“士兵们,想必你们许多人已经听闻了风声,还有各种各样的流言;关于某个讨厌的‘邻居’,闯进我们朋友‘家’里的流言。”
“现在,我告诉你们这些流言全部…都是真的。”
“两万人的帝国远征军,仅用三天时间就成功翻越了晨曦山脉,攻克并且血洗了瀚土西大门,号称铜墙铁壁的登巅塔要塞!”
“而就在几天前,他们已经从要塞主动发起进攻,入侵至艾登境内,仅用几个小时,就击溃了瀚土大军的先头部队。”
“两万多名被克洛维武器装备起来的瀚土士兵,全军覆没!”
“这场关乎瀚土兴亡的战争,已经到了最紧要的关头,国王克洛德·弗朗索瓦已经寄来求援信,恳请他唯一的盟友…也就是我们,赶赴艾登西线战场与他并肩作战。”
“是的,我能从诸位的脸上看到疑惑,也很清楚大家的想法——这是瀚土和帝国的战争,关我们克洛维人什么事情?”
“作为盟友,我们已经尽到了应尽的全部义务,击败了帝国的舰队,歼灭了盘踞卡林迪亚港的帝国先遣军,凭什么要求我们…克洛维人,为瀚土付出更多?”
“让我用最简短的语言回答这个问题:因为他们的敌人,是帝国!”
“为什么弱小的伊瑟尔精灵胆敢向克洛维发出挑衅,因为帝国;为什么卡林迪亚人会对我们先降后叛,因为帝国。”
“为什么克洛维王国总是四面受敌,为什么我们总被整个秩序世界贬低讽刺是没有文化的野蛮人,为什么克洛维人总看上去低人一等,为什么我们处处受欺负…因为帝国!”
“因为帝国不希望看到克洛维人崛起,不希望看到有人比她更强大,不希望看到诞生了圣艾萨克的克洛维王国…超越它!”
“所以她处处打压我们,贬低我们,欺骗我们的信任,伤害我们的感情!在圣徒历九十五年干涉我们的内政,又在圣徒历九十九年不宣而战,四处拉拢邻国成为我们的敌人,在所有的事务上针对克洛维王国的利益。”
“因此…只要是针对帝国的战争,那就是我们的战争;只要是愿意与我们并肩作战,反抗帝国不公与暴政之人,就是克洛维人的伙伴!”
“在鹰角城,我曾经将解放四分五裂的瀚土,摧毁腐朽无能的七城同盟统治者称之为我们的事业;现在瀚土的未来已经到了最紧要的关头,如果放任帝国远征军的入侵,我们艰苦奋斗所换来的一切,将在未来的几个月灰飞烟灭。”
“我无法接受,更不会接受这样的结果;我不会眼睁睁看着城墙上飘扬的血色独角兽,被金色鸢尾花取而代之;我更不会接受像被击败的残兵败将一样,灰溜溜的被帝国逐出瀚土!”
“士兵们,从登巅晨曦冰峰开始,矢志不渝和我并肩作战至今的风暴师的士兵们,请你们握紧手中的步枪,做好全部的准备,和我们的盟友一起,将帝国……”
“杀个片甲不留!”
话音落下的瞬间,瀚土舰队的甲板上爆发出雷霆般的欢呼声,炸裂的音浪犹如海面卷起的风暴,在空气中不断的震荡,回响。
下一秒,讲台上双手高举过头顶的安森突然像被顶住了一样,面无血色,站的笔直的身体开始不自觉的发抖…只是随着海浪的波动,看上去并不是十分的明显。
站在最前排的法比安眉头微蹙,没有说话,立刻朝对面的骑兵中尉打了个手势。
紧接着,“默契十足”的两人立刻走到讲台后面,趁着甲板上气氛正热也最混乱的时候,搀着胳膊将安森从上面“拖”下来。
一声不吭的两人用最快速度离开甲板,避开所有士兵的注意力,顺着楼梯进入船长室。
掷弹兵团团长面无表情的把已经精神恍惚的副司令“挂”在骑兵中尉肩上,抬脚“砰!”的一声踹开房门。
躲在房间里的莉莎看到三人,立刻用最快的速度把偷偷打开的罐头全倒进嘴里,十分熟练的直接打开了所有窗户,从床下掏出一只木桶递了过去。
就在她从上衣口袋掏出鼻塞,背过身去的同时,精神恍惚的安森已经被骑兵中尉把脸按进木桶,然后……
“呕——!!!!”
