一瞬间,被惊得浑身一震的两人外加整个连队齐刷刷的同时抬头,瞪大了眼睛望向头顶的夜空。
只见乌云笼罩的夜幕下,几十上百颗“流星”拖着长长的尾焰,成片成片的划过那黯淡至极的穹顶,犹如金红色的瀑布从天而降,在地平线的尽头绽放出数不尽的烟火。
无数夺目的光辉与绚丽的火柱在众人的视野中显现,原本已经在熟睡中的黑礁港被唤醒;所有的枪声,炮声,爆炸声,纵火声…在此情此景之下,纷纷黯然失色。
“我的天呐……”
马可斯低声喃喃着,声音中夹杂着几分颤抖,连刚刚副连长提的问题也被他抛到了脑后,某个原本还很难确定的想法,重新浮现在他的脑海当中:
“帝国…这真的是要打算连夜攻城了吗?!”
他并不是对帝国大军的整体素质有什么怀疑,而是对方此前的行为根本不像是做好了夜戏的准备:仓促之下就算对方统帅想打,累了一天的士兵还能有多少体力?
而如果是准备好的…那就是说对方早就知道先遣军会来,早就知道他们最后一轮进攻会被击溃,早就知道今晚会出现意外,所以计划在这个时间点发动袭击?
马可斯不清楚,但他相信如果卡尔·贝恩参谋长要是在军事会议上拿出这么个“大预言家”一样的计划,哪怕是常年脑洞大开的总司令,大概率也无法接受。
“落点很集中,应该不是随机散布的覆盖炮击。”
副连长从怀里掏出单筒望远镜,观察着地平线尽头正冉冉升起的橘红色“火墙”还有冲天的烟雾:
“不知道具体位置的话,臼炮根本打不了这么准…大概白天破城的时候就已经找好了坐标,又在距离很近的地方搭设了临时炮垒。”
马可斯瞥了眼副连长——这个女婿在参军前是某个乡下庄园主的护林人,据说不仅会训鹰,还懂得一点点炮兵的知识;可惜的是炮兵在克洛维王国属于绝对的技术性兵种,没学历连当弹药手的资格都没有。
“能确定炸点的大概位置吗?”
话音未落,他就看到副连长那难看到极点的表情,错愕的挑了挑眉头:“怎么了?”
“没、没什么!我…我也不是很确定,但那边好像……”刚刚还很正常的副连长,突然一下子结巴了起来:
“好像是港口——而且就是战舰停泊的位置。”
“嗯?!”
马可斯瞪大了眼睛,猛地望向远处的火光,又不敢相信的用袖口擦了擦:
“你确定?!”
“我……”
副连长张了张嘴,却发不出一丁点儿声音。
不过他很快也不用再确定什么了——就在两人纠结城外的帝国大军到底想干什么的时候,第二轮炮击如约而至,嫣红灿烂的弹痕再次划破夜空。
目瞪口呆的两人齐刷刷的望向穹顶降下的烟火,张大了嘴。
但这仍不是最后的,还有第二轮,第三轮,第四轮……撕裂空气的尖啸响彻穹顶,震荡大地。
无休无止。
……………………
就在伪装成“本地人”的马可斯他们彻底看傻了同时,真正的黑礁港守军正在突如其来的炮火下坠入了铁与火的地狱。
一发又一发的炮弹凌空落下,直接覆盖了整个黑礁港的港口,巨大的火球接二连三的在大地上升起,爆炸的气浪肆意蹂躏着周围的建筑设施。
因为是港口城市,黑礁港在建设之初首先考虑的肯定是抗风抗浪,至少是能尽量减小损失,根本没想过有朝一日也能“有幸”遭受大范围的炮火覆盖…相当多的房屋直接在炮弹落地瞬间直接解体,随火光升起的浓烟一飞冲天。
至于被当做目标的四艘三桅帆船,更是受到了帝国炮兵们的“重点关照”——成片成片的炮弹几乎是不计成本,宁可砸进海面也要对她们进行全方位的覆盖;停泊在港口内的战舰彻底沦为了固定靶,在已经沸腾的海水中熊熊燃烧。
