张顺和陈金斗、李际遇等人前去拜访任辰本就不怀好意。张顺对此人不了解,那陈金斗和李际遇在他门下混了这久,哪能不知道此人不是个安分的主儿?
任辰作为禹州豪杰,上面结交官员小吏,下面结交矿首、恶霸,通吃黑白两道,志不在小。
那李际遇还好,任辰好歹也算故人,倒没尽力坑他。而那陈金斗本来就是心胸狭隘之人,之前在任辰哪里吃了不少白眼,心中有一股怨气。如今正好用到此人,他倒是坑起此人来没有任何心理负担。
张顺原本计划是人陈金斗作为说客,看看能不能把任辰等豪杰拉入麾下,增强义军实力。
结果他哪里想到此人被人吹捧惯了,岂肯屈居人下?
等到张顺酒喝得差不多的时候,已经隐隐约约觉得此人路子不对。可是天要下雨,娘要嫁人,又能如何?张顺又不是他亲爹,没有义务指点与他,只得由他去吧。
如果说张顺尚有几分良知的话,那陈金斗便是煽风点火,唯恐天下不乱!
他话里话外把那造反的好处捡一些任辰想听的说与他听,把那官府的懦弱无为又夸大了几分,那任辰果然是怦然心动。
张顺在禹州待了几天,见任辰毫无动静。他便只好失望的夺取了禹州的粮草三四千石,又从城内大户勒索些银两,方才浩浩荡荡的返回了嵩山山里。
等到张顺前脚刚走,那任辰立即召集申靖邦、张鼎、王升、周如立和姬之英等人,带领千余壮士接手了禹州城。
他一边命众人捉了一些铁匠,当街打造武器,一边派人寻那禹州知州,声称:“城内豪杰任辰已经率领城中大户驱逐了贼人,还请老父母早日回城,主持大事。”
那禹州知州听得是心花怒放,心道:“这任辰倒是个好人,多亏我往日没少亏待他。他也挺懂事,知道隔三差五给我送点礼物。”
“如今贼寇已逃,我可以把这功劳夺为己有,就说是贼人势大,不幸被贼人攻入城中。幸好本知州神机妙算、忍辱负重,暂且隐藏在州城之内,不敢离去。
“等到贼人劫掠州城,混乱无备之时。我立即带领城中士绅义士杀出? 打的贼人肝胆俱裂? 一路逃窜,方夺回了城池。如今方能免除我失陷州城的罪过? 谅那任辰也不敢说些什么!”
“我记得之前有十几户泥腿子因为耕地之事? 和那任辰有些争端。不如回头权且判给任辰,也算回报了他一番。”
那禹州知州倒想的明白? 连忙让仆人快马加鞭,赶着马车返回了禹州城。
谁曾想? 刚进入禹州城大门? 城门便被合上了。那禹州知州见此大惊,正要发话,却见那任辰带领着申靖邦、周鼎、王升、周如立和姬之英等人围了上来。
禹州知州惊疑不定,颤声问道:“任庄主? 你这是何意?”
任辰闻言哈哈大笑道:“你这贼鸟厮? 往日兄弟们待你不薄,你却百般刁难我们,也须有今天。我们兄弟几人正要替天行道,杀了你这贪官污吏!”言毕,任辰竟然从怀里擎出刀逼了过来。
那禹州知州一干人等顿时吓得两股战战? 度不能活。禹州知州眼见上天无路下地无门,不由用颤抖的手指指点着任辰骂道:“你这头养不熟的饿狼? 往日里那些恶行,哪里又少了你的份儿?若是苍天有眼? 我自故当死,你又能好到哪里去?”
任辰见他在这“大喜”的日子里说出这种话来? 觉得有些晦气。他连忙上前两步推开了护在知州左右的仆人? 上前一刀正剜在禹州知州心窝。
禹州知州哪里肯甘心?一时间气息未曾断绝? 他只是瞪圆了死死的抓住了任辰,不肯松手,一副誓要将他拖入地狱的模样。
任辰素来大胆,也曾亲手杀过不少人,只是没见过如此凶残的死相。
任辰心里打了个激灵,挣扎了半天,才在申靖邦等五人的帮助下摆脱了禹州知州的尸体。
只是这个时候,他前身早被禹州知州的心头血渐了一身,把他刚换的一声上好绸缎大袖宽袍全弄脏了。
任辰暗道了一声晦气,连忙把刀递给申靖邦等人,让这五人依次刺了禹州知州的要害,纳了投名状。
遂后,众豪杰一不做二不休,干脆把禹州知州带来的奴仆护卫一并杀个干干净净。只余下几个吓瘫了的女眷丫鬟,他们便命下人将她们抗回府中,准备回头兄弟私分了便是。
等到把这番事情做完,任辰遂带领申靖邦五人及几百壮士一同来到府衙。任辰命人将附近百姓挨家挨户赶出屋外,前来观礼。
等到府衙外热闹了起来,任辰这才站出来高声喊道:“大明无道,天降旱害,连绵数月不雨,庄稼颗粒无收。”
“此上天警之也,我身负天命,得天书一卷,上书谶纬之诗歌一首,曰:八只牛来坐天下,木猴只余三十九;十八孩儿入京城,方知顺天有真龙。”
“我,任辰也,字真龙,乃是四千年一出的帝王。上承夏禹水德,承天应命,灭明火德。我号为:玄龙水德大帝,现任命周鼎为镇东将军,申靖邦为镇西将军,王升为镇北将军,周如立为镇南将军,姬之英为中军上将军。协同诸位共同起兵伐明,替天行道。”
“如有不从者,烧其房屋,毁其家室,霸其钱财。若是有从龙者,吃喝不愁,酒肉不断。要是能立下些许功劳,将来封侯拜相,不在话下!”
原来张顺等人藏于深山之中,不知道山外情形。这河南地界,今年从开春以来,竟是滴雨未落。本当六七月收割的麦子,竟是十不存一,连种子都没能够回收回来。
有不少百姓早已经断了粮食,吃了上顿不知下顿何处。这便是禹州任辰和申靖邦等五人造反的底气所在。
他们本就是一方豪杰,但遇乱世,便能趁时搅动一番风云,反倒那张顺的到来和陈金斗的鼓动只是坚定这几人造反之心罢了。
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