云栖被无端送回偏房,无端是余氏身边四大贴身婢女之一,这屋里头的都是没品级的丫鬟,一见到她,纷纷站起要行礼,无端摆着手看也不看一眼,嘱咐了云栖几句就离开。
这番无理的举动不但没有丫鬟怨怼,反而颇为羡慕:“这就是主院的丫鬟该有的气度吧,什么时候我们也能有这样一天…”
众人回屋时,云栖被胡苏挡住了去路:“老爷、夫人喊你过去是什么事?”
胡苏到底也是在后宅生活了多年的人,不是只会莽撞。她要掂量着云栖的分量,如果受了器重,那么她之前对云栖的作为可能会遭来报复。
云栖也不隐瞒,这事也瞒不住:“问我要不要去小姐院。”
“你要去小姐院里了!?”这声怪叫吸引了其他丫鬟的注意力。
这不公平!
她今日一听说小姐晕船的后遗症厉害,想着二老爷一家刚来京城没多久肯定缺人手,但才过去没多久就被曹妈妈的手下人赶出来了,小姐院里不允许来历不明的丫鬟出入。
她实在看不出云栖这么个乡下丫头有什么值得被另眼看待。论伺候人的能力,这里的丫鬟哪个都比她有经验吧;再说模样,她还觉得自己比云栖好看多了。
云栖不理会她的怪叫,道:“没有,我喜欢待在这里。”
胡苏的眼神,仿佛看着一个脑子不清楚的,送到面前的机会都不要,不是傻就是蠢,当然这也是李府不少丫鬟心里想的。
这么愚蠢的丫头,怎么可能得了主子们的喜爱,胡苏便也不再把云栖放在眼里。
胡苏想到了自己去前院打听到的事,两眼都放了光:“听说二夫人赏了你首饰?”
胡苏做了粗使丫鬟快三年,都没多少首饰,只有逢年过节管事妈妈会给点奖赏,平日里她想要流行的款式只能自己存下每月的月钱,才能买一两支不起眼的。
谁能想到一个小丫鬟才被分到主院就能被赏首饰,哪怕是样式花案不那么新潮,也足够让人眼红。
“拿来给姐姐看看呗,之前的那点小事,你也别放心上。”
胡苏说了句软话,见云栖没半点反应,又加了一句。
“要知道就算你不拿,也还是要孝敬其他管事姐姐们,既然如此,还不如让我帮你做个人情,我认识的人多,能帮你少受欺负。”
李府有门面的丫鬟一样有不少其他丫鬟送东西来,这是常事,所以才说大户人家有排面的丫鬟都是过着不亚于小姐的生活。
说到这份上,胡苏以为很容易得到,却不想云栖丝毫不为所动。
如果被拿走,胡苏只会独吞,可不会帮她去走人情。
云栖转身回屋,屋里的粗使丫鬟和绣娘回来了大半,也许是胡苏在她回来前说了什么,哪怕云栖主动打招呼,她们也只点了点头便做自己的事。
云栖并不在意这样的气氛,从衣袖里拿出刚才余氏赏下的珠钗耳环,笑道:“刚才二夫人赏下了些珠钗首饰,很是雅致。”
这话顿时吸引所有丫鬟的注意力,怎的,你还要炫耀不成?
云栖当然不是炫耀,见引起她们关注,才说:“云栖年纪还小,戴着这些也彰显不出李府丫鬟的气质来,各位姐姐看看,要是有喜欢的便拿去。”
先抑后扬,让这群丫鬟们看云栖顺眼了一些,虽年纪小,但不拿乔。
“真给我们?”丫鬟们不太相信。
“云栖说话算话。”
丫鬟们看到云栖手上品相相当不错的首饰,他们都是粗使丫鬟,平时首饰实在田少了。顿时忘了胡苏的警告,纷纷挑了起来,很快云栖带来的不多的首饰就被分个精光,气得胡苏恨不得撕咬云栖。
她不是乡下丫头吗,怎么懂这么多。
云栖的话半真半假,她觉得自己还小,用珠钗的确不适合,她更喜爱绸带之类的,简单又干净。
而且她一个小丫鬟拿着这些太招眼,还不如做个顺水人情,要知道古往今来,都是拿人手短的。果然,其他丫鬟们也渐渐与她聊上了,甚至还帮她额头以及膝盖上了药。都是丫鬟,平时没少磕磕碰碰,身边都放着些跌打损伤的药,可能不怎么名贵,但有生于无。
“跪着跪着的,就能习惯了。”洒扫丫鬟佩雯过来人一般的说着。
这天晚上,众人躺在通铺上。
丫鬟们整理了一天的院子,这会儿虽然累但也兴奋,京城与江南是两种完全不同的风格,李府的西苑更是雕梁画栋,大气又不失精巧。
她们兴奋地说着李映月那处处堪称绝美风景的邀月小筑,说着余氏那三位嫡子,话语中满是敬仰与推崇。
话题告一段落的时候,有个丫鬟好奇地问云栖被卖入府里的情况,云栖是新来的,今天又给了她们首饰,她们都乐意打听。
云栖将之前对管家说的又重复了一遍。
听到云栖没被赐名,用的本名。她们也不知是羡慕还是不认同,羡慕云栖还能保留原来的名字,那终究是个念想,但她们又以能做李家仆人为荣,只有受到主家认可,赏赐新名字才是荣耀的。
“你名字还挺好听的,家里人有读书人?”
