夜清冷冷的,街道上依然空寂无人。
在廖飞的带领下,我们连夜赶到胡老爷子家里。
胡老爷子的家其实距离廖飞的家没有多远,也是一座四四方方的小院。
不过胡家院子比廖飞家的院子更加气派,规模也要更大一点。
胡家院子是明朝时候修建的,比廖飞家的清朝小院更具有历史感和岁月感。
那时候,胡家是县城里的“书记员”,大概属于史官一类,也算是一官半职,在凤凰古城也是有相当地位的人家,这座院子都是祖上留传下来的,胡家世世代代都住在这里,并且世世代代都是凤凰古城的“史官”。
我们叩响院门,开门的是一个五六十岁的老爷子,下巴留着一撮山羊胡,穿着类似于中山装那样的衣服,还戴着一副黑框眼镜,看上去很有民国年代的那种知识分子风格。有种不像是活在现今社会的感觉,让人感觉到高深莫测。
这个留着山羊胡的小老头,就是廖飞口中的“胡老爷子”,他有个神奇的名字,叫做胡臭!
这名字确实有些滑稽,我也不知道胡老爷子的爹妈,是如何给他起了个如此出类拔萃的名字。
廖飞跟胡臭是老熟人,跟胡臭打了声招呼。
胡臭藏在镜片后面的眼睛,迅速扫视我们一眼:“廖飞,你这小子可是无事不登三宝殿的人,这个时间点来找我,有事儿吧?”
廖飞搓了搓手:“这是我的两位朋友,他们有点事情,想要请教胡老爷子,劳烦胡老爷子帮帮忙,帮帮忙!”
我和磊子很有礼貌地跟胡臭打了个招呼,胡臭放下戒心,扬了扬下巴:“进来再说吧!”
我们跟着胡老爷子走进明朝古院,廖飞告诉我们,在这条街上,乃至整个凤凰古城,胡老爷子家里的这座古院,是规模最大的民居,也是最豪华,最有历史感的一座古院。
一路走去,古院里有参天的古松,有雕花的屏风,还有回廊飞檐,那种厚重的历史气息扑面而来,一看就是当时的那种大户人家。
而且胡老爷子应该是个清心寡欲,很有闲情雅致的人,院子里放着很多修剪过的盆栽,还养着一池的锦鲤,走廊上挂着好几个鸟笼子。
胡老爷子也是一个孤家老人,老伴走得早,一个人守着偌大的一座古院过日子,所以不搞点花草虫鸟的消磨时间,日子也确实无聊。
胡臭将我们迎进厅堂,厅堂里也是古色古香,挂着可能是老祖宗的字画,而且还有几张那种古代的太师椅,上面覆盖着毛皮毯子,很气派的样子。
胡臭端上一壶姜茶,一人倒了一杯,给我们暖暖身子。
“直接说吧,找我有何事?”胡臭是个爽快人,屁股还没坐回椅子上,已经张口问道。
廖飞喝了一口姜茶:“这么晚来打扰胡老爷子休息,实在是不好意思,我的两个兄弟今天来呢,主要是想打听一下龙门大客栈那座老院的历史!”
胡臭皱起眉头道:“那里不是已经修建起了龙门大客栈吗,还打听那座老院的历史做什么?”
“这……”廖飞低下头,不知道该怎么开口。
我对廖飞说道:“廖经理,把事情的来龙去脉都给胡老爷子讲讲吧,你不把事情讲清楚,胡老爷子怎么帮忙呢?”
“是是是!”廖飞点点头,把最近古城里发生的事情,以及那个红伞女人的事情,还有那个骨灰坛的事情,一五一十讲给胡老爷子听,我和磊子时不时地在旁边补充几句。
胡老爷子静静听我们把话说完,脸色也变得相当凝重。
胡老爷子放下茶杯,轻轻敲打着桌子:“古城里最近发生这么多古怪的死亡事件,我就觉着不对劲,没想到背后还有这么多事情!我明白你们的意思,你们认为那个骨灰坛就是这一切的祸根,所以想要弄清楚骨灰坛的背景是吧?”
“对!就是这个意思!还望胡老爷子能够助我们一臂之力!”我冲胡老爷子抱了抱拳。
“这个自然!”胡老爷子说:“作为一个土生土长的凤凰人,我也不希望古城里发生这样的事情。长期以往,古城里人心惶惶,都没人前来旅游,极大地损害和影响凤凰古城的旅游形象!你们跟我到里屋来吧,我马上就去查查县史,希望能够帮助到你们!”
