“驾驾驾!”张顺身上披着沉重的铠甲,正满头大汗的打着马向西面疾驰。
马鞍上还挂了圆滚滚的包裹,上面还沾染了大半黑褐色的血迹。
从太仓至西苏州一百五十里,东至崇明岛一百五十里,南至松江亦一百五十里,太仓正居其中。
经过义军审讯俘虏以后,张顺才知道这一次的进攻,是由明军残部黄蜚、郑芝龙和沈犹龙三者合兵而成。
而三者的布置正是分别占据苏州、崇明和松江三地,然后以此为跳板,进而围困顾园。
要想解除当前的军事威胁,必须从这三方布置下手。
如今联军大败,三方溃兵各自逃窜。
不消说,那东江兵自然要逃回苏州,水师要逃回崇明,沈犹龙麾下丁壮则要逃回松江。
然而,张顺麾下兵力有限,显然不足以向三个方向同时进行追击,那只能择其要紧一处作为首要目标。
张顺想都不用想,第一个目标便选中了向西逃窜的东江兵。
一则东江兵战力最强,是江南苏州士绅和文人墨客借以对抗张顺的主要力量。
二则原大明援剿东北水师总兵、提督关辽通津淮海江镇水师便宜行事黄蜚战死,其麾下士卒群龙无首,乱成一团,正是义军一举而克之时。
果然,张顺刚出离了顾园不久,望见溃逃的东江兵正在劫掠附近百姓。
他只好一边留下一些人手进行驱赶、剿杀,一边尽快向西面追去。
这一伙儿从辽东战场上撤回来的兵,不仅作战时极为凶悍,在祸患一方方面亦当仁不让。
“看这时辰,估计也该差不多了?”这一天天刚大亮,周氏庄园里早已经高朋满座,其中一个徐姓年轻人忍不住开口嚷嚷道。
“徐子义,就你心急!”众人闻言皆笑曰,“如今黄都督大军一去,那‘顺贼’安能有好?”
“嘿嘿,说我心急,你们心中又何尝不急?”那徐子义闻言不由反驳了一句,顿时惹得众人都笑了。
原来这一干人等皆是苏州、昆山望族代表,如今齐聚一堂自然是为了对付“倒行逆施的顺贼”。
其中黄蜚能这么快攻克苏州城,途径昆山抵达顾园,自然也少不了这些人之力。
“这‘顺贼’一完,恐怕顾氏也落不着好咯!”早有人又接话道。
“哎,慎言,须慎言呐!”有人听了,不由阴阳怪气的接话道。
“彼顾非此顾,又有什么关系呢?”不意另有一人笑了起来。
原来他家也是顾氏,虽然和太仓顾氏有几分干系,终究已经不是一家人。
“你以为我说你,其实我说他!”有人又阴阳怪气着,斜斜往徐子义那里一指。
此话一出,顿时众人哄然大笑起来。
“叶好龙,你什么意思!”徐子义闻言不由拍案而起。
“没什么意思,就是有人看中了人家小姐,结果没成想人家小姐攀高枝去了!”那叶好龙笑了。
原来这徐子义先前就听闻顾启姬才貌双全,可堪良配,早有迎娶之心。
私下里难免向其他人提及,以绝了其他人求娶之心。
只是他万万没想到张顺会横插一杠子,原本煮熟的鸭子突然飞了,其心情之郁闷,可想而知。
“我且不与你们说,等我的好消息便罢!”那徐子义闻言脸上一阵阴晴不定之后,突然笑了笑,火气全消的坐了下来,看的一干人等惊奇不已。
“你这是怎么了,莫不是气傻了?”众人不由惊奇的问道。
“傻了?哪个傻了,待会儿消息传来,大家便知!”徐子义笑脸盈盈的回答道。
“切,故弄玄虚!”众人皆不以为意,独徐子义暗自冷笑不已。
你道怎地?
原来这厮自个心慕顾启姬,便以为禁脔。
听闻她被张顺“强占”了以后,就起了杀心。
不过和“舔狗”陆恩不同,他恨屋及乌之下,连顾氏和顾启姬一起恨上了。
于是,他便利用早先收买的一个老仆人,给顾家的大鱼里加点料。
依照他的心思,如果验不出来,张顺和顾家上下死了拉倒。
如果验出来了,那就是顾家“蓄意谋杀舜王”,抄家灭族,理所应当。
所以,他现在绷着不说,准备一会儿给大伙儿一个惊喜。
“不好了,不好了!”说惊喜,惊喜到,就在徐子义浮想联翩之际,突然有几个奴仆跌跌撞撞的跑了进来。
有自家的,还有其他几家的。
“何事惊慌?”他忍不住率先开口问道。
“黄都督败了,他麾下的溃兵冲了回来,见人就杀,见女就辱,刚刚攻进了咱们家的园子,那些狗奴才们吓得一哄而散……”只听见那奴才气喘吁吁的回答道。
“什么?”徐子义只觉得眼前一黑,差点当场昏死过去。
“那黄蜚呢?莫不是降了贼?”早有人不敢置信的问道。
“听说……听说被人打死了,脑袋都……都割了下来……”那仆人说话都带颤音,显然吓坏了。
“快,快回去看看!”这下子众人也没有看徐子义笑话的心思,不由纷纷跳将起来。
那徐子义也顾不得什么,连忙拔腿就往家里赶去。
当他刚赶到自家门口,就看到几个奴才就慌慌张张往外跑。
“我娘呢?”徐子义不由连忙揪住一人问道。
“太太……太太正在里面……”那仆人吓了一大跳,连忙往里一指道。
“娘!”徐子义连忙弃了那人,往院子里跑去。
“少爷,你不能进去……”那仆人还试图拉住他,可哪拉的住?