像这样的名字,可不是乡野人家能随便取的。
已经听过很多次称赞她的名字,云栖从善如流:“我家在云家村,整个村里的人都是这个姓,附近还有王家村、曹家村等等,我在家里排第七,本来叫云七,数字七。后来母亲遇到了个云游道士,就给我改了个字,变成了云栖。”
云栖省略了道士说她的命格有异,有多个生死关,若能破了这些关,便是凤凰涅槃,飞乘九天。
父母还觉得此人是得了道的,听从道士的话,给她改了字。
云栖曾经不信这些算卦,现在死了一回,对玄学有了尊重,却也仅仅是尊重,她始终相信命运是人走出来的。
她还清楚记得那道士给他们家兄弟姐妹七个人都算过,全是差不多的预测,不是飞黄腾达就是大富大贵。
前些年闹了蝗灾,她的一个姐姐还饿死了,哪来的大富大贵?
这不是摆明着骗人吗,那道士临走时还骗走了家里唯二生蛋的母鸡。
“安静点,忙活了一天都不累吗?”胡苏听云栖那么快融入她们,怒意无处可发,不耐烦地说了句。
众人都知道胡苏是院里胡管事的女儿,对她总是让着几分,便不再说话,慢慢入睡。
身边响起丫鬟们轻轻的呼噜声,云栖却不敢轻易入睡,她总是担心头顶突然出现的人影,她想到前世伴随她到死亡的那些疤痕,便心神难安,有哪个女子能真正不在乎容颜,她看似不在意却知道那就是她前世的症结之一。
云栖摸着耳边、脖子上滑嫩的肌肤,不断告诉自己,她重新回来了,还有机会改变。
只有不断抚摸着没有受伤的地方,她才能安定下来。
到后半夜,院里黑漆漆的一片,云栖才睡了一会,没多久就听到身边的动静,寅时,是交替上职的时候。云栖听到身旁的丫鬟悄悄起身,与另一个丫鬟耳语了几句,交谈后,一人离开,一人除了身上的衣物,打了个哆嗦,便快速入了被褥。
云栖迷蒙地听到她们说邀月小筑那边,李映月又吐了几次,喊来不少大夫来院里。
云栖猜测可能是她本来肠胃就不太好,加上水土不服,才反应这么激烈。说是那边院里灯火通明,连东苑的李达以及的大夫人都来过,折腾了小半宿大家才安生下来。
这些与她们这样的小丫鬟关系不大,府里的下人多,像云栖她们这样最末等的,有时候连跑腿的资格都不一定有。
又过了一个时辰,所有丫鬟都起了。
云栖的任务很简单,锦瑟给她安排了洒扫的工作,原本负责洒扫的三个丫鬟中的一人升任茶水间奉茶,可以与经验老道的妈妈讨些斟茶洗茶等技能。
这让另两个丫鬟羡慕不已,手上有一技之长,才能让主子看重一些。云栖明白余氏管家是有规章的,谁表现的好了,入了那四位贴身丫鬟的眼,就有晋升的机会,所以锦瑟几人是所有丫鬟们争相讨好的对象。
云栖并不去抢这些机会,她安安分分地做着自己的事。她负责懋南院与周遭分支的五条道,最南到邀月小筑,另外就是给邀月小筑那池塘里的锦鲤喂食。
这几日,云栖也看到院里的丫鬟小厮进进出出的,好几次看到余氏的身影,也许是忧心嫡女的身体状况,她看上去忧心忡忡。
云栖总是凝望着余氏的背影良久,再默默洒扫。
又过了些日子,李映月终于好了一些,也开始出门拜访大房的嫡女,也就是李府的嫡长女,嫡女年长几岁,已经在说亲了,李映月身为二房嫡女,可以随着她一同出入,也渐渐与京城一些官员家的女孩儿熟悉了。
余氏知道了后,乐见其成,特意为女儿准备了不少时下最新款的衣裳首饰。
女儿今年十岁,再过几年也要议亲,以后就在京城生活,早些认识,涨涨世面,多条人脉。
这段时间还出了件让丫鬟们津津乐道的事,出自李崇音的院子。余氏新选了两个貌美的丫鬟司书、司画,她们的到来让原本两个丫鬟危机倍增。
