三人瞧着树大夫完成最后一次蜕皮,皆是面露骇然之色。老黄头更是连连摇头自语,“不应该啊,不对啊,他不是应该爆体而亡吗?”
树大夫晃晃悠悠地捡起散落在地的衣衫,胡乱往身上一裹,“黄万里,你是不是很意外?”
老黄头闻言一惊,却是猛然望去,“你这妖人,你为何知道我的名讳?”
“为何?这都要拜你所赐。若非你曾坏过我教中人的好事,我又怎会听闻你的大名,又怎么会改良这长生之法。没有你,就不会有这一切,说到底,还得感谢你才是。”树大夫又开始阴恻恻地笑了起来,只是满脸轻蔑神色更浓,似乎已不将三人放在眼里。
老黄头似乎想到了什么,使劲一跺脚,左右拉住顾醒和陈浮生,就往后急退而去。树大夫却是不紧不慢地往前走去,一股腐臭的血腥味正源源不断地从那里飘来。
此时的树大夫似乎已经忘记了三人的存在,只是满脸堆笑地没入不远处的深坑之中,再无声息。
陈浮生心中一凛,一股不安骤然升起,还有那许久不曾有过的恐惧,也在此刻席卷而来。老黄头抽出旱烟吧唧吧唧地抽着,却没有带着两人离开。顾醒耳廓一动,猛然一惊,“你们快看!”
随着顾醒所指,树大夫已从那恶臭之处探出了身形,本是泛红的躯体已变成漆黑一片,似乎披上了一身鳞甲,显得诡异莫名。老黄头瞧见树大夫这副模样,也不再继续退走,反倒带着两人来到祭台之上,遥遥望着他。
当树大夫彻底从深坑中爬了上来,抖落身上沾染的血垢,这才仰头长啸,一股腥臭之气从他嘴中冒出,充斥在这并不宽阔的坑洞之中。倒在祭台之下的莺莺姑娘瞧见这不人不鬼的东西,面色由红转白,浑身颤抖,却不敢挪动分毫。
大啸戛然而止,树大夫向前迈了一步,重重踏在地面,顿时地动山摇,腥风阵阵。陈浮生面容凝重,低声问道:“他现在到底算个人,还是其他东西?”
老黄头轻咳几声,有些无奈,“没想到这些年他们也没闲着,竟然用这蛊虫之术,强行扭转体质,实在让人惊叹啊!”
“别感慨了,到底是个啥,快说啊!”顾醒有些气急败坏,生死一线之际,老黄头竟是丝毫不慌,实在有些奇怪。莫非,他又打了其他主意不成?
老黄头却是展颜一笑,抬手伸出食指,比了个噤声的手势。随即起身朗声喝道:“树大夫,你还有何遗言要讲?”
正要发力冲来的树大夫却是闻之一愣,“黄万里,你是不是吓傻了?现在该讲遗言的是你们吧?”说完就朗声大笑起来,笑声却不似常人,格外渗人。
趁着两方对峙的间隙,那经历多次灭顶打击的莺莺姑娘,却挣扎着爬了起来,慢慢向着树大夫方向靠近。她眼神中满是彷徨和落寞。
顾醒和陈浮生也觉着奇怪,按理说老黄头如此说,定然有他的道理,但这老头却常常不按常理出牌,以至于他们三人此时才会身陷险境。老黄头见暂时震住了树大夫,这才扭头悄声道:“你们难道没有闻到,一股烧灼的味道吗?”
陈浮生何等机敏之人,立即反应过来,“莫非是马二爷他们快到了?”
老黄头抿嘴一笑,点头说道:“这东西寻常刀枪不能伤他分毫,可偏偏用火烧极为奏效。多年前是如此,想来到了现在,也当是如此。”
“照您的意思?还要堵上一把?”顾醒闻言彻底无语,没想到这老黄头如此不靠谱,事到领头也这般托大。不过,瞧着老黄头的神情,却是胸有成竹,陈浮生眉宇间也有了些松动,看来值得一试。
树大夫却没有给几人太多的时间,随着一声怪啸再次响起,猛然朝着祭台俯冲而来。老黄头一个“鹞子翻身”跃了下去,抽出烟杆接住了树大夫凌厉的攻势,却刻意保持了距离,似乎还有几分忌惮。
陈浮生却没有出手的意思,反倒蹲下身,撑着下巴,一副津津有味的模样。顾醒不明所以,却被陈浮生一把拽着坐了下来,“你小小年纪,操这么多心,不怕长不高啊?”
顾醒有些哭笑不得,“那若是我等就这样窝囊的死去,那我又怎么有心思考虑以后的事情呢?”
陈浮生抬手勾住顾醒脖颈,轻笑道:“你要对黄老前辈有信心啊,路很长,总得慢慢走下去不是?放心啦。”话刚说到这里,老黄头的气急败坏地声音就传了过来,“陈小子,还不快来搭把手?真要让我这把老骨头交代在这里啊?你到底懂不懂什么是尊老敬老?”
