克洛维城内城区,莫尔维茨大街,奉献宫。
正当安森·巴赫带着风暴军团在王室和枢密院面前耀武扬威,让索菲志得意满的同时,一声不吭的科尔·多利安已经亲自带队,赶往陆军部总部所在地。
作为陆军大本营——至少是名义上的——所占据的,全克洛维城唯三的宫殿,面积仅仅只小于克洛维城权力中枢奥斯特利亚宫;考虑后者还包括了法院,枢密院,前广场等众多附属设施,真正归国王本人兼全体王室的实际使用面积只有不到三分之一,实际使用面积还要略逊于奉献宫。
宫殿正中央为一个半球形圆顶的战争大厅,四层楼的宫殿便以大厅呈南北展开,总计人事,行政,后勤,情报,征兵,训练,技术七个下属部门,一千四百名陆军军官和两千四百名文职在此任职,另有个一个编制两千人的步兵团负责安保工作。
最初的奉献宫仅仅是作为国王的行宫,用来避开枢密院大臣和贵族们,直接和陆军的将军们商议战争计划;为了方便国王统筹军队,了解前线战况,久而久之各个部门相继出现;精明强干,最重要是识字的中下层军官和年龄较大的将军被选拔出来,填充到宫殿中任职。
而随着国王对这座宫殿愈发的重视,尤其是拥有津贴和固定收入的军官越来越多,原本较为偏僻的莫尔维茨大街也开始变得繁华起来;杂货店,日用品店,餐厅,咖啡馆,联排公寓…各种为奉献宫做配套服务的商铺越来越多,甚至在内城区偏僻的东南角缔造起了一条商业街。
但今天首席审判官的目标并不是这个很有历史意义的建筑,而是对面的刺刀俱乐部。
根据他刚刚得到的情报,今天陆军部高层全部借故推诿没有在自己办公室,偷偷跑到俱乐部私下集会,准备趁乱逃出克洛维城。
枢密院和王室大张旗鼓的在城内组织民兵武装,这些人也不是纯粹的傻子,很清楚自己再待下去就是死路一条;更何况还有主动自首的克劳恩中校化身疯狗四处攀咬,已经让他们变成了审判所眼里的猎物,随时随地都有被请去克洛维大教堂地下室喝咖啡的风险。
为了避免知道审判所的咖啡好不好喝,刺刀俱乐部爆发了激烈的争吵;一部分坚持审判官不敢正面打进奉献宫,引发教会与克洛维之间的冲突;另一部分认为他们就是十足的蠢货,就现在的情况,国王真的会保护他们这些忠臣?
显然不会,所以在路德总主教和卡洛斯二世私下通过气之后,早就掌握了这帮人行踪的科尔·多利安立刻上门。
三辆重型四轮马车停在俱乐部大门外,十几名黑色风衣,帽檐和衣领遮住大半张脸的审判官跳下马车,在俱乐部保安和门侍的叫嚷声中直接正面硬闯,没有丝毫掩饰。
面无表情的科尔·多利安提着已经上膛的燧发斧,大踏步的笔直向俱乐部最里侧走去;一扇又一扇大门在他面前被撞开,被缴械的俱乐部成员,保安,服务人员在审判官左轮的枪口下瑟瑟发抖,紧贴着墙壁双手抱头蹲下。
看上去似乎俱乐部并没有料到他们会突然拜访,一切都很顺利,但科尔内心甚至却隐隐感到一丝不安,仿佛直觉在告诉自己事情不像看上去那么简单。
紧紧握着燧发斧的枪柄,首席审判官“砰——!”的一脚踹开最里侧的密室大门——提前布局的求真修会早就摸清楚了他们平时私下集会的位置,这个高级军官小团伙在审判所面前根本没有秘密。
然后,他就看到了正围坐在一张圆桌前,秘密聚集的陆军部高官们。
更准确的说,是他们的尸体。
