橙现在不是他们的目标了,因为她身后站着匹琢磨不透的狼。
喊了几句对方都没反应,她也累了,摸着脖子蹲下来轻轻喘气。
巷口的灯光将经过的车身拉长,应和着悠荡而过的叫卖声一起消失不见。
起风了,白橙拢住外套站起来,扶着墙边往回走。
再抬头时,巷口已无一人逗留。
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