福山领事被害的事情一夜之间传遍了大江南北。
这成了自有租界以来,国民政府和租界间最恶劣的事件。
各地租界的东洋人纷纷到当地政府门前进行示威游行,就连国外的报纸都在大肆报道。
“我不相信这件事是大哥让人做的。”凌府里,雪秋拿着手中的报纸,生气的拍在桌子上。
“大帅要想杀福山早就杀了,何必等到现在。”三姨太攥紧了手中的帕子,紧张的看向沐晚,“也不知道东洋国那边会怎么样?会不会借着这件事打过来。”
沐晚想到昨天凌慎行让人捎回来的消息,凌军与楚军在汉口一带胶着不下,楚军吃了药,最擅长的就是打持久战,若是一直这样僵持着,只会对楚军有利。
好在汉口的百姓一直拥护凌慎行,不但自发组织民兵参与汉口的保卫战,还把家里的粮食拿出来供给凌军。
凌慎行在前线打仗,福山偏偏又出了这样的事情,东洋国大概会打着为福山复仇的旗号正式入侵。
这福山不是凌慎行派人杀的,那他到底是怎么死的?
不过,现在就算查清楚福山的死因也无济于事,如今情势危急,不会有人听这些解释。
老太太咳了一声:“不管东洋人会怎么样,我们现在要替希尧守着凌家,一旦汉口失守,楚南风就会南下,首当其冲的就是连城。”
三姨太有些犹豫,半天才道:“连城很多富商都去避难了。”
老太太闻言,怒道:“还没打到家门口,第一件事就是想着跑,我们凌家的子孙绝对不做宿头乌龟,就算是死,也要和这个老宅死在一起,你们谁怕死,现在就收拾东西给我滚出去,以后也不要说自己是凌家人。”
“母亲,我不是这个意思,我只是考虑到府里剩下的老弱妇孺,留在这里怕是会拖大帅的后腿。”三姨太急得哭了起来。
沐晚安慰了一会三姨太,“督军的身体怎么样了?”
三姨太这才抹了一把眼泪:“督军还是老样子,虽然体内的毒已经解了,但是长时间受毒素的侵蚀,一些器官也损坏了,现在每天只能用药物维持。”
“这件事就不要告诉督军了,免得他忧虑着急。”
三姨太点点头。
老太太拉着沐晚的手,担心的道:“外面现在越来越乱了,你和雪秋就不要再去医院了。”
“好,我就留在家里陪奶奶,医院的事情交给其他人去做。”
老太太满意的点点头。
汉口在打仗,胜负难分,连城这边也是人人自危,家里有条件的都坐着火车去西北避难了,家里没条件的还在日日观望,提心吊胆的度日。
听说楚南风每攻克一个城市便会将当地的壮丁拉出去从军,家里有成年男性的人家便格外的惶恐。
连城一时间被推到了风口浪尖,去医院看病的人也相对少了许多。
沐晚这些天乐得清闲,便有时间安排红袖和张排长的事情。
自从上次红袖出事,她与张排长也是患难见真情,这些日子的亲密互动,沐晚也都看在眼中。
这日红袖过来摆饭,沐晚便道:“坐下来一起吃吧。”
红袖不肯,沐晚便拉着她的手让她坐在身边,不一会儿,张排长也来了,看到红袖,他先是一愣,紧接着便呵呵的笑起来。
红袖看到他,脸一红,急忙低下头。
沐晚让张排长坐下后,开门见山的说起了自己的打算:“连城现在的情况你们也知道,不知道哪天就会成为楚南风的天下,所以,我想趁着现在还太平,把你们的婚事办了。”
红袖的脸更红了,张排长则是兴奋的眨着眼睛:“多谢夫人。”
“我让于术在城西买了一处两进的院子,虽然离这里有一点远,两个人住却是绰绰有余了,将来等你们有了孩子也够用,我已经让人去布置了。”
红袖听了,立刻跪了下来,“小姐,红袖要一直伺候你,红袖不会离开凌府。”
沐晚伸手将她扶起来:“红袖,你不可能一辈子都给人做丫环,等你嫁了人,就去药铺里工作,药铺里能有你帮着打理,我也放心,而且离凌府又不远,我们可以经常走动。”
她握着她的手,眼底一热:“我把你当家人。”
红袖忍不住哭起来:“小姐的大恩大德,红袖无以为报,红袖下辈子要给小姐做牛做马。”
沐晚摇摇头:“以后这样的话就不要再说了,你嫁给张排长,就是张夫人,不要再把自己当成下人。”
她又看向张排长:“张排长,我把红袖托付给你,下半生,你要护她周全。”