待到他冲进院子里,不由目眦尽裂,只见几个溃卒正摁着几个女子施暴。
“狗贼,放开她们!”徐子义不由大喝一声,然后寻了一根先前仆人们丢弃的木棒,便冲了上去。
“砰砰!”结果还没有等他冲到跟前,就被两个排队等候的士卒一枪打开了木棍,然后饱以一顿老拳。
“摁着,让他看!”一个头目模样的溃卒,一边喘着气,一边下令道。
“好嘞!”那两个溃卒嘻嘻一笑,就把他拉到跟前,顺手摁在了地上。
“狗贼……狗贼……”徐子义不由一边打骂不已,一边拼命的挣扎。
只是这两个溃卒的手指如同钢爪一边,任凭他如同挣扎,却纹丝不动。
“贼子敢尔!”就在他整个都气的快要爆炸之际,突然只听见一声爆喝响起,随即摁着自己的两个人手指一松。
他连忙挣扎起来,却正见几支箭雨正扎在那两人身上。
他连忙捡起了一把腰刀,就要向其中一人劈去,却早被人抢了先,一枪搦死在那里。
“娘,娘!”他连忙弃了刀,发疯似的把那人扒开,正露出一个不着寸缕,浑身血污的妇人。
“兄弟!”张顺忍不住上前拍了拍他的肩膀,递给他一件衣服,示意他赶快给她盖上。
“好,好!”那徐子义见了,连忙接过来准备给她盖上。
哪曾想就在这一愣神的功夫,那妇人突然拾起刚才徐子义丢弃的腰刀,一刀插进了自己的胸口里。
“娘!”那徐子义哪里想得到她竟如此决绝,早扔了那衣服,一把抱住她撕心裂肺的喊了起来。
眼见如此人间惨剧,张顺也不由心里沉甸甸的,便朝其他人挥了挥手退了出去。
“好惨!”刚一出门,大腿根兀自生疼的董小宛、顾启姬、卞玉京和卞敏四女忍不住脸色苍白的念叨了一句。
生在烟花繁荣地,富贵温柔乡的四女,这二天的经历比她们小半辈子见到的事情还要多。
鲜血、尸首以及被侮辱的女性,每一样都冲击着她们那脆弱的神经。
“殿下……”四人忍不住往张顺身边靠了靠,似乎这样才能找回一些安全感来。
“好了,我们去下一处吧!”张顺长叹了一口气,似若无觉的下下令道,“我们每耽误片刻的功夫,就会有有人多遭受片刻的苦难!”
东江的溃兵很多,而且大多集中在昆山各大族家中,这倒让张顺一番好找。
好容易忙到了天色将晚,这才把这一干人等捉了杀了个七七八八,引得一干士绅千恩万谢不提。
“师傅,有人找!”就在张顺累的够呛,想让董小宛、顾启姬帮自己脱下铠甲,喘口气之际,不意悟空赶来汇报道。
“哦,让他过来吧!”张顺热的够呛,不怎么想说话。
“将军,感谢你救命之恩,如今我六神无主,略备薄礼,以备感激之情!”不多时,一个熟悉的年轻人走了过来。
他神情恍惚,一双眼睛都哭肿了。
随着他一声令下,身边的仆人连忙把一些金银细软和酒水吃食呈了过来。
“客气了,客气了!”张顺有气无力的回了一句,站起来就想送客。
“呃……敢问将军大名,日后也好报恩于万一……”那年轻人正待要走,突然想起来什么,不由又转过来追问道。
“哦,本王姓张名顺,人皆称我‘舜王’……”张顺笑了笑道。
“是你!你没死!”不意那年轻人徐子义闻言不由失声叫道。
“你什么意思?”张顺闻言脸色一沉,蓦地想起来被大鱼毒死的几个义军士卒来。
“没什么意思,就是想问问你顾启姬好玩吗!”不意那徐子义状若疯魔,突然开口问道。
“哦,一定是好玩的,她那么年轻……就连我老娘……啊啊啊……我老娘被你害死了!”
“不,我老娘是被我害死了,还是你救下的我们……啊啊啊,徐子义你自作自受,也有今天……”
“你住口!”顾启姬听他说出这般下流之辞,又是试图毒害张顺的凶手,顿时凤目睁,就要上前和他理论。
“别去……他……他已经疯了!”张顺连忙一手扯住了顾启姬,有几分怜悯的看着他。
原来连番刺激之下,他终于崩断了脑海中的那根弦,疯了。
正所谓:玩弄刀剑者必死于刀剑之下!
苏州大户本身没有什么军事实力,还想“借兵助剿”,岂非与虎谋皮?
想到这里,张顺不由向四周看去,目光所到之处,苏州、昆山大户不由一个个低下头去。
他突然心中了然,之所以这些溃兵能够准确的找到这些大户,恐怕在东江兵东来之际,和这些大户的热情招待脱不开关系。
其实事情比张顺想象的还要离谱,原来当初黄蜚进入苏州和昆山之时,为了赶时间,由这些城里的大户分散招待。
比如你管十人,我管二十这般,以至于这些人溃败回来以后,轻车熟路,不问自取!
(本章完)
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