如果是正常情况,面对岸炮袭击的战舰应当立刻起锚,用机动性逃离岸炮射界,设法从对方的盲区开火还击,或者干脆撤退。
而问题在于眼下四艘战舰上不要说水手,连一个人都没有…于是当黑礁港守军终于赶到时看到的不是战舰,而是四个巨大无比的火炬。
直冲天际的火舌在主桅的“加持”下,达到了将近二十公尺的惊人高度,在一片黑暗的海面上无与伦比的耀眼。
当“交涉失败”的黑礁港守军携带大量物资,准备强攻夺下这四艘“火炬”时,恰好赶上了第一轮炮击——还没等他们抵达港口,巨大的火球就在他们眼前炸开,炽热的气浪夹杂着无数碎石瓦砾,笔直的涌入拥挤不堪的街道小巷……
震颤大地的轰鸣和无数惊恐的惨叫声传来,望着被炸上天的辎重车和滚滚浓烟,带队的民兵首领还以为是自己被战舰上的克洛维人发现了,正朝他们开火,于是立刻下令原地隐蔽。
然后…他们就惊讶的看到一颗颗炮弹从天而降。
亮若白昼的炮焰下,持续不断的轰鸣犹如铁锤般敲打在他们心头,辞不及防的他们惊恐发现周围尽是烟火冲天,整个港口到处都在爆炸,自己变成了热锅上的蚂蚁——字面意义上的。
所有人都在惨叫,所有人都在逃窜,惊惶不安的哭泣,失魂落魄的丢掉手里的武器,乱糟糟的朝议会方向撤退…黑礁港守军彻底失控了。
问题是他们并不是轻装前进,而是携带了大量辎重,准备在夺船逃亡的。
前后相连的辎重车堵死了退路,头顶的炮弹却还在不间断的落下…伴随着不断炸裂的火光,溃兵们成片成片的被火光吞噬,被炮弹撕碎,被气浪撞飞。
帝国大军持续十几天,对黑礁港所有的炮击全部加起来,造成的伤亡都不如现在;根本躲无可躲的黑礁港守军,死伤人数几乎每分每秒都在急速飞升。
“打!都给我放开了打,打个够!”
望着一朵朵绚丽的火光在黑礁港的港口缓缓升起,伯纳德·莫尔威斯露出了难得的畅快笑容,狰狞扭曲的模样甚至令周围的军官们心生寒意。
这么畅快淋漓的碾压敌人,肆意倾泻炮火的战斗,真是好久都没有体会过了!
由于黑礁港特殊的地形,导致帝国大军最大的优势——炮兵和骑兵——彻底失去了意义,毕竟攻城战,再加上对方的防线建造在丘陵上,让骑兵发动仰角冲锋简直是活靶子。
要知道在帝国能参军担任骑兵的即便不是贵族,也是家境殷实的庄园主或者富农;哪怕伯纳德肯下令,他们也不见得愿意送死。
炮兵也是同理…面对完善的,而且是有地形加成的防御工事,覆盖式的炮火除了声势浩大之外根本造成不了多少杀伤;就算真的能迫使敌人投降,打出去的炮弹也绝对是一个天文数字。
再加上这里是新世界,是制造业和军工产业几乎为零的新世界,至关重要的武器装都需要本土提供;就算把整个黑礁港打包出售,也付不起成本的零头。
因此无论是扬帆城平叛,还是谋夺灰鸽堡,伯纳德都表现得十分克制,尽量避免必须动用炮火的必要,基本只当做震慑敌军的手段,而且确实很有效。
但这一次为了铲除某些自己特别厌恶的敌人,他终于不再“吝啬”——集结所有炮火,对黑礁港的港口进行十五分钟的炮火覆盖,直至四艘战舰被炸沉为止。
他要彻底摧毁整个黑礁港最后的逃生希望,让城内的先遣军和自诩“自由派”的叛徒们谁也逃不出这座被自己重重围困的城市,在今晚的混乱中鱼死网破,同归于尽!
如此,自己不用出动一兵一卒——除了负责制造混乱的骑兵们——只用了几吨炮弹,就让他们自相残杀…最终陷入混乱的黑礁港,会主动求着自己占领她,维持城内的秩序。
“可这么大规模的炮击,但会不会还是太浪费了?”
