有五个擂台同时进行比试,路行云趁着没轮到的空隙将定淳与燕吟召集一团,商议对策。
尚在说话,不期耳畔银铃清响,继而淡淡的香气飘入鼻中,转头看,迎面先走来的正是那神秘的面具客。
路行云以为他是冲着自己来的,颇感紧张,不料人到近处,只是擦肩而过。跟在他后边的崔期颐抬眼瞅到路行云三人,微微笑道:“路少侠,定淳师父。”声音清动悦耳。
看来和中试一样,上试她依旧与那面具客同组。
“崔姑娘。”路行云抱剑朝她点点头。
和煦的阳光下,他发现这个女孩笑起来眼眸弯弯似细长的弦月,还是挺可爱的,毕竟她才十七岁,不比久经人事的两名师姐,那一丝的纯真无邪到底难以抹去。
“多笑笑岂不比那冰冷冷的一张脸来得好看?”路行云心中慨叹。
没说两句,李幼安忽然冒了出来,急急忙忙劝阻:“崔姑娘,你别和他们说话。”说完一眼看到燕吟,不自觉又往后退了两步。
路行云见状,笑问:“李兄和崔姑娘是一组吗?”
李幼安闻言,激昂的斗志瞬间颓然,唯见满脸失意:“不......不是......”
崔期颐此时一侧身,开条缝容一个人走进圈子,介绍道:“他和我一组。”
乍看之下,路行云与定淳均是吃了一惊。但见这人二十来岁,虽身着汉服,却长着一双浅蓝的眼,鹰钩般的鼻梁,再加满头的乌黑卷发,可不就是早前见过的那苏蛮人。
“鄙人阿吉素,见过几位少侠。”这自称“阿吉素”的苏蛮人双手交叠放在胸前,鞠了一躬,他行为举止彬彬有礼,声音也柔和如同山涧流水般叮当有致,汉话更是流利异常。
“你好。”路行云拱手道,“阁下是苏蛮人吧?”苏蛮人与汉人长相最大的不同就在眼睛,他们的瞳孔不类汉人的棕黑,全是浅蓝色。
“是的。”阿吉素知道路行云等人的疑惑,主动解释,“我家在塞北边疆,常跟着族人来中原做买卖,这次恰逢贵国召开选拔会,也来凑个热闹。”
苏蛮是个部落联盟,塞北部落繁多,也不尽是与晋国为敌的。
路行云哭笑不得,暗想朝廷选人是要为国效力,到头来要选用了个外邦异族,岂不怪哉。然而转念一想,缁衣堂公布的选拔会章程并未禁止苏蛮人参选,这个阿吉素能过关斩将一路坚持到上试,看来缁衣堂对他的身份也是认可的。
“不妥,不妥,大大不妥......”李幼安半闭着眼,摇头不止。
崔期颐并未理会李幼安,遥遥望见面具客向自己招了招手,乃道:“比试快开始了,先走一步。”
“预祝二位凯旋......”
路行云话到一半,脸色猛然一变,定淳瞧他手放在剑鞘上,疑问:“少侠,怎么了?”
“没事。”路行云深呼一口气。抬眼再看,崔期颐、阿吉素及李幼安都已经走远。
“咱们说到哪儿了?”路行云想重新接上中断的讨论。可燕吟似乎出神了很久,此刻始才醒悟过来般,一头雾水地摇了摇头。
“说到正光府三人的剑术特点。”定淳记忆很清晰。
“对。”路行云笑笑,脸色旋即一正,“孟老方,就是那个宽脸大胡子,是三人中剑术最高的,若论一对一,我看咱们无人能胜他。”
“唔......”燕吟听到这里,嘴唇微动,似乎有点不服气,但犹豫片刻,终究没吱声。
定淳说道:“就交给小僧吧,小僧胜不了他,撑一段时间还是有自信的。”
“知我心者,定淳师父也。”路行云很欣慰,“另外两人就交给我和燕兄,先翦除强敌的羽翼,再合力围攻。三打一,不信他孟老方还挡得住!”
“好。”
定淳与燕吟不约而同,郑重点头。
过不多时,上试第十三场,路行云、定淳、燕吟对阵孟老方、裴鲸、殷弘会。
这场比试的受关注度非常高,擂台旁里里外外围了好几层观众,他们大多倒不是为了路行云一组而来——一次性见识天下第一门派正光府的三名剑客携手作战,这可是极为难得的机会。
才比完上试的崔期颐缓步走下擂台,翘首望向躁动着的第十三场上试,桑曲姝与杨稚怀接到她,杨稚怀奇怪道:“咦,你的同伴呢?那面具客和......那苏蛮人......”
崔期颐转头四顾,果真不见了刚刚还并肩作战的那两人,摇摇头:“不清楚,我和他们在擂台下几乎没说过什么话。”
“真没教养。”杨稚怀不满嘟囔道,“我静女宗帮他们顺利赢得了获取金雀徽的资格,他们却一声不吭就走了,真不把我静女宗放在眼里。”
崔期颐却道:“师姐,真说起来,这场比试,是他们出力多,我总觉得自己可有可无。”
“什么意思?”
“和中试时相仿,那面具客一开始故意收招,让我发挥,可真到了节骨眼上,他轻轻巧巧总能化险为夷。这场我先和那苏蛮人动手,但对面防守密不透风,最后依然靠着那面具客的三招两式,轻松拿到了胜利。唉,我看,就算没我,甚至没那个苏蛮人,那面具客一样......一样能顺利获胜。”
“真是这样?”杨稚怀不可思议,“可我在台下看,你们都打得有来有回......”
