女子均匀而浅淡的呼吸声从耳边传来,叶犹清一阵恍惚,手停在了半空,直到辞柯的身体正在沿着自己的胸腔下滑,她才反应过来似的,慌忙将人抱住。
“辞柯?辞柯?”她小声唤道,无人回应,似乎睡着了。
“往后可不能再许你喝酒。”叶犹清闷闷道,叹了口气,将人甩到自己肩头,任由两根手臂从肩头垂下,随后腰部用力,将人背了起来。
女子身体并不重,只是软绵绵的不好背,叶犹清便只能放慢脚步,走了不知多久,只看太阳已从头顶偏西,这才望见了国公府的大门。
门口守卫见了叶犹清本想行礼,谁料又瞧见她背上辞柯,动作一滞。
“开门。”叶犹清低声道,二人这才慌慌张张将门打开,看着叶犹清的背影,面面相觑。
随后,国公府大姑娘背着一个奴婢回府的消息便不胫而走。
然而叶犹清不管这些,趁着梁国公不知所踪,她便背着辞柯偷偷溜回了自己的院落,赵卿柔和琴心许是在府中花园晒太阳,故而院中无人。
叶犹清松了口气,轻手轻脚摸回了自己的房间,将辞柯放在床榻上,扶她躺下。
女子脸色微红,酒还未醒,叶犹清替她盖上薄被后本想离开,却见女子粉唇不知何时出了血,一时愣住。
“方才怎么不见。”她蹭了蹭手,低头用指尖将血渍抹去,那里有一小块伤口,像是被牙齿咬出来的。
睡梦中的女子忽然伸出舌头,本想舔舐嘴角伤口,谁知叶犹清指尖还在那里,被那灵巧舌尖碰了个正着。
仿佛火山冲破山巅,叶犹清顿觉什么东西从心口一路冲向了天灵盖,她连忙踉跄而起,后退几步撞在了妆奁一角,疼得倒吸一口凉气。
将掌心在脸颊蹭了蹭,叶犹清自语道:“许是方才紧张,还未和缓。”
还好辞柯未醒,她呼出几口气,使得心跳平稳下来,随后无声出了门,将门合上。
而她身后的床榻,女子忽然翻身蜷缩,眼眸微睁的同时,将指尖放在了唇边,轻轻摩挲。
叶犹清还忧心秦望消息,心思极乱,便一路绕进书房,抄写之前没有抄完的菜谱,企图让心静下。
顺便等待梁国公回府,想从他口中打探一番。
奈何从白日写到天黑,梁国公都未回府,笔下菜谱也没见增多,叶犹清只得放下笔,将拇指按在太阳穴揉了揉。
自己到底是怎么了,她想。
方才点的烛火没了蜡,渐渐凋残,火光也愈发昏暗,晃得人困倦,她索性放下笔,闭目养神。
这一闭眼,整个人便落入黑暗中了。
翌日清晨,叶犹清是被大力的开门声吵醒的,此时她正趴在桌案上,手臂酸麻,早已没了直觉。
“嘶……”叶犹清嘟囔了一句,挣扎着起身,听得身上骨头咯吱咯吱响了好一阵,这才恢复正常。
眼前烛台上蜡烛还未燃尽,烛泪好似冻结的瀑布,雪白洒下,枝枝蔓蔓粘上光滑的红木。
昨夜不就烧没了么?叶犹清暗自道,随后皱眉,按摩那根好似橡皮筒子似的胳膊。
“大姑娘,今早到处寻不到您,可吓死琴心了!”风风火火的少女几步跑来,将手中茶水放在桌上,一张小脸皱成一团。
叶犹清安抚地冲她一笑,忽然想起了什么,问:“昨夜国公可有回府?”
