桑曲姝怒到极处,当下就要对路行云动手。然而杨鹿蜀抬手阻道:“桑女侠,且慢。”
“怎么?我为你老婆主持公道,你还不愿?”桑曲姝两排牙齿咬得格格直响,“他与孟慈航、丁怖还有你宗门的叛徒是一伙儿的,如今那三个跑了,这笔帐就得由他来偿还!”
杨鹿蜀轻摇其头:“这位兄弟与我宗门今日之祸无关。”
路行云道:“桑女侠,实不相瞒,路某上山来不为其他,只为寻找期颐。”
桑曲姝脸都气歪了,瞪着他道:“你找期颐?怎么,她是你的人,我带她走还需向你禀报不成?”一转头脸黑下来,“期颐,莫非你俩已经有了苟且之事?”
崔期颐脸面登时大红:“大师姐,没、没有!”
路行云道:“桑女侠,路某对天发誓,绝不敢玷污了期颐冰清玉洁的声名。”
桑曲姝嘴角抽搐:“你的话,我不信。”
崔期颐此时扑通跪地,垂首道:“大师姐,期颐未得师门允许,擅自取药,还背出师门,自知罪孽深重。如何处罚,全凭大师姐吩咐,只求不要牵连路少侠。”说着泪眼婆娑看了看路行云,“路少侠并未迫我分毫,这一切都是、都是我自愿的。”
路行云闻言,动容道:“期颐,你何必如此!”
桑曲姝表情极其难看,骂道:“姓路的,不许你再呼期颐的名字!”转而对崔期颐道,“期颐,是不是他给你服了什么毒药胁迫你了,你说出来,有大师姐给你做主!”
崔期颐摇头泣道:“没有!”青丝旋动,粘上了她湿润的眼角和脸颊。
桑曲姝犹自不信,怒视路行云道:“贼小子,哪里学来的蛊惑术?我才回栖隐湖,便听说你将期颐掳走的事。我那时下定决心,无论如何一定要将你废了,以免你再为非作。今日无论你说什么,新仇旧怨定要了清!”言罢,陡然出掌,猛拍向路行云的胸前。这一掌在极怒状态下使出,自是蕴足了她十成力道。
不料杨鹿蜀再度出手,与桑曲姝结结实实对了一掌。两人身形皆剧震,各退两步。
“杨鹿蜀!”桑曲姝怒不可遏,“你到底帮谁?”
“阿砚的死,我已错了。若继续坐视你伤害路少侠,便是一错再错。”杨鹿蜀寂然道。
杨沛之此时亦道:“路少侠确实与那些凶徒不是一路的,我被他们挟持,路少侠还舍身护我来着。”说着,朝路行云挤出些微笑。
见杨鹿蜀父子都为路行云辩护,桑曲姝愤然神色变为冷笑:“好、好,你们墙宗都是些不识好歹的家伙,白长一副胳膊肘只会向外拐,我又何苦替你们主持公道!可惜姑砚潇洒一生,却嫁了这么个是非不分好丈夫、生出这个么黑白不明的好儿子!”言及此处,喝道,“期颐,我们走!”
崔期颐抹着泪水应声而起,无复往昔的明动,怛然失色。
路行云问道:“桑女侠,你们要回栖隐湖去吗?”
桑曲姝斜眼看他:“不然去哪里?这崛围山场,我一刻也不想多待!”
路行云看着神色戚戚的崔期颐,担心道:“期......崔姑娘回到宗门,你们将如何对她?”
桑曲姝淡淡道:“宗门自有法规,师父她老人家自有决断,轮不到你来管!”牵起崔期颐的手拂袖就走,“杨鹿蜀,孟慈航说的是,你们八宗的事,我静女宗没资格管,往后你千万不要来栖隐湖找我们帮忙!”杨鹿蜀叹道:“桑女侠,你这又是何必呢......”
崔期颐却怯怯道:“大师姐,我、我能、能再说句话吗?”
桑曲姝声色俱厉:“你要说什么?”瞟了眼路行云,气得身子发颤,“不许说!”
崔期颐听了,咬咬唇,在这一瞬心底陡生勇气,不管不顾,径自转身跑向路行云,将他紧紧抱住,泪水打湿了路行云的衣襟,却无言语。
路行云怔然,低头想看崔期颐,可是崔期颐随即放开了手,回到了桑曲姝身边。
“贱人!”桑曲姝忍不住怒气,猛地给了崔期颐一巴掌,“静女宗的脸面都给你丢尽了!”
崔期颐哭道:“我没说话!”
桑曲姝起手又要打她,但手举到半空又放下,恨声道:“且先回去,不要在外面丢人现眼了!”继而威胁路行云道,“姓路的,我今日在此警告你,从今往后,不准再靠近栖隐湖半步,否则我宗门上下,就追到天涯海角,也要将你杀了!”
路行云对这些话充耳不闻,眼看着发髻散乱的崔期颐,就要上前,然而杨鹿蜀伸手按在他胸口,轻轻摇了摇头。
一转眼,桑曲姝与崔期颐已经远去。
杨沛之跪在饶姑砚的尸体旁,悲从心起,大哭不绝。四周墙宗弟子围拢过来,无不凄然。
路行云虽是心乱如麻,还是强忍着难受道:“杨首席,有需要帮忙的,尽管吩咐。”
杨鹿蜀道:“别叫我首席了,我说过,已不再属于墙宗了。”
“爹,你别这么说,娘她那时候,说的都是气话。娘死了,若你也走了,宗、宗门该、该怎么办啊!”杨沛之泪如雨下,越说越伤心。
杨鹿蜀道:“孩子,宗门的事,我自会料理,但这首席之位,断然是不会再当了。”
“为什么?”杨沛之大叫,“除了你,还有谁能当首席?”
