穆府的书房里,萧长恭看到自己已经把穆鼎说动，“如果相爷没有意见，长恭这就进宫面圣去了。”
穆鼎这才想到,萧长恭之前还提到要皇帝做媒,“陛下向来不给臣子做媒,你倒是个胆大的。”
“万事都有第一次，有了陛下做媒，日后就不怕长公主与和静县主那边起什么心思。”
“话虽如此,不过要陛下破例也不是易事,此事不可强求。但此事确实是要知会陛下一声,就算不防着长公主那边，文官与不武官也向来极少通婚。老夫忝为百官之首，难免有人说闲话。”
穆鼎说到这儿一愣,“你主动请辞西北大营统领之职，也有这层意思？”
“是,文武不通婚,不过是防陛下忌惮,我既请辞，就是一无实职的侯爷,自然没了这个顾忌。”
穆鼎坐在椅子上,捻着胡须沉吟不语。虽然就算萧长恭辞了西北大营的职务,也一样是武将,变不成文官。日后若北狄犯边，该用他，还是得用他。
只不过那时就不再是文武勾结，而是皇帝用人不疑，乃是恩由上出。
萧长恭此举,也是把主动权交给皇帝，以证自己没有私心。
身为武将，尤其是能守边的武将，能打仗是一方面，能看得清形势，懂得激流勇退，是更重要的一方面。
“好，”穆鼎点头，第一次用打量未来女婿的目光看了眼萧长恭，“你既有打算，我也不多说了。不过今天不宜进宫，我知你以退为进，但太急了，也有逼迫之嫌，明日再进宫吧。”
“好，就听相爷的。”
“婉宁在后院，你去看看她吧，她回来时特意让人带话，说如果你来了，务必要去见她。”
萧长恭点点头，想到婉宁，嘴角浮现笑意，“是，小婿告退。”
穆鼎眉头一跳，觉得眼前人不那么顺眼了，自己刚刚开窍还不到半年的四女儿，就这么让眼前的人给预定了。
好在十五岁及笄之后才能出嫁，还能在家待上一年。不过到今年十月末，婉宁就满十四岁了，到了明年十月就及笄了。
而现在已经是七月。穆鼎忽地觉得，时间太短了，离去的萧长恭也不那么顺眼起来。
这还是萧长恭第一次正儿八经的进入到婉宁所在的清兮院，上一次是夜色中摸进来的，心思全在防人身上，并未注意院子的景色。
这一次走进来，不由觉得这里的装饰实在太简陋了一些，院子里还好，有一些花草，屋子里称得上是简朴，想来是因为婉宁是庶女，之前不得宠的缘故。
院子里墨香正在煎药，看到萧长恭走进来赶紧行礼。刚要进去通报，萧长恭摆了摆手，让她不要出声。
一路进了主屋，走进内室，就看到婉宁穿了件常服，倚靠在床上，右脚被架起，檀香正在给她涂药。
若是平时，美人露脚在外，绝对是香艳之极的画面，只可惜，婉宁现在的脚肿得跟猪蹄似的，还有淤血与青紫，与香艳什么的实在不沾边。
婉宁不想让萧长恭看到自己的狼狈样子，赶紧让檀香拿布给自己盖上。
倒是萧长恭阻止了一下，“别盖，药膏没干呢。”
扭头看了一眼檀香，后者就知趣的退了出去，萧长恭摘下面具，露出真正的笑意，“你不嫌弃我，我也不嫌弃你。”
婉宁每次看到萧长恭的脸，都忍不住觉得心疼，不由自主的就想伸手，去抚平他脸上的伤疤。
这次也一样，婉宁有些微凉的手指又一次覆盖在萧长恭脸上的伤疤，“以后不要再拿自己的脸吓人了，你一点都不丑，也不吓人，是那些人有眼无珠。”
萧长恭心中感动，伸手握住婉宁的手，“好，不吓。”
想到薛青河给自己的承诺，萧长恭心情激动，或许到那时，他想吓人也吓不成了。不过，这个消息还是先不要说，正式提亲时，给婉宁一个惊喜好了。
婉宁享受着自己的手被萧长恭握着的感觉，他的手很大，很硬，掌心处还有些薄茧，摸起来粗粗粝粝的。
不柔软，但却很暖，很有安全感。
萧长恭被婉宁的手拱得心痒痒的，觉得心跳都加快了，轻咳了一声，换了个话题，“和静县主的事……”
婉宁就抢先说：“就这样过去吧。我想过了，她如果咬死了是失手，我们也不能拿她怎么办。惊马的是我三姐姐，虽然肯定是有人故意的，多半就是那个简月婧，但毕竟没拿到实证，也是没办法的事。你也不必在意，以后我不与她接触了就是。”
萧长恭一愣，自己本是想告诉她不要心急，自己会慢慢替她出气，不料却被她安慰了。而且他没想到婉宁竟然能这么快的就放下，毕竟之前的事实在太凶险了，那可是阎王殿前走了一遭。
