万里无云的蓝天,明媚而金灿灿的阳光,辽阔的旷野间能看到万千盛放的鲜花,缕缕微风拂过山坡,掀起荡荡涟漪。
五月是伊瑟尔王庭最为美好的月份,天气不冷也不热,暖暖的风将山坡和旷野都染成翠绿的颜色,沉睡了整个冬季的野兽们开始繁衍,远处的天际线上又飞来了南方的群鸟;早已宴会和舞会中厌倦的伊瑟尔精灵们走出自己的宫殿,纷纷外出巡游,踏青,狩猎。
但这份美好的光景,是注定要被战火所蹂躏了……
站在炮台上的伊戈尔·摩西菲尔德转过身,沿着山坡高地与河流走势所修建的,瀚土人和克洛维人的围攻阵地,正一览无遗的呈现在他的面前。
原本郁郁葱葱,旷无人烟的小山丘此时已经变得“热闹非凡”…数不清的帐篷接连成片的在高地上依次铺盖,被一道道横平竖直,或歪歪扭扭的坑道与土墙划分开来,而在山坡下方还有更多的坑道,并且不断向外延展…直至形成将王庭三分之一都环绕包裹起来的,巨大的“城市”。
是的,城市,这是精灵王脑海中蹦出的第一个词汇,哪怕是当初路易·贝尔纳协助自己所训练的禁卫军团,他们所修筑的工事也绝对无法和自己眼前的相媲美。
一队队穿着红黑色军装的克洛维士兵,昂首挺胸的瀚土士兵,还有脸色铁青,或者沉默不语的伊瑟尔半精灵战士;他们就像是甬道中的蚂蚁那样,成群结队在坑道中经过:巡逻,休息,训练,传令,搬运…这就是活生生的,热闹而拥挤无比的城市。
唯一有所不同的,便是这座城市所带来的的并非繁荣,而是毁灭与死亡…伊戈尔·摩西菲尔德深吸口气,将目光转向近在咫尺的王庭。
太快了,一切都发生的太快了。
正当伊瑟尔精灵王国的“实力派”们还在为了究竟该在哪里构筑防线,抵御入侵而争吵的时候,克洛维与瀚土联军已经以超乎所有人想象的速度,攻克了断崖要塞和鹿角要塞。
一下子突然失去了王国最重要的西大门与挡在王庭之前的最后屏障,再加上各种坏消息随着仓皇逃难的平民而快速散播开来,整个伊瑟尔顿时陷入了“假死”状态;敌人的效率太高,针对性太强,直接掐死了所有防守反击的可能性。
你要挡住侵略者的主力军?可王庭已经危在旦夕,随时都有可能陷落;失去了摩西菲尔德王室这面大旗,本就四分五裂的实力派谁也别想团结起所有人,乃至于王国是否还能继续存在都将严重存疑。
那么,解围伊瑟尔王庭?
很好,十万侵略军在你的背后,可能还没等你夺回鹿角要塞,就将被敌人两面夹击,死无葬身之地。
这种两难的局面充分暴露了伊瑟尔眼下四分五裂的现状:军队是有的,但已经分裂了,谁也不敢当第一个出头鸟;于是要么一个一个被捏死,要么被一齐捏死。
除非能够改变眼下各派势力群立的现状,重新将伊瑟尔的权力整合统一,否则这就是个完全无解的死局。
而安森·巴赫显然比伊瑟尔精灵更了解他们眼下面临的困境,甚至还非常客气的将这种困境进一步放大:五万大军从断崖要塞一路向西,顺着败兵流民溃逃的方向,杀至伊瑟尔王庭城下。
丢失了断崖要塞这么重要的防御工事,周边乡镇又都被瀚土人和克洛维人摧残一空,根本不可能站稳脚跟的溃兵们继续裹挟着流民逃跑,并在瀚土—克洛维联军的追杀下不断“缩水”。
这倒不是安森真的打算把伊瑟尔精灵斩尽杀绝,而是小莱昂或者说瀚土方面的主观能动性——瀚土人想要土地,但也不仅仅只是土地,还有生活在土地中的领民。
如果被伊瑟尔的溃兵将领民统统裹挟着带到东部,瀚土在这一战中的收益将大打折扣,甚至血本无归;而克洛维方面倒是无可无不可,但也不介意替盟友帮点小忙。
为了减小对方的反抗心里,瀚土—克洛维联军再度竖起了伊戈尔·摩西菲尔德的旗帜,表示自己并不是侵略者,而是相应前精灵王的求援,派兵协助伊瑟尔精灵结束国内动乱的。
这种连克洛维人自己都不相信的言论,自然令绝大多数伊瑟尔精灵们嗤之以鼻;但无奈形势比人强,没办法,就算知道对方是在撒谎,如此局面之下还是有不少人决定撞撞运气——反正横竖都是死,万一是真的呢?