桑曲姝忽而发话打断他二人道:“别猜这猜那的。世上奇人异士不少,偶尔碰上一两个算得了什么。往后行走江湖,吊诡的事可不止一件,若每每都一惊一乍的,如何照应得过来?事毕即了,你与他们再无瓜葛,调整好心境,不要再去钻牛角尖了。”
崔期颐连忙答应,桑曲姝听到不远处此起彼伏的喧闹,干笑一声道:“看来路行云那组表现的不错,咱们去看看情况。”
待三人挤进熙攘的人群,擂台上剑光错落,六人激斗正酣。
一如路行云事先谋定的策略,定淳十分耐战,即便对上师范身份的孟老方,也没有相形见绌,孟老方无法快速将他击败,被他一根齐眉棍拖着,分身乏术。
反观裴鲸、殷弘会两人,就势蹙多了。
几日前在燕吟居住的荒院中,路行云与燕吟就见识过他们的手段,心里有底。且因燕吟曾以一人之力瞬息间连败他二人,有这层阴影作祟,唯一可以依仗的孟老方帮不上忙,他二人几乎一开打就力怯了三分。
路行云让燕吟主攻,自己侧攻,纵然裴、殷有了准备不至于一触即溃,但面对燕吟娴熟异常的“飞叶”剑技攻势,依旧手忙脚乱,剑气浮动飘忽很不稳定。
“哈哈,正光府名头虽大,但亲眼所见亦不过耳耳。”有围观选手因为心理落差而大肆嘲讽起来,“被一个未及弱冠的少年逼到窘境,真也奇了。”
“正光府是强,但无双快宗也不差。总不能说正光府首席是剑圣,弟子也个个打遍天下无敌手吧。”又有人说道。
“那少年姓燕,又是无双快宗的,无双快宗首席也姓燕,会不会有什么关系?”
“燕白首的儿子不出名,连大名都没人知道,看来不是什么出挑之辈。否则你看看人家一峰宗少主,吆五喝六的排场多大,还有成名已久的老剑师贴身保护着呢。我看这少年一副寒酸模样,厉害归厉害,总之不会是燕白首的儿子。”
“哎,你说,燕白首自己那么厉害,号称什么‘半剑圣’,怎么儿子不出名?是不是有什么不可告人的猫腻在里头?”
“是有这么个说法,听说......”
几个早就落选的围观者说着说着,就开始肆无忌惮地扯起了无双快宗的一些流传在坊间的八卦,越说越开心,甚至捧腹大笑不绝。却不料正值兴头,眼前寒光一闪,先有人惊呼一声“小心”,众人慌忙低头,眼看过去,几步外的地面,一把长剑飞过,破石而入,斜斜钉在地上。剑上力道犹未散去,兀自带着剑柄剑刃微微晃荡。
复看擂台,燕吟与路行云已经将裴、殷二敌打倒在地,燕吟居高临下,面带阵阵寒意,俯视那几名慌张不堪的围观者。原来他在激战过程中仍有闲暇听辨四面声音,是以只等彻底击败了对手,就毫不客气地将剑甩了过来。至于后果,他恐怕也没想过。
路行云怕他生事,劝道:“燕兄,别和他们计较,孟老方还在。”
“你就够了。”燕吟缓缓转过身,一派阴郁,居然就抱着手当起了甩手掌柜,走到了擂台一角观战,“我没剑了。”
路行云无言以对,几步外定淳鏖战不休看着急需支援,便顾不得许多,剑风呼呼,背袭过去。又见孟老方心无旁骛,故意大喊:“吃我燕吟一剑!”他自知燕吟的剑术在自己之上,为了给孟老方施加更大的压力,不管有枣没枣打三竿再说。
孟老方这时候已经知道自己的两个徒弟败北,本就心神不宁,再听路行云大喊,仓促之下无暇辨别真伪,急忙抽身避免被前后夹击。
桑曲姝见势,摇头冷笑:“野路子果然都会些旁门左道的招数。”
再看路行云挺剑直上,纵声再呼:“定淳师父!”却是在提醒定淳切莫让孟老方得到喘息的机会。既然燕吟放弃了围攻,只凭他和定淳两人面对定下心绪正面拉开架势的孟老方,未必能稳操胜券。
定淳心领神会,齐眉棍大起大落,间不容发。孟老方本来想转攻为守,使出“剑孔雀”来先将阵脚稳住,不能得逞。正在着急,耳侧剑风呼呼,他一个激灵认定是路行云抢攻,下意识地挥剑抵挡,等两剑相触方才发觉,自己中计了。
仅仅一个眨眼的功夫,他便感觉右手虎口刺麻无匹,纵使会聚元气抗拒,依然挡不住那不可避免的乏力。下一刻,两把剑同时落地,他的喉咙已给定淳的齐眉棍稳稳抵住。
“这......这旁门左道也......”
杨稚怀话到嘴边却说不出来,崔期颐杏眼明睁,本来冷眼旁观的桑曲姝亦是微微张嘴。
原来,路行云此番攻击,使了个计谋。他仗着孟老方背对自己瞧不清楚具体状况,当先把剑抛投出手,吸引了孟老方的注意力,自己则趁机从另一侧迅速贴近,利用惯熟的拳技,逼迫孟老方掉剑,彻底结束了比试。
这也是路行云在瞬间决定的结果。孟老方实力太过强劲,他与定淳能缠他一时,难缠他整场,如若再度陷入僵局,其实获胜的希望将会越来越渺茫。
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