不知道过了多久,吐了个爽的安森从昏迷中苏醒,发现自己正躺在床上;抱着罐头,嘴角还挂着面包碎的莉莎映入他的视线。
“现在几点了?”
拼命睁眼的安森有气无力道。
“七点半,刚好是吃晚餐的时间!”莉莎开心的指着窗户外升起的月亮说道:
“今天的晚餐有罐头,还有鲜鱼汤,安森要吗?”
“……还是不了。”
话音未落,昏昏欲睡的脑袋就砸在了枕头上。
为了赶上即将决定瀚土命运的最终决战——或者说为了躲掉被路德维希·弗朗茨少将“抓差”的悲惨命运,收到求援信的第二天,风暴师连带着联军总计两万多人立刻开拔,用最快速度赶往艾登公国。
不过这里面有一个小麻烦,那就是艾登…或者说整个瀚土的基础建设都很差,连统一的道路都非常稀少;导致的直接结果就是后方转运物资非常困难,即便有足够的运力和物资,也无法很快送到前线。
因此安森·巴赫必须开辟一条新的行军路线,才能避免和正在与帝国远征军作战的瀚土大军“抢补给”,自己人坑自己人。
当然,这个问题对安森并不是问题——他手上有一整个舰队呢。
礁石一战虽然导致舰队损失惨重,尤其是作为旗舰的三桅巡洋舰被击沉,但至少大部分的货船依然保存完整,短距离航行,运送几千人或者同等重量的物资完全没有问题。
如此一来,后勤物资完全可以从铁钟堡出发,和重建物资一起抵达卡林迪亚港,再“按需分配”,留下卡林迪亚港需要的部分,其余的全部上船。
为了进一步提高行军效率,安森直接将联军一分为二,自己率领风暴师和五千图恩军团坐船,剩下的八千艾登军团则交给坚持要来的勒诺·艾曼努尔指挥,筹备七天的物资,从陆路赶往指定地点汇合,一同前往荒石堡。
这个“光听上去就非常完美的计划”,在安森看来至少有两个优点。
首先当然是提高了行军速度和效率,也不用和友军抢后勤了;同时在某种程度上,也能避免自己亲爱的克洛德·弗朗索瓦舅舅用后勤“要挟”,故意让风暴师去打某些明显会伤亡惨重的硬仗。
哪怕不把人往坏处想,拥有独立后勤,总归是不用受制于人的好事。
其次,就是留个后手。
一个完美的计划,永远要有备选方案——依靠舰队和源源不断运输而来的物资,风暴师就能在靠近前线的位置拥有一个进可攻,退可守的桥头堡;哪怕是撤退也能有一个绝对安全的方向,不至于变成慌不择路的没头苍蝇。
有舰炮和防御阵地掩护,就算帝国远征军倾尽全力追杀自己,安森也有信心让他们付出惨重到反胜为败的代价。
当然,考虑到原本舰队上的水手多属于反复横跳过的二五仔,所有人手已经统统被安森换了一遍。
炮手全部是图恩人,其余水手和船员则是风暴师在战后从卡林迪亚港征募的难民,以及一部分“据说水性不错”的克洛维风暴师士兵——在确信自己后手足够安全和保护自己的小命这两件事上,安森始终是不遗余力的。
胜利,只是结果。
活着,是一切的基本条件。
能不能活着赢得胜利,就是衡量一个计划是否完美的标准。
而安森的计划一直很完美。
但可惜的是世间不如意十之八九,再完美的计划也难免百密一疏,而这个计划最没有考虑到的地方就在于……
嗯,他晕船。
不是简单的晕眩,头痛或者嗜睡那种勉强靠意志力能克服的症状,而是只要在甲板上站个半小时,就会呕吐不止,四肢冰凉,浑身脱力,呼吸困难最后精神恍惚,最后彻底昏死过去。
