白鲸港司令部,清晨。
灯火通明的客厅内,安森·巴赫蜷缩在紧靠着壁炉的沙发上,捧着半杯朗姆酒,对着一封字迹潦草的宣传海报若有所思。
作为白鲸港的军事长官以及事实上的殖民地总督,此刻的他原本应该第一时间出现在议会;或者被邪神们破坏的废墟,率领风暴军团的士兵组织抢救,调集物资赈济受灾的民众,尽一切可能稳定人心,将这场突如其来的灾难影响降至最低,但……
“…伟大的秩序之环亲临,从邪神手中拯救了白鲸港,并赐予了北黑暗笼罩的新世界一位真正的救世主!”
“……安森·巴赫就是我们救世主!”
光凭那潦草到几乎无法分辨的字迹,也不难感受到作者的心情激动到了何种地步…安森抽了抽嘴角:
“这真是他写的?”
“很可能不是。”坐在对面靠椅上的卡尔一本正经的摇摇头,手里不停摇晃的酒杯暴露了他此刻的心情:
“我个人认为大概是某个听众现场抄录的——以埃克斯男爵在现场的那个状态,应该不可能还有心情准备这么一份措辞柔和,拼写标准的宣传海报。”
“……”安森·巴赫。
“但不管这位男爵大人究竟因为看到了什么不该看的,为了保命故意装疯卖傻,还是真把你当成白鲸港的救世主,他的目的已经达到了。”
强忍着笑出声的冲动,嘴角不停抽搐的参谋长抿了口朗姆酒:“现在半个白鲸港即将变成他的狂信徒,剩下的半个已经是了。”
这也是卡尔在发现安森的第一时间将他强拉硬拽回到司令部的原因——如果现在让已经狂热的白鲸港民众看见他们心目中的“救世主”,局面百分百会失控。
“城市那边,我安排了法比安负责救灾,小书记官负责留在议会收集情报,联络新大陆公司尽快调集食物,燃料和废墟重建的物资…暂时的话,你最好还是不要公开露面比较合适。”
说到这儿,卡尔突然停顿了一下,嘴角略微翘起:“当然,如果你很享受被当成救世主的感觉,就当我没说。”
对于这种显而易见的嘲讽,安森习惯性的选择了无视。
而那位突然成为秩序之环狂信徒的埃克斯男爵…虽然暂时不清楚他的动机,并且肯定会带来不少麻烦,但暂时对安森…或者说整个殖民地依然是有利的。
如果现在安森站出来,告诉已经被他“蛊惑”的白鲸港上下几万人情况并不是他们认为的那样,自己也不是什么救世主,就必须解释清楚那一夜到底发生了什么。
很显然,那是不可能的。
告诉他们干掉邪神的根本不是秩序之环,而是另一个邪神,并且还会在并不久远的未来成为他们的统治者?
抛开是否符合风暴军团利益不谈,安森个人认为自己有幸在社会性死亡之前,大概已经在物理上被消灭了——还得是卢恩看在自己算祂朋友的份上。
所以无论好坏,埃克斯男爵总归是给了全体白鲸港人一个解释——虽然副作用可能有点大。
幸亏这里是新世界,要是换成在克洛维,让审判所知道自己被本地人称作“秩序之环派来的救世主”……
光是想想会出现的画面,安森都忍不住打了个激灵。
虽然已经成为亵渎法师,但此刻的他也仅仅是接受了“进化者”的身份,还没有“已经不是人”的自觉,依然在从过去的角度考虑问题。
想到“副作用”,安森这才发觉客厅里居然只有自己和卡尔两个人:“等等,莉莎去哪了?”
“哪儿都没去,还和卫兵连的人一起,在白鲸港议会的休息室里。”
随手扔下杯子,卡尔没好气的哼了声:“我可不是你们这群怪物,你觉得我是怎么躲开议会里那几千号人,第一时间找到你,还能安然无恙回到司令部的?”
