大沙暴袭来,天空宛若夜幕低垂,顷刻灰暗无穷。大沙暴带起数不胜数的小沙暴,在荒原中似条条长蛇扭动,迅速扑向混乱的人群。
“跑啊!”
“沙蛇来了,他大爷的!”
路行云在飞沙走石中举目眺望,此时此刻,所有的落日军骑士人惊马骇,恐慌的呼声此起彼伏,他们各自夺路狂逃,哪里还顾得上再来围攻自己与崔期颐。
大风沙沙作响。迎着逐渐猛烈的风势,路行云同样感到双足不稳。
“路大哥!”崔期颐低头拉着路行云的衣角惊呼,衣裙被风吹得就像横挂的旗帜。
“拉住我!”路行云一伸手,紧紧拉住崔期颐,将她的身子尽量贴向自己。
一阵飞砾“劈劈啪啪”扫来,路行云用身子挡住它们,身后崔期颐弯着腰,一手握着路行云厚实的手掌,一手遮住头部,极力避免遭到沙石砸击。
眼前一股强劲的灰色沙暴突然闯进人马之中,路行云眼睁睁沙暴所经之处十余名骑士人马俱飞,随着气流瞬即螺旋上天,无助有如风中飘萍。
路行云咬紧牙关,拉着崔期颐往外走,但只觉身子轻盈的崔期颐为劲风裹挟,有向外脱去的趋势,当下无暇细思,一把将她整个人揽进怀中,大声道:“抱紧我!”
崔期颐浑身紧绷,似是呆住了,继而沙砾瓢泼般刮来,她再无迟疑,双手箍牢路行云的腰,把头埋进路行云的胸前。
不过片刻,沙暴愈加猛烈,仿佛无垠荒原都被掀了个底朝天,沙土在上、悬空在下。
路行云走出几步,双眼勉强睁开,周遭半空盘旋的尽是人马兵甲,他听到背后震天动地的轰隆声愈盛,有人声嘶力竭喊道:“完了!大沙蛇到了......大沙蛇到了!”心知之前看到的那股巨大的沙暴已然迫近,更觉风鼓难挡。
“路大哥......”
崔期颐感到双脚轻轻离地,与路行云同时倾斜。
路行云知道一切都已太晚,双手也抱紧了她,低声说了一句话,可是声音被呼啸的风声淹没。
崔期颐虽没听清路行云说了什么,但望着他坚毅的面庞,虽置身狂暴的龙卷黄沙生死叵测,却是没来由的安心。似乎视周围的凶险为无物,轻轻将脸贴在他领口。
昏天黑地也不知在空中几次翻转,又有几次碰撞,两人随着风暴的漩涡飘飞,身不由己。原先还偶然掠过耳膜的他人尖叫后来也杳不可闻。
直到漆黑一团的前方忽而透出几点亮光,努力保持清醒的路行云极力维持着身体的平衡,忍受着不断击打在全身的碎石沙砾,始终牢牢将崔期颐护在怀中。
浑浊黑暗的风墙孔洞渐多,光线从各个角落穿越,照在路行云与崔期颐的身上。
路行云心有所感,暗中凝聚元气。
果不其然,再过片刻,原先托着身体的风力陡然一轻。同一时刻,风墙瞬时分崩离析,化为乌有,两人上不着天、下不着地,自百尺高空笔直坠下。
好在路行云早有准备,凭借元气底子“静心诀”的走脉,在半空摆正身躯,落地之际,双足先至,元气化作轻烟,从脚边四溢,形成反冲之力,大大缓解了坠落的伤害。加之脚下细沙松软犹如绒毯,路行云抱着崔期颐只是往前不由自主踏出几步,便即稳稳当当站住了。身边相继有各种大小物件甚至人马坠地。他们自无路行云的本领,基本全都沉沉摔死或是重伤,顿时哀鸿成片。
路行云放开崔期颐,但见她闭着双眼,满颊红晕,恍惚着尚未清醒。
正当时,忽闻几声清亮的唿哨,路行云心里咯噔一下,环顾左右。沙暴已经消逝,阳光炽热,身处之地入眼皆为层层堆堆金黄的沙丘。可是轻风掀起细沙飞扬,居然又有数百骑从沙丘的背后绕出,自八方围城铁桶,慢慢向路行云与崔期颐所在的中心聚拢。
这些骑士所乘不再是战马,而是更为高大的双峰骆驼。
“呦嚯,当真是巴掌大的天下低头不见抬头见,怎么又是你?”
一峰骆驼踏过流沙,从不远处的缓坡走来。这骆驼不类凡品,浑身灰白,胸口披有厚实的白毛,更为奇异的是,它的背极为平坦,并无半个驼峰。悬在长长脖颈上的数个驼铃清脆作响,骑在上面的一名大汉翻身而下,扭着自己醋钵大的拳头,咧嘴大笑。
路行云认得他,惊讶道:“叔山均。”
“是我。”叔山均傲然而立。他的背后,落日旗迎风飒飒、落日军勇士密密匝匝。
这时,几名落日军勇士拖着一具奇怪的躯体到了叔山均身前。
“狗东西,把老子放下!”
