虚弱昏暗的太阳在地平线的边缘挣扎,逐渐坠落。只有微弱光线能够穿透李存进攻城军头顶的乌云,似乎下一刻就会降下倾盆暴雨,将难以压抑的怒火,彻底浇灭。
唐龙章才走不久,李存进就开始感觉不安。那袭白衣依旧伫立城头,纹丝未动。那场暴雨并未如约而至,将整个战场蹂躏成一片沼泽。李存进身侧另一名亲卫虽然跃跃欲战,但没有李存进的命令,他只得继续在此守卫从马和辎重。
李存进面色凝重,他急于拿下河洛城,于是孤注一掷在此,如鹰隼般盯着城头之上的那一袭白衣。只等唐龙章归来,便再次向“孤立无援”的河洛城冲去。
“黑云压城城欲摧,甲光向日金鳞开。角声满天秋色里,塞上燕脂凝夜紫。”李存进自语念叨着,似乎想起当年随父出征时的场景。只是此时困于此处,总有种英雄迟暮的悲凉。
未探虚实不入阵,当年听李克用说来,总觉得只是浅显的道理,但琢磨这些年才知道,各种深意,只能自己体会。暮色西山,远处溅起烟尘。李存进心之不妙,抬手示意,让众人取下津帕蒙住口鼻。众人不敢有异,立马照做。将随身带的用来缠头的布巾取下,蒙在脸上,只露两只眼睛在外面。
因为头上没有头巾,也没带兜鍪,都露着用簪子固定的头发,跟此时烟尘中奔袭而来的人马相比,非常容易辨认。未等来军至,李存进已是一声叹息,“唐龙章已败。”未等人马现身,李存进猛然抬手,身后两百骑呈扇形,迎面冲入敌阵,迅速与快速奔袭而来的河洛城守军交上了手。
河洛城守军来势汹汹,却不知从何处找到了马匹和武器,四周尘土飞扬,他们并不知道敌人有多少人,主力在哪儿,也就没人知道该如何迎战。河洛城先锋部队的右翼被百骑打溃,真正组织完整的,但李存进却感觉胸口一紧,疾呼“中计”!
原来河洛城守军与唐龙章先遣部队混在了一起。彼此拉扯,争相朝着李存进驻军袭来。而这百骑冲锋,显然杀敌一千,自损八百。而河洛城的真正实力,还未体现出来。
尘土硝烟中,大约有一两千骑兵已经在中路聚集起,但没有形成对战的队形,还是不知敌从何而来。至于左路,在李岐丰第二次入阵的时候,就完全被冲散了。此刻来不及组成队形前,又有数百骑河洛城守军冲击进来。
吃一堑长一智,李存进所率兵士吸取了刚才的经验,先是纵向将贸然突袭而来的河洛城守军与中路聚合的大队分割开,然后反复回马并射箭,将他们驱赶到另一条河道上,让他们避开烟尘的遮蔽,暴露在视野之中。
失去天然的屏障,河洛城守军形势急转直下。一众李存进亲率骑兵冲向河道,然后回马过来,抽出大刀在河中踏着湿泥斩杀河洛城守军。然后在呼哨的召集下,这些骑兵放弃了泥水中失去马匹的河洛城守军,沿着河岸一路奔向西南方向与大队汇合。
此为第一次针锋相对,甚为惨烈!
李存进依旧沉着脸,正襟危坐,准备迎接攻城之战。唐龙章从乱军之中冲杀而出,已成血人。李存进眯缝起眼睛,抬手遥指河洛城头,那袭白衣依旧……
此时的河洛城守军主力已在城门前集结完毕,在李存进大军准备发动第二次纵向攻势的时候,河洛城守军突然马队朝两侧分开,任由周骑通过。然后他们就像被快船分开的海水,从两侧沿着与李存进亲率大军相反的方向跑马,在李存进大军的左右两侧,呈夹击之状,快速地与李存进大军抽箭互射。
李存进大军在凉州练习骑射日久,马上骑射已然了得。而河洛城守军背水一战,论骑射本领毫不逊色。刚才被蒙头连连打击,而今终于与敌在马上对等交手,河洛城守军也急于发泄受挫的怒气。
两军快速跑马交错,李存进军遭受到左右两侧的弓箭袭击,并不示弱地举弓还击。由于两军都往对方来时的地方跑马,很快就冲入一片黄尘滚滚之中,是的对射失去了意义,只剩下满天飞窜地流矢,一路追踪河洛城守军远去。
此时,李存进军两面受敌吃亏不小。为了减少损失,一众兵士不再与河洛城守军继续纠缠,低着头快马直向前奔,使用马儿最后的脚力,飞驰直入河叉的芦苇丛当中。
李存进军骑队逐渐赶到河叉,先到的骑兵都立即下来换马和披甲。好在李存进早些身侧的另一名亲卫早有准备,将从马和辎重保管完备,才让李存进军能有整军再战的机会。