杨鹿蜀长叹一声,沉吟片刻道:“首席之位,还得找你姥爷。”
路行云道:“莫非是饶颇黎、饶老前辈?”饶颇黎是饶姑砚的父亲,也是前任墙宗首席。
杨鹿蜀点了点头,杨沛之道:“姥爷多少年前就退隐江湖了,还能出山吗?”
“事不由人,出不出山,也只有请过了才知道。”
路行云道:“饶老前辈身在何处?”
杨沛之回道:“姥爷他自打从首席的位子上退下来,便开始云游四海,三不五时会回崛围山场看看......上一次回来,还是两年前了。”
路行云疑道:“既如此,怎么找到饶老前辈?”
杨鹿蜀道:“他虽漂泊无定,生平却有几个挚友,常登门造访,有时在挚友处一住就是大半年,由此或许能寻到踪迹。”又道,“论剑术,他在我之上;论打理宗门的手段,他也在我之上。若不是当初那一场失利,哪里轮得到我当首席。”
路行云道:“杨前辈,你说的可是饶老前辈与顾连山的较量?”
杨鹿蜀点头道:“是,顾连山赢了半招,侥幸取胜,这也是爹他生平最为遗憾之事。若是彻彻底底输了,倒也认了,可偏偏只输了一招半式,唉,说到底还是造化弄人。”
与饶颇黎的对决是顾连山的成名战,饶颇黎蜚声江湖数十年,居然一朝输给了初出茅庐的新人,心里受到的打击自然巨大,会卸任首席也可以理解。
路行云道:“饶老前辈有哪些挚友?”杨鹿蜀讶然道:“怎么,难道路少侠有意帮忙吗?”
路行云道:“贵宗出了大事,有诸多事务要处理,杨前辈和杨师范都走不开,要是信得过路某,路某自当帮忙。”他感念杨鹿蜀接下桑曲姝全力一掌对自己的维护,知恩图报,又同情饶姑砚身死,自然愿意挺身而出。
杨沛之道:“不如让我去找姥爷吧!”
“不行!”杨鹿蜀一想到孟慈航等人尚未走远,断然拒绝,“你留在这里,哪也不能去。”考虑了一会儿,说道,“路少侠,若你真能帮我们这个忙,墙宗便欠你一个大人情。”
路行云道:“人情不必,行侠仗义,乃我辈分内之事。”
杨鹿蜀面带赞许,念道:“江夏郡路行云......”话锋一转,“好,路少侠,你方便的话,可去两个地方找我爹。一个是汝南郡平舆城的暖庐幽斋,一个是巨鹿郡荆棘鬼蜮万马城。”
路行云一惊,道:“暖庐幽斋?莫非求心大师就是饶老前辈的挚友?”
杨鹿蜀道:“不是,我爹的挚友是求心大师的女儿,傅玄菟、傅正选。”并解释道,“他俩是忘年交,之所以相识,说起来还有一段趣事,日后有机会说给你听。”
路行云颔首道:“原来如此......”
杨鹿蜀往下说道:“至于万马城,万马城多佳酿,我爹他嗜酒如命,是以与万马城的陈老城主是顶顶要好的酒友,每年都会抽空去那里醉上旬月才过瘾。”
路行云道:“路某也好酒,见了饶老前辈,倒是有聊头的。”
杨鹿蜀叹道:“要是这两个地方都找不到他,再做计议吧。”
路行云道:“好,恰好这两地我早晚都得去,找饶老前辈的事,就包在我身上了。”
杨鹿蜀握住路行云的手,黯然神伤道:“路少侠,你一身正气,又有胆勇,在山下时我就感觉得到。我杨鹿蜀要是有你一半的果决,今日事也不会演变到这个地步。”
路行云暗自嗟叹,想说几句安慰的话,可又不知如何开口。
当下他辞别杨鹿蜀父子,离开了崛围山场,下山回到晋阳城,沿途孑然独行,心情复杂,想到适才崔期颐的举止神情,更不由惆怅,几次有冲动要去追寻崔期颐,转念一想:“期颐终归是静女宗弟子,我也答应将她送回去,这次桑女侠来带她,我又有什么理由阻拦呢?她是雾林居士的爱徒,如果我一意阻拦,致使她与宗门彻底反目,才是大大的过错。”
一路上他反复用类似的话宽慰自己,才得以略略释怀。然而到了城内,途径那家“云想记”成衣店,忽而记起就在不久前崔期颐还在这里为自己挑选衣裳,终于抑制不住鼻头泛起酸楚,眼睛也红了。心头仿佛被挖走了一块,空空荡荡,脑海也一片空白。
“云想记“的掌柜正站在门口,见到路行云,笑容满面迎上来道:”大爷,那两件衣服我还给你留着,要不要包起来?“
这一句触动路行云心弦,他忽然感到无边的寂寞,勉强笑道:“不必了,让你久等了。”说完,加快脚步,匆匆离开。
客栈就在不远,路行云心烦意乱,想着调整好情绪再去见定淳,于是先找了一家酒楼坐下,点了一壶酒,两碟小菜。刚将酒杯满上,忽然有三人从侧里出现,分别坐在了一张四方桌剩余三个空位上。抬眼看去,自己正对面坐着的人微微一笑,正是崛围山场上那白衣红缎的女剑客杨纯。
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