叔山均低头一看,浑身瘫软如同烂泥的彭太英叫骂不绝。他浑身关节都倒反扭曲,看上去就像反了脚、倒了背的椅子。
“嘿嘿嘿,彭老弟,怎么半日光景不见就成了这副打扮?”叔山均坏笑道,“出寨的时候不是说,要风风光光打个大胜仗给大当主献礼,可时下你这模样,与‘风风光光’四字,不太搭界啊!”
“他奶奶的,就会说风凉话。老子的乩身给人坏了,又被沙蛇卷到不知何处,好端端个人,就像块烂泥被风沙揉搓,换你,还没老子这般风光!”彭太英骂骂咧咧,躺在地上一转眼瞧见路行云与崔期颐,登时色变,“他奶奶的,就是这臭小子!”
“这臭小子怎么?”
“他看穿了我的乩身,险些要了我命!他奶奶的,还有那小妮子!”
“那小妮子怎么?”
“老子喜欢她,要捉回寨里暖被窝!”
叔山均皮笑肉不笑道:“你个半尸人不回枯冢荒废里待着,还要什么暖床?就给你暖,你也无福消受啊!”
彭太英道:“闭上你狗嘴,老子心里想,不行?”
路行云听到两人对话,暗自心惊。他曾听大师兄说过,世上除了人、灵、妖,还有魔与怪。魔与怪非天造地长而成,而是人或灵遭受煞气的过度侵袭所导致的异化变体,人过煞成魔、灵过煞成怪。
就以人为例,若杀伐过度,长期浸淫在煞气之中,身心就会为煞气裹挟。倘若元气根基浅薄或意志不坚定的人,就极容易为煞气迷惑,丹田为煞气控制、元气成为煞气爪牙,失去心智乃至崩毁形貌。而那些被煞气侵蚀了大半,身体机理早已与常人迥异但尚存一丝神志的人,则称为半尸人。半尸人大多不愿意完全成魔,所以会将自己的最后一丝神志储藏在一件物品中,以免为体内的煞气吞噬,这样的物品就被称为“乩身”。
乩身的质地大小种类等都没有限制,彭太英的乩身就是他平素用惯了的蓝色短剑。一旦蓝色短剑受制,他那一丝仅存的神志就无法继续引导他的身体运转,从而会使得他体内的煞气与元气失去控制,交锋震荡,从而陷入两者皆不可用的境地。
“要不是大当主念及旧情,你们这些不人不鬼的半尸人统统都要滚回坟堆!”叔山均轻蔑地看着手足无力挥动着的彭太英。
路行云闻言,暗想:“定淳师父说过,落日军的大当主邓好酒曾是雍国右金吾大将军,落日军的成员也多来自雍国军队余部。死人的煞气重过万物,世间论杀伐重地,莫过于战场,这彭太英或许就是昔日雍国的将士之一。照此看来,偌大落日军,绝不止他一个半尸人。落日军,当真邪门。”
彭太英显然对叔山均的冷嘲热讽很不满意,嚷嚷着咒骂起来。畸形的关节吱嘎响动,如同竹节虫般在地上蠕动。
叔山均道:“你骂我也没用,你的蓝色短剑下落不明,我已差弟兄们四处搜罗。”
彭太英哼哼唧唧几声,斜眼再看路行云与崔期颐道:“无论我怎样,切莫放过他们!”
叔山均拗了拗脖子,道:“你放心,我与他们也还有过节未了。”旋即大手一招,呼叱一众落日军勇士,“把这对男女拿下!”
路行云见敌人围逼上来,伸手摸龙湫,不料却摸了个空。低头看到空空荡荡的腰间,暗自叫苦:“怀了,剑兄定然是遗失在了刚才的大沙暴中。”再看崔期颐那里,平川亦是不见踪影。
叔山均晓得路行云武功不差,几个起落一马当先。
路行云心道:“没有龙湫,只凭拳脚,不是叔山均的对手。落日军人多势众,崔姑娘又昏迷未醒,此番难以力敌。”想到这里,右手一举。
叔山均以为他要负隅顽抗,刚摆好了架势,却看到路行云的右手左右摆动,复画了一个小圈儿。这是江湖上约定俗成的规矩,习武之人耻于将“认输”二字说出口,做出如此手势,就相当于认输了。
“好小子,还算你识相!”
叔山均双手叉腰,神情倨傲。
边上落日军勇士看到了,上来几个胆大的,要将路行云与崔期颐绑住。路行云说道:“叔大侠,我在大陵城就闻你威名。今日甘拜下风,你再绑我,可少了几分英雄气概。”
叔山均心下窃喜,故作镇静道:“你闻我威名,什么威名?”
路行云随口胡诌道:“妇孺皆知,你是落日军第一勇士。”
那边躺在地上的彭太英立马大叫:“呸!呸!叔山均是落日军第一勇士,好不要脸!”
然而这临时想出了一句话没想到戳中叔山均的敏感之处。他生平最是好大喜功,追求名声,听得路行云如此说,好不舒坦,却把脸一板道:“不许这么说。”可是说归说,本来虎虎生风的架势荡然无存。
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