鸠占鹊巢,当然不是高云仲有何通天手段,反而是高云伯刻意为之。
两人本就是同胞兄弟,只是一人早早栖身庙堂,登堂入室,而另一人只能隐居幕后,指点江山。
当初高府初创,百废待兴,彼时高家老家主便赐名给这一对同胞兄弟,寓意“伯仲之间”。
可奈何命运造化弄人,高云伯早早娶妻生子,风光无限。有庙堂鼎力支持,手握禁军,偏偏还不满足,要去寻那长生之道。
也许,人的野心从未止步,只是局限于某一处的险峻,无法再向上攀登。但命运总是这般奇妙,就再高云伯快要放弃的时候,一人凭空出现在高府,给了他希望。
那人自称来自无量城,懂得玄黄之术。一番虚情假意的“攀谈交心”后,高云伯便将此人纳入上宾。自此,无量城彼时弃徒鸠摩,便在洛阳城中安顿下来,继续研习那手不释卷的秘术。
待有了成果,高云伯便迫不及待地开始了尝试,只是彼时的他也多留了几分心思,居然连哄带骗,用他夫人作为试药之人。
若说这高云伯歹毒心肠,或许有些误会。他当初只不过觉着这药异常珍惜,不舍得浪费在旁人身上,加之若是一试便成,还不如让夫人得了这天大的机缘。
可这来自无量城的鸠摩没有说明的是,这炼药还有巨大的副作用,那便是会将人变成“人不人,鬼不鬼”的东西。一开始高夫人并无异样,但随后就渐渐流露出嗜血嗜杀的本相。
但让鸠摩奇怪的是,高夫人并未失去自主意识,除了面容逐渐变为枯槁外,其他一切如常。这让他欣喜万分,便日日加大用量,逐渐让高夫人变得越发不受控制。
彼时高承英已有了记忆,眼见着自己阿娘变成这副模样,便找高云伯询问,却被高云伯连哄带骗地糊弄了过去,只说这是长生之途的必然经历。
在高夫人服药不久,高云伯也开始修炼鸠摩传授的邪术,意图去问道长生。
但他们万万没想到,这自称来自无量城的人,也是个半吊子。那本修习法门也是那名女子遗留下来,经过鸠摩地改良,才有了如今的“成果”。
而他来此,也是另有图谋。
除了肩负着无量城最不为人知的秘密外,便是希望能炼制出有自主意识的“铁尸”。而那溶洞中的高夫人,显然已经离最终完成体更进了一步。
但高云伯过于急功近利,有几次差点失控,只能选择退而求其次,隐居幕后,操纵大局。高云仲顺势被推了出来,权力的诱惑让他在宦海逐步迷失,已有些不受控制。
若非如此,高云伯怎会痛下杀手,而高云仲跟鸠摩也有不可告人的勾当。只是,高云伯并不知道,鸠摩或者无量城,志在必得的除了高夫人,还有他。
高云伯此次出关,便是选在了鸠摩主导攻城的这个当口,因为他已听到了风声,高云仲欲取而代之,并且就在拿下洛阳之后。
所以,他选择了先发制人,这是他一直以来坚持的信念,若是别人对他动了杀心,那他便将人格杀,以绝后患。现在的高府,已经被他牢牢掌控在手中,下一步便是等待,等待鸠摩大势所成。
这一步步的算计,全都归功于他多年的隐忍。想到此处,高云伯开始有些抑制不住的心性激发出来,狂笑不止。待慢慢收敛笑意,才大手一挥道:“收拾收拾,等待城外胜利的号角。”
高云伯望着倒在血泊中已经凉透的高云仲,嘴角再次泛起笑意。
当他起身走向院中,眺望北城门外燃起的黑烟,恰如此时心中熊熊燃烧的烈火,越烧越旺,吞噬一切。
但此时正在城外鏖战的鸠摩和高承英,却并不好受。
黑袍老者抬头瞄了一眼日头,再望向那群悍不畏死的黑甲铁尸,满脸阴霾。这北城墙上燃起的熊熊烈火,正在烧灼他的内心,让他无比煎熬。
另一处,他原本寄予厚望的杀手锏,被纳兰缠上暂时脱不开身,也让他焦躁不已。
城头上的兵士同样如此,原本兵力就非常悬殊的两拨人马,他们就处于弱势一方,不过是凭借城墙的天堑,才暂时挡下了这如潮水般的攻势。
但他们同样知道,这样的坚守,等待他们的不过是死亡的命运。
但他们身后,是曾经安身立命之地,有熟悉的街道坊市,有推杯换盏的父老乡亲,还有尚不知天灾人祸,还在到处乱跑的稚童,他们都需要守候。
只是这一次,倾其所有,便对得起自己身上披着的明光甲,也对得起自己的心。
那城墙上身披黑甲的军士,一声暴喝,众兵士纷纷停手,仰头望向他。只听他说道:“男儿何不带吴钩,收取关山五十州。我是个粗人,但也知道身为男儿当报效国家的道理,但眼下形势,已非我等能够左右,继续坚持下去的结果,只能白白送命。”
一众兵士眼神复杂,皆是沉默不语。
那军士左右扫视了一圈,在每一张或稚嫩,或苍老的面庞上扫过,都看出了他们的犹豫和彷徨。男儿当为国捐躯,战死沙场,马革裹尸。但明明知道这是一场必死之局,能否退一步,去求得一线生机呢?
