白鲸港议会,地下室。
气氛紧张的空气中,摇曳的灯火映照着围绕桌前的三人脸颊,半明半暗之间一片死寂,只有躲在角落里的两名书记官,笔尖偶尔传来的“沙沙”声。
被夹在中间的德拉科强做微笑,目光不停的扫过对峙的双方:一脸阴沉的菲勒斯爵士,云淡风轻还有心思抽烟斗的安森·巴赫。
和对面的圣战军相比,安森绝对是更安逸的那个;教廷猎杀使徒的目标已经彻底破产,摧毁自由邦联更是没有了指望,至少短期内新世界是绝对安全了。
那么这样就够了吗?
当然不…虽然最初的目标已经基本实现,但这些成果并不是仅仅靠自己,或者说新世界单独办到的,以贝尔纳为首的帝国北方豪门,克洛维王国,纳克希尔王国,还有瀚土……
这些各自插了一脚进来的势力,也都必须从“圣战失败,但成功了”这个结果当中,分走符合他们心意的蛋糕才行。
战场上的胜利虽然充满了艰难险阻和牺牲,但至少有明确的方向可以前进;想要在谈判桌上圆满收场,才是战斗的开始——这需要双方共同的努力。
公道,正义,牺牲,委屈,信仰…在这里都只是或大或小的筹码,用来从对方手中换取对己方真正有用的东西。
但这也就意味着,自己也得满足对方的需求,才能赢得合作共赢的机会,而圣战军或者说教廷的需求,那只能是……
“咳咳咳…那、那个……”
突然跳出来的小说家调整着自己的呼吸,满脸堆笑的同时看向两人:“我、我知道这种时候突然打断两位的沉思可能不太好,但我们……”
“我有一个提议。”菲勒斯面无表情的抢断道:
“不如我们先把某个碍事的真理会逆贼解决掉,然后再开始谈判如何——作为交换,我可以答应将卢恩家族从教廷通缉名单上抹除。”
“赞成。”
安森嘴角上扬:“说实话,就算您不开口,我都打算这么做了。”
“但是!考虑到这场谈判除他之外,貌似也没有更合适的第三者见证人,所以暂暂时还是让他活着对我们更有用。”
还没等笑容僵硬的小说家长松口气,他又突然话锋一转:“当然,谈判结束之后如果您还想对他做点儿什么,我保证不阻挠。”
“我同意。”
菲勒斯低沉的声音里蕴藏着浓浓的杀意:“那,就这么说定了。”
“说定了。”安森眉头一挑:“所以,这也就是本次谈判,我们最先达成的条款,还真是个不错的开场啊——德拉科你说呢?”
“我!我觉得这可能有点儿……”
“卢恩家族想要入主新世界…这没问题。”根本不给某个小说家张嘴的机会,菲勒斯面无表情的再次抢断道:
“但他们不能成为自由邦联明面上的统治者,秩序世界的国家没有谁是傻子,一个旧神派家族成为新国家的王室,引发的混乱和动荡不是我们中任何一人能够平息的。”
“这我同意,卢恩家族那边说服起来也不困难。”
安森微微颔首,反正塔莉娅一开始也没准备站在台前,亲力亲为统治一个国家还是太麻烦了,在幕后统治还是更安逸些:“另外请允许我提醒一句,自由邦联严格意义上说,是多城邦组成的邦联…连共和国都不算,根本不可能有王室的存在。”
“那仅仅是眼下。”菲勒斯意味深长的笑了笑:
“未来的事情,谁又能说得清楚?”
