汹涌海,流浪者号。
冰冷的海浪拍打着船壳,让本就不算舒适的狭小船舱变得更加压抑难耐,哪怕躺在床上也会觉得天旋地转,找不到方向。
潮湿又冰冷的空气,让船上所有的乘客自觉减少了离开舱室的频率和时间,瑟瑟发抖的蜷缩在一点儿也不暖和的床板之间,用泛着味道的毛毯紧紧包裹着身体,拼命留下最后一丝温度。
小小的流浪者号殖民者帆船,安静得仿佛成了夜间大海上的亡灵之舟,只有微微的煤油灯火和热汤的香气,才能让船舱内的“活死人”们稍稍寻回些许生机。
威廉·戈特弗里德趴在床铺前一只木桶上,借着舱室顶端微弱的煤油灯在笔记本上快速书写着;枯槁似的右手加上一根破旧的水笔,在泛黄的纸面留下了十分优美清晰的字迹。
他每写两三行就要停下来,用披在身上的毛毯包裹住快冻僵了的手掌,直至它重新恢复了温度再继续书写,然后循环往复;并且除了笔尖与纸张的摩擦,不发出任何声音。
骨瘦如柴的身影,黯淡的灯光,“沙沙~”的落笔声…路过的人假如视力不佳,一不留神就会因为那支水笔在是被施了魔法。
就在一切都有条不紊进行时,身后的声音突然打断了他的节奏。
“你在写什么?”
睡在威廉上铺的少年突然探出头来,扒着床铺边缘开口问道。
“我的笔记。”
威廉随意的答道,同时停下了手中的笔,回首看向上铺的少年:“嗯…也是我到目前为止,最重要的研究成果。”
“研究…成果……”明显不是贵族出身的少年皱着眉头,认真咀嚼着这两个专业词汇,充满好奇的目光愈发闪烁:“你是个教士?”
“是教会学者。”威廉耐心的解释道:
“就是专门做研究,钻研某种学问,技术或者历史的…教士。”
“哦……我知道,就像圣艾萨克那样的!”少年的好奇心似乎无穷无尽:
“那你是研究什么的?”
“数学,历史,实用技术以及…文字。”威廉默默的放下手中的笔:“主要是文字,以及各种符号。”
“有趣吗?”
“……这倒不一定。”威廉摇摇头:
“知道的太多,往往会给人带来更多的痛苦和不幸,因为真相并不总是好的…而且有时候甚至还会带来麻烦。”
少年的眉头紧锁了起来,似乎无法理解知识和痛苦,还有麻烦之间到底存在什么关联。
“那、那你现在还在研究吗?”
“现在?”
威廉随意的瞥了眼笔记本,微微摇头:“不,我只是在把以前研究的笔记重新再写一遍;之前的笔记本被我留给了某些坏人,因为如果我把东西全部带走的话,他们是不会轻易放我离开的。”
“他们为什么要这么对你?”
“因为一个误会。”
“误会?”
“他们好像以为我研究的符文具备某种力量,能够使用魔法,召唤邪神。”威廉耸耸肩:
“这是个天大的误会,因为这些符文和魔法毫无关联;硬要说的话它们是一种特殊的‘语言’——巨龙的语言。”
“巨龙?!”
少年的瞳孔突然一亮,绽放出了无穷的光彩:“你、你见到过巨龙?”
“我?没有。”
威廉断然否认,没等对方露出失落的表情,他又话锋一转:“但圣艾萨克见到过。”
“他不仅见过,甚至留下了被称为‘符文学’的学问,用于人类和巨龙这种超越自然的传奇异种沟通。”
“但他又是个极其自负,并且极其粗糙的人,留下符文学却并未留下符合人类能力的发音方式;我猜他大概有自己的解决办法,觉得只有像他那样的天才能够驾驭这门学问,所以除了符文本身,什么也没留下。”
“而我的工作,就是在这些符文的基础上做细分和演化,使其更加易于理解,并通过音节组合令它们真正能够被人使用,而非毫无价值的死文字。”
“也就是说,只要学会了这种文字就能和巨龙说话了,是吗?”
