谢姨娘等了好一阵子不见柳枝回来,正打算派个人去看看,那丫鬟刚走到门口就遇到怒气冲冲的沈儒良。
“老爷。”
沈儒良径直走到谢姨娘床前,谢姨娘一见沈儒良,便要挣扎着坐起来,却听到他冷言道:“要去找那个柳枝?”
谢姨娘听出他语气不善,心里顿时慌乱了起来。
“老爷,柳枝是出了什么事吗?”
沈儒良道:“那个贱婢已经被扔到了窑子里。”
谢姨娘大惊失色:“柳枝到底是犯了什么错,老爷为什么要这样对她。”
“你还好意思问我?”沈儒良俯视着病床上的谢姨娘,以前看到这张脸还会让他愧疚,现在看到了,只会觉得恶心,“你上次陷害大小姐打死了老太太的猫,看在你生下知恩的份上姑且饶你一命,没想到你屡教不改,竟又将黑手伸到了大小姐的身上。还好你自食恶果,罪有应得。”
沈儒良的话犹如晴天霹雳,谢姨娘本就虚弱的身子晃了两晃,好半天才喘过气来:“老爷……我。”
“你什么都不必说了,我不想再听到你这张嘴胡说八道。”沈云倾把沈管家叫了起来。
“沈管家,找两个人把谢姨娘丢到那家银行的门口,她不是口口声声称他为恩人吗,现在她落难了,就让她的恩人救她吧。还有,让人转告宋家,沈如雪从此之后不再是我方家的女儿,让她恢复本来的姓氏,不准再登沈家大门。”
谢姨娘一听,本就病弱的身体哪堪这种打击,顿时眼前一黑,两腿一蹬就昏死了过去。
沈儒良处罚她不说,竟然还将沈如雪也一起赶出了沈家,沈如雪在宋家本来就如履薄冰,现在又失去了沈家的庇护,以后的日子可想而知。
谢姨娘怒火攻心,很快就不醒人事。
沈儒良望了眼床上虚弱的只剩下一口气的女人,丝毫没有任何的怜悯之心,让沈管家带人将谢姨娘连着一封休书一起抬去了银行门口。
沈老太太后来才知道这件事,第一个想到的就是知恩。
“再怎么说,谢姨娘也是知恩的亲娘,以后知恩……。”
刘氏在一边道:“母亲不必担心,我已将知恩寄养在我名下,以后他就是沈家正正经经的嫡长子,那样狠毒的母亲,就算知恩长大了,不认也罢。”
沈老太太点点头:“这样也好,没想到她竟会糊涂至此,云倾现在的身份可不止是沈家大小姐这么简单,她还是叶家未过门的媳妇,若她有个三长两短,我们也没办法向叶家交待,叶笙如果上门要人……罢了,就让她自生自灭去吧,这沈家的院子里也该消停消停了。”
刘氏早就料到沈老太太不会同沈儒良计较,在沈老太太眼里,云倾才是沈家的荣华富贵,靠着叶家这棵大树好乘凉,又怎么会在乎一个姨太太。
谢姨娘被丢到银行门口的事情很快就在沈府传遍了,包括关在祠堂里的姜姨娘。
姜姨娘白日抄佛经念佛,终日不得踏出祠堂半步,每天对着沈家的祖先,日子过得生不如死。
“母亲。”沈云环好不容易央求着老太太才能来看她,一进门就抱着姜姨娘大哭起来:“母亲,你还要在这个破地方呆到什么时候,谢姨娘被赶跑了,府里成了那个沈云倾的天下,我以后可怎么办啊?”
姜姨娘放下手中的笔,搂过沈云环,母女俩哭了一阵子。
姜姨娘擦了擦眼泪,从桌上拿起一封信和一只碧玉耳环塞到沈云环的口袋里:“环儿,想办法把这封信交给叶家的二少奶奶,我以前与她有些渊源,看到这只耳环,她会收下这封信的。”
“可我不认识她啊。”
“没关系,她每天都会去城东凤街的那家‘大赢家’麻将馆打麻将,你只需要在那里等着她就行了,你说叶家二少奶奶,那里的人都会告诉你。”
出身青楼的姜姨娘,自小就练就了一身好牌技,而叶家二少奶奶却是个半吊子,偏偏又喜欢玩,为了巴结她,姜姨娘屡次帮着叶家二少奶奶,叶家二少奶奶便给了她一对碧玉耳环,说是以后有需要,可以拿着耳环去找她。
沈云环好奇的问:“母亲,你想让叶家二少奶奶救你出去吗?”
姜姨娘摇头:“叶家二少奶奶不会管这种事,就算她想管,沈家也不一定会卖她这个面子,毕竟沈云倾也要做叶家的少奶奶了,沈家怎么会为了叶家二少奶奶而得罪沈云倾呢,在叶家,叶笙才是最有地位的那个。”
“那母亲要做什么啊?”