安森没有回答,既不肯定也不否定。
而在菲勒斯眼中,这基本上等于对面已经默认了自己的说法,新世界将成为实质上旧神派的王国,这也是没办法0的办法:“不过,普世宗必须解散,或者以某种形式纳入到教廷管辖范围内,并允许教廷派遣教士入驻各殖民地,建立大教堂。”
“这…可能有些困难。”安森摆出了他认为的最棘手的表情:“您应该清楚,所谓的自由邦联…其实是以守信者同盟,也就是普世宗信徒们为核心建立起来的;眼下邦联体系内当权的‘自由派’,几乎都是最忠实的信众。”
“我本人以及路易·贝尔纳元帅肯定是同意的,毕竟教廷才是秩序世界的话事人,没有教廷认可的国家等于被孤立的弃儿可是…他们,一时半刻可能还难以接受……”
安森这番话可谓是无比诚恳,把姿态尽可能放到了最低,讲清了道理摆出了事实,各种层面上把责任摘了个干净——不是我不想,是他们。
如果坐对面的是路易或者莱昂,谈判基本上就可以结束了;可惜…这次是不通人情的教廷,以及更不通人情的裁决骑士团大团长副官。
“安森·巴赫阁下,从听闻您也对这场谈判抱有希望时,我始终觉得您应该也是个聪明人。”菲勒斯微微蹙眉:
“一个聪明人可以贪婪,但也应该明白贪婪必须适度——教廷已经让步了,您该让我们看到自由邦联最起码的诚意,不是吗?”
“……我以为我已经给了。”
“哦吼吼…坦诚可算不上诚意。”菲勒斯假笑两声:“开膛剜心才是。”
安森:“……”
“我当然知道解散普世宗对您有多大的压力,毕竟您就是倚靠他们才能顺利团结帝国的殖民地,那位…没记错是叫瑞珀的普世宗主教吧?出卖朋友,拿督确实不低。”
“可如果您做不到,那我也只能保证圣战军将战斗到最后一刻——哪怕有再多困难,教廷也将一次次组织新的圣战军登陆新世界,直至将诸位斩尽杀绝,或者被诸位斩尽杀绝为止;反正对我而言,二者皆可。”
“我可以解散守信者同盟,但普世宗必须继续作为新世界的信仰之一存……”
“不行!”菲勒斯断然回绝:“普世宗必须消失!”
“或者折中一点,至少不对普世宗信众和教士们迫害,允许他们……”
“普世宗,必须消失!”
安森的表情凝重了起来。
死寂的地下室内,小书记官艾伦·道恩与另一名同样出身修道院的书记官,正在快速记录。
小心翼翼的德拉科侧目旁氏,目光始终没有从安森的脸上挪开。
五分钟,沉默的气氛足足持续了五分钟。
“好,我答应您…我会劝说自由邦联,解散普世宗,宣布教会为自由邦联唯一合法信仰,教宗大人为自由邦联全体秩序之环信徒唯一信仰领袖。”
安森深深吸了口气,无比坚决的对菲勒斯说道:“但与之相对的,教廷必须对自由邦联予以认可,在扬帆城设立大教堂!”
“可以!”菲勒斯丝毫不犹豫:“只是以新世界的面积,只设立一个教区未免太小了,我觉得……”
“一个教区足够了,毕竟克洛维也只有一个。”
安森立刻反驳:“虽然面积可能要大一些,但论人口,整个新世界可能连克洛维十分之一都没有,再多供养一个教区,压力太大了。”
“您可能觉得我在撒谎,但数据是不会骗人的——不妨去问问教所掌握的星世界人口分布,人地面积,土地产出和每亩小麦产量之类的信息,就知道我说的话是否属实了。”
这次沉默的人变成了菲勒斯…不过新世界的实际情况他也是清楚的,因此多教区也只是方案之一,并没有指望对方真的会答应。
更何况…就算现在只有一个,也不等于未来不会有更多;毕竟有路德·弗朗茨合并教区的案例在先,那么教廷当然也可以根据实际情况将一个教区拆分成多个,也是在情理之中。
嗯,这样一来圣战军就没有理由继续占领扬帆城,顺便还能将教会的影响力控制在新世界的最西部,白鲸港就可以继续作为无可争议的政治和经济中心存在…安森在心里盘算着。
心怀鬼胎的两人看着对方,都觉得自己赢了,赢麻了。
“既然说到了扬帆城,那我觉得也有必要谈谈新世界殖民地的归属问题。”菲勒斯突然换了个话题:
“虽然可以用误会解释之前的矛盾,但如果允许自由邦联保有全部的殖民地,似乎对参与这场战争的各国圣战军团太不公平了。”
“既然自由邦联以‘邦联’自诩,我的建议是不妨就按照这个规则,在已经纳入到圣战军控制下的灰鸽堡,黑礁港以及已经化作废墟的红手湾,由圣战军中出身高贵,军功卓著之人重新建立的全新的殖民地…您以为如何?”