胡老爷子带着我们走进里屋,这是胡老爷子经常工作的地方,充满了书墨的香气,一看就是书香门第。正面是一个大书柜,上面放满了各种书籍,大多都是历史书籍,还很多野史杂记。面前一张大书桌,书桌上放着台灯,还有成捆的卷宗,以及文房四宝之类的东西。
胡老爷子做了个请的手势,我们在书桌前面坐了下来。
胡老爷子拧亮台灯,开始在台灯下面翻查卷宗。
我们也没有说话,静静地坐着,不能影响胡老爷子工作。
墙上有个老式的挂钟,而且还是那种钟摆,滴答滴答的晃动着。
时间一分一秒过去,胡老爷子依然沉浸在大捆的卷宗里面,而我们几个已经开始昏昏欲睡了。
“有了!”
胡老爷子突然激动地拍了一下桌子,把我们惊得全都蹦了起来,瞌睡也醒了大半。
我们齐刷刷地看着胡老爷子:“查到了吗?”
胡老爷子点点头,将一个卷宗铺展在书桌上,我们全都凑了过去。
卷宗里面竟还有一张老照片,非常古老的照片,黑白色的,已经泛黄,里面的影像也有些脱落。
我的目光一下子被这张照片吸引了,虽然照片上的背景有些模糊,但是我一眼就看见照片中央的那口古老的水井。之前我看过何老板拍摄的照片,对那口古井的印象非尝深刻。
很明显,拍摄这张照片的时候,这座四方小院还没有衰败破烂,从照片上来看,这也是一座很有气派的院落,也许及不上胡家这么豪华,但是在当时来说,也是大户人家所居住的院子。
我心中暗自疑惑,这么漂亮的一座院子,怎么就这样荒废破败了呢?
古城里面有那么多座明清古院,大多数院子都保存完好,尤其像这种比较气派的院落,理应保存的更加完好才对。
然而,为什么偏偏只有这座院子,最后变成了一片荒草丛生的破院呢?
这家院子的后代去了哪里,为什么人去院空,在这座院子里面,是不是还发生过什么事情?
胡老爷子指着卷宗,跟我们讲述道:“县史上有记载,当时这座院子的主人,姓许,在清朝末年的时候,是个大户人家,差不多算是古城里数一数二的有钱人,放到现在来说,就是首富!那座院子,叫做许家大院!主人叫许富贵,是个盐商,绰号许三多,因为他盐多,人多,钱多,所以叫许三多!”
总算是查出了那座破烂古院的背景,得知古院以前的主人,竟是凤凰古城的首富。
但是这样一来,反而更加深了我的疑虑,既然是古城的首富人家,为什么会衰败破落呢?按理说,他的后人也应该是锦衣玉食,荣华富贵才对呀!就算没有当年的那种盛景,但绝对不至于人去院空呀,难道许家发生过什么变故吗?
“还能查到关于许家的其他线索吗?”我问胡老爷子。
胡老爷子说:“县史上所记载的就只有这么多!”
我微微有些失望,仅仅知道院子的背景还不够,我需要知道,许家院子里,究竟发生过什么事情。
“不过……”胡老爷子的这一句转折,又让我看到了希望。
他说:“我可以帮你查查野史,许家既然是古城里的首富人家,那么关于许家的野史理应不少,我相信我的祖上,在野史里面,应该会有关于许家的更多记载!你们稍等,我再找找!”
“多谢胡老爷子!”我抱拳表示感谢。
抬头看了一眼墙上的挂钟,已经是三更时分了,而胡老爷子戴着黑框眼镜,依然在孜孜不倦地为我们寻找答案,寻找那段被岁月淹没的历史。
看见胡老爷子都这么兢兢业业,我们都不好意思再打瞌睡了,一个个强撑着精神,一边喝着姜茶提神,一边守候着胡老爷子。
胡家世代都是史官,所以胡家不仅记录了很多正史,也记录了很多野史趣闻,那些野史趣闻的卷宗,累放起来,比正史还要多得多。当然,要想了解真正的凤凰古城,了解真正的风土人情,了解古城里发生过的大事小事,可能还是野史的内容要更加丰富些,真实性也要更强一些,毕竟这些都是胡家祖上当时的真实记录。
“喔——喔——喔——”
直到外面传来公鸡的啼叫声,胡老爷子这才慢慢摘下眼镜,伸了个懒腰,从卷宗里抬起脑袋。
我扭头看了看窗外,外面的天色已经开始麻麻亮了。
胡老爷子为了帮助我们,竟然苦熬了整整一个通宵。
皇天不负有心人,胡老爷子站起身来,将一个卷宗放在我们面前:“你们看看这件事情,也许能够知道点什么!”
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