“好孩子,母亲这辈子可能都出不去了,但母亲也不会让害了自己的人好过,沈云倾想要风风光光的嫁进叶家。”姜姨娘冷笑起来:“我偏不让她如意。”
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沈三小姐说起沈云环的时候,毫不掩饰自己的厌恶:“那孩子是从小被惯坏了,看了就让人讨厌,她那个生母也不是什么好东西,不然也不会被关进祠堂里念经礼佛。”
沈云环不是沈儒良亲生的这件事,沈云倾并没有告诉沈儒良和沈老太太。
沈云环就算再讨厌,但到底是个孩子,她的母亲没了自由,如果再把她的身世揭露出来,等待她的只有死路一条,沈家会毫不犹豫的把这个“杂种”丢出沈家,就像对待沈如雪那样。
生在这样的人家,她早就习惯了人情冷暖。
她就算再记仇,也不想去为难一个六岁的孩子。
“云倾姐,你的好日子马上就到了,紧张吗?”
沈云倾笑起来:“紧张,但是,也有些期待。”
紧张的是结婚那天的一系列礼仪,不能有一丝一毫的差错,不然就要成为连城的笑柄,叶家是名门旺族,更容不得失误。
期待的是,她心中系的那个人,终要与她十指相扣,共结连理枝。
很快,这份期待就变成了现实,结婚的吉日终于还是伴着清晨的一声鸟鸣姗姗来迟。
沈云倾其实一夜都没有睡好,三点钟就被喜娘叫了起来,屋子里被丫鬟、喜娘和化妆师挤得满满当当。
沈家的姐妹们也都在厅里热闹着,黑夜中的沈府逐渐亮起了红色灯笼,驱散了黑暗,四处都是热闹而忙碌的景象。
沈云倾坐在镜子前,身上已经换上了大红的嫁衣,那明艳的红色艳如晚霞,红似火,映着她桃花般的容颜,目光流盼之间闪烁着绚丽的光彩。
化妆师正在梳妆,描眉,扑粉,本就白皙的脸更是如凝脂,如白雪,几乎看不到任何瑕疵。
“沈小姐长得真美。”化妆师忍不住赞叹,“是那种从骨子里透出来的美。”
沈云倾弯唇一笑,眉间尽是幸福的颜色。
化完了妆就要梳头,化妆师为她梳的是一个连环髻,一套凤翔九天的头面,整个头面都由纯金镶嵌红宝石打造,额前有金子做成的流苏垂至眉间,两只镂空金镶玉吊南珠耳环乖顺的贴着耳边,所有的首饰均是最有名的珠宝工匠精心打造,流光溢彩,璀璨夺目。
沈云倾看着镜子中的自己,竟像是不认识了一般,她平时鲜少化妆,这样浓妆淡抹,精心装扮,比平时还要美上三分。
“云倾姐真漂亮。”见她梳妆完了,外面的姐妹们一拥而入,无不对她的妆容交口称赞。
沈云倾笑着让大家坐。
有着这些姐妹们在身边陪着,紧张感也消散了不少。
不多时,外面传来噼里啪啦的鞭炮声。
沈三小姐喜道:“迎亲的花轿来了。”
沈云倾从开着的窗户看出去,只能看到院子的大门,但那鞭炮声越来越响亮,吹锣打鼓的声音就在耳边。
沈三小姐道:“走,我们快去堵门,不跟新姑爷讨到大红包,这门是不能开的。”
沈云倾听了就笑:“你们都准备了什么难题?”
沈三小姐饱读诗书,大概想了一大堆诗词歌赋之类的问题,沈云倾知道叶笙念书不多,最不喜欢舞文弄墨,油嘴滑舌倒是厉害,但谈起诗词歌赋,他就当真傻眼了。
“呦,云倾姐,这就开始心疼新姑爷了。”其他姐妹不免打趣:“云倾姐可不准暗暗提醒啊。”
沈云倾掩唇笑起来。
大门上用红布拴着一个花球,新郎官到了门外,搭弓射箭射下花球,花球掉到下面的彩盆当中,大门可开。
相反,如果一箭无法射下,新郎官就要用红包来“砸落”花球,所以在连城,很多新郎官在娶亲前都要狂练射箭。
欢欢喜喜的队伍一路向沈云倾所住的大门前走来,而被人簇拥的着的新郎官,穿着红色长衫,外搭黑色马褂,头戴新郎喜帽,英俊潇洒的脸在喜悦的薰染下更精致了几分。
走到大门前,有人将缠着红布的弓箭交到叶笙手中,他搭弓射箭,嗖的一声,羽箭破空而出,门上的红花应声掉落,落在了盛着花瓣的彩盆当中。
人群中一声欢呼,大门应声而开。
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