身体的动作远比思绪要快,但是即便再快也不能扭转时间,下一瞬,辞柯便被几人挡得严严实实,惨叫声响起,叶犹清顿时觉得一颗心坠入谷底。
好在随后她便意识到,那惨叫声并非是辞柯所发出,与此同时,此起彼伏的嘶吼回荡在房屋之中,几个男人纷纷丢下棍子,像看见什么怪物般四散后退。
叶犹清也停下脚步,惊诧地看着地上正慢慢起身的人。
那人身上的白衣已经看不出本来的颜色,上面沾满了红的绿的黑的污渍,乱发披散在身周,足足长到大腿。
她似乎还未从酒醉中挣脱,一双眼浑浊朦胧,将方才被打出的血迹从脸上抹去,好像感受不到疼一般,手里捏着一根花簪,簪子尖端如同刀锋一样锋利。
“这疯子竟偷袭我等!送她去见官!”几个人怒发冲冠,吵吵嚷嚷,却无一人敢上前,像是畏惧着什么。
叶犹清将眼神下移,看到毫发无伤跌倒在地的辞柯,这才微不可查地松了口气。
“诸位,此处可是我家店,你们要打也得出去……”少年心疼地举着双手迎向自己被砸得稀巴烂的桌椅,只是在看到几个壮汉凶神恶煞的眼神后,主动消了音,灰溜溜又站回墙角。
“没用。”琴心缩在角落道。
“好汉不吃眼前亏,你个丫头懂什么。”少年抱着脑袋嘟囔。
叶犹清则紧紧盯着那所谓疯女人,手下意识放在了身后,微微攥成拳,她似乎天生会对一些危险的事物产生预感,只是不知为何,除去危险外,她还觉得这人,好像有一点熟悉。
“疯女人”好像察觉了她的目光,眼神骤然转向她,眼神之锋利,仿佛能刺痛人的脊背。
只是这眼神并未持续太长,因为只是一瞬过后,她便长长打了个酒嗝,咣当一声栽倒在地。
几个男人对视一眼,仿佛得了大赦一般,再次握着棍棒上前,领头的伸长手臂,试图用棍子挑起地上女子的头发,却忽然被一只柔白的手捏住前端,动弹不得。
叶犹清感觉到了辞柯的眼神,但她并没有回望她,而是勾起一个笑容,拎着棍子直腰,开口如潺潺春水:“诸位抓她做何?”
那男人上下打量叶犹清一番,瞧她衣着朴素,以为只是普通人家姑娘,便横眉竖眼道:“你又是哪儿冒出的黄毛丫头?这疯婆娘整日从我们店里偷酒,今日哪怕是打死她都是轻的!”
“再不躲开,当心我等连你一起揍!”男人用力将棍子一抽,本以为会将叶犹清拉个踉跄,却不料叶犹清压根儿没用力,棍子抽出来的同时,他自己也险些坐了个屁股蹲儿。
男人正开口要骂,却听见那春水般的声音又道:“五十两银子。”
“什,什么?”男人张口结舌。
“这些桌椅都是上好的香楠木,越是旧越是光滑水灵,被你们毁了这么多,五十两银子都是轻的。”叶犹清淡淡道,捻着兰花指挑拣了一番,拎出个完好无缺的凳子坐下。
对面都是壮汉,她站着没气势,倒不如坐着,摆出一副训诫的姿势来,果然,对面的男人面色又白了几分。
“就这些个破桌椅,能值这么多银子?何况你又是何人,这家店是你开的吗?”男人以声壮胆。
“值不值你我说了不算,方才不是说送官,便将这些桌椅一共送去,好好甄别一番。”叶犹清慢条斯理道,细长的手指搭在一块把玩,“至于这家店,你可知我姓什么?”
一旁的琴心闻言,狠狠推了少年一把,少年踉跄几步上前,一个没站稳,咣当一声双膝落地。
他疼得呲牙咧嘴,心里却已是恍然而悟,顿时声泪俱下,高声道:“原是国公府的大姑娘,小的,小的等你等得好苦啊!”