琴心眼珠转了转,随后摇头:“琴心今早找不到大姑娘便去问守卫,守卫说姑娘昨日便回来了,但是国公不曾,想必是朝中有要务缠身。”
叶犹清思绪放远了些,随后颔首。
秦望此事牵扯太多,秦望一日不死,她便一日不能完全放心。
手臂恢复了一些,叶犹清慢慢起身,却忽然发现手下按着的纸张,忽的变厚了许多,于是低头一看,顿时愣怔。
只见她不过是抄写了个开头的菜谱,如今已完完全全写好,齐整地摆在桌上,还分门别类做了标记。
上面的字是小楷,很是清秀规整。
“辞柯?”叶犹清喃喃道,随后绕开琴心,大步跑出门外,一路跑进内室,推开门。
门内空荡荡的,床榻整齐铺好,好像不曾有人睡过,桌上插了新鲜的花束,散发着淡淡的清香,掩盖了残留的脂粉味。
叶犹清顿时觉得心沉了下去。
她沉默了半晌,迈步走到桌边,拿起桌上的一封信,铺开信纸,映入眼帘的是三个字:“展信安。”
信不长,唯有寥寥几字,多半是感谢,读来甚是疏离。
也是,事已毕,不会再有人要杀害于她,她离开了也是必然,何况待平反后,她也是那京中贵女,又有贵妃傍身,何须再跟在她身边呢。
自己早该想到的,不过就是没想罢了。
叶犹清状似轻松地放下信纸,身后跟来的琴心看见她脸色不好,便也拿过信,看完后,嘴巴气得鼓了起来。
“大姑娘,我就说这狐媚子不是什么好人,如此看来,她不过就是装得乖巧,利用姑娘罢了……”
“琴心。”叶犹清低声将她打断,语气有些严厉。
琴心顿时住口,粉唇抿了抿,眼睛垂下,手在身前捏着,红了眼眶。
叶犹清顿觉头疼,她无力地扯了把椅子坐下,语气柔和了些:“抱歉。”
“大姑娘斥责奴婢也是应该的。”琴心抹了抹眼睛,“奴婢只是觉得,姑娘像是很难过。”
叶犹清有些讶然,自己竟,难过么?
难过辞柯说走便走,还是难过她昨日还是那般勾魂夺魄,今日便冷淡疏离?
其实细细想来,辞柯所作所为不过是如她说的,一场交易,可自己却生出几分不平和怨气,这是为何呢。
叶犹清很少有想不通的事,她忽的长叹一口气,抬头便已收去所有思绪,笑着将琴心拉过来,替她擦掉眼角水汽。
“好了。走便走了,今日我去金陵斋,你在府中照顾母亲,一旦有什么消息,便唤人去找我。”她轻轻道。
洗漱沐浴过后,换了一身清爽利索的束袖长衣,便出了门,去寻十里练功,幸而十里昨夜不曾饮酒,今日还醒着。
二人在后院各拿了一把长剑,只见十里身量纤长,手骨柔软,却将一把不算轻的剑舞得雪花一般,剑气满院窜荡,打落不少绿叶,翩跹纷飞。
叶犹清有样学样,却总不见精髓,还慢了半拍。
只听哗的破风声,十里的长剑停在了叶犹清咽喉处,二人同时停了动作,十里吹去额角碎发,手一松,剑便下落,叶犹清伸手抓住剑柄。
十里叹了口气,从墙头抓下一壶酒,往嘴里灌了一口,浅色的眼睛看向叶犹清。
“你今日怎么回事?教你的如何运功全忘了,招式也漏了许多。”
“抱歉。”叶犹清叹息道,将两把剑靠在树上。
“不必抱歉,你心中有事牵扯。”十里说着,“辞柯呢?”
叶犹清顿时像是被什么东西噎住了,吞了两口酒下去,才道:“她走了。”
“昨日之事后?”十里忽然笑了一声,修长指尖拈下一片叶子,任风吹走。
叶犹清来时便将事情告诉了十里,本以为她会担忧贵妃,谁料她只是淡淡笑了笑,便没再提起。
“对。”叶犹清颔首。
“小清,你知道么,有时我见了辞柯,总觉得像是看到了当年的周子秋。但只是一瞬,往后便知她们二人截然不同。”
“周子秋在辞柯的这个年纪,还是这京城集万千宠爱于一身的第一美人,可辞柯不是,她已当了七年的奴隶。”
“所以辞柯比周子秋要复杂许多,对自己也够狠,能忍耐常人之不能忍,故而她心思也很多,谁都猜不透。”
“可我觉得她……挺简单的。”叶犹清想起了往日全身心信赖原主的辞柯,小声道。
十里含笑看了叶犹清一眼,忽然靠在她身侧的墙面上,凑近问:“小清,你喜欢她吗?”