目光投向远处浓烟密布的海绵,传令官忧心忡忡道:“我知道您肯定早已经有了计划,但…光是今晚的这场炮击,就已经打光了我们将近四分之一的储备。”
“万一白鲸港和邦…殖民地的叛徒们真的集结军队,要赶来救援黑礁港的话怎么办——而且援军的前哨已经来了!”
“确实…如果敌人真的集结重兵立刻向黑礁港进军的话,以我们现在的后勤状况,除了撤退似乎真的没有其它更好的选择。”
对于传令官的担心,伯纳德当然也很清楚,而且这也是他最头疼的麻烦。
过去在他担任总参谋长的时候,所要做的工作仅仅是整理搜集到的信息,制定作战计划;后者坐镇后方,替统帅在大本营维稳。
现如今自己成为了陛下亲自册封的殖民地总管大臣,看似一应军政尽在掌握,实则就是个被推出来背黑锅的傀儡,除了垃圾哪个也不敢轻举妄动,除了自己谁也得罪不起。
在这种情况下,自己麾下大军的后勤基本就是个空壳,普通士兵能领到多少补给,主要看他们的直属长官有多大能量,次要看那些倒卖军需的富商是不是有什么剩的或者卖不动的。
当然,在这方面殖民地总管大臣也没什么好说的,因为他自己也是倒卖军需团伙的一份子——倒不完全是因为贪财,而是他严重怀疑上一个平叛大军的统帅意外惨死,很可能就和他不肯同流合污脱不开关系。
在如此“共同致富”的大环境下,围攻黑礁港的帝国大军伙食最开始还能靠劫掠搜刮维持温饱,最近已经越来越向牲畜看齐:阵地周围但凡是从土地里长出来的东西,基本都已经惨遭毒手。
“但是…克洛维人真的会来支援黑礁港吗?”伯纳德冷笑:
“一旦黑礁港陷落,再加上此前这帮叛徒们坚壁清野的结果,整个殖民地除了这座城市外几乎没有任何能提供补给的地方。”
“要知道这里可是新世界,想要维持数千乃至上万大军的补给,光是倚靠后线运输根本不可能,代价更是高得离谱——他们除非想眼睁睁看着成百上千的士兵在荒野里冻死,饿死,病死…否则绝不会救援即将陷落的黑礁港!”
“至于所谓的先遣军,大概也就是被安森·巴赫丢出来的弃子罢了,目的无非是想让黑礁港再多坚持一些时日,为他在红手湾一带构筑的防线争取时间。”
“但他万万不会想到,自己派来‘救援’黑礁港的弃子,却成了整座城市陷落的关键!”
伯纳德现在得意极了,甚至有种安森·巴赫现在就跪在他面前,承认自愧不如的错觉。
一旁的传令官看着总管大臣意气风发的模样,默默的将“如果先遣军不出现,其实白天或许就已经能攻陷黑礁港”这句话咽进了肚子。
随着炮兵阵地的狂轰滥炸,黑礁港的港口彻底化作了一片火海,让本就混乱的黑礁港彻底变成了一座燃烧着的城市。
在港口,城内仅有的守军悉数葬身火海,与他们一起下地狱的还有堆砌如山的物资,议员和军官们家里的动产与不动产证明,在熊熊烈火中灰飞烟灭。
在居民区和市中心,被炮火惊掉了下巴的先遣军仍在快速集结;一方面他们要控制议会,一方面还要尽可能减小混乱对城市造成的影响。
在城镇外围,换装成黑礁港民兵的帝国骑兵们继续向议会推进,同时在周围不断制造混乱,拖延先遣军集结的速度——试图抢在风暴师前面控制议会。
而伯纳德·莫尔威斯并不在意这些,他关心的只有一群坚守在黑礁港防线——也就是民兵主力的动向。
十点三十分…炮击结束十五分钟后,驻守在右翼防线的近千民兵吹响了集结号,向着混乱的城市方向进发。
几乎同时,各个防线的守军都开始集结军队准备进城镇压骚动,围剿传说中的“帝国刺客”。
黑礁港沦陷,已经近在眼前。
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