顾醒闻言突然大笑出声,拍着陈浮生肩膀,“这条路上,确实充满了坎坷啊,陈兄保重。我去看下莺莺姑娘,免得陈兄担心。”
陈浮生闻言苦笑,双手一撑从祭台跃下,加入战局。当顾醒回望莺莺姑娘所在处时,这才心中一惊。刚才才奄奄一息的人儿,此时却陡然出现在战局之外,身形摇晃,不知意欲何为。
顾醒连忙出声喝道:“陈兄,前辈,小心留手,莺莺姑娘在你们身后。”
树大夫自然也听到了顾醒的喊话,却是趁着着短暂的一瞬,将两人逼退。并迅速来到莺莺姑娘身前,将其控住。陈浮生面色一沉,短刃在手中翻了个刀花,随即脱手朝着树大夫激射而去。
树大夫本能地将莺莺姑娘往身后一藏,抬手想要接下这一记突袭。却没想到,陈浮生人随刀至,身形一凝就来到近前,右手抓住刀柄,左脚往前一踢,再重重往树大夫面门一刺。
老黄头来不及援手,便在外围佯攻扰乱树大夫的心神,本以为这一次能够得手,至少能够让他受创,却没想到发生了这一幕。
莺莺姑娘不知为何,在藏道树大夫身后时,挣脱了束缚,在顷刻间便冲陈浮生和树大夫之间,那捉对厮杀的两人皆没有收住攻势,双双刺入莺莺姑娘身体中。顿时一股殷红渗出,伴随着一声哀嚎,树大夫抱住莺莺姑娘疾步后退,恶狠狠地盯着陈浮生,双手拽紧,也渗出了鲜血。
不知是不是在这一刻,他的良心再一次复苏,他曾经身为人的情感,再一次战胜了兽性的支配,眼角也流出了淡红的泪水。莺莺姑娘已是奄奄一息,却还挣扎着开口说道:“我不知你是不是我阿耶,但我曾经那么喜欢你,这就足够了。”说着慢慢抬起颤抖的手,轻轻摩擦着树大夫此时黝黑粗糙的面庞。
树大夫仰天长啸,发出一声声怒吼,宣泄着心中的悲怆。似乎在这一刻,他找回了曾经属于他的温暖,可这温暖却稍纵即逝。他并非泯灭人性,只是看过了太多人情冷暖世态炎凉。
他不是不愿意承认,只是不愿莺莺姑娘背负太多。他得知真相的那一刻,也许也是心如刀绞般挣扎难安,却还要故作镇定,一副与世为敌的模样。想来,这也许就是莺莺姑娘在生死一刻挡在树大夫面前的原因。
莺莺姑娘有些支撑不住,慢慢垂下手,望着陈浮生,“陈公子,谢谢你保全了我的名节,但也只能委屈你,继续背负下去。”
陈浮生没有太多情绪波动,只是漠然地点点头,似乎在进行着最后的道别。莺莺姑娘惨然一笑,似乎用尽最后的力气说出了这一句,“如果可以,希望你们能够停手,给这里留下最后的安宁。”
眼泪在这一刻滑落,随着那只苍白的手,无助地垂在身侧。莺莺姑娘嘴角渗出鲜血,双眼慢慢在失去神采中合上。陈浮生和老黄头皆是往后退了一步,没有选择在此时出手,任由树大夫抱着他曾经或许喜欢过,此时却来不及珍惜的女子,不住地哀嚎。
纵然人活百年,但若是到头来老无所依,终究是一件憾事。或许,刚才树大夫的反复留手,就是为了保全自己这一条血脉,可希望却在此时破灭在眼前,让他如何能够接受这惨痛的事实。
也许作为曾经的爱侣,失去并不会如此伤心。但当接受了父亲的身份,那中撕心裂肺的触痛感,却让人难以维继。也许县尉大人也是心如死灰后,才甘心泯灭人性,彻底沦为一只任人驱使的野兽。也许树大夫被这亲情感化,才会如此感触,难以心安。
随着一阵稀疏脚步声,冥尊和马二爷率先一步闯入这悲怆之中,只瞧见跌坐在祭台之上的顾醒,一时间未看清其余三人。但紧跟而来的二十名赊刀人挤入这并不宽敞的深坑之中时,树大夫才缓缓抬起头,用看待死人的目光注视着眼前的一切。
冥尊心忧顾醒,连忙跃上祭台查看,确定顾醒并无损伤后,才松了口气。他似乎想起了以前,想起了些许过往,所以才少了些漠然,多了些人性。这跟此时的树大夫一般无二,只是树大夫正在经历着内心最后的挣扎。
这种来自心底,撕心裂肺的痛,只有切身体会才能感受到,那一把把尖刀扎入躯体,却不敢拔出,任由它们不断拉扯的痛楚……
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