军士收回视线,转身望向城内,空空荡荡的街道,正如他的内心一样空荡。他不是不愿坚守,只是如此徒劳的牺牲,他觉得不值得。
他是瞧见国主悄悄离开的,这么一名高高在上之人,能与之并肩战斗,无不荣光。可他还是在眼见不敌之际选择了临阵脱逃,这便是一种怯懦。
国主已然没了当初一人独行七百里入敌阵,取上将首级的豪迈,也没了醉卧沙场谈笑风生的洒脱,他现在有了畏惧,便不再是神,而是一名凡人。
这些年后唐各处兵乱渐起,而他只是困守深宫不出,对着江山社稷置若罔闻。虽不知何意,但却与当初的意气风发,问鼎天下背道而驰。
他们入伍从军,是为了光复李唐江山,秉承着这个信念的坚守,一步步走到了今天。但在这最为关键的一次乱战中,国主却选择了怯战。
所以,这名军士选择了明哲保身,也希望他手下的兵士能够苟活性命。在乱世苟活,并没有错,好好活着,才能对得起父母家人,对得起自己。
所以,当所有人望着他的时候,身旁燃烧的火焰和烈日炙烤已经不能再动摇他的内心,他眼框中渗出泪水,吼出了他今生最为正确却最为致命的决定,“弃守!”
这一声令下,如久旱逢甘霖,浇在黑袍老者心上,也让好不容易树立起的信心在顷刻间土崩瓦解。黑袍老者仰头长啸,那众黑甲铁尸开始更加疯狂的冲击城门,城门摇摇欲坠。
与那侏儒怪物战在一起的纳兰,分明也听到了这一声绝望的怒吼,只瞧见那名军士冲出人群,提着横刀从城墙上跃下,杀入那群黑甲兵士中。
他要救下其他人的性命,但他自己却选择了与这座北城门共存亡。
这无疑是一次艰难的决定,因为一个人的牺牲太过于微不足道了,或许在下一刻便会被人忘记。
但当那群兵士回过神来,他们并没有遵循“军令如山”,而是一个个目光坚毅,如那名军士一般,纷纷从城墙上跃下,冲入黑甲兵士的攻势之中。
那名先行一步的军士已被撕成了碎片,被那众黑甲铁尸践踏着他的残破尸体,就这么一脚脚地踩进被炙阳烤得有些龟裂的土地。
鲜血溢出又蒸发,偶有几缕夏风吹过,带起那些肉屑和烟尘,显得格外稀疏平常。
他们本可继续坚守下去,等待着那不知会不会来,或是信念坚守中的援兵。但所谓的援兵,却在城外原地不发,只是遥望洛阳黑烟,沉默不语。
这便是残酷的现实,救与不救,是一个问题。
倘若救了,没有救下,便是去送死,有去无回。若是救下了,死伤殆尽,无人知晓,有何意义?若是大胜,国主没有厚恩赏赐,只道是寻常行事,又当如何?
此时乱世天下,愚忠不可取。
北城门外的纳兰,看着城头上的那众兵士一个个跃入城下黑甲兵士之中,本是古井不波的心境,还是荡起了阵阵涟漪。他不知道,是何种力量支撑着他们做出这等悍不畏死的举动,又是何种精神,让他们胆敢如此前赴后继?
不过,这一切都不重要了,他只能护住李存勖一人的安危,所以他也选择了退去。
一剑刺向那侏儒怪物的头颅,随即顺势抽身离开。那侏儒怪物还要追赶,被黑袍老者呵斥才停下了身形。但眼神中分明有一抹厉色,稍纵即逝。
黑袍老者恍若未见,只是不断催促怪物加入攻城大军中,想要快快破门而入。
殊不知,在这座彼时东都,如今后唐国都洛阳,已被多方势力盯上,虎视眈眈。而黑袍老者这一支,太过微不足道了。
但已经被胜利冲昏头脑的黑袍老者,早已没有当初的气定神闲,有的只是对登堂入室的渴望。
当北城门破的时候,黑袍老者几乎喜极而泣,但他还是强行压下了心中激荡,抬手一挥,对高承英说道:“承英,破城!”
高承英疾步前冲,身后赤甲有意避开黑甲铁尸,就这么两拨人马,一黑一赤,从北城门蜂拥而入。
高承英走过北城门,并未继续向前,而是伫立等待,等待黑袍老者的姗姗来迟……当两人四目相对时,黑袍老者扯了扯嘴角,语重心长地说道:“一将功成万骨枯!”
高承英沉默不语,只是抬头望向天际,此时炙阳正盛,照耀洛阳城中的每一寸土地……
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