喜欢?叶犹清下意识点头:“挺喜欢的。”
十里方才还兴致勃勃的神情立马转为失望,她懒洋洋抬头,将好看的头颅摇了摇。
“罢了,木头脑袋。”十里没精打采道,“你既然想她,入个宫也不费事,大不了当面问问,免得练功都分心。”
叶犹清点了点头,想到了什么:“辞柯有些物件没拿走,我寻个日子给她送去罢了。”
十里张了张口,最后将话语吞了下去,摆手示意她继续拿剑。
看着叶犹清的身影轻快了些许,十里眼神有些复杂,自语道:“想见面还找个借口。”
因为昨日之事,许久颇为平静的皇宫和官场暗潮涌动,许多大臣三两成群,暗自商议了一夜,清白的作壁上观,当年跟风奏过折子的则人人自危。
那诸位当年同嗣荣王和骠骑大将军同上过战场的老臣,则连夜再书奏折,按上血印,似乎要以性命相逼。
据说当夜御书房亮了一夜的灯,翌日便下令彻查,此时当年推波助澜的大臣纷纷倒戈,称自己受了秦望假造书信的蒙蔽,求皇帝开恩。
仿佛一夜间换了天地,不过两日,皇宫便降下旨意,嗣荣王同骠骑大将军洗脱罪名,赐予谥号,归还宅邸封地,其家眷同时免罪,补偿以金银。
而罪臣秦望,赐绞刑。
刑部大牢。
空气潮湿,石壁洇开水色,触底之处长满了苔藓,偶尔落得几片灰暗干涸的红,血腥味浓重而弥漫。
严密的牢房中,一头发散乱的男子瘫坐在墙角,脸色阴沉地看着自己脚上镣铐,似乎想到什么,露出诡异的笑意。
轻巧的脚步声传来,有人袅袅走近,停在牢门外,雪白的衣衫同阴暗牢房格格不入。
“贱人!”秦望抬头,咬牙怒喝,脚上镣铐发出嘈杂声响,费力地站起身。
而门外女子听了他言语,却好似没听到似的,反而勾唇,看得秦望后背发凉。
“周辞柯,你竟如此恶毒,你利用我,将我哄骗得团团转!像你这般不择手段,谎言连篇的人,怎么有脸活着!”秦望压低了声音,仿若毒蛇嘶鸣。
“秦小将军别急。”辞柯依旧樱唇扬起,她居高临下看着秦望,仿佛看着一具尸体,“你会比我先死。”
“我今日,便是要看着你,如何赔我全族的人命,如何被绳之以法,方解心头之恨。”辞柯笑眯眯道,眼眸弯弯,她忽然退后一步,几个身穿甲胄的禁兵不知从哪而来,打开牢门涌入。
秦望眼中闪过恐慌,他急促向后退去,然而身后是坚硬的墙壁,退无可退,最后被强行压倒在地,有人拿出麻绳,快速在他脖颈缠绕。
“不要,不,周辞柯!”
他忽然嘶声喊起来:“周辞柯,你以为你们赢了!你蛇蝎心肠,注定会被人厌弃,你此生不配被任何人怜悯!”
“你等着,你和姓叶的,你们早晚有一天会遭报应!”
“你也知晓世上会有报应啊。”辞柯笑得红了眼眶,她声音忽如耳语,“报应来了。”
男人断气般的呼喊声由凄厉变得微弱,最后悄无声息,辞柯攥紧了双手,眼眸一下未眨,似乎要将这恐怖的画面刻入心中。
终于,随着一声重响,辞柯身子一软,后退几步靠上墙壁,右手抚上肩头,似乎将自己抱紧。
冰冷的牢狱气息将她环绕。
“爹,娘,兄长,辞柯和姑母替你们除去一个仇人。”
“你们可以安息了。”她轻轻道,随后直起腰身,眼神恢复冷硬,大步出了牢房,雪白的裙摆在身后摇曳。
走出刑部,便见华衣女子站在宫墙下,身后两排宫人,面上妆浓,看不出她神色。
“姑母。”辞柯走近,低声道。
“他死了?”周子秋眼中闪烁着天光。
辞柯点头,随后微微闭眼,方才那一幕在眼前久而不散。
“那便好。”周子秋说得寻常,好像秦望死了不过是件小事,随后伸手搂过辞柯的肩膀,同她说起了不相干的天气。
话语说着说着拐了个弯:“你就这么挥手离开国公府,叶犹清没说什么?”
辞柯眼神暗了暗,讽刺地勾唇,道:“不曾。”
周子秋颔首,似是松了口气,随后又试探道:“但这几日,你总愣神,莫不是……”
“只是累了。”辞柯摇头。
“那便好。”周子秋笑得嫣然。
“我这般的人,在她身旁才对她徒增连累。”辞柯睫毛垂下,掩去眼底神色。
周子秋虽在笑,但看向她的眼神依旧担忧,二人走到御花园,她才又开口确认:“所以……你真的不喜欢叶犹清?”
“不喜欢。”辞柯闭眼道。
“那便好。”周子秋道,在她肩头拍了拍,“回秋水殿吧,你方才不在时,她来求见了。”
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