“当然,这仅仅是我个人的想法。”菲勒斯轻笑两声,表情十分玩味:“如果自由邦联一方实在是无法接受,那我也会将您的态度如实转达给圣战军的诸位,看看究竟到底该怎么解决这个问题。”
望着菲勒斯那热情洋溢的笑脸,安森突然有种自叹弗如的冲动——论慷他人之慨和丝毫不在乎脸面这一点,果然还是教廷更胜一筹。
明明只是他自己的提议,却说得好像时自由邦联这边原本就应该答应的一样,教廷只是在为劳苦功高的圣战军争取属于他们的利益一样…基本已经属于明抢了。
问题是安森还不能轻易拒绝,因为这直接涉及到十几万圣战军,或者说统领着十几万圣战军的贵族和领军者们的直接利益;自己现在可以和教廷讨价还价,本质上还是因为拉拢到了他们的支持。
菲勒斯显然也已经注意到了这一点,帕威尔·杜卡斯基与瀚土军团的背刺点醒了他,真正在与教廷对抗的并非眼前这群殖民地叛军,而是名义上来剿灭这群叛军的家伙们。
问题在于自己也不能这么轻易痛快的答应…示弱是一方面,很明显对方是打算用这个试探自己底线,准备在后面得寸进尺;只要点头认了,自由邦联那边怎么平息众怒不好说,后面肯定还有别的绑架整个圣战军的苛刻条件在等着自己。
略微停顿了片刻,安森突然想到了一个新思路:“您说的没错,有功的圣战军战士应当获得属于他们的奖赏,重建沦为废墟的红手湾,仅靠自由邦联也确实力有不逮,如果有圣战军加入当然再好不过。”
“因此我提议,在红手湾建立圣战军前沿大本营,用于安置全部有功以及渴望继续为秩序之环而战的勇士们!”
“……前沿大本营?”菲勒斯差点没反应过来。
“虽然从第一批殖民者登陆开始,对新世界的开发已经有两百年之久的历史,但这片土地对旧大陆的人们而言,仍然是充满了危险与机遇的蛮荒之地,无数古老的,异端信仰,邪神遗址与不为人知的力量,遍布山林郊野之间。”安森突然提高了嗓音:
“想要彻底将这片土地纳入秩序之环的怀抱,绝不是一朝一夕就能实现的伟业;它需要十年,二十年,一百年甚至两百年…无数的勇士前赴后继,为传播秩序之环的信仰而战,才能看到些许信仰。”
“因此圣战还远远没有结束,为秩序之环而组建的圣战军,也远远没到应当解散的时刻;相反,应当也必须建立一个前哨基地,用来容纳所有从四面八方赶来为秩序之环而战的勇士,让他们没有后顾之忧的踏上征途。”
“我个人认为红手湾就是这个前哨基地的最佳位置,不仅拥有港口,还有无多条道路直通内陆,非常方便远道而来的圣战士整顿行囊,奔赴荒野讨伐异端,您以为呢?”
目光灼灼的盯着错愕的菲勒斯,安森拼命遏制自己笑出来的冲动。
你不是想侵占自由邦联的领土,不是想给我掺沙子吗?行啊,我给你这个机会,我甚至给你继续保留圣战军这个军事组织存在的机会,让你回到教廷之后还可以交差。
但相对的,你也别想把这个组织扩张到红手湾之外的任何一片领土,死死的被黑礁港和长湖镇夹在中间,一举一动都处于邦联掌控之下。
要还是不要,自己选吧。
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