“国公府?”几个壮汉顿时面面相觑,面如死灰,都是平民人家,谁敢同官宦对上,更别提是梁国公这般侯爵,纷纷膝盖一软,险些跪成一片。
“这,姑娘恕罪,我等也是捉贼心切,绝非有意……”男人哭丧着脸道,手中棍棒连忙藏到身后,不敢再露半分。
“是啊,这,这五十两银子,我们就是市井百姓,如何掏得。”身后又有人说,几个男人,俨然已带了哭腔。
此事本就事发突然,叶犹清并无意和几个百姓纠缠,只想打发他们了事,便象征性颔首,懒洋洋道:“想不赔也行,莫要再找她麻烦。”
“一定,一定,姑娘的话我等必定听得!”几人互相挤眉弄眼一番,齐齐转身,落荒而逃。
很快,屋子里便又空荡起来,只剩没关严的门吱呀作响。
“大姑娘!”琴心急忙跑上前,将哭得真情实意的少年推开,搀扶起叶犹清,紧张道,“可吓死我了……”
叶犹清对她日日被吓死的状况不做评价,叹了口气,蹙眉看向抹布一般瘫倒的“疯女人”,随后抬眼,询问般看向辞柯。
辞柯这才将眼神移开,一言不发上前,吃力地拽着女人的手臂,想要将她扶起来。
叶犹清看了一会儿,最终还是摇头,缓步上前,伸手帮忙。
“不必脏了叶姑娘的手。”辞柯说着,看向那些破碎的桌椅,“这些我会赔你。”
“她是谁?”叶犹清看着自己抓空的手,无奈放下。
“与你何干。”辞柯轻轻道。
这女子怎么态度忽冷忽热,一说话就夹枪带棒的,叶犹清心中闪过不悦,声音更冷了些,“你要这么拖着她出去么,拖去哪儿?”
辞柯眼神讥讽,正要说什么,方才好不容易站起一点的女人忽然低下头,哇的一声,吐了个水漫金山。
叶犹清嫌恶地后仰,长叹了一口气。
二层厢房。
水雾旖旎,窗子关得严实,屋子里闷热难耐,叶犹清只得将外衣扯下,丢到一旁,柔美的臂膀上多了一层薄汗。
正卷着衣袖替女人盥洗的辞柯,默不作声将眼神移开。
“大姑娘,你身子金贵,为何要伺候个疯婆娘呦!”门外少年的声音响起,急得几乎要砸门,“这疯子在这条街游荡了几年,时常伤人,大姑娘……”
“安静,再去烧一盆热水。”叶犹清开口,门外响起了气急败坏的跺脚声,随后脚步远去。
也不知这女人多久不曾沐浴,足足洗去了六大桶热水,这才显示出她本来的容貌来。
叶犹清原本以为此人年岁应当较大,可谁知这般看去,竟是个二十出头的年轻女子,许是方才那眼神过于沧桑老态,被她误会了。
女子不知醉语了一句什么,将打了结的乱发拨开,露出精致的眉骨和浅色的睫毛,她的骨相比一般的中原女子要硬朗些,看样子不像是纯粹的中原血统。
就连四肢都修长得好看,搭在浴桶外,让她生出一种由内而外的洒脱。
“所以她是谁?”叶犹清抱着手臂,看向辞柯弯着腰的窈窕背影,却没有得到回答。
“你认识她?”叶犹清又问。
这次辞柯开口了:“不。”
不认识却以命相救,叶犹清打死都不信,可看辞柯这副神情,想必是问不出个所以然的。
“大姑娘!剪刀来了!”琴心从门外跑来,手里捏着一把锋利的剪子,递给辞柯。
女人头发过于长,已经打了无数个死结,根本无法解开,只能断发,辞柯接过剪刀,正要靠近女人时,方才还昏睡的人却猛然睁眼,狠狠抓住辞柯的手腕,用力将她拉向自己。
与此同时,另一只手摸上辞柯的咽喉。
辞柯哪里是她的对手,只听一声尖叫,伴随着轰然四溅的水花,辞柯整个人都跌入了沐浴的木桶。
不好,叶犹清心跳一滞,先是推开尖叫的琴心,随后一个箭步上前,将手伸进半人高的木桶,不知抓住了哪里,用力将滑软的辞柯捞出水面。
然而叶犹清动作虽快却还是快不过那女人,肩膀忽然像针扎一般剧痛,失声低头,发现肩膀竟被女人掐出了血。
与此同时,还在木桶中的辞柯忽然上前一步,双手紧紧抱着她的腰飞扑而出,借着冲力将叶犹清推出了女人的牵制。
昏眩疼痛间,二人一同滚落在地,木盆轰然翻倒,厢房顿时如同发了大水,将她们浇了个透湿。
只是女人的动作太快,就好像残影,只消一瞬便再次出现在叶犹清身前,手握成爪,钳向她咽喉,千钧一发时,叶犹清又觉得身上一沉。
再低头,辞柯正赤红着双目,后背朝下跌在她胸口,双手捏着那柄锋利花簪,指向女人。
“十里姐姐……”她带着哭腔道。
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