而这回联军终于一改常态,不再对伊瑟尔精灵们喊打喊杀,而是真的将主动投降的军队,归顺的领民纳入管理,并且根据他们的出身,按照伊瑟尔精灵的方式给他们提供了部队番号,并且提供和联军士兵相同的补给;愿意为军队提供协助的难民吃了每日两餐和睡觉的帐篷,还能三天领一次薪水。
显然只靠这点小恩小惠想要拉拢人心,多少有点想当然了,但至少是弥补了联军在伊瑟尔的形象;毕竟侵略者也是要面子的,哪怕只是假装。
而在联军这边大举东进的同时,伊瑟尔精灵的实力派们同样也在群魔乱舞:敌人大军压境,都城危在旦夕,甚至还有灭亡的风险;照常理来说哪怕再怎么看彼此互相不顺眼,这种时候也该万众一心,不计代价的先将侵略者击溃才是。
但事实却就是那么的荒诞,敌人在进攻,他们也在进攻,只不过进攻的是互相彼此:趁着联军的注意力已经完全集中在王庭上面,北面,还有西北面压力骤减的实力派开始了互相厮杀,吞并的序幕。
很显然,他们没胆量抵抗入侵者,但趁着入侵者搅乱局势的同时壮大自身,吞并弱小的同伴的胆量还是有的。
对于这种情况,安森的选择是继续无视,让这群家伙继续互相伤害,远远比自己亲自动手效率要高上许多;倒不如说他们这么做还正好方便了滞留在西北的轻步兵师,让这支部队继续在乡间纵火,抢掠,打击伊瑟尔精灵的战争潜力。
于是荒诞的一幕就这么上演了:瀚土—克洛维联军在伊瑟尔境内大摇大摆,如入无人之境的挺进,第二步兵师区区几千人就占据了鹿角要塞,甚至已经包围了王庭。
那么伊瑟尔精灵的军队呢?
答,伊瑟尔精灵的军队在自相残杀。
至于伊瑟尔精灵内部会不会因为疯狂内卷,卷出一个实力空前强大的实力派,这点安森完全不担心,因为就算对方实力再强,一旦王庭陷落,伊戈尔·摩西菲尔德成为唯一合法的精灵王,这个实力派就没有任何能够打出的旗号了。
他只有两个选择:首先是独立,但那样就不仅要面对瀚土—克洛维联军,还要和不肯跟随他叛乱的伊瑟尔精灵交战;要么乖乖归顺前精灵王,成为新王朝的一大权臣。
至于这种强大的实力派和被强行扶持的傀儡精灵王之间,谁才能成为真正的掌权者,那就是伊瑟尔精灵的事情了,克洛维并不关心这个。
于是在六天之后,联军成功抵达鹿角要塞;第七天抵达王庭外的围攻阵地,并着手在阿列克谢已经修筑完成的基础上进一步扩大,摆出大军兵临城下,绝对碾压的态势。
……………………
“距离您上次做客伊瑟尔王庭,似乎已经是快要两年前的事情了啊,中将阁下。”
望向正顺着土坡走上来的安森·巴赫,前精灵王伊戈尔·摩西菲尔德很有礼貌的微微一笑,主动向对方行礼。
而安森也不过多做客气,也朝对方做了个“请”的手势,两人默契十足的一同看向不远处的王庭。
“真可惜,如果不是因为战争的原因,这个时节的王庭周边是最适合打猎的;年轻的孩子们在森林和草地上尽情享受春天的美好。”头也不回的伊戈尔叹息着说道,仿佛真的很是遗憾:“可以的话,我真想看看您在狩猎场上会是怎样的风采。”
“风采大概是没有的,丢丑倒是很有可能——我不太擅长这种事情。”
安森笑着摆摆手:“您倒不如邀请莱昂·弗朗索瓦或者路易·贝尔纳他们,可能还能为您的宴会增添几分光彩。”
“是么,我倒是觉得您小看了自己,狩猎和战争没什么两样,能够将战争规划的井井有条的骑士,也绝对是狩猎场上最为闪耀的明星。”伊戈尔似乎完全不相信某人的诚实:
“无论如何,从今以后伊瑟尔精灵就再也不是瀚土和克洛维人的敌人了,不是吗?”
