迎着路德维希充满期待的目光,缓缓起身的安森走到挂在一旁墙上的地图旁,拔出随身携带的刺刀,然后……
“砰——!!!!”
锋利的银刃,钉在了伊瑟尔王庭的正上方。
路德维希终于长出口气,嘴角露出了释然的笑容。
虽说他确实有百分之九十的把握,安森依旧会选择协助瀚土入侵伊瑟尔精灵王国,毕竟上次他就是从这里开始崛起的;但只要对方没做出决定,很多事情就不能说的那么死——有新世界的战争经验,安森·巴赫也勉强算是指挥过六位数大军的指挥官了;去了西线战场表现不说多好,肯定也超过之前的自己。
真正不适合去东线伊瑟尔精灵战场的,其实是路德维希自己。
且不论自己和瀚土的关系虽然不坏,但和安森·巴赫与莱昂·弗朗索瓦那种程度的“友谊”显然是不能相提并论的;同时伊瑟尔又是路德维希的“伤心地”;他很清楚在那种地形复杂的战场一旦陷入苦战,以自己的作战风格是不可能在短时间内速战速决的。
所以让对方去东线速战速决,自己在西线集结大兵团与帝国正面对决,算是最“两全其美”的结果了。
“你准备什么时候出发?”
“这取决于帝国准备什么时候正式对我们宣战,也取决于国民议会何时能下定决心,正式颁布对我们两人的任命。”安森一点也不遮掩的开口道:
“另外,我觉得两个‘执政’还是太少了,很容易让国民议会和克洛维人民产生‘这两人要瓜分国王的权力,成为克洛维的新国王’这种误会,最好还是再增加一个。”
“嗯,有道理,还是要尽量避免产生这种误会的好;何况届时我们都要领军在外,克洛维城没有一位执政坐镇可不行。”
路德维希点点头,目光闪烁:“所以你有什么合适的人选吗?”
“没有。”安森回答的极其干脆,他看得出对方其实已经有想法了:“方案是我先提出来的,为公平起见,人选应该是你来举荐。”
“我?”
迟疑了下的路德维希打量着他,似乎是再三确认对方并没有和自己开玩笑,才略显迟疑的开口道:“那我心目中的人选,很可能你不会太喜欢。”
“没关系,不妨说说看。”
“博格纳子爵。”路德维希沉声道:
“论政治能力,关系网深厚,在保王党温和派与国民议会中的声望,他都是那种很能平衡各方意见的人选;最关键的是他没有太多的野心,很懂得如何维持对大家都有利的局面,但问题是……”
“问题是他是保王党的人,而且我们倆因为之前对抗旧陆军部的事情,已经分道扬镳了是么?”安森反问道。
路德维希既没有回答也没有任何表情,算是默认了。
“如果你担心的是这个,那我只能说是你多虑了。”安森淡然的笑了两声:“我本人对博格纳子爵没有任何意见,大家只是立场不同而已,就像我和路德维希阁下您一样;仅个人而言,我很尊重这种真正懂得合作的人。”
“阁下,你现在这么称呼我是不是不太合适?”
路德维希也笑了:“你是中将,而我还只是少将军衔,似乎应该我称呼你为阁下才对。”
“不,您是我曾经的上司,也是第一个提拔我的人;这份恩情,我永远也不会忘记。”安森的表情突然认真了起来:“没有路德维希·弗朗茨,就没有如今风暴军团的安森·巴赫。”
“我也是,提拔你是我永远也不会后悔的决定,即便某一天我们成为你死我活的对手,这点也不会改变。”
路德维希微微颔首:“而现在,我们是志同道合,为了克洛维并肩作战的朋友!”
说完,他主动伸出了右手:“为了克洛维。”
没有片刻的迟疑,安森立刻上前伸手握住:
“为了我们所有人!”