“你是说……”
“那群人找不到你,就只能围着莉莎团团转,像供神一样供着她,对她任予任求,言听计从。”
卡尔的嘴角开始忍不住上扬:“当然,莉莎并不清楚到底发生了什么,但这一点儿也不妨碍她享受这种感觉,具体发生了什么…不用我说,你大概也能想象得出来。”
端着酒杯的安森沉默了一阵,然后微微颔首——他脑海里已经有画面了。
一头乱糟糟栗色头发,满脸傻笑的女孩儿盘腿坐在被阳光照耀的布道坛上,怀里抱着她最喜爱的蒸汽步枪,身上挂满了乱七八糟的各色武器,俯瞰芸芸众生。
最靠近她的是地位最尊贵的祭司们,躬身双手将各种点心双手奉上;
紧随其后的是稍逊一筹的仆从们,他们单膝跪下,双手将牛肉罐头,鸡肉罐头,腌猪肉罐头…举过头顶,待她享用;
更外围的则负责为女孩儿准备她想吃的所有美食,双膝跪地,第一时间交给前面的仆从和祭司们,并且接受女孩儿的庇护;
至于剩下的…剩下的就是不清楚状况的罪犯们,在这个体系里基本等同异端或者异教徒,需要莉莎亲自扣动步枪扳机,从物理上对他们予以“大警长之惩戒”……
如此层次分明,秩序井然,氛围和谐的“宗教场面”,光是想想都让人觉得脑浆沸腾,不知道该从什么角度评价才能算公平客观。
而且这么一想,安森就更觉得自己暂时没必要出面了。
不过即便如此,很多问题仍急等着处理,并不会让他这个殖民地总督(事实上的)清闲多少。
“虽然具体的损失和伤亡数字还没有出来,但已经有大致的范围了……”
将朗姆一饮而尽,参谋长从怀里掏出了一封信笺:“军团的伤亡数字很好看,连同第二、第三步兵团在内,总共只有不到三百人。”
“射击军也差不多,按照法比安汇报的情况,打得很惨烈,伤亡却只有两百到五百之间——并且真正的死亡数字绝对在一百以下,算是秩序之环…或者随便哪个邪神保佑。”
“城市里的情况就没有那么好看了,光港口区被完全摧毁,死伤大概在一千上下,仓库,码头,造船厂,商铺,民房…全都完了,几千人没了生计,手头的燃料和食物最多只能坚持到今晚——现在可是十二月的冬天,而且马上就是新年了。”
“解决不了这件事,我们之前攒下的所有好名声,恐怕就……”
“黯然失色?”安森挑了挑眉头。
卡尔顿了顿,然后摇摇头道:
“我觉得应该叫灰飞烟灭。”
安森沉默了。
谷</span> 虽然很想回击卡尔的吐槽,但他知道这是真的——即使卢恩家族和风暴军团付出了那么多努力,尽一切让白鲸港达到了不属于她的高度,繁荣的堪比曾经的扬帆城;可只要无法尽快解决重建和赈灾的工作,好不容易赢得的信任和忠诚,立刻就会灰飞烟灭。
当然,那样的话所谓“救世主”的问题也不复存在了,但这绝对不是安森,亦或者军官团,卢恩家族,以及各方在白鲸港投入了大量资源的势力们想要的结果。
他必须拿出行动,而且是立竿见影的行动。
“目前白鲸港储存的物资足够应付吗?”
安森沉声问道:“把两个军团的储备,还有周围农庄的存量全部算上,能不能解决问题?”
“当然可以——重建港口,再给那些殖民者找新的生计不太容易,但要让他们撑过这个冬天,绝对没问题。”
给出了肯定的答复,但卡尔紧促的眉头依然不减:“只是你要想清楚了,这些资源砸下去,射击军的建设工作就必须延后。”
“并且大规模征集粮食…哪怕理由充分,依然会引起周边农庄与殖民地的不满。”
“这我明白。”安森微微颔首:“但除非你还有别的办法,我们也只能这么做了——几千个殖民者,白鲸港承受不起这么大的损失。”
参谋长没有接过话,他紧抿着嘴角,用十分意味深长的目光凝视着安森。
“怎么了?”