“您说的没错,这也是我所期望的;一个混乱的伊瑟尔精灵王国完全不符合我们两国的利益;所以如果陛下您可以重新掌权,让这个伟大的种族继续保持绝对的超然中立,我可以向您承诺,克洛维永远不会将矛头对准精灵的胸膛。”
这番话说是承诺,其实更接近于威胁:只要伊瑟尔精灵还敢插手秩序世界的浑水,克洛维人就不会再继续留情面,而是直接动手铲除。
毕竟过去伊瑟尔精灵的护身符只有两个:纯血精灵中的施法者,以及来自帝国的扶持和援助。
现在后者已经没有了,前者中的精英十三评议会已经被裁决骑士团连根铲除剿灭;按照安森收到的情报,自己在抵达新世界的第一年,裁决骑士团就始终在伊瑟尔的土地上大开杀戒,到处猎杀逃往的施法者。
毕竟能达到芙莱雅·摩西菲尔德女王那种级别的伊瑟尔精灵,只能是少数中的少数;绝大部分实力其实并不会比普通天赋者强大太多;何况裁决骑士团装备精良,各种武器针对性极强;正常情况下,起码得两三个普通天赋者才能打赢一名全副武装的裁决骑士。
更不用说教廷还调动了整整三个教区的审判官协助…有这些专业猎杀施法者的精英们配合,好不容易恢复了些许元气的十三评议会迅速凋零,险些被全部灭门。
也正是因为这一导火索,支撑摩西菲尔德王室的重要纯血贵族损失过大,才导致了伊戈尔不得不退位,将一个旁支的亲戚推到台前,最终还变成了“实力派”们手中的傀儡。
“所以……我是否能询问下,您打算如何对待伊瑟尔王庭?”
“不是我要打算如何对待,而是克洛维,是国民议会准备如何对待它。”安森不得不纠正道:“我所做的一切,也仅仅是执行国民议会的决定而已。”
“而国民议会要求必须彻底摧毁伊瑟尔王庭,作为克洛维对伊瑟尔精灵的最终惩戒;整座城市的城墙,富人居住的宫殿,集市和商业街,统统都需要被铲除掉;只保留王宫和绝大部分的平民区,以彰显克洛维的仁慈。”
“仁慈?”伊戈尔微微眯起双眼:“贵方就不觉得,自己这番话听起来十分的虚伪吗?”
“恰恰相反,我认为这就是仁慈,而且是绝大的仁慈。”
安森的表情依旧:“作为克洛维的执政,我的使命要求我必须为克洛维的安全负责,但伊瑟尔精灵王国的存在,以及贵方过去和帝国的关系,都严重威胁到了克洛维的东南;这是我不能忍受的,所以王庭必须被彻底瓦解武装力量,鹿角要塞也必须被拆毁,并且十年之内不得重建,否则将视为对克洛维的宣战。”
“我必须向陛下您指出,贵方的实力并不强大,但在过去数十年间屡屡向克洛维发起挑衅;甚至在我方予以惩戒的时候拒绝投降,顽抗到底;这说明贵方已经承认了自己是克洛维敌人的事实;对于敌人,那就必须予以最最沉重,绝不留情的打击!”
“在之前的战斗中,我饶恕了绝大部分被我方俘虏,或者主动投降的贵族和士兵,已经充分展现了我方的仁慈;但现在,我必须向您表明我的态度,那就是伊瑟尔王庭必须被毁灭。”
“伊瑟尔王庭…必须…被毁灭!”
(本章完)
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