回到石屋,路行云彻夜辗转难眠。有时想到崔期颐的伤势与诡秘难测的长生教派,有时又想到苏蛮宫廷左贤王与右贤王的明争暗斗,他虽是落拓不羁的性子,但此时亦不免有种被旋涡慢慢卷入、身不由己的危机感。
尤其想到一旦崔期颐醒来,面对蒙巴图克等人的问询无法道出阔阔拉的下落,势必将陷于危局。箭在弦上,自己却还没能想好退路,越想越是担心,生平头一遭感受到了随波逐流的无助。
不知不觉,时已至清晨。
路行云洗漱罢了,神思廓清,想道:“事到如今,只能先取回龙湫与平川再说。倘若回来后,期颐伤势已痊愈,我自当向左贤王说明原委,他刀剑相加也好、要求追查阔阔拉也罢,所有责任我一力承担。”一夜苦思解惑,还不如起床洗把脸来得有效。
因记着与董剑仙、朱鲤的约定,路行云用完早膳,穿戴齐整了便出石室。卜一出门,女官候在那里,笑眯眯行礼问道:“贵客这是要去哪儿?”
路行云随口应付道:“四处转转。”也不与她多话,径上回廊,走出几步,忽而心想:“不对啊,我并未摇动挂在屋檐下的那串银铃,她怎么自个儿就来了。”当下返身回去庭院,那女官却已经不见了。
“怪了......”
路行云暗暗觉得蹊跷,但觉这苏蛮宫中风云诡谲,不应停留太久,于是加快脚步,迅速跑出了宫殿。
今日碧空无云,天光不错。路行云沿道问路,很快来到城北文庙。
泡龙城是苏蛮领地,但文庙内外行人进出如流,香火鼎盛,由此可见,城中必也定居住着不少汉人。以文庙为中心,远近街道布置与中原腹地的城镇别无二致,路行云看着熟悉街景、听着汉话乡音,甚感亲切,心情复振。
文庙前的两个威风的汉白玉大石狮当中,红衣道童朱鲤舔着一串糖葫芦看着路行云。
这孩子虽是一副纯真无邪的模样,但路行云并不敢有任何轻视。
“路少侠,你不守时。”朱鲤张口囫囵吞下一颗糖葫芦,悠然说道。
“我怎么不守时了?”
“说好了午时,你来早了。”
“怎么?来早了我们就不能早点出发?”路行云居高临下看着朱鲤。
朱鲤抬头,粉粉嫩嫩的脸蛋一鼓一鼓:“可是公羊先生还没完事。”
“没完事?”路行云左右看看,果真没找到董剑仙,“他在干什么?”
“他说他要练剑。”朱鲤面无表情,两排贝齿木然上下械动,“他说许久没练剑了,生怕剑法生疏,出发在即,他要加倍努力,从昨夜至今,废寝忘食彻夜练习呢。”
路行云道:“好的。”又道,“那就等他练完了再走。”
朱鲤坐在台阶上,发着呆不说话。
过了片刻,路行云见朱鲤那串糖葫芦吃得差不多了,笑道:“小朋友,还想吃吗?想吃的话哥哥给你买。”
朱鲤笑道:“好,谢谢路少侠。”
路行云拿着几个铜板,问街角卖糖葫芦的小贩要了串糖葫芦,拿到朱鲤面前晃了晃:“小朋友,糖葫芦买来了,你要吃可以,但得回答我一个问题。”
朱鲤笑容依旧:“那我不要了。”
路行云道:“你还没听我问的是什么,怎么就拒绝?”
朱鲤道:“我突然不想吃了,你自己吃吧。”
路行云无可奈何,正没台阶下,这时候董剑仙突然匆匆忙忙跑来,嘴里不住说道“我来晚了”,一看路行云手中那鲜艳欲滴的糖葫芦,直接抢过放进嘴里:“辛苦了一日一夜,什么都没吃,恰好拿它解解馋。”转视路行云,故作惊讶,“哦呦,原来是路少侠,哎呀呀完了完了,我走得急眼花没看清楚,实在对不住......”说到这里,将那串带着口水的糖葫芦抽出来递向路行云,“要不你拿回去吧,我不能夺人所好。”
“没事,你吃吧,我不好这口。”路行云嫌弃地摆摆手。
“对不住、对不住......”董剑仙谄笑不已,理所应当吃起了糖葫芦。
路行云对朱鲤说道:“平川剑可以给我了吧。”
“给你。”朱鲤屁股一抬,露出下面放着的红色长布包裹。
路行云伸手取过包裹,轻轻一抖,红布落下,崔期颐的爱剑平川在阳光下冷素依旧。一股清凉的感觉直透他的心底,这是与手持龙湫时完全不一样的感受。
“怎么样,还称手吗?”董剑仙三下五除二嗦完所有的糖葫芦,满口大嚼着问。
“当然。”路行云笑道,“天下就没有我路某不称手的剑。”
“那就好。”朱鲤拍拍屁股站起来,“人到齐了,我们走吧。”
路行云别好剑,道:“我们去哪里?”