不久后,李存进也快马加鞭赶来。纵身下马,在侍卫韩长略的协助下披上甲胄。一边披甲,一边安排将士尽快换马。他要求不仅骑兵戴上铁兜鍪和身披甲胄,也要给换乘的从马披上挡箭的铛铠以及铁面帘,又给容易中箭的马颈披上牛皮做的马衣,外面用细铁环的锁子甲固定。弓矢不多带,够射三番足矣,而长矟和朴刀这些近战武器必备。
李存进军换马披甲之际,零星的河洛城守军一度靠近河叉,人数有数十到百余骑不等。作为守卫河叉的待命部队,李存进亲卫与留守的下马骑兵都重甲前行,射箭将河洛城守军驱除开。
随后,更多的河洛城轻骑出现了。好在数百骑李存进所率骑兵已经换马披甲完毕,他们朝前逼近河洛城轻骑,将其驱赶。河洛城只得往回拨马,一面回头射箭。李存进所率骑兵的坐骑负重,并不追击,只用箭回击,不少河洛城轻骑中箭落马,而李存进所率骑兵则因人马披甲而几乎没有损失。
中箭受伤或者失去主人的战马在阵前横跑,让双方暂时脱离了接触。
过了一会,隆隆的马蹄声再次响起,犹如阵阵春雷自远及近而来。河洛城的主力将阵型转过来面向河叉,看见李存进军重回了河叉,就像猎物自己跑入猎物设置的口袋一般,这让河洛城有了扳回胜局的希望。
他们想趁着李存进军反复重复冲锋,人马都很疲惫的机会,冲入阵中,将李存进军驱赶到两河芦苇中围困并射杀。本着这样的想法,河洛城守军将能集合的骑兵尽数遣出,各级将领也都亲临战阵。临近两河交叉口,横排展不开,河洛城守军骑队呈前小后大的梯形,凶猛地扑向河叉。
河洛城守军孤注一掷,他们身着轻便皮衣,马儿也只用皮革防护。骑士在随身马鞍上有两张弓,有满满两到四个箭袋,装了不下两百支箭。利用策马的时间,河洛城守军腾出手撘箭上弦,斜向上射出满天的箭,箭头如雨一般落下来,落入芦苇丛中簌簌作响,打在敌人的铁甲上则发出金属砰然撞击的声音。
一阵箭雨结束之后,芦苇丛中再次簌簌作响,这是原本伏在芦苇中的披甲李存进军站起身了。李存进军身披重甲,头戴铁兜鍪,用铁锁子顿项覆盖面部和颈部。很多人甲胄上插着河洛城守军的箭,但并未被射透而受伤。
李存进军立在芦苇中连射了两三番箭,箭是又平又低,大多奔着冲在前面的河洛城守军马匹去,将河洛城守军的战马射倒射伤一大片。那些中箭的马儿,疼痛难忍,有的立起身来掀翻背上的骑士,有的横着乱窜,导致战马互相撞击。更多失去骑手驾驭的逸马,完全不受控制,将河洛城守军向前的阵型搅乱。
但是河洛城守军这次意志坚定,下了决心要冲入河叉,将李存进军踩在脚下。尽管前队人仰马翻,后面的骑士仍灵巧地驾驭坐骑,绕过或是纵马跳过四处的障碍,继续策马前进。虽已不成阵型,仍有许多股河洛城守军快速地冲入了芦苇丛。
进入阵的河洛城守军骑,多则数十骑,少则数骑,进入芦苇丛中寻敌。他们早都心怀仇恨,看见活动的目标就撘箭射之。李存进军并不列阵,分散在四周,俯身躲避四处的流矢,尽力护住面部不被射中,然后用长矟捅刺靠近的河洛城守军战马。
河洛城守军和马都是轻装,利于跑马来回冲杀。刚才与李存进军的轻骑交锋,的确令李存进军遭受了很大的损失。但此刻身处芦苇丛中,左右都是河岸,来回距离不够施展,一旦慢下来,左右身侧就伸过来好几支长矟乱捅。
马儿应矟而毙的不计其数。骑士掉落在地上,顿时四周围上来披甲的李存进军,身边只有弓矢和短刀的河洛城守军无处可逃,均惨死于李存进军的刀矟之下。
那些李存进军的下马骑士,都带了从骑,在芦苇中捕杀落马的河洛城守军。骁骑校尉唐龙章已斩杀多人,突然眼见一骑白马奔来,马上来人身着一袭白衣,好似白云飞射而来。
那河洛城守军骤然撘箭,翻手之间就连射出三箭,接连射中唐龙章身边两人的面门。唐龙章大怒,一手压低了兜鍪,另一手提斫刀迎着白马奔去……
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