“秦小将军……”辞柯话说了一半,忽然被秦望用力一推,茶壶撞在她腰间,生疼不说,还泼了一些热茶在身上。
辞柯攥紧了茶壶的把手。
“凭着叶犹清本人,怎么会想到狐狸?”
“辞柯,我之所以留你在身边,确实是喜欢你,但如今种种,让我不得不怀疑。”秦望说着,猛地将辞柯拉近,辞柯被迫弯腰,险些摔倒。
她没再说话,发丝挡住眼中蕴藏的杀意,她的手已然慢慢摸上发顶,却停住了。
她能杀了他,可然后呢,她便会被当作刺客处刑,而周家的冤案,就再不能得雪。
她已经找到了一些东西,她得留着他的命。辞柯狠狠将手放下,嗓音柔滑:“秦小将军缘何如此想,您知道叶姑娘厌恶我。”
“从前或许是,但如今,我看不出。”秦望压低嗓音说,“辞柯,真可惜,我留不得任何隐患。”
黑暗令人压抑,光明处,叶犹清正扶着赵卿柔,回到座位,太后则抱着雪狐,满面红润犹如少女。
经过肖二娘等人身边时,她有意冲着她们勾起红唇,肖二娘姣美的面容几乎拧成了一团,看那副样子,和要断气了似的。
“干得不错。”梁国公浑厚中掺杂着欣喜的声音传来,叶犹清礼貌地冲他幅身。
无人注意到角落发生了什么,寿宴还在继续,只是之后所有的贺礼,太后都未曾抬头,而是只顾着逗雪狐。
过了不知多久,内官吩咐内侍们将贺礼运回偏殿,一旁的皇帝恭敬地低头,冲着太后道:“不知哪份贺礼最合母亲心意?”
太后笑眯眯抬头,冲着叶犹清的方向抬了抬手,道:“让那丫头出来。”
原本威严的太后笑起来却十分和蔼,白发在凤冠下如银一般有光泽,看着叶犹清走近后,她含笑道:“你叫什么名字?”
“回太后,臣女叶犹清。”叶犹清笑答。
“春去夏犹清,好名字。不愧是梁国公的女儿,确实机灵。”太后将狐狸搂在臂弯,“说吧,想要什么?封号还是?”
一整个大殿的人纷纷竖起了耳朵,毕竟这可是太后的允诺。
方才在她身边窃窃私语的二人又开始念叨:“都说叶大姑娘喜欢秦小将军,会不会借此求赐婚?”
“不会吧,女子怎好说这个,若是她聪明点,就该和太后讨个郡主名号,往后便能嫁个好些的王公贵族。”
叶犹清没理会旁人议论,低头道:“多谢太后,臣女只要赏银。”
此话一出,周围一片哗然,方才还满面笑容的梁国公立刻黑了脸。
无人想到这么重要的允诺,她竟然会贪图钱财,要知道国公府这类侯爵,光是封地便不知多少亩,如此重要的机会,她竟浪费在了银子上。
于是国公府嫡女穷酸且蠢笨这一印象,随着议论便更为根深蒂固。
叶犹清听到了四周的话,却仿佛没听到似的,依旧低着头,她向来知道自己在做什么,在古代身份封号固然重要,但是只要在皇帝脚下,不过都是浮华泡影。
毕竟原著中就算是国公府,最后都只剩了一层空空的躯壳。
再加上她年纪到了,早晚会被指婚,而她绝不会从。所以她需要的不是荣华富贵,是能够自己安排的后路。
她不能依靠任何别人给她的身份和府邸,她需要依靠自己。
太后闻言,也停顿了好一会儿,面上似乎有些失望,她本以为眼前这女子是个难得机灵的苗子,却不曾想也是个目光短浅的,于是笑容淡了些。
“老身自会满足你。”太后颔首答,随后挥挥手,示意她下去。
叶犹清在各种目光的注视下回到座位,得到了想要的,心里总算是轻松了不少,寿宴还在进行,叶犹清偷偷碰了碰赵卿柔的手,小声问:“娘,你也认为我目光短浅么?”
赵卿柔看着心情颇好,一直苍白的脸色也愈发有生气,她反手将叶犹清的手握住,轻轻拍打,温柔道:“娘知道你有你的道理。”
“娘让你受了太多委屈,所以如今你做什么,娘都支持。”赵卿柔说。
叶犹清心里仿佛流淌过热水,周身一阵暖意,她将手放进赵卿柔的臂弯,少有的做出少女姿态,躺在了她肩头。
原来母亲的感觉是这般。
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太后寿宴过去两日后,叶犹清收到了从皇宫送来的一沓厚厚的银票,还有几箱子的金银珠宝,将她乐得几乎找不着北。
虽说面上的神情依旧平静,但她时刻有些抬高的脚步,彰显了她的欣喜,一连同那些珠宝同床共枕了几日,才依依不舍地让琴心将其收进偏房锁起来。
叶犹清许久没有摸过这么多钱,第一步便是拿出一些来,给赵卿柔订了一年的药材,又将她之前当掉的头面赎了回来。
与此同时,原本的翠红庄更名为金陵斋,重新开张,叶犹清叫阿狗用上好的纸张写了一沓“传单”,只要手持传单便可白送两道菜,请人在汴京四处发放,于是第一天便险些踏破了门槛。
往后的客人虽不如第一日多,但比起往日可是好了不止一分半点,何况阿狗的厨艺还算是不错,做出的江南菜也正宗,便有了一些回头客。
又过几日,叶犹清又到城中瓦舍请了几个人搭台子唱江南曲,偶尔弹弹琵琶,当是雅俗共赏,除去平民会去以外,二楼雅阁也不乏达官贵人。
这日,叶犹清难得起了个大早出府,想去看看金陵斋的生意,自从太后寿宴后,肖二娘等人像是受了挫,一直未曾来烦她,她也就乐得清闲,专心赚银子。
金陵斋的牌匾是一排漆金的大字,门口摆着花束和红毯,悠扬乐曲伴随着菜肴香气,从中传来,叶犹清隔着门,便看见十里正撸着袖子,拿着扫把干活。
原本邋里邋遢的女子,如今倒是看着利落,尤其是身材高挑,游走在桌椅之间都十分赏心悦目。
她是因交不起住店的钱,便被叶犹清逼迫着,做了金陵斋的跑堂。
看见叶犹清来了,她提着扫把迈出门,撩起额前发丝,金色眼眸满是无奈:“这么多天了,你何时能放我走。”
“待还清账吧,你日日偷喝酒窖的酒,欠的银子应当又多了不少。”叶犹清微微勾唇,温和道。
十里呼出一口气,正扔了扫把要说什么,却忽然停下,冲着叶犹清身后扬了扬下巴。
叶犹清急忙转身,只见那圆脸女子正朝她跑来,神色十分焦急,叶犹清没来得及躲闪,被她扑过来一把抓住衣袖。
“阿犹,快,快随我来,皇宫进不去,我想不到还有谁可以帮她,求求你!”她颤抖着拽叶犹清,眼泪顺着苹果一样的脸颊啪嗒啪嗒落下。
“再不去,辞柯就要被打死了!”
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