“太上皇,香料被江盗劫了。”
看见太上皇整张脸如同面具般,僵硬又难看,严恪松心中有些犹豫。
朱厚照自己也说了,随便告。
诸公看向严恪松,水师被百十个江盗劫掠,就像听到两军十万兵马交战,最后却只战死了十六个人般。
有许多不合情理之处。
“可否请诸公回避?本官有要事,需私下禀报。”
所谓家丑不可外扬,帝丑更不可外扬。
严恪松仔细想了想,回避了诸公,事后如何,由太上皇自己定夺吧。
东宫,
严成锦听说朱厚照劫了朝廷的香料,顿时惊为天人。
这么蠢的主意,朱厚照是怎么想出来的?
“臣今日身体有恙,需告假一日,还请新皇不要说见过臣。”
朱厚照对老高贪生畏死已经习惯了,摆了摆手乐道:“你去吧。”
接下来,就该命人收购京城的香料了。
不出两日,香料的价钱一定会飞涨。
小太监抱着云展跑进寝殿:“新皇,太上皇让您去奉天殿。”
片刻后,朱厚照很快来奉天殿,太上皇弘治瞧他拿着账本,合着这逆子正在清点脏物。
“你为何要劫船!”
父子相互凝视片刻。
“父皇请看这账目,儿臣与父皇许诺,国库的银子要比父皇增添一倍,去岁秋粮是一千七百万两。
与三千万两相差甚远…”
弘治年间,秋粮为一千五百万两左右。
翻一翻,大抵就是三千万两。
税银并不会稳定上涨,也有回落的可能。
太上皇弘治想不出还有什么法子,“休要狡辩,与你劫香料何干?”
“儿臣与老高说,要哄抬香料的价钱,父皇和诸师傅不许,儿臣才劫的。”
若他不认,父皇也不敢将此事泄露出去,让天下人耻笑。
至于诸位师傅,恐怕也已经猜到是他了,何须再去解释。
父皇和诸公见识太短浅,与他们说了反会遭到反驳。
一刻钟后,严成锦来到大殿中,见老爹和朱厚照颓然站在一旁,太上皇疑惑的目光扫来扫去,就猜测应该还没问出什么。
“你说吧!”
严成锦沉吟片刻,“不知道太上皇说哪件事?”
“有几件事?”
“三件,新皇劫船,臣并不知晓,香料就藏在良乡衙门的府库,此为其一。
新皇哄抬香料价钱,是为提高税银,此为其二。
太上皇想给臣父赏赐,至今还未给……此为其三”
严成锦全都说了出来。
他也明白朱厚照的意图是,能动手的就不和诸公讲道理,毕竟诸位师傅讲道理是讲不赢的。
“严卿家为何一定要哄抬香料的价钱?”
太上皇弘治皱着眉头,心中却不想让弗朗机人赚去银子。
可从这三两句话中,也听明白与严成锦有莫大的干系。
“诸公说香料是西洋货不能抬价,但殊不知,炒香料的价钱是值得的。
百姓肚子饿时,会买栗米果腹,不会买丝绸,可吃饱饭时,又会想穿得体面些,要买丝绸,可穿得体面后,又会想装饰自身的府邸,采办楠木家什和沉香
故而,天下发展到不同的阶段,百姓会追求不同之物。”
太上皇弘治露出沉思之色。
严成锦继续道:“臣推断,眼下应士绅需求之物,正是香料。”
用通俗易懂的话说就是,先吃得饱,再吃得好。
短短八个字,却蕴含着百姓需求变化的马斯洛原理,但太上皇应该是听不懂。
太上皇弘治眸子微凝,“严卿家怎敢笃定,香料会兴盛下去?”
丝绸的价格都会跌落,更遑论是香料。
“臣猜的,眼下士绅追捧之物,应当只有香料。”
每个时代,都有不同的产物。
香料至少还能流行几十年,能打败香料的,只有……
鸦片。
太上皇弘治抬眸看了严成锦一眼,“寡人且相信你二人一回,卖了银子充入国库,寡人就不追究了。”
从奉天殿出来,又出了宫。
长安大街上,一片熙熙攘攘的景象,车水马龙十分热闹,不远处还有售卖香料商贾,想必是从弗朗机人手中买来。
“老高,朝廷总不能公然售卖香料吧?”
朝纲有言,不可与民争利。
故而,朝廷抄了官员的家底,多充入宫中或者委托牙行售卖,没有朝廷直营售卖的形式。
香料终究还是要归牙行来卖,这样国库就抽不到银子。
“只提高香料的商税,不就能抽到税银了?”
许多香料,在后世不值钱。
可在明朝,香料却极为值钱。
京城和江南一带尚好,诸如西北那样偏远的地域,连士绅也不一定能吃到油闷茄子这种菜。
不是没有钱,而是有银子也买不到材料。
这是物质极度匮乏带来的需求,香料正是如此。
士绅们光有银子,可大明的土地上却没有香料,调味品单一。
所以,胡椒、茴香和八角等香料,在明朝十分值钱,就如同最初的盐一般。
放在后世,估计没几个人稀罕。
来到京城的迎客松酒楼,严成锦和朱厚照点遍了店里的菜,发现只有一盘用香料。
严成锦看了眼有些不乐意,“把你们掌柜的叫来。”
不一会儿,王不岁就屁颠屁颠的来了。
朱厚照险些忘了,这是老高的酒楼。
“怎么都没有香料?”
“爷,放香料价钱不就贵了吗,小的要亏本的……”
“放,若不放,士绅如何知道香料是用来吃的,对了老高,沉香可以吃吗?”
“……”严成锦。
一晃过去几日,百官猛然发现喜欢的香料的涨价了。
胡椒,由十二两变为二十两,茴香由一钱银子变成三钱银子。
可朝廷丝毫没有将抓江盗的动静。
百官递给疏奏给太上皇弘治,皆被留中,香料价钱上涨后,开始有百姓琢磨种茴香和沉香等作物。
甚至,有士绅雇佣大船,出海寻找香料。
这等小事原本不会上报朝廷。
可见朝廷许久没有动静,王琼满脸心痛:“太上皇,胡椒、丁香、沉香等货,价钱已高至近两倍,可朝廷如今还未找到八船香料……”
“有人期货囤积,臣请乞,应当按律清查!”兵科给事中张佐开口。
朱厚照心虚的转头看了诸公一眼。
发现诸公也在看着他,朕与老高合谋抬高香料的价钱,想来诸公知道了,才会安静的站在一旁。
见时机成熟,严成锦站出来一步,“臣请乞,提高香料的税额四成,以压低香料的价钱。”
“臣附议!”
“臣等附议!”
百官们怔住一下,纷纷点头附议。
可恶的弗朗机人哄抬香料的价钱,正好抽一抽他们的血汗钱。
蒋冕知道真正哄抬香料的人是谁,“此举,反会令香料的价钱更高,弗朗机人用香料交易丝绸,会换走更多丝绸,严大人不知?”
“朕可令唐宋国进贡香料。”朱厚照喜滋滋道。
太上皇弘治微微一怔,下一刻,眸子放出光来。
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