“圣徒历一百年九月五日,阴。距离前线惨败,帝国远征军围困荒石堡的消息传到铁钟堡,已经过去了三天。”
“整个总参谋…不,应该是整个铁钟堡都乱成一团;非常奇怪但很有趣(当然,这个形容并不恰当也不礼貌)的地方在于,所有人都已经知道发生了什么,所有人都非常默契的假装什么也没发生。”
“以至于连负责壁炉的女仆都知道前线出了大事,身为王国继承人的莱昂·弗朗索瓦却好像还对此一无所知。”
“虽然我只是个卑微的,不值一提的书记官,我的职务和身份都未曾要求我做一些非理性的决定;但出于责任心和同情,我还是私下将情报透露给了莱昂。”
“他先是表现的很震惊,紧接着又陷入了漫长的沉默,我甚至能听见他牙关摩擦,指甲撕开手背皮肉的声音。”
“安静的十五分钟过去后,仿佛完成了某种‘转变’的莱昂用一种很压抑的声音问我,还有几天。”
“七天…我答道,我知道他想问什么。”
“莱昂向我表示了感谢,然后便离开了办公室。”
“身为一名合格的书记官,永远将要做的事情安排妥善,是最起码的标准——既然向莱昂·弗朗索瓦‘泄密’的人是我,那么我就有义务承担起后续的工作。”
“三千支步枪,二十五辆辎重车,一百匹军马,两门六磅骑兵炮…这是眼下铁钟堡能够立刻搜集到的全部军需。”
光线昏暗的军需仓库内,一身胸甲骑兵装束的莱昂·弗朗索瓦安静的立在堆积如山的辎重箱前。
伤痕累累的双手轻轻打开面前的长条箱,缓缓捧起一支崭新的利奥波德步枪。
简简单单的武器,在这一刻突然变得无比沉重,异常冰冷。
嗯,就像自己平时用来写日记的笔。
视线扫过空空如也的上衣兜,原本平时从不离身的日记本,已经被他自己亲手转交给了小书记官保管。
从现在开始,他再也用不着那东西了。
他…莱昂·弗朗索瓦…再也不用站在某人的身后,记录别人的辉煌。
现在的他,要去开创自己的事业!
深吸一口气,莱昂猛地转身,坚毅无比的目光看向仓库大门外另外三千个同样坚毅的眼睛。
“准备好了吗?”目光扫过众人,莱昂·弗朗索瓦淡淡开口道。
“是——!!!!”
莱昂微微颔首,面无表情的拔出刺刀,娴熟的装在枪口下的卡槽上;亮银色的短刃随着他举起的右手,笔直的刺向天空。
“出发!”
……………………
“九月十日,莱昂·弗朗索瓦大人出发后的第五天,晴。”
“虽然没有确凿的证据,但我之前的‘泄密’行为应该已经被发现了。”
“铁钟堡的贵族们开始越来越不配合参谋部(或者说我本人)的指示,大量的工作被拖延,用消极怠工的方式表达他们的不满。”
“我认为揭发者是之前碰到我和莱昂大人见面的女仆——证据就是我的房间已经有六天没被打扫了,壁炉也一直是冷的。”
“今天早上送来的牛奶也是冷的,而且里面还有…嗯…某些通常被用来表达憎恶和鄙夷的液体。”
“导致的直接后果,就是除了被风暴师掌控的部分,整个瀚土最高参谋部已经完全瘫痪,绝大部分的职能都已经无法执行。”
“好消息是这些工作也已经没什么必要了,荒石堡被围,即便恢复后勤线路也只是给敌人运送补给罢了。”
“哦,还有一件好事——因为工作量大幅度减少,这两天我的睡眠时间得到了增加;一天九个小时的睡眠的确是一种非常特殊的享受,我感觉我的身体似乎变轻了,每次睁开眼睛时的疼痛感也削弱了不少。”
“但想来卡尔·贝恩阁下恐怕就无福消受了——受命驻守荒石堡的他,现在应该非常忙碌才是。”
“不过有荒石堡坚固的城墙在,至少人身安全还是可以得到保障的吧?”
