“一支军队,一群士兵,不远万里踏上和故土隔海相望的世界,在冰天雪地里的寻找荣耀与人生的意义……”
“他们以为这场艰难的旅行,在尽头等待着他们的是无限的荣光,极尽的升华;他们渴求着鲜花与功勋的鼓舞,梦想着令人羡慕的盛典……”
“但他们都错了!因为在征途末尾留给他们的,只有可耻的背叛;那是歹徒的毒刃,是小人的匕首,是毫无威力,却能刺穿最最勇敢者心脏的凶器!”
“没错,所谓的荣光从一开始就不存在;和他们所认为不同的是,这场远征的开始并非因为他们是最忠于陛下与王国的军队,而因为他们的存在早已是碌碌无为的小人们肉中刺,眼中钉!”
“是的,现如今的克洛维,你对陛下与王国越是忠诚,就越容易受到周围人的针对;我们是如此,他们亦是如此。”
“绕是如此,这支军队依旧创下了令人惊叹的成就——以劣势的兵力和装备,正面击败帝国的大军;仅用短短半年不到的时间,就夺取了相当于大半个克洛维王国的领土,因此而被他们拯救的人民,更是多达百万计!”
“甚至于他们不仅击败了帝国,还为克洛维找到一个天然的盟友——刚刚结束了来自帝国的压迫,成功实现了独立的自由邦联!”
“一个是努力抵抗帝国入侵,维护自身独立性,一个是刚刚推翻了帝国统治,走上了自主的道路;二者是如此的相似,甚至都能从对方的身上看到自己的影子。”
“但就是这样一个国家,陆军部却是如此的仇视他们!”
“他们的理由很简单——因为冰龙峡湾,克洛维曾经的殖民地,现如今成为了自由邦联领土的一部分。”
“亲爱的读者们,这是一个极其具有误导性的信息,因为陆军部的支持者们永远不会告诉你,在自由邦联正式独立之前,冰龙峡湾就已经沦陷,是他们的浴血奋战,才让那片土地重获自由。”
“诚然那确实曾经是克洛维利益的一部分,但我们实事求是的说,当殖民地的人民像我们反抗帝国侵略一样追寻自由的时候,我们有什么理由阻止他们加入更有归属感的大家庭?”
“更何况他们并非知恩不报的小人,而是心怀感激的主动来到了克洛维,确遭到了陆军部的中伤!”
“甚至于连护送他们前来,那支备受荣耀的军队,也已经在陆军部的命令下沦为了罪犯。”
“是的你没有看错,不是某一个人,不是多少个军官,而是全部——整个军团的人,都被指控为了罪犯!”
“这是听起来多么荒唐可笑的言论啊,居然要将整个军团,数千乃至上万人一口气全部拉上刑场,足以显示陆军不是何等的没有底气,想要陷害中伤也只能用这么极端的手段。”
“而说到这里,想必某些聪明,消息渠道灵通的读者朋友们已经意识到了这支军队的身份。”
“没错!他们就是……”
…………………………
“风暴军团?”
迎着周围人充满期待的目光,表情玩味的铁路委员会领袖卡塔琳娜夫人放下手中的细烟斗,用一种仿佛需要认真回忆的表情缓缓道:“是啊…最近偶尔是能听到这个名字呢。”
“被发配到远离本土的殖民地,结果从一开始就是陆军部陷害他们的阴谋诡计,却被勇敢的士兵们凭借自己的勇敢和忠诚克服重重困难,终于成功回到本土呵呵呵呵…你们也知道,蒸汽列车上如果有什么卖得最好,除了应急的食物外就是这些无聊透顶,但很符合偶尔放松身心的小故事了。”
“至于我,哎呀你们其实也知道,和这些东西打交道多少也算是工作内容之一;毕竟想要提高车票的收入,最好的方法当然就是吸引更多的人放弃马车那种不便之物,采用蒸汽列车这种高效快捷的旅行方式了;自然,是需要了解这些乘客们喜好的。”
她的解释很委婉,可惜的是在场没有一个人相信她的鬼话。
“尊敬的卡拉琳娜夫人,我们并不在乎您是否有喜欢看小说的兴趣爱好,我们要说的是这种完全不实的报道,已经对陆军部的形象构成了严重的伤害!”