“理论上说,是的。”
威廉淡淡道,仔细观察着少年神态的变化,和自己之前的判断进行比对:“当然,它能够做到的也不止于此;甚至某种意义上说,那些坏蛋们也并不是完全错误。”
“这些符文虽然并不能召唤邪神,使用魔法,但它却可以揭穿三旧神魔法的面纱,让它们不再看上去那么的神秘。”
“如果要我去形容,它就像是把钥匙,能够揭开许多秘密的钥匙…这并不是夸张,事实上我已经通过对它的研究,有了许多令人吃惊的发现,其中不少内容都和教会所言大相径庭,甚至彻底颠覆大多数人的认知。”
“就像巨龙…虽然教会始终在否认它们的存在,但这些从古文字演化而来的符文,本身就是巨龙曾与人类共存的直接证明;而在秩序教会尚未兴盛的黑暗时代,魔法也并非邪恶的代名词;七大骑士击败了三旧神,却并未否认魔法存在的意义,甚至十分推崇这这股力量……”
威廉·戈特弗里德娓娓道来,从符文学的诞生讲到黑暗时代,又从黑暗时代讲述巨龙曾经兴旺发达的岁月,讲述七大骑士济济一堂,施法者们与教会教士们共同在骑士王的宫廷中效力,巨龙在城堡塔尖上空徘徊的岁月。
少年微笑着趴在床沿,像听睡前故事一样默默的倾听着,充溢着光彩的眸子在威廉毫无波澜的语调中逐渐晦暗,苍白的肌肤一点一点失去血色,呼吸也随之停止。
只有高高扬起的嘴角和天真中充满了求知欲的笑容,永远定格在了他的脸上。
谷</span> 看着已经不再呼吸的少年,威廉默默的扭过头,重新拿起放下的水笔,继续忙碌起来;昏暗的煤油灯在舱室内留下四道人影,却只剩下最瘦削的那个还在微微晃动着。
根据克洛维官方的统计数字,每年能够顺利从北港坐船前往新世界的殖民者中,因为生活环境,卫生条件和营养不良导致健康状况下滑,患病的人群在四分之三以上,死亡率常年在十分之一到五分之一间徘徊,并随着气候逐渐寒冷还会不断增加。
最终顺利抵达新世界的移民,不会超过三分之二。
“所以知识往往带来的,只有痛苦与不幸。”威廉一边挥舞着水笔,一边喃喃自语:“学者需要背负的往往不仅仅是智慧,还有随之而来的一切磨难;一切探索未知之人,皆不能幸免。”
“除了…嗯,包括圣艾萨克。”
……………………
“我忠心耿耿的殖民地军团总司令,陆军准将,安森·巴赫:
这是我最近以来给你写的第二封信,当你收到它时,想必也已经看到我精心为你准备的‘惊喜’了,所以先小小的祝贺一下,计划圆满成功。
当然,想必现在的你应该已经明白局势的危险,所以我们闲言少叙,直接切入正题。
事情是这样的,为了帮助远在殖民地,人才匮乏的你,我专门精心挑选了一位天才学者前往殖民地提供技术方面的援助,他叫威廉·戈特弗里德,是你的母校,圣艾萨克学院的毕业生,高级讲师和副教授,精通数学,历史,实用技术和古代符文。
不过这些对你而言都不重要…你只需要知道他是个机械方面的专家就行了,一切和技术方面有关的问题,都可以向他请教。
嗯,我猜你应该已经觉察到了——没错,他和我给你准备的那份‘惊喜’是绑定的;所以你可以把他当做是我这位总督亲自任命的技术专家,地位和你平起平坐的那种。
他真的是一位惊才绝艳的天才,绝对能帮助你解决不少的问题;我希望你能够发自内心的尊重他,就像尊重我那样。
除此之外,还有一点小小的,不值一提的地方需要你注意下;那就是我们了不起的威廉·戈特弗里德副教授阁下,是个不折不扣的通缉犯。
当然,我相信他之所以会被审判所通缉,肯定是出于某些误会,但…你应该懂我的意思,保护他的人身安全也是你的责任之一,绝对不要让他的行踪被任何与教会有牵扯的人发现。
至于其它…尽可能的满足他的一切需求,不要为他某些生活行为上的怪癖而生他的气——当然这只是单纯的未雨绸缪,你知道,天赋异禀之人往往都会有些怪癖的。
亲爱的安森·巴赫,我真心相信你们俩一定能和谐共处的,千万、千万!千万不要让我失望。
嗯,如果尊敬的威廉·戈特弗里德副教授出现了任何意外,我是一定会追究你的责任的;记住这一点,我说到做到。
最后,好好利用我给你准备的这份‘新年礼物’,我同样期待着你来年的回礼,能够给我足够的惊喜。
索菲娅·弗朗茨
敬上。”
啪——
猛地放下手中的信笺,面无表情的安森抬起头,看向站在自己面前的埃里希:“人呢?”