“没什么,就是你说的…更好的方法。”卡尔吞吞吐吐道,眼睛一眨也不眨:
“我只是提出一个想法,就是从你,或者说从卢恩家族的角度出发,你觉得…有没有一种可能……”
“什么可能?”
“你懂的,就是…那种可能……”
“哪种可……”
一脸迷惑的安森刚想要说什么,突然脸色一变,意识到了什么:“你不会是觉得……”
“我只是问问!”卡尔赶紧补充道,紧张得脸色发白:
“有可能吗?”
“……绝对不行!”
犹豫了一秒钟,安森果断否决:“副作用太大了,闹不好最后的结果可能比让这几千人活活饿死还要再恐怖一万倍!”
他总算是弄清楚卡尔到底是什么意思了——让塔莉娅或者卢恩增殖出来的血肉,或者像幽渊之主那样繁殖出成千上万的蠕虫,喂饱这没了生机的几千民众!
且不说能不能让卢恩同意,即便同意了,安森也不敢用使徒或者亵渎法师的血肉喂给普通人,哪怕烤熟了也不行。
达到那种层次的进化者,身体里几乎充满了各种各样的突变因子,随随便便吃下去,最好的结果也是变异成奇怪的形状,比喝核废水见效可快多了。
不过安森倒是可以想想办法——虽然不能变出食物,或者强行修复被摧毁的港口,但张开领域覆盖整个白鲸港,确保之后几天的风雪可以稍微弱些,气温升高几度,还是可以做到的。
顺便还能锻炼一下自己对领域的控制力,加深对法则的理解,也算得上一举多得。
在遭到了安森无比直接的拒绝后,卡尔并没有气馁,相反还大大松了口气:
“既然如此,那我就准备调集军团的物资和储备粮,着手开始未来一段时间的粮食征集工作了。”
“农庄收入锐减,肯定会引起军团上下的布满,所以这件事必须先和军官团打好招呼,把情况告知给全体士兵——补偿是肯定没有,有也要等到明年才行。”
“原本的话还能试试看从北海三国买入一些粮食,现在…只能从自由邦联这边敲敲竹杠了。”
“自由邦联那边我去想办法,顺便还有北港——既然本土大概率要抛弃我们,不过分的要求想必是不会拒绝的。”安森补充道:
“只要价格合适,塞西尔家族应该也不会拒绝粮食贸易。”
“但愿吧。”卡尔叹了口气,显然对本土并不抱什么希望。
对于一个常年奋斗在“背黑锅”事业上的业内达人而言,无论陆军还是王国高层,“念及旧情”属于极其罕见的突发情况,大多数时候对于失去利用价值的自己人,也就比渣男恶劣个一百倍而已。
“不过刚刚经历过独立战争,自由邦联的储量情况恐怕也不是特别乐观,你有什么打算没有?”
“有,所以我不打算向那些已经穷到还得白鲸港接济的殖民地伸手了。”安森十分确定道:
“长湖镇,还有扬帆城…目前的话,应该只有这两个殖民地还能拿出多余的口粮支援我们。”
前者是整个新世界著名物资集散地,常年从事牲畜贸易,手头肯定有大量随时可以被调集和运输起来的物资,完全不需要再临时征集。
后者则是自由邦联最重要的粮仓,直接支援的大型殖民地就有足足两个;虽然因为之前的战争损失不小,但临时借或者出售一笔存量,绝对办得到。
况且扬帆城正在准备建设造船厂,需要大量的资金投入却苦于没有收入;这种时候一份优惠的粮食贸易,绝对可以满足他们的需要。
“而路易·贝尔纳亲身经历了这场浩劫,以他的性格,绝对不会对那些受灾平民不管不顾。”安森对此很有信心。
“或许吧。”
“或许?”
“没错。”卡尔叹了口气,将手中的信笺递向满脸不解的安森:
“路易·贝尔纳,那位被你折腾了好几次的扬帆城总督,已经提前回去了。”
“这…是他专门留给你的信。”
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