“嗯,愿秩序之环保佑他,愿秩序之环保佑我们所有人,让这场战争能够尽快结束——无论结果是否真的如我们所……”
写到“希望”这个单词的时候,不知为何,小书记官的右手突然抖了下。
右肘向后一抽,放在桌子边缘的咖啡杯,就在他的惊呼声中跌向地面。
精致的白瓷杯身在泼洒的粘稠液体中,摔得粉身碎骨。
“轰——!!!!”
“敌火来袭,第二十二次!”
隆隆炮声中,脑袋上缠着染血绷带的卡尔·贝恩声嘶力竭的叫喊着,一把将地上瑟瑟发抖,蜷缩成一团的传令兵拽起来,粗暴的抓着他的衣领,跌跌撞撞的向护墙后一座炮垒走去。
几乎刚走两步,身后就传来一声震耳欲聋的巨响,险些把两人从城墙上震下去。
“隐蔽!就近隐蔽咳!咳咳咳…不准抬头!”
沙哑的嗓音夹杂着被硝烟呛到的咳嗽,时不时有炸碎的瓦砾和血肉砸在两个人的身上,身后被强拖着走的传令兵在拼命的挣扎,不时的发出惊恐的惨叫。
远处的帝国炮兵阵地还在不计成本的喷吐着橘红色的焰火,将孤零零的荒石堡化作硝烟和火光的统治的地狱。
短短十几米的护墙,卡尔感觉自己好像走了一辈子。
“咳咳咳咳……”
趴在地上爬进堡垒,顾不上喘口气的卡尔先把身后的传令兵拖到了墙角。
直到这会儿他才明白,为什么这家伙一路上惨叫个没完——他的左腿和右脚被炸断了。
疲惫的长叹一声,低声喘息的卡尔踉跄着坐在了传令兵身侧;阴冷狭小的堡垒随着外面的炮声不断微微震动,跌落的灰尘和砂土洒在两人的军装上。
他抬手摸了摸上衣口袋,却发现干瘪的烟盒里只剩下一丁点儿碎渣。
“给……”
不再惨叫的传令兵有气无力的举起一个同样干瘪,但还剩下两支香烟的烟盒外加一盒火柴,递到卡尔面前。
“谢了。”
道了声谢的卡尔接过那包烟往嘴里塞一支,划上火,用力抽了口。
“卡尔·贝恩大人……”传令兵有气无力的扭过头,拼命瞪大眼睛:
“还要…多久……”
还要多久…叼着烟的卡尔皱起了眉头。
我也想知道还要多久啊!
为什么这帮帝国混蛋能坚持那么长时间,为什么后方还没有援军的消息,为什么安森那个混蛋还不来救人,为什么克洛德这家伙会输的那么惨,为什么,为什么……
为什么我永远都是最倒霉的那个啊!
十一天了,整整十一天了!
帝国远征军…他们没有补给线,没有稳定的后勤来源,只有随军携带的辎重,而且几乎可以肯定是最低限度的那种。
卡尔自己对帝国的后勤体系不了解,但按照克洛维军制,一支军队正常行军大致要携带能供应三十天的辎重,如果要加快行军速度,那么可以削减到只有七至十天…如果必须快速推进,则抛弃一切辎重,由士兵各自背负三天分量的补给。
以帝国远征军这种快速机动,化整为零反复在几个地区之间穿插的战斗方式,他几乎可以肯定对面的补给不可能超过七天。
然后…今天是第十一天。
“咳咳咳…呃…这个…快了!快了,真的快了!”弹了弹弹烟灰,被呛到的卡尔有些结结巴巴道。
虽然心里完全没底,但他依然拼命装出自信满满,完全不慌的模样。
“相信我,这种阵仗我见得多了!敌人进攻越猛就越说明他们着急,他们越着急就越说明他们不敢再拖下去了——前天是一天一轮炮击,这两天已经是一天三轮,这说明什么?说明他们急了!对,他们急了!”