硬着头皮的罗素少校板起了脸:“作为陆军部的代表,我们的请求只有一个,那就是铁路委员会必须尽快采取手段,彻底取缔并查封所有在车站售卖的这些报纸。”
“我再强调一边,这件事已经引起了陆军部上下的集体愤怒,完全无法忍受这种毫无根据的中伤——我们所做的一切,都是有陛下许可,有切实依托,并且完全合理合法的!”
依旧笑吟吟的卡特琳娜夫人看着他,似乎并未感受到所谓“陆军部的愤怒。”
“阁下的想法我已经清楚了,但也请明白一点:铁路委员会确实能限制某些东西在车站和列车上售卖,但这种阻止力度是很有限的。”她叹了口气:
“归根结底,我们只是给予了一部分商人卖东西的特权,具体他们真的要卖什么,从来就不在铁路委员会的管辖范围内!”
“我个人的建议是,应当从源头起;既然你们认为这种报道已经对陆军部造成了伤害,那就是破坏王国利益的严重叛国行为,应当尽快联络白厅街警察,对这家报社进行取缔!”
“这种事情不需要您特别吩咐,陆军部早已采取行动。”罗素依然板着脸,语气沉重:
“只是由于对方实在是过于狡猾,导致这些不实报道已经大量出现在车站和街头;一旦被不了解情况的普通市民信以为真,难免会对陆军部产生毫无道理的偏见。”
“所以就算再怎么为难,也请您尽快督促车站方面对这些报纸进行搜查,一经发现迅速上缴,交予我方进行集中销毁,避免对普通市民身心的毒害!”
说完,他甚至不再多看对方一眼,连告辞也没有就转身离去。
甚至没等对方走远,原本笑吟吟的卡特琳娜夫人顿时脸色一冷,几乎是把“不高兴”直接刻在了脸上。
“真是个让人生厌的家伙,明明可以好言好语好商量的事情,还弄得仿佛是在发号施令一样,难道陆军部的人把树敌当成某种特殊的兴趣爱好?”
被破坏了好心情的是卡特琳娜冷言冷语,没好气的看向一旁的屏风:“怎么样,现在满意了吧。”
“话可不能这么说啊,卡特琳娜夫人。”背着双手的索菲娅赔笑着走出来,隐隐的还有几分得意:“我只是提前告诉您一种有很大概率发生的可能,现在只能证明我的猜测完全正确罢了。”
打量着这只翘起尾巴的猫,卡特琳娜夫人冷哼着喷出两个烟圈:“牙尖嘴利的小姑娘,我可还什么保证也没给你呢!”
“哪怕是现在的你,在陆军部面前也是毫无胜算;身为铁路委员会负责人的我为什么要是抛弃实力强大的陆军部,支持连自己家族的人都无法完全争取到的你?”
“那当然是因为善良的卡特琳娜夫人,绝不人心眼睁睁看着可怜的索菲娅倒霉的。”少女不依不饶的凑近到对方身前,甚至忍住了自己向来厌恶的烟味:“陆军部实力强大,任何人都知道哪怕对他们百依百顺,也绝对无法得到任何回报——因为在他们眼中,这一切都是应该的。”
“特别是以铁路为首的运输行业,在陆军部的眼中永远都是拖他们后退的那个——那些纸上谈兵的玄妙战术,充满幻想的战略布局,都因为铁路委员会无法将物资从一个地点瞬间送到他们指定的地方,全部不幸的功败垂成!”
“他们永远也不会明白,让一批物资,一支军队准时准点的抵达目的地并且没有丝毫误差,是多么伟大的异常壮举;铁路对军队战力的提升,对王国经济创造的活力,有着多高的价值与不可替代性!”