冰冷的,早就没有呼吸的死人被安置在椅子上,早已僵硬的面部表情狰狞,眼球暴凸,似乎曾经在死前拼命挣扎过;每一具尸骨的手脚,脖颈都有明显被破坏,拧勒的痕迹;胸口,额头上的弹孔血迹早已干涸,和满屋的尸臭向来访者阐述从他们死去到此时此刻,究竟过去了多少时间。
瞳孔微微骤缩的科尔·多利安下意识看了眼门外:十几名审判官已经控制了整个俱乐部,从自己走进来到刚刚为止也没有觉察到任何施法者或天赋者的气息。
如果对方真的强大到能屏蔽自己这么多人的察觉,想必一瞬间将所有审判官杀光也不是什么难事。
带着些许的自嘲,首席审判官继续向屋内走去,很快在圆桌右侧的死者手中,发现了一件没有被拆开的信封。
在片刻的犹豫之后,他还是拿起了信封,随手撕开,一行行潦草的字迹迅速映入视野:
“至尊敬的求真修会首席审判官,‘刽子手多利安’血脉,科尔·多利安大人亲启:
非常不幸的通知您,在看到这封信的时候,鄙人百分百已经离开了克洛维城,前往下一个目的地了;所以大人您完全不需要考虑是否要追捕在下的问题,因为那纯属百分百的无用功。
当然,更重要的是我猜您应该也并不希望和在下见面,那样其实对大家来说都很尴尬;彼此保持一点距离和神秘感,对您的事业前途和生命安全,都有好处。
废话少说,还希望您喜欢我为您精心准备的礼物;他们每个人的身上我都准备了关于其涉嫌勾结旧神派的实证,有证据也有口供,不需要再费心费力的审问,把他们的脑袋带回去,就可以让您顺利达成您想要实现的目标。
未曾谋面却如此热忱,想必您肯定十分怀疑在下的目的吧?其实完全没有那个必要,在下想要的仅仅是安全的从克洛维城离开;就这么简单,这个城市已经无法引起我的任何兴趣了。
当然最重要的是再待下去,亲爱的安森·巴赫可不会给我留任何活路;哈哈,希望接下来的日子里,你们二人能够相处愉快,不要因为再下的缘故产生任何矛盾。
是的,您肯定已经隐隐猜到我的身份了,但您不会告诉任何人,除非…嗯,除非您已经做好准备,成为秩序之环的敌人。
我不那么认为,我认为…您会乖乖的,把这个秘密埋在心底直至死去。
好了废话少说,关于这些令人讨厌的,只能给别人添麻烦的家伙就交给您了;有这么一份功劳傍身,想必谁也不敢再妄言‘求真修会是克洛维大教堂下属’这种毫无证据的指责,您对秩序置换的忠诚,乃是众所周知的事实。
不过我是一个很贴心,很看重细节的人;如果这么简单就完成了任务,难免会引起别人的怀疑,那就得不偿失了不是吗?
为了避免这个问题,我专门为您准备了些小小的阻碍,能够让您完美的洗清嫌疑。
现在,跟着我在心中默念:三,二,一……”
咔嚓——
突如其来的声响让科尔猛地抬起头,只见围坐在圆桌前死去的陆军部高官们突然齐刷刷抬起头,瞪着暴凸的眼睛望向自己。
血丝凝固的眼球里,泛起了深邃的,令人思维紊乱的颜色!
“大人?!”
门外传来下属的质询声,惊醒的科尔·多利安紧咬牙关,反手拔出燧发斧,头也不回的冲外面大喊:“关门!”
“大人,科尔·多利安大……”
“听我的,快关门!”他站直身体,将房间里的异常挡在身前:“从外面反锁!通知所有人,立刻从这里撤出去,快!”
这一次门外的审判官不再犹豫,立刻关上房门再用随手捡起的步枪封住门栓,快步向外走去。
听着外面急促的脚步声,身处一片黑暗之中的科尔·多利安深吸口气,对准房间里亮起的点点幽光举起了手中燧发斧的枪口。
…………………………
“砰——!”