她们为争抢李崇音的注意,多次闹出笑话,李崇音甚少回来,也不太管自己院子,便让这两丫鬟气焰嚣张了些。
争抢到最后,其中一人急红了眼,着了轻薄的衣服躲在被褥里,企图诱之,被李崇音发现后,一掌打了出去,听闻漂亮的丫鬟被打出去时衣衫不整,口吐鲜血,看着伤得不轻。
事情闹开了后,余氏也是极为严厉的,命人将她剥光了,大庭广众下跪了半日,再打了三十大板发卖出去。
看到此景的下人们,谁不惧怕看起来和善的余氏。
余氏本就准备杀鸡儆猴,来奠定她初来李府的地位,可惜一直没什么机会。
这丫头送上门去,正是时候。
再者,她是准备了给长子服侍的丫鬟,长子也的确到了开蒙的年纪。
但伺候的,不是这般毁坏公子名声,还恬不知耻的丫鬟。
于是李崇音的院子,贴身丫鬟降到了三人,暂时还没人填补,余氏觉得人选必须要好好挑选。
云栖也只是听闻那被赶出府的丫头惨状,她这样的小丫头还没观摩的资格。
只是看着身边丫鬟们不敢言语的模样,她依旧对余氏害怕不起来,可能因为她知道余氏内心是温柔的。
这天,云栖提着扫帚打扫廊桥,遇到给大夫人送礼的紫鸢,云栖立刻低头喊了一声:紫鸢姐姐。
紫鸢看到她,想到了什么:“你要的描红本我给忘了,待会我让人给你送来。”
“多谢姐姐还记得,我那儿新绣了些帕子,姐姐若是不嫌弃,就一同给你带去。”
“那我就不客气了。”云栖的刺绣可是连余氏都赞不绝口的。
紫鸢到底也是曾经管理这批新晋丫鬟的人,大多新丫鬟都对她又怕又惧的,像云栖这样大胆的是少数。
紫鸢嘴巴虽厉害,人也张扬,但她对于有困难的小丫鬟偶尔也会搭把手帮个忙。
这批刚进李府的丫鬟,除开被退回重新发卖的,被留用的有26人,云栖是唯一一个对习字有兴趣的,她很少见一个丫鬟会学这个,所以对她印象深刻。
云栖谢过她,其实上辈子她无论寒冬酷暑都苦练着书法,她现在不过需要一个她会习字的理由而已。
云栖端着放干饵的小皿,将鱼喂好,看着黄橙相间的鱼鳞在夕阳中照射下璀璨美丽,在溪水间若隐若现。
她重新拿起扫帚,从廊桥一直清扫到邀月小筑南面过道,一般一天要扫两次,若是管事妈妈看到有落叶,她一天的银钱便没了,所以云栖总是会再仔细检查几遍。
清扫完后,云栖回了懋南院,她打算去茶水间看看有没剩下的茶点,这边的茶点是由曹妈妈负责的,曹妈妈很久以前便跟着余氏了,有着浓厚的主仆情谊,看她想负责这一块,余氏也放了权。
如果不是饿的厉害了,云栖一般不去那边。
她算准了曹妈妈大致会出现的时间段,有意避开,果然茶水间这会儿没人,云栖吃了两块,又拿了些云片糕、梅花糕包了起来放好,便走了出去。
看到天边有纸鸢飞舞,隐约还能听到远处的欢笑声。
大冬天的,居然还放纸鸢。
应该只有李映月才会提出这样匪夷所思的要求吧。
再匪夷所思,也是需要有人纵着才行的。
云栖望着天空五彩缤纷的颜色,有些羡慕与茫然。
她上辈子经历的多了,现在非常耐得住寂寞。
她安静地走到偏房旁边的红墙边,拿出插在下面的树枝,踩平泥土,用树枝在地上练字,云栖并不练适合女子的簪花小楷,那样端庄秀丽的字不适合她,她更喜欢大气又有自然风骨的行书,她更倾向那种一气呵成的磅礴感。
这是她每天会做的事,上辈子的习惯延续到现在,一日不练就觉得缺了些什么。
她们这样的仆人院一般也没人会过来,所以云栖并不担心被人发现。
云栖沉浸在写字中,就很容易忽略周遭。
“你在写三字经?”