………………………………
事实证明,当你越是担心什么,它往往来的也就越是突然;当你觉得对手会处心积虑,想方设法用各种阴谋诡计来对付你的时候,他却总是莫名的光明正大。
就在国民议会还在纠结是否要授予路德维希兵权,以及到底要等到何时再正式向帝国宣战的时候,帝国的宣战书就先一步来了。
由于帝国大使馆已经被路德维希亲手连根拔起,号称“全世界最大的商会”的北境商会不得不代劳担任一回信使;送信的人反反复复的告诉所有人,他真的只是个信使,和帝国皇室没有半个铜板的关系,甚至算半个克洛维人:
【至诸位高尚的,自认为正义的奥斯特利亚王室逆臣:
自七大骑士驱逐三旧神,秩序之环的荣光波及全世界伊始,这片土地上就拥有了亘古不变的秩序;高尚而尊贵之人高举火炬,领导庸庸碌碌之辈走向光明而永恒的未来;他们在黑暗面前挺身而出,在最绝望的时刻毅然奋起,在所有人迷茫而回馈之时,不断的给世界以希望。
正是如此巨大的付出与沉重的牺牲,才令秩序之环与万千善良的真神信众们认可了他们血脉的尊贵,允诺他们可以居于万民之上,传承他们高贵的家名与徽章,永远的捍卫这个世界的安定繁荣;这不仅仅是荣耀,更是绝对的责任,是数以百年乃至前年的考验之后方才被托付的责任。
而诸位…大言不惭自认为可以代替高贵血脉统治这片土地,夸夸其谈却迄今为止没有任何建树的诸位闲散人士,你们的姓氏在史册之上是如此的不值一提,你们的出身简直与尘土别无二致,你们所谓的口号更是荒谬到令人发笑,你们的成就更是纯粹的伪命题。
但即便如此,我依然要称赞你们超绝的勇气,胆敢对你们的国王做出最最无耻的冒犯,甚至于挑战秩序世界永恒不变的法则;恶党,叛徒,逆臣,权臣,暴徒……过去所有所有卑劣词汇都已经无法再形容你们的做法,所有的叛乱与暴动都无法与你们所做的一切相媲美。
你们,将一位合法的,受秩序之环祝福的国王,从他的国家中驱逐了出去!
这行为是如此的罪大恶极,令人难以想象;我无法形容当尊贵的尼古拉斯·奥斯特利亚陛下出现在骁龙城的皇宫之中时,他究竟是何种心情。
但我相信,他的内心深处一定有深深地悲伤;被些许人背叛固然痛苦,但遭到所有的臣民所背叛,那是何等悲惨的命运?
我不能理解,只能揣测,我从他的眼神中看不到一丝一毫的愤怒,我相信尊贵的尼古拉斯一世陛下哪怕遭到了这种程度的背叛,也并没有怨恨他的臣民。
可他的仁慈,并不等于全体秩序之环的信徒们也不作为,不等于秩序世界的守护者,捍卫着信仰与亘古不变法则的骑士也会不作为。
因为我们明白,混乱的源头如果不被消灭,就会引来无穷无尽的灾祸;毁灭的力量如果不遭到遏制,就会令全世界化为焦土;邪恶的念头如果不在第一时间掐掉,那么所有的美德与高尚都将被沉沦,被玷污。
那样的世界是没有未来的,那样的克洛维将从一个骄傲而光荣的国度,变成污染整个秩序世界的源头。
为了避免那最为恐怖的境况,为了所有正直,善良而仁慈的秩序之环的信徒们,我向你们正式宣战。
我的军团将在帝国与克洛维的边境线上集结,他们将高举血色独角兽与金色鸢尾花的旗帜,以赫瑞德皇室与奥斯特利亚王室的名义,征讨诸位叛逆。
如果你们还认为这是一场与过去没有任何区别的战争,那么就大错特错了;整个秩序世界都将无条件的站在我们的旗帜之下,这将会是秩序世界有史以来规模最为庞大的军势,他们将成为所有信徒们口口相传的传说,成为所有叛徒都将为之胆寒的制裁!