“这些人,只会把别人竭尽所能为他们努力做出的奉献,当做是纯粹的理所应当,从不会感激,更不可能对别人低头,完全没有所谓‘谦虚’这种概念,只会一直,并且永远的自以为是!”
索菲娅摇了摇头,笑容中充满了讽刺与轻蔑:“这种人,永远只会有部下和奴仆,而不会有朋友。”
“说的没错,但这依然不是让我支持你的理由。”卡特琳娜夫人笑吟吟的看着她,完全没有被刚刚那番声情并茂的表演所打动:
“事实就是陆军部的实力很强,非常强大,甚至称之为克洛维最为强大的势力也毫不过分;和这种组织与势力为敌,可不是几句感动就能了结的。”
“换句话说,如果陆军部不再是克洛维最强势力,或者说存在感一落千丈的话,您与铁路委员会就将成为我坚定不移的盟友了,对吗?”
索菲娅丝毫没有要打算放弃的迹象:“那么您什么也不用做,只要默默旁观就好,因为陆军部很快就将土崩瓦解了。”
“靠什么,就靠那些你精心准备的…报道?”
卡特琳娜夫人摇摇头:“造谣生势确实是一种错略,但想要靠这些东西就击败坐拥十几万军团的陆军部…看在路德的面子上我亲爱的索菲娅,别那么天真。”
“不,您错了。”少女并没有愤怒,依旧耐心的解释道:“正因为坐拥十几万常备军,是克洛维最强大的势力,这种手段对他们的影响才最大。”
“无论陆军部上层的大人们是何等的权势滔天,都无法改变他们的权势并非来源于他们本身,而是一种习惯,一种共识;他们愿意服从陆军部的安排,是因为陆军部代表了国王陛下。”
“但如果有一种声音告诉他们,他们所相信的这些都是错的呢?如果国王陛下也被陆军部的人所蒙蔽了呢,如果他们心目中口口声声要为陛下夺回大权,亲政王国的陆军部,实际上是打算让自己掌握那份至高的权柄呢?”
“当然,我并不否认大多数人都是慕强并且随波逐流的存在;但当他们心心念念,理所当然的事情被真相所篡改,哪怕一百个人里有一个感到愤怒,也意味着我摧毁了陆军部百分之一的实力!”
“百分之一并非很多,放在二十万人也才不过两千个,但却切切实实不靠真正的冲突而对陆军部造成了削弱。”一边说着,少女缓缓竖起右手食指:
“以目前的成本计算,哪怕真的只造成两千多名军人抛弃陆军部,转而与之对抗或者最起码的保持中立,我们也是稳赚不赔!”
“而您再想想,以我现在的实力情况——弱小,势单力孤,连自己的亲戚们都说服不了,更没有一兵一卒的情况下,都能对陆军部构成实质存在的威胁……”
“那如果铁路委员会的诸位愿意加入,又会产生何种质变?”
看着少女那充满自信与平和的微笑,卡特琳娜夫人突然陷入了短暂的沉默。
【…索菲娅,我那个喜欢胡闹的女儿最近大概会去找你,毕竟相较之下你已经是她最亲近的那个人了;和亲戚比起来,她大概更希望得到来自你的承认和帮助……】
【…以我对你的了解,一开始你应该是不会同意陪她一起胡闹的,就像你肯定也会竭尽所能的保护她不被陆军部的人欺负……】
【这么说似乎有些嘲讽的意思,但我却是发自内心的,卡特琳娜,在你我二人之间,你才是更加现实的那个;造成我们当初无法走到一起的核心原因,并非是你的勇气或我的选择,而是弗朗茨家族的权势,也仅此而已……】
【所以我和你打个赌,你会把她在做的事情当成是胡闹,但最后,你会选择支持这种胡闹,因为你就是那么的现实,当胡闹也变得有利可图时,你就会毫不犹豫的加入……】
“真是一派胡言……”卡特琳娜夫人喃喃自语:
“但…却被他说中了。”
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