重重的拍案声打断了屋内的争吵,刚刚还在面红耳赤,唇枪舌剑的将军们纷纷停下,将目光投向那个自称“教廷特使”的家伙,困惑于到底是什么事情让他那么高兴。
自鸣得意的小佩里戈尔却并不打算解释什么,他清楚眼前的这些人永远不会明白,一个完美的计划从设计到实施最后成功实现,究竟会产生多么客观的成就感。
这种感觉一般人很难能有所体会,因为他们从不懂得规划,不明白生命和时间也可以像游戏那样,按照某种既定的规则和逻辑去进行;在他们眼中,这个世界连同他们自己的人生,都是纯粹混沌的。
利用刺刀俱乐部牵制住求真修会,这样那群麻烦的审判官们在接下来至少一天之内,不会再给自己的计划找任何麻烦;用一群毫无利用价值的废物成功兑掉安森·巴赫最大的助力,算是一笔非常不错的交易。
没有了审判官们的掩护,接下来再想要阻止自己就得他亲自上了…啧啧啧,不知道他会在什么时间,暴露自己施法者的身份呢?
愈发好奇的小佩里戈尔抬起头,看向那一双双不屑,愤怒,疑惑的眼睛,嘴角微微翘起:
“将军们,我不明白,你们究竟还在为什么所困扰呢?克洛维最精锐的军队就在你们手里,只要让这三十万士兵到克洛维城里散散步,你们的愿望就能实现了。”
“更何况这一次你们不用再屈从于任何人…刺刀俱乐部那群家伙已经是期货死人了,随时会以旧神派分子的身份遭到审判,根本没有任何人能够再成为你们的钳制。”
“派兵进城,干掉某些不懂得合作的蠢材,推翻枢密院建立军政府,你们就都是簇拥卡洛斯二世夺权亲政的功臣,这种正常人想都不敢想的好事,你们有什么可犹豫的?”
“正因为不敢想,才会犹豫。”
一名将军冷冷的开口道:“特使大人,您可以动动手指头让刺刀俱乐部的人变成旧神派分子,这就不禁让人怀疑,我们这些人是不是也会沦落到相同的下场?”
“相同的下场,这怎么可能呢?”小佩里戈尔瞪大了眼睛:
“诸位请不要忘了,他们之所以会变成这样纯粹是自作自受——我没有让他们和‘悄悄话’勾结,也没有要他们非得与风暴军团,安森·巴赫作对,这些都是他们自作主张的结果,怎么能怪别人?!”
“说实话我真的不明白,为什么他们偏偏就那么反对和自由邦联缔结同盟,这种明明克洛维只有好处,没有坏处的事情就能让他们那么反感,以至于完全失去了理智,一次又一次的让自己变成整个克洛维城所有人的眼中钉!”
“但诸位不会,我是知道的。”小佩里戈尔话锋一转:“在座的诸位都是真正能看清形势,真正明白什么才是对克洛维最好的忠臣;把这个国家交到你们手中,才是最令教廷感到放心的结果。”
“难道安森·巴赫真的有那么大的能量,让整个克洛维城都厌恶陆军部所作所为?当然不是,真正做到这件事的是他们自己,非要和所有人的利益为敌,才导致了这个悲剧般的结果!”
重重的叹了口气,莫里斯·佩里戈尔突然笑了:“不过现在…秩序之环庇佑,一场暴雪让情况出现了翻转,革新派的无能,保守派的顽固,已经让整个克洛维城都开始对他们感到愤怒;甚至这些人还自命不凡的认为只要把武器发给全城的人民,就会有成千上万的人自发保护他们,保护这些坐在枢密院温暖大厅里,不用担心饿肚子的贵族老爷。”
话音刚落,在场众人纷纷露出了不怀好意的笑容。
“不用我多说诸位也知道,他们是在痴心妄想。”小佩里戈尔微微颔首:“以尊贵的教宗陛下授予我的特权,我可以向诸位担保,事成之后你们的行动将得到来自教廷官方的正式认可。”
“路德·弗朗茨,尊贵的克洛维总主教大人,无论他愿意与否,都必须坚定的站在诸位这边。”
“现在,诸位秩序之环忠诚的信徒们,为了以神的名义而伟大的王国……”
“……向克洛维城,前进!”
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