这一世的“安森·巴赫”,在他有限的记忆中只做过马车和蒸汽列车,偶尔有过骑马的经历…虽然也有一点点晕眩和想要睡觉的冲动,但都没有晕船那么恐怖。
当然,随着身体对这种状态的不断适应——考虑他现在二十四小时都在船上,也不能不适应——他已经比最开始的时候好了不少。
从登船当天晚上当众呕吐,浑身抽搐不止,到至少能坚持回到船舱再吐;从一昏迷就是大半天到只有短短几个小时,进步还是看得见的…虽然他严重怀疑是因为已经没什么吐的了,外加睡得太久的缘故。
现在是航行的第二天,照计划他们还要继续航行两天才能抵达目的地;就以现在的状态,安森甚至怀疑自己还能不能活着抵达目的地了。
三十分钟后,法比安推开了半掩着的房门,身上只能闻到淡淡的酒气却没有鱼腥味——很显然,他也没吃晚饭。
这个号称“曾经在北港服过役”的前近卫军军官,实际上就比安森好点有限,大部分时间能保持清醒,每天只吃两三块饼干才能勉强保证不吐。
“您感觉好些了吗?”
“比一开始好多了,就是不知道为什么,嗓子特别干。”安森点点头道,有气无力的靠在枕头上:“士兵们怎么样了,大多数都还能适应吧?”
“基本上都还只是一般的恶心和呕吐,最多睡一觉就能好得差不多了,像您这样情况特别严重的,只有十几个人而已…对风暴师的战斗力不会构成影响。”
法比安简略的回答道:“随军的几名军医都已经去看过了,也没有太多大碍,最多也就是等下船之后稍微休整两天,应该可以恢复原状…倒也正好。”
安森微微颔首——无论是修筑前沿阵地,还是等待勒诺的八千艾登军团前来汇合,都至少要在滩头花费两到三天的时间,完全足够让这十几个和自己差不多的倒霉蛋恢复正常。
“先不说这个了。”安森吐了口气,扯着有点儿沙哑的嗓子虚弱道:
“说吧,前线有什么坏消息送来了?”
“坏消息?”法比安明显愣了下,在认真思考了一秒钟后,有些错愕的看着安森:
“副司令大人,我们还在海上呢。”
“……抱歉,习惯了。”安森抽了抽嘴角,晕船晕的他整个人都傻了:
“那你来找我是为了什么事?”
“没什么,只是想看看您是不是已经醒过来了,要不要请医生过来看看——您的健康状况,始终是风暴师最重要的事情。”
法比安波澜不惊的吹捧了两句,紧接着说道:“既然您现在已经不再昏迷,而且看起来还算健康,就顺便通知您一声舰队已经抵达目的地,等到明天清晨就可以正式登陆了。”
“哦,原来是这样,明天就可以正式…什么?!”
安森先怔了下,紧接着大惊失色:“明天?!”
“对,明天。”瞥了眼窗外的月亮,法比安点点头:
“其实如果不是担心夜间登陆可能出现意外,我们其实现在就可以行动了——实际上,有不少军官都希望这么做,有夜色掩护更加安全;不过被我压下来了,毕竟当时您还处在昏迷…我是说,沉睡当中。”
“那我到底睡了多长时间?!”
安森的表情难看到了极点。
“两天半…更准确的说,是五十八个小时。”法比安的脸上露出了一抹尴尬而又不失尊重的微笑:
“原本我们是打算当天就叫醒您的,但考虑到您当时的身体状态,我、杰森骑兵中尉还有莉莎·巴赫小姐一致同意,还是就这么让您睡着比较好…现在看起来,这果然是个非常正确的决定。”
安森整个人都僵住了。
圣徒历一百年八月二十八日,风暴师顺利抵达艾登公国,一切顺利。
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