“什么人?”
眼神怔怔的埃里希下意识道,但旋即就突然醒悟,赶紧开口道:
“啊!你、您说的是威廉·戈特弗里德副教授吧,他没有跟我们的船队一起来。”
“没有跟你们一起?”安森挑了挑眉头:
“你的意思是说,他另外单独找了一艘从北港出发的殖民商船?”
“呃、是、是这个样子的。”埃里希连连点头道,眼神飘忽不定:
“而且,事实上就连他具体乘坐的那艘船,我们也不是很清楚。”
这个无比诚实的回答,让安森的眉头皱得更厉害了。
按照索菲娅信上的说法,这位威廉·戈特弗里德是她钦点的技术顾问,更是这次行动的具体负责人;这么重要的人物竟然没有跟着船队一起出发,而是单独行动?
诡异的地方还不仅于此,索菲娅在信中反复提及这位技术顾问的地位和重要性,而且专门写信给自己介绍和说明,足以体现她对此人的重视,却又反复从各种角度告诉自己这位专家顾问性格不太好,同时还是个被审判所追杀的通缉犯。
看她的口吻,完全不像要求自己要尊重和重视对方,反倒是各种疯狂暗示,让自己找机会整死这位天才学者一样。
再加上他竟然都没有乘坐索菲娅精心准备的船队,而是单独行动…哪怕安森反应再迟钝,也不难感觉到这其中绝对有问题。
他的第一反应是这个人大概招惹了弗朗茨家族的大小姐,所以要借自己的手替她报复解恨,这样索菲娅就不用亲自下场,显得过分失态了——好像她是个很记仇的人一样。
嗯,虽然她就是很记仇,而且特别的小心眼,属于一旦招惹就会引来无数麻烦的那种。
安森摇摇头,将各种胡思乱想扔出脑海,重新把注意力转移到眼前:“所以你们这趟长途跋涉,到底运来了多少东西?”
话音刚落,他就看到眼前的埃里希突然眼前一亮;他摘下头上的礼帽,嘴角也随之微微扬起,向安森行了个标准的克洛维绅士礼节:
“请允许我向您介绍,克洛维城外城区南郊‘老赫默军工厂’!”
“该工厂拥有著名军火商,利奥波德品牌的正式授权,从建厂至今已有二十年的悠久历史,为王国生产过无数物美价廉的优秀军火,多次接到著名将领的订单——其中不乏如今的陆军高层!”
“时至今日,该工厂不仅拥有完整的利奥波德后膛步枪,刺刀,手雷等各种步兵装备的生产线,还拥有完全自行制造轻型火炮,重载马车和大型辎重车的能力;拥有上千名娴熟工匠,车间机械师平均都有十年以上的工龄,经验丰富,值得信赖。”
“现在!这家历史悠久,能力出众的军工厂全部的生产线,设备和工人,外加三千支利奥波德步枪与配套装备,二十门六磅步兵炮的库存……”
“全部,都是您的了!”
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