“这件事是不宜大闹，但也不能这么过去，她既然敢对你下手，自然要有付出代价的准备。只是这事来得突然，我一时也是没有什么好办法。你且放宽心等着，我肯定要让她长个教训。”
“可是……”
“没有可是，”萧长恭声音一下子就严肃起来，看到婉宁浑身一凛的样子，马上软化语气，“你别在意，我在军营里这么说话说习惯了，以后对你肯定不会这样。”
婉宁心里暖暖的，点了点头，想到萧长恭说的以后，又想到他今天的承诺，脸上不自觉的浮现笑意，面色也微红起来。
这样的笑容让萧长恭的心更热切了一些，扭头往门外瞅瞅，然后凑近了，压低声音道：“今天在吴采薇面前表现得不错，来，再叫一声长恭哥哥。”
婉宁这下是真的脸红了，装做生气的把手抽出来，然后扭过头去不看他。
萧长恭哈哈大笑，把婉宁的手抓了回来，放在手心里捏了又捏，这才戴上面具开心的离去。
第二天一早，铁府迎来了两波送礼的马车。
一辆是宰相府的，一辆则是镇西侯府的。
相府的礼，一半是婉宁备的，一半是穆鼎备的。从马蹄下救了自家女儿这种大事，穆鼎不但亲自备了礼，还亲自登了门。
婉宁则是从萧长恭给和皇帝给的赏赐里，挑了不少好东西，一并送了来。
穆鼎光临，铁诗文受宠若惊，那可是宰相，百官之首，一人之下，万人之上的人物。
铁诗文命人开了中门，带着全家老小，把穆鼎迎了进去。
不过，说是全家，也只有铁诗文和铁英兰两人而已。
进了正厅之后，分宾主落座，穆鼎先感谢了一番铁英兰舍命救人的恩情，又夸了夸铁英兰的英气勃勃，就觉得没话可说了。
穆鼎与铁诗文虽同朝为臣，却几乎没有交集，毕竟一个是天天站在皇帝眼前的，一个是无召不得入朝的，差距实在太大。
再加上穆鼎是下了早朝就直接过来的，身上还穿着朝服，看上去不怒自威，铁诗文虽坐在主位，心里也是紧张的。
不过，穆鼎可是在官场混迹了几十年的人物，再加上他可是来感谢救命之恩的，自然不会让两人之间冷场。当下就把话题转到了铁诗文统领的九城兵马司身上。
一说到自己的工作，铁诗文就来了精神，心时也不再发虚了，再加上穆鼎有意亲近，当下放开了武人心性，和穆鼎就着盛京城的大事小事，聊了个痛快。
虽然平日里九城兵马司的主要职责很是琐碎，主要是维护治安，疏理街道、沟渠以及救火等，除此之外，每三日还要去集市校勘秤尺。这当中的每一件，都关系到这盛京里的百姓能不能安居乐业。
盛京城能做到街市清明，行人井然，与铁诗文的兢兢业业是分不开的。
穆鼎对铁诗文很是满意，一个人是不是尽忠职守，从他聊工作的态度语气上，就能看得出来。
当下两人相谈甚欢，一直快到午膳时，穆鼎才告辞。
上了马车后，随行的管家向穆鼎汇报，铁英兰在与穆鼎见过礼之后，特意出来找了管家，详细地询问了婉宁的伤势，知道无大碍才放心，说过几日等婉宁好一些之后，再去拜访。
穆鼎暗暗点头，这铁家父女，都是不错的人，值得一交。
而铁家父女这边，刚把穆鼎送走，松了一口气，就听说镇西侯府的马车已在外面等候多时了。
铁诗文吓了一跳，万一这马车里有镇西侯本人，那自己岂不是把人整整晾了一上午？
好在，随马车来的，只有管家萧安，没有萧长恭本人。
想来也是，萧长恭昨天已经登过门了，今天应该不会再来才对。
镇西侯府的礼同样不轻，昨天萧长恭已经亲口说了会提亲，因此送礼也算师出有名。
不过，最让铁英兰惊喜的，不是那一马车的东西，而是那随着马车而来的马。
云一脸带笑意地把手里红珠的缰绳交给铁英兰。
“这……真的要给我？”铁英兰瞪大眼睛，萧长恭的马，都是北狄那边的名驹，放眼整个盛京城，只有皇家马苑才能与之媲美。
若不是这样，昨天的比赛，她和婉宁也不可能仅凭两人，就挡住三个人的进攻。
甚至昨天救人，也有这匹红珠的功劳。
云一点头，“我家将军说了，这红珠与铁姑娘有缘，就赠与铁姑娘。马掌是新订的，需要修理时，姑娘可去趟镇西侯府的马场，那里会有人帮助姑娘处理马掌的。”
赠马还送售后服务，铁英兰眼睛都放出光来，欢欢喜喜去搂红珠的脖子，然后向云一行了一礼，“如此多谢将军了。”
云一侧身，代自家将军受了半礼，又回了一礼，这才回了侯府。
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