“而我们就是要让他们着急,尽可能的把他们的注意力吸引到我们自己身上,这样才能给援军创造机会,机会你懂吗?你…唉…我问你呢,说活啊,说话,我说你…你……”
不敢置信的卡尔扭过头,看向那双已经灰暗下来的眼珠,看着那眼珠里倒映着的,自己惊恐又慌乱的模样。
看着这个连自己都骗不过去的自己,再看着传令兵那平静的面孔,卡尔·贝恩突然感觉胸口一紧,颤抖的右手连忙死死摁住心脏的位置,仿佛自己被捅了刀,连呼吸都变得急促起来。
剧烈的疼痛感持续十几分钟,死死捂住胸口的卡尔紧咬着牙关,除了“呼哧呼哧”的喉咙声,嘴里发不出任何的声音。
十五分钟后,他大汗淋漓的瘫在传令兵的尸体旁,气喘吁吁的望着外面依然被硝烟和火光笼罩的要塞。
炮声听了。
前一秒喧嚣到连两人面对面大声喊叫,都听不清对方声音的荒石堡,一下子突然变得清冷而又寂静;就连弥补的硝烟,都因为这份寂静变得十分梦幻。
扶着墙壁,卡尔挣扎着站起了身,叼着烟头的他重新冷静了下来,头也不回的走向被硝烟笼罩的护墙,没有再回头多看传令兵一眼。
“敌军来袭——准备迎战!”
“第…五十次!”
……………………
“九月十五日,小雨。”
“一个风暴师骑兵告诉了我一个非常不好的消息——我们已经和前线的安森·巴赫大人彻底失去了联络。”
“虽然在战场上和某个军队,甚至是指挥部暂时失去联络是十分常见的情况;但在这个时间点出现这种‘意外’,的确很难令人不会感到失落。”
“作为安森·巴赫的书记官,我坚信他现在一定还安然无恙,只是出现了一些意外的突发情况,或者他在执行某个大胆的冒险计划——例如翻越晨曦冰峰或者突袭鹰角隘口。”
“自然,我也是这么安慰那些慌乱的风暴师士兵们的;新奇而又大胆的计划是风暴师的特色,不得不体验。”
“但作为他的书记官,我深知安森·巴赫其实是一个极其谨慎之人,所谓的‘大胆’都是不得已而为之;当他拿出一个令所有人为之震惊的方案,并且很自信的称之为‘完美计划’时,那一定是因为局面崩坏到必须冒些风险,才能挽回的地步了。”
“即便如此,我依然对安森·巴赫充满信心;当然,有信心是一回事,作为一名合格的书记官,必须自己的主人做好一切万无一失的准备。”
“我已经邀请奥古斯特军工厂的代表埃里希阁下今晚共进晚餐,看能不能让下一批军火尽快运抵白塔城——如果要全面退守图恩或者鹰角城,这些武器能否及时支援将非常关键。”
“但愿这一切都只是我自己在白费功夫,现在的瀚土…真的经不起更多的噩耗了……”
………………
“你说什么?!”
卡斯帕·赫瑞德震惊的看着眼前的卫兵,满脸都是难以置信的表情:“他真是这么说的?!”
“千真万确!”卫兵满头大汗:
“路易·贝尔纳大人刚一进营地就立刻把信交给了我,然后他就昏迷过去了——这是他在最后还清醒的状态下告诉我的!”
暴躁老人一把拽住卫兵的衣领,把他从地上提到半空:“那他现在在哪儿?!”
“在军医长那儿!”卫兵上气不接下气的挣扎着,两只脚拼命在半空中蹬踩:
“军、军医长说…说他至少已经连续三天没有休息,也没有吃任何东西了,再加上长时间的奔波,需要很长的时间静养,暂时无法…无法……”
“我管他怎么静养!”
卡斯帕一把将卫兵扔在地上:“现在去把他弄醒,立刻!”
“不可能!”
“你说什么?!”
“不、不可能……”卫兵被吓得魂不守舍:
“这不是我说的,是军医长说的,他说以路易·贝尔纳大人现在的身体状况,至少要三天才能昏迷状态中清醒——这还多亏了他‘海骑士’的血脉之力,让他的身体素质远超普通的天赋者。”
“换成其他人,不眠不休从登巅塔赶到荒石堡,就算昏死过去也不奇怪!”
卫兵还在解释,但卡斯帕已经没兴趣再听下去了。
他扭过头,看向被硝烟笼罩的荒石堡,看向那面依然在残破不堪的城墙上飘扬的荆棘花旗,嘴唇在微微的颤抖。
“登巅塔,登巅塔竟然被……”
“攻克了?!”
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