董剑仙道:“泡龙城以南二百里,针叶莽原。”
路行云沉吟道:“针叶莽原......我听说是晋国与苏蛮交界之地,两国都不管,素来荒蛮无比,不仅有山精野怪肆虐,两国走投无路的巨盗悍匪也会藏身,我的剑兄,竟然会在那里。”心有疑惑,“二位是怎么知道的?”
董剑仙道:“天机不可泄露,你只要相信我们便是。”
换作他人,路行云定然不理会这类空口白话,但他记得前日朱鲤惊人的表现,内心震撼犹未消散,只觉这两人虽看着不靠谱,实则必然有着大来头,自是无多言语,点头道:“好,我相信你们。”
三人随即出城,直奔南方。
泡龙城周边军事戒备森严,但路行云有蒙巴图克的一串金珠链子在身,可比任何通行证都好使。苏蛮军官军士只要见着了这金珠链子,甭管原本多么嚣张跋扈,一个个都像泄了气的皮球,再三敬重。
朱鲤看得眼直,羡慕道:“哇,路少侠,你这个金珠链子好漂亮,送我吧。”
路行云道:“这可不是玩具,你一个小朋友,戴链子做什么。”
朱鲤撅撅嘴道:“本来还想着,你如把这链子给我,我就回答你的问题呢。”
董剑仙插嘴问道:“什么问题?”
朱鲤指着路行云道:“你问他。”
路行云想了想道:“下次再说吧,这条链子不只好看,用处太大了,我还得用它。”
朱鲤哼了一声,别过头不再理他。
路行云看朱鲤一个人生着闷气在前走得远远的,问身边的董剑仙道:“公羊先生,你怎么收养了这么个孩子?”他已然看出董剑仙与朱鲤绝非父子关系,由是发问。
董剑仙叹口气,又摇摇头:“此言差矣,我就算吃了熊心豹子胆,也不敢收养这么个孩子啊,是他自己找上我的。”
路行云越听越奇:“这孩子自己找上你的?这是怎么回事?”
董剑仙低头道:“是......但是这件事,却不太好说......”
两人交谈不几句,朱鲤蹦蹦跳跳回来,道:“你们看,前面有马车。”
路行云见得一辆马车停在路边,三名苏蛮军士正坐在地上休息,说道:“这是苏蛮用来运送物资的马车,你难道想坐?”
朱鲤笑嘻嘻道:“不可以吗?有了马车,我们就省事多了。”
路行云拍了拍自己脖中挂着的金珠链子:“我去试试。”径直走向那三名苏蛮军士。
三名苏蛮军士见有来历不明的人靠近,全都警惕地起身拔刀。
路行云说明了来意,照例晃了晃金珠链子,三名苏蛮军士见之惊异,但交头接耳一番后,收刀行礼,当中一个会讲汉话的说道:“贵人,这辆马车上装的是极重要的一批军资,上峰给了死命令,入夜前必须送到目的地,故而马车借不了,请贵人谅解小人们的难处。”
“我们要去南面,要是顺路的话......”
苏蛮军士摇头道:“小人们要去的是东面,恐怕路不对。”
路行云见他们态度恳切,自也不愿相逼,回头对跟上来的朱鲤说道:“这辆马车不能借,我们路上再找找其他的吧。”
朱鲤不乐意,跳到一名苏蛮军士身边,伸出了手。那苏蛮军士不解其意,但看这孩子冰雪可爱,以为他和其他孩子一样,仰慕军人,是来讨拉手的,便和蔼地将手递了过去。可谁也没料到,就在两手相触的刹那间,那苏蛮军士竟“噗啦”一下,消失的无影无踪。
另外两名苏蛮军士眼睁睁看着同伴没了,大惊失色,左顾右盼找人,路行云却看到,那消失的苏蛮军士原先站着的地面上,出现了一堆灰烬。
“慢——”
路行云惊呼未落,朱鲤左手与右手已经分别拍中了那两名苏蛮军士的身子,又是“噗啦噗啦”连续两声,所有的苏蛮军士在眨眼间不翼而飞。
朱鲤转过身,笑道:“路少侠,现在可以坐马车喽!”
路行云身子僵滞,张目结舌:“你......你杀了他们......”
一阵风吹来,地面上三堆灰烬齐齐飞散,飘动如絮。
董剑仙赶到现场,捶胸顿足:“唉!你不是说过,再也不杀人了吗?”言下之意,那三名苏蛮军士,果真是被朱鲤变成了灰。
朱鲤看两人非但没有夸赞自己的意思,反倒接连诘责,好生委屈:“我说没有人来伤害我,我就不会杀人,但是他们、他们都不给我马车,伤害我了......”
董剑仙道:“他们伤你什么了?”
路行云则退后一步,抽出平川剑正对朱鲤:“说,你到底是什么来路?”他已认定,眼前这个看似纯真无害的孩子,很可能是老妖变出的幌子。
只是话音才落,便见朱鲤一张小脸涨得通红,双眼翻白,先往后倒去。
董剑仙见状,急忙抢上前将他抱住,叹息不止:“又晕了,和前日一样。”
“和前日一样?”路行云又想起前日那场没来由的大雨,当下看向昏迷的朱鲤,满腹惊疑。
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