大清早,刚过寅时。
弘治皇帝翻阅疏奏,开始漫长的日常批红工作。
片刻后,他不满道:“十月的疏奏,如今都快过十二月了,才送到宫里。”
萧敬偷偷瞥了眼,是大慈恩寺灌顶国师班丹死了,他的徒弟们请乞朝廷祭葬。
他堆着笑意道:“陛下,大慈恩寺所在的大洪山,离京城远着呢。
如今大雪封了道路,才这么晚的吧。”
弘治皇帝轻轻嗯了一声,喃喃道:“厚葬所备祭品,需多少靡费?此例不许开。”
他不禁想起,当初先皇为了炼丹,封了许多国师。
虽将京城边上的李牧省,发配边疆。
但江南一带,还有许多被朝廷敕封的僧道。
丧事都来找朝廷操办,耗费的银子不多,可却都是百姓交上来的口粮。
说到银子,他又想起了丝绸的价钱。
“江南的丝绸应该涨价了吧?”
萧敬也不敢贸然回答:“奴婢也不知,陛下,快上朝了……”
弘治皇帝起身活动一下筋骨后,前往东暖阁。
严成锦等在左掖门外时,听见百官在议论丝绸的价钱。
韩文大喜过望,站在寒风中洋溢着笑容,谈论丝绸的价钱,周围的人都听见了。
张家兄弟苦着一张脸,丝绸涨价了,可是他们把生丝全卖了。
得等明年的春蚕吐丝,才有丝线可以织。
昨夜听闻,江南的丝绸涨价了。
兄弟俩又爬到湖边那棵树上,跳了一晚上的湖,就是没死成。
“哥,咱们去找严成锦把生丝买回来?”
“不去,每次碰到那家伙,就倒大霉!”张鹤龄咬着牙,如同狗一般发出低吼的声音。
他听不得‘严成锦’这三个字。
一听就会发作。
张延龄数了数指头,委屈又小声道:“哥,咱们卖了两万匹生丝,亏了十万两啊……活不了了。”
张鹤龄挥手一巴掌呼了过去,啪地一声,把张延龄打懵了。
倒是无人理会他们兄弟俩,百官自觉保持着距离。
小太监来宣了一声上朝。
百官走进殿中后,弘治皇帝问道:“韩卿家,丝绸的价钱如何了?”
“陛下,丝绸的价格涨到了四两银子。”韩文说道。
弘治皇帝脸上露出笑意,道:“严卿家所言非虚,王守仁剿灭东南的倭寇后,丝价涨了。”
周彧等人各怀心事,他们都知道怎么回事。
定是又有商船出海了。
正在这时,秦紘道:“陛下,据松江府镇海卫禀报,江南……又出现了倭寇。”
瞧见弘治皇帝明显凝滞了一下,他继续道:“陛下放心,未侵扰百姓。”
还没侵扰百姓就好,没准只是从海域路过。
松江府的卫所被王守仁整饬过,弘治皇帝还是放心的。
此时,一个人走出到大殿中央,李东阳侧头发现,旁边多了一道人影。
若无要事要奏,大臣不会从队伍中走出来。
这倒不奇怪,毕竟每天上朝,总有几个大臣会从队伍里走出来。
走得多了,就习惯了。
可今日走出来的,却是严成锦。
弘治皇帝看见他时,脸色明显精神了不少。
严成锦微微躬身,朝御座的方向施礼,道:“陛下,臣觉得丝价还能涨五倍。”
大殿中,可谓是一片死寂。
最可怕的是,当大殿里寂静下来的时候,你恰巧放了一个屁,却没有任何声音掩护。
刘健老脸通红:“老臣失态了。”
大臣们家中用丝绸,对丝绸价格的了解,就好比柴米油盐一样。
丝绸涨破了天,才六两银子。
五倍就是二十两!
大臣们的思绪,很快回到严成锦的话上。
“熟练制成的丝绸,也不值这么多银子。”韩文说道。
熟练是生丝煮熟脱胶后,生成的熟丝。
晒干后,再用光滑的大蚌壳用力将它全面刮一遍,直到发出光泽。
每十斤生丝,煮成熟练后,会变为七斤左右。
所以,比一般的丝绸要更名贵。
张鹤龄怒斥道:“你别打岔,让严成锦说完,我们兄弟二人想听。”
张延龄喜滋滋地点点头,立起耳朵,等严成锦继续说下去。
李东阳隐隐有些好奇,此子不会无的放矢。
说五倍,必定还要在五倍以上。
弘治皇帝意味不明地道:“严卿家说说看。”
“开陆上丝绸之路的关口,让商贾走出大明,到西域诸国通商,丝价必定上涨,臣估计会五倍以上。”严成锦说道。
马文升脸色凝固,惊呼:“如此一来,岂不是开了海禁!”
洪武年间,朱元璋为了防止海盗侵扰,便下令实施海禁。
郑和下西洋时,虽然带着船队到西方诸国,却依旧不许私人下海贸易。
海禁不仅是海边,还有陆上。
慎重起见,严成锦决定先打开路上丝绸之路。
朝中大臣大多来自江南一带,虽然偷偷犯海禁,却对西北没有兴趣。
从江南到西北,路途遥远,极容易遇上匪盗。
且雇佣车马,花费的成本极高。
西北的茶马易市,从唐朝开始,宋朝兴盛,元朝中断,明朝开始衰败。
越来越少人向西边走商。
严成锦正是分析了这些,才敢直言道:“还是有许多不同,且如此一来,对西北的商税有极大的好处。
敢问韩大人,西北诸府收上来的秋粮几何?”
韩文道:“西北荒凉,加起来自然不足江南的一府之数。”
严成锦说道:“若商贾开始运货往西北走,途经钞关,就要交税银。
良乡除了丝绸,还有许多新奇的货物,可以运到西域。
西域诸国再相互通商,大明的西北,便可渐渐繁盛起来。”
朝廷大富,百姓才能小富。
大臣们议论声颇高,毕竟涉及到海禁。
言官们都知道此子的脾气,眼下看似开西北的海禁。
说不定,哪一天把东南的海禁也折腾开了。
这口子不能开。
先是翰苑几个言官跪下,随后,便是六部的郎中和主簿,纷纷跪倒。
“开海有违祖制,还请陛下三思啊!”
“严成锦一个初出茅庐的小子,懂什么,当初大明不堪盗匪侵扰,才闭绝了经贸的路。
如今再开,岂不是舍本逐末。”
张家兄弟也跪在人群中,罕见地参与了廷议。
有些老演员,甚至微微啜泣起来。
刘健颔首点头,道:“臣以为,丝路不能开,西域诸国战乱不断,如何通商?”
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