即便如此,我仍愿意向诸位叛徒们送上最后的忠告:停止你们毫无缘由的背叛,立刻向你们的国王坦白自己的错误,并用实际行动纠正和悔改,供出你们的主谋与指使者,则制裁的利刃将会对你们从轻发落。
否则…当战火波及到无辜之人时,所有的牺牲都将成为你们的又一桩罪名!
你们的敌人,终结者与审判者,秩序世界的守护者,赫瑞德血脉之子,无可置疑的帝国皇帝。
敬上。】
台上的克里斯蒂安念完了手中的宣战书,随手将它放在演讲台上,目光扫向台下数以千计的代表们。
而回应他的是沉默,一声不吭的沉默。
所有人都没能想到,帝国的反应居然如此迅速,甚至于在国民议会还没想好该如何对待逃到帝国的小国王时,入侵的大军就已经开始在边境线上集结了。
这意味着什么?意味着对方并非是突然发难,而是早有预谋的;在所有人还在为了尼古拉斯一世的“宽容”而欢呼雀跃的时候,毁灭国民议会的力量就已经开始酝酿。
“诸位,我认为事情到了现在这一步,已经无需再进行任何过多的讨论了。”轻轻叹了口气,克里斯蒂安无比平静的开口道:
“我曾经认为说出‘背叛者是陛下’的自己,是受到当时情绪冲击而说出了不理智的话语,我曾经也真的认为,国民议会与国王陛下可以成为克洛维完美而和谐的二元结构,我曾经真的认为,国王的存在对克洛维是必须的,没有国王的克洛维也注定没有光明的未来。”
“是的,包括这封宣战书上所描述的那些,我曾经全部都信;我也相信不只是我,在座的很多人恐怕也曾都是这么认为的,甚至有人说不定现在依旧是这么想的。”
“而现在,它把我们这天真幼稚的想法直接摆在了台面上,用高高在上,颐气指使的口吻说…我要来杀死你们了,为你们自己着想,最好乖乖的不要动,等着我将你们一个以一个的杀光。”
“至少我是这么认为的,我认为远在骁龙城的皇帝与我们的国王陛下,并不打算放过我们中的任何一个;将克洛维城烧成灰烬,将所有支持过,甚至仅仅是赞成国民议会的人统统斩草除根。”克里斯蒂安沉声道:
“就像它上面说的那样,我们是污秽,污秽必须被清除,无论付出怎样的代价。”
沉默的看台上,一个又一个代表攥紧了自己的拳头,死死地咬住了牙关。
“我不打算再向诸位陈述什么,或者劝说大家支持谁的言论,反驳谁的提案。”克里斯蒂安面无表情:
“我认为,现在继续进行那些无休止的讨论,是一件毫无意义的事情;是的,在别人已经认真考虑应该如何杀死你,甚至还十分有礼貌的将这件事情告诉你的时候,再讨论自己该怎么才能不被杀死,是纯粹浪费生命与时间的行为。”
“所以我现在只提出一个提案,立刻授予路德维希·弗朗茨以执政身份指挥军团,在西线战场抵御来自帝国的侵略,同时按照他给出的方法,额外推举两名‘轮替’执政,成立最高委员会接管克洛维一切军政大权,不惜任何代价捍卫我们所拥有的一切。”
说完,他直接走下了演讲台,留下看台上漫长的沉默,不再多说一句话。
………………………………
圣徒历一百零二年四月二十日,国民议会正式通过紧急战争法案,授予路德维希三个军团的指挥权,前往西线边境抵御帝国的入侵。
与此同时,安森·巴赫也以中将身份成为“轮替执政”,并且得到了游骑兵军团的指挥权,在陆军部与国民议会的共同委派下,限期四个月内协助瀚土王国,入侵并摧毁伊瑟尔精灵王国在当地的统治,彻底瓜分他们的领土,防止这个与帝国关系深厚的国家在战时配合帝国,夹攻克洛维南方要塞。
至此,战争彻底打响。
(本章完)
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