一道声音突兀的声音响起,云栖差点丢了树枝,见是余氏以及她身边的锦瑟、一弦等丫鬟,连忙行礼。
这里可不是二夫人会来的地方,她怎么会出现在这里。
“奴婢该死,惊扰到二夫人。”
“起来吧,别动不动就死不死的,我这里也不兴说这些。”余氏笑语着,亲自扶起了她,还给云栖掸了掸膝盖上的尘土,看着姑娘纤长的睫毛轻颤着,暗想这真是个胆儿很小的女娃儿,“你对习字有兴趣?”
二夫人看着云栖的书法,要不是年纪小没掌握好火候,都要以为练了很多年头了,行云流水,还透着些风骨,难以想象这是女孩子写的。
庆朝虽不禁止女子学习,但大多女子也只是学一些女戒、**经等,练的也不是这种适合男子的行书。
余氏向来欣赏通文墨的姑娘,特别是这样天赋惊人的。看着面前皮肤渐渐白皙,五官也因娇养着而精致了些的女孩,心下软了些。
“是,之前紫鸢姐姐有教过我们,我便每日练几个字,其中就有三字经。”没想到这个理由那么快就用上了。
“短短几个月,你能学到这个程度实属难得,你还需要些笔墨纸砚,只在地上能画出什么?”
“奴婢早已习惯了写写画画,给了奴婢也是浪费。”
要知道在庆朝,无论是笔墨还是纸张造价都是非常高昂的,云栖用自己的月钱可能都买不到几张纸,云栖不怕出风头,但她现在保全不了这样的风头。
“以后需要什么,便和锦瑟说,我这里给你更适合的描红本。”
“奴婢谢二夫人。”
“你这孩子,太拘谨了。”
说着,余氏让小厮将卡在大树上的纸鸢拿了下来。
云栖才知道,原来是余氏在陪女儿玩纸鸢,她眼神一黯,有些涩意。
刚取到纸鸢,李崇音便从远处走来:“母亲。”
余氏看到他,倒是笑开了:“不是说这几日要拜访友人吗?”
“是崇音思念母亲,就回府了。”
“我看是月儿那丫头把你喊回来的吧。”
李崇音微微一笑,算是默认。
这清浅的微笑,引得周遭丫鬟轻轻抽了一口气,这样丰神俊朗的少年,实在令人心旌摇曳。
“母亲在看什么?”
“小丫头写了一手好字,你已是茂才,便来看看?”
云栖低垂着头,沉默地行了礼,将微微发颤的手指缩回袖子里。
不是害怕,而是紧张。
她怎么就这么不小心,她这样的笔法,实在不像十岁女孩能写出来的,哪怕因为年纪还小,稍显稚嫩,也写得过于好了。
云栖看了眼自己在泥土上的字,猛地一顿。
糟糕!
前世都看习惯了,导致她遗漏了一件事。
她的字曾被李崇音手把手教过,后期不可避免的有一部分是他的影子,常年练习下来,早就成了她笔法的一部分。李崇音擅长多种字体,其中以行书为最,只是这人很少在外使用行书,他写得更多是楷书。
他曾说,楷书最为方正,最是看不出笔锋。
为何需要看不出笔锋?
前世云栖琢磨了许久,觉得应该是他要做的事,不能让人看出来。
云栖的余光中,看到那双白底云靴走了过来。
每一步,都仿佛踩在心尖上。
李崇音沉默了一会,似乎在品这些字。
“的确不错,可惜了。”可惜什么,无人知道。
“难得你也会夸,说明云栖写得是真的很好。”
“我院里还缺个会笔墨的,不如母亲割爱?”
云栖双眼猛地睁大,心快跳到嗓子眼里,万万想不到有这一遭。
但又是在情理之中的,别人不知道李崇音会行书,他自己怎么会不清楚。
而且才十一岁的李崇音,他的行书可能还没练出火候。
云栖呼吸变快了些,紧紧抓着手下的泥土,等待着余氏的回答。
长子很少会提要求,从小就相当懂事。
难得提一次,余氏是不想让他失望的。可当她发现云栖瘦弱的身子微微颤着,闪过一些道不明念头,还是回绝了。
“她还太小,进你那院子可不是羊入虎口?你也该好好约束一番了。”
说的是前些日子,李崇音院子里两个丫鬟争风吃醋,闹得人尽皆知的事。
云栖暗暗松了一口气。
“是崇音的不是。”
“你的院里,还是需要一个女主人,哪怕是姨娘也好。”
“崇音还小,该以学业为重。”
“小什么,你这年纪都有不少定了亲的。”
母子两人走远。
云栖仿佛打了一场无声的战役,背后被冷汗浸透。
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