张排长吸了吸鼻子,红着眼眶道:“夫人放心,我张耀天此生必不负红袖,若违背今天的誓言,定遭天打雷劈。”
沐晚急忙摆手:“我相信你的为人,这些毒誓就不要发了。我让人算过了,两天之后就是吉日,该准备的东西我也准备好了,张排长,你就风风光光的来迎娶红袖吧。”
两人一起跪下谢恩,红袖更是哭得泣不成声。
两日后,凌府办喜事,张排长骑着高头大马,胸戴红花,带着吹吹打打的队伍来凌府接红袖。”
凌府的众人都到了场,红袖虽是下人,却和沐晚主仆情深,大家自然都给面子。
本来紧张的气氛因为这突来的喜事而冲散了不少,大家热热闹闹的办了喜事,红袖便被张排长接去了新房。
红袖临走的时候对着沐晚一再叩拜。
沐晚亲自扶着她上了喜轿,看着张排长护着车子渐渐走远,沐晚露出释然的笑容。
红袖,这个跟茶语长得一样的好姐妹,她终于给她找到了幸福,接下来就是映春和彩雪彩雨了。
“我们不走。”映春和彩雪彩雨跪成一排,一起抹眼泪。
沐晚叹息:“你们三个在我身边这么长时间,是时候给你们按排一个好归宿了,映春,你就回家去照顾父母和弟弟,彩雪和彩雨也回到自己的父母身边,这里的银钱足够支撑你们安稳的过完下半生。”
“我不走。”映春将那包好的包裹放回去,“夫人是怕连城被楚军攻破,所以才要打发我们,当初您去北地和吉城,都是红袖姐陪在您身边,这一次,映春一定不会离开您半步,就算楚军打进来,我也和您和这凌府共存亡。”
彩雪和彩雨也都坚定的点头:“夫人对我们有再造之恩,不但是我们,还有我们的家人都受夫人的恩惠,我们岂能在这个时候贪生怕死丢下夫人不管,这些东西夫人还是收起来吧,如果您非要赶我们走,我们只能以死明志。”
沐晚又是震惊又是感动,急忙将三人扶起来。
“你们想要留下,考虑过后果吗?楚军若是打进来,凌家第一个首当其冲,楚南风很可能会杀了全府上下所有人。”
“我们知道。”映春目光坚定:“就算是死,我们也要保护夫人。”
沐晚点点头:“好,既然这是你们大家的意思,那我也不多说什么了,无论如何,我会让你们平平安安的。”
而在老太太那里,下人们也跪了一地。
老太太斜倚着小榻,一双眼睛却是清明的:“想要留下的人就退下去,继续干自己份内的工作,想要走的,这里已经准备好了银钱,凌家现在正在风口浪尖上,我也不勉强你们,到底是走是留,你们自己决定。”
众人相视一眼,有一些凌家的老人儿想都没想的起身退了出去,一些新来的下人则是左顾右盼,想要看看别人的意思。
毕竟大家都知道,汉口一旦失守,连城就要被铁蹄践踏,到时候战火纷飞,只能四散逃命。
有人很快就拿定了主意,上前给老太太磕了头,然后从刘管家的手里接过了银钱。
紧接着,有人退出,有人上前拿钱,大堂里顿时一片纷乱。
老太太闭着眼睛,竹儿在替她揉着太阳穴。
老太太道:“你也去领了银钱吧。”
竹儿急忙跪了下来:“竹儿不会走的,竹儿就算死也要陪着老夫人。”
老夫人叹了口气:“我最后悔的是没有早点给你找个婆家,现在凌家成了这副样子,还要连累你。”
“竹儿的命是老夫人给的,竹儿为凌家做什么都不会后悔。”
老太太点点头:“好孩子。”
片刻后,刘管家上前道:“老夫人,人走了大半,还有一半留了下来,都是府上的老人儿和家生子。”
老太太虽有心酸,但总算是欣慰了:“不枉费我对他们真心实意,好了,都下去吧,把府上的保卫工作再加强一下,希尧那里现在还没有消息,一旦有消息传来,我们也该有个防范,不能让人打一个措手不及。”
“老夫人。”刘管家又道:“凌老四走了。”
老太太抬起眼皮:“他也走了?”
凌老四在凌家伺候多年,督军还赐了他凌姓,本以为他会是最忠诚的那个,果然还是人心隔肚皮。
老太太摆摆手:“算了,我们又不能强求别人留